Encarcelados por ser neutrales

El 19 de junio de 1949, un grupo de dominicanos exiliados llegó al país con el plan de derrocar al dictador Rafael Trujillo. El gobierno neutralizó la invasión con rapidez, pero además, encarceló a quienes se negaban a prestar el servicio militar y a cualquier otra persona considerada “enemiga”. Entre los primeros Testigos de Jehová que fueron a prisión por no unirse al ejército estuvieron León, Enrique y Rafael Glass, y algunos compañeros de trabajo de León que también eran Testigos.

León explicó lo que les sucedió a él y a los hermanos con los que trabajaba: “La policía secreta nos arrestó y nos sometió a interrogatorios. Nos amenazaron y luego nos liberaron, pero pocos días después nos llamaron a filas sin seguir el procedimiento acostumbrado. Como nos negamos, nos metieron en prisión. Allí había otros cuatro Testigos; dos de ellos eran mis hermanos carnales. Después que nos liberaron, nos condenaron de nuevo. Ocurrió así en tres ocasiones, y apenas transcurrieron unos días entre una sentencia y la siguiente. Terminamos pasando casi siete años en la cárcel; la última condena fue de cinco años”.

La vida en la cárcel era una constante prueba para los hermanos. Tanto los prisioneros como los guardias los insultaban día y noche. Por ejemplo, el comandante de la Fortaleza Ozama, donde estuvieron encarcelados al principio, les dijo: “Oigan, testigos de Jehová, cuando se hagan testigos del Diablo, me avisan, para que los deje salir”. Con todo, los perseguidores no lograron quebrantar la lealtad de aquellos hermanos. León explicó cuál fue el secreto: “Siempre recibimos fuerzas de Jehová para resistir y vimos su ayuda hasta en las cosas más pequeñas. Incluso cuando nos golpeaban con varas, látigos y culatas de rifles, lo podíamos soportar porque Jehová nos daba fuerzas para aguantar”.