“Los musulmanes no siempre reciben bien a los Testigos que antes profesaban el Islam —explica Saliu Abazi, un hermano de origen musulmán que habla albanés—. Nuestros familiares creen equivocadamente que les hemos dado la espalda por causa de nuestra nueva religión. Además, debido a las tensiones étnicas, no es fácil para los Testigos que han sido musulmanes predicarles a los serbios.”

Durante aquellos años, un grupo de treinta personas de distinto origen étnico se reunía en casa de Saliu. Él recuerda: “Las reuniones se celebraban en serbio y recibíamos nuestras publicaciones desde Belgrado. Un día, la policía se presentó inesperadamente en mi casa. Los hermanos de Belgrado acababan de entregarnos las publicaciones, y estábamos todos juntos. Cuando les dije a los agentes que aquellos eran mis hermanos, no podían entender cómo era posible que serbios y albaneses fueran hermanos”. En 1998, este grupo de publicadores consiguió alquilar un local para usarlo como Salón del Reino en Priština, la ciudad más grande de Kosovo.

En la primavera de 1999, el nacionalismo y las tensiones étnicas se intensificaron de forma alarmante. Saliu cuenta: “Mi vecino nos amenazó a mi hijo y a mí diciendo que si no participábamos en la guerra, quemarían nuestra casa. El clima político tuvo una influencia terrible en la población, pues, como nadie reconocía al gobierno serbio, no se respetaban las leyes; la gente se volvió violenta y hacía lo que quería”.

A medida que la situación política se deterioraba, las circunstancias de los serbios que vivían en Kosovo se volvieron cada vez más difíciles. Durante el conflicto de 1999, miles de serbios y albaneses se vieron obligados a huir a países vecinos. No obstante, aun en ese ambiente de extrema violencia étnica, Saliu arriesgó su vida al permitir que hermanos serbios se refugiaran en su hogar.

[Ilustración de la página 235]

Saliu Abazi