Las ovejas de Jehová necesitan de tiernos cuidados

“Sepan que Jehová es Dios. [...] Somos su pueblo, y las ovejas de su apacentamiento.” (SALMO 100:3.)

1. ¿Cómo trata Jehová a sus siervos?

JEHOVÁ es el Gran Pastor. Si le servimos, nos tiene por ovejas suyas y nos cuida con ternura. Nuestro Padre celestial nos consuela, nos reanima y nos guía por “los senderos trillados de la justicia por causa de su nombre”. (Salmo 23:1-4.) El Pastor Excelente, Jesucristo, nos ama tanto que dio su alma por nosotros. (Juan 10:7-15.)

2. ¿En qué estado se halla el pueblo de Dios?

² Dado que somos objeto de cuidados tan tiernos, podemos corear con el salmista: “Sirvan a Jehová con regocijo. Entren delante de él con un clamor gozoso. Sepan que Jehová es Dios. Es él quien nos ha hecho, y no nosotros mismos. Somos su pueblo, y las ovejas de su apacentamiento”. (Salmo 100:2, 3.) Sí, nos regocijamos y nos sentimos seguros, como si estuviéramos resguardados de los malvados predadores en un redil cercado con fuertes muros de piedra. (Números 32:16; 1 Samuel 24:3; Sofonías 2:6.)

Pastores que ejercen su oficio de buena gana

3. ¿Cómo tratan al rebaño de Dios los ancianos cristianos nombrados?

³ No es de extrañar que, como ovejas de Jehová, estemos gozosos. Existen entre nosotros ancianos nombrados que llevan la delantera. No ‘hacen de príncipes’, ni se enseñorean de nosotros, ni pretenden erigirse en amos de nuestra fe. (Números 16:13; Mateo 20:25-28; 2 Corintios 1:24; Hebreos 13:7.) Por el contrario, son pastores amorosos que siguen el consejo del apóstol Pedro: “Pastoreen el rebaño de Dios bajo su custodia, no como obligados, sino de buena gana; tampoco por amor a ganancia falta de honradez, sino con empeño; tampoco como enseñoreándose de los que son la herencia de Dios, sino haciéndose ejemplos del rebaño”. (1 Pedro 5:2, 3.) El apóstol Pablo dijo a sus compañeros ancianos: “Presten atención a sí mismos y a todo el rebaño, entre el cual el espíritu santo los ha nombrado superintendentes, para pastorear la congregación de Dios, que él compró con la sangre del Hijo suyo”. ¡Y cuánto agradecen las ovejas que estos hombres designados por espíritu santo ‘traten al rebaño con ternura’! (Hechos 20:28-30.)

4. ¿Qué clase de relación tenía Charles T. Russell con el rebaño, por la que fue bien conocido?

⁴ Jesús dio a la congregación “dádivas en hombres”, entre ellos “pastores” que tratan con dulzura al rebaño de Jehová. (Efesios 4:8, 11.) Charles T. Russell, el primer presidente de la Sociedad Watch Tower, fue uno de ellos. La gente lo llamaba pastor Russell por el amor y la compasión con que apacentaba al rebaño bajo el pastor principal, Jesucristo. En la actualidad, el Cuerpo Gobernante de los testigos de Jehová nombra a los ancianos cristianos, y se tiene cuidado de no convertir en títulos términos como “pastor”, “anciano” o “maestro” (Mateo 23:8-12), aunque la labor de los ancianos a favor de las ovejas que Jehová apacienta es de naturaleza pastoral.

5. ¿Por qué deben los nuevos llegar a conocer a los ancianos de la congregación cristiana?

⁵ Como pastores que son, los ancianos desempeñan un importante papel en el adelantamiento espiritual de las personas nuevas. Por ello, en la página 168 del nuevo libro El conocimiento que lleva a vida eterna se hace la siguiente recomendación: “Conozca a los ancianos nombrados de la congregación. Ellos tienen mucha experiencia en aplicar el conocimiento de Dios, pues reúnen los requisitos que la Biblia estipula para los superintendentes. (1 Timoteo 3:1-7; Tito 1:5-9.) No vacile en dirigirse a cualquiera de ellos si necesita ayuda espiritual para vencer algún hábito o alguna característica que esté en pugna con los requisitos de Dios. Se dará cuenta de que los ancianos siguen esta admonición de Pablo: ‘Hablen confortadoramente a las almas abatidas, den su apoyo a los débiles, tengan gran paciencia para con todos’ (1 Tesalonicenses 2:7, 8; 5:14)”.

Cuando los nuevos desean predicar

6. ¿Qué procedimiento ha de seguirse si un estudiante de la Biblia quiere ser publicador del Reino?

⁶ Tras haber adquirido conocimiento y haber asistido a las reuniones por un tiempo, es posible que el estudiante de la Biblia quiera ser publicador del Reino, esto es, un predicador de las buenas nuevas. (Marcos 13:10.) En tal caso, el Testigo que le dirige el estudio debe hablar con el superintendente presidente, quien designará a dos ancianos, uno de los cuales ha de ser integrante del Comité de Servicio de la congregación, para que se reúnan con el estudiante y su maestro y analicen las páginas 98 y 99 del libro Organizados para efectuar nuestro ministerio. Si dichos ancianos ven que el estudiante cree en las doctrinas fundamentales de la Biblia y se rige por los principios divinos, le harán saber que llena los requisitos necesarios para participar en el ministerio público.a Cuando entregue su informe del servicio del campo, este se apuntará en una tarjeta de Registro de Publicador de Congregación abierta a su nombre. Ahora ya puede informar su actividad de predicación junto con los millones de personas que alegremente ‘publican la palabra de Dios’. (Hechos 13:5.) Se hará un anuncio para comunicar a la congregación que el estudiante es un nuevo publicador no bautizado.

7, 8. ¿De qué maneras puede brindársele la ayuda necesaria en el ministerio a un publicador no bautizado?

⁷ El publicador no bautizado precisa de la asistencia de los ancianos y de otros cristianos maduros. Por ejemplo, el conductor del Estudio de Libro de Congregación al cual acude se interesará por su progreso espiritual. Al nuevo publicador quizás le cueste trabajo hablar convincentemente en la obra de casa en casa. (Hechos 20:20.) Por lo tanto, agradecerá la ayuda que otros le brinden, en especial quien le ha dirigido el estudio bíblico con el libro Conocimiento. Esta ayuda práctica es apropiada, pues Jesucristo también preparó a sus discípulos para el ministerio. (Marcos 6:7-13; Lucas 10:1-22.)

⁸ Si se quiere ser eficiente en el ministerio, es indispensable prepararse bien y con antelación. Por ello, los dos publicadores pueden reunirse primero para ensayar las presentaciones que se sugieren en los números mensuales de Nuestro Ministerio del Reino. Al comenzar el ministerio del campo, el más veterano podría hablar en una puerta o dos. Tras presentarse amigablemente, ambos pueden participar en dar el testimonio. Después de trabajar juntos en el ministerio algunas semanas, a lo mejor consiguen buenas revisitas y hasta quizás un estudio bíblico con el libro Conocimiento. El publicador más experimentado puede dirigir el estudio un tiempo y luego cederlo al nuevo proclamador del Reino. ¡Qué felices se sentirán los dos si el estudiante manifiesta aprecio por el conocimiento divino!

9. ¿Qué pasos deben seguirse cuando un publicador desea bautizarse?

⁹ Cuando un publicador no bautizado progresa espiritualmente, puede que se dedique a Dios en oración y exprese el deseo de bautizarse. (Compárese con Marcos 1:9-11.) Cuando eso ocurra, debe ponerlo en conocimiento del superintendente presidente de la congregación, quien se encargará de que los ancianos repasen con él las preguntas de las páginas 175 a 218 del libro Organizados para efectuar nuestro ministerio. De ser posible, las cuatro partes en que están divididas las abarcarán distintos ancianos en tres sesiones. Si estos están de acuerdo en que el publicador no bautizado posee un entendimiento razonable de las doctrinas bíblicas y llena otros requisitos, le informarán que puede bautizarse. Así, en virtud de su dedicación y bautismo, recibirá la “marca” de la salvación. (Ezequiel 9:4-6.)

Necesidades especiales

10. Una vez que alguien complete su estudio del libro Conocimiento y se bautice, ¿cómo aumentará su conocimiento de la Biblia?

¹⁰ Una vez que la persona termine de estudiar el libro Conocimiento y se bautice, no es menester estudiar formalmente con ella un segundo libro, como Unidos en la adoración del único Dios verdadero.b El recién bautizado aprenderá mucho al prepararse para las reuniones cristianas y asistir regularmente a las mismas. Además, su conocimiento aumentará conforme la sed de la verdad lo impela a leer y estudiar por su cuenta otras publicaciones cristianas y a hablar de asuntos bíblicos con sus hermanos en la fe. Sin embargo, ¿qué debe hacerse si surgen necesidades especiales?

11. a) ¿Cómo ayudaron Priscila y Áquila a Apolos? b) ¿Qué ayuda podría dársele a un joven adulto recién bautizado que estuviera pensando en casarse?

¹¹ Hasta Apolos, un hombre que “estaba bien versado en las Escrituras” y enseñaba con exactitud acerca de Jesús, se benefició de que Priscila y Áquila, cristianos más expertos que él, ‘lo tomaran consigo y le expusieran con mayor exactitud el camino de Dios’. (Hechos 18:24-26; compárese con Hechos 19:1-7.) Pongamos por caso a un joven adulto recién bautizado que esté contemplando la posibilidad de casarse. Un cristiano experimentado pudiera ayudarle a hallar información sobre el particular en las publicaciones de la Sociedad Watch Tower. Por ejemplo, la sección 7 del libro Lo que los jóvenes preguntan. Respuestas prácticas, contiene consejos útiles al respecto.c El publicador que le condujo el estudio bíblico puede analizar con él dicha información, sin que ello implique un estudio regular.

12. ¿Qué asistencia pudiera prestársele a un matrimonio recién bautizado que tuviera problemas?

¹² Veamos otro ejemplo. Tal vez un matrimonio recién bautizado esté teniendo dificultades en poner por obra los principios divinos y consulte con un anciano. Este pudiera pasar algunas noches con ellos analizando las Escrituras y dirigiendo su atención a las publicaciones de la Sociedad Watch Tower. Sin embargo, el anciano no reanudaría un estudio bíblico regular con la pareja.

Cuando yerra una persona nueva

13. ¿Por qué deben los ancianos de congregación ser misericordiosos con una persona recién bautizada que yerra pero está arrepentida?

¹³ Los ancianos imitan al Gran Pastor, Jehová, quien dice: “Yo mismo apacentaré a mis ovejas, [...] a la quebrada vendaré y a la doliente fortaleceré”. (Ezequiel 34:15, 16; Efesios 5:1.) En consonancia con dicho espíritu, el discípulo Judas exhortó a mostrar misericordia a los cristianos ungidos que tuvieran dudas o hubiesen caído en el pecado. (Judas 22, 23.) Tal como es apropiado esperar mucho más de un cristiano veterano, de seguro también lo es mostrar misericordia a una persona recién bautizada —un simple corderito— que yerra pero está arrepentida. (Lucas 12:48; 15:1-7.) Por lo tanto, los ancianos, que ‘juzgan para Jehová’, dan a estas ovejas tiernos cuidados y las reajustan con espíritu de apacibilidad. (2 Crónicas 19:6; Hechos 20:28, 29; Gálatas 6:1.)d

14. ¿Qué se debe hacer cuando un publicador recién bautizado comete un pecado grave, y cómo puede ayudársele?

¹⁴ Supóngase que un publicador recién bautizado que acostumbraba beber en demasía se excede en una o dos ocasiones; o que después de haber vencido el viejo hábito del tabaco, sucumbe a la tentación de fumar a solas un par de veces. Aunque el hermano nuevo haya pedido perdón a Dios en oración, debe procurar la asistencia de un anciano a fin de evitar que el pecado se convierta en un vicio. (Salmo 32:1-5; Santiago 5:14, 15.) Cuando él exponga su falta, el anciano tratará de reajustarlo compasivamente. (Salmo 130:3.) Quizás baste con darle consejo bíblico para ayudarlo a enderezar las sendas para sus pies. (Hebreos 12:12, 13.) El anciano pondrá al superintendente presidente al tanto de la situación a fin de determinar qué ayuda complementaria ha de dársele.

15. En ocasiones, ¿qué medidas pudieran ser necesarias cuando una persona recién bautizada peca?

¹⁵ Puede haber casos en los que se necesiten otras medidas. Si el mal es de conocimiento público, representa un peligro para el rebaño o entraña una situación grave, el cuerpo de ancianos asignará a dos de ellos para que investiguen el asunto. De concluir estos que la seriedad de la situación exige la formación de un comité judicial, lo informarán al cuerpo de ancianos, quienes nombrarán el comité que asistirá al pecador. El comité judicial debe tratar a este con ternura, esforzándose por reajustarlo con las Escrituras. En caso de que el hermano reaccione apropiadamente a sus esfuerzos amorosos, el comité podrá entonces decidir si hay alguna ventaja en privarlo de hablar desde la plataforma en las reuniones del Salón del Reino o si podrá comentar en ellas.

16. ¿Qué pueden hacer los ancianos para ayudar a una persona que yerra?

¹⁶ Si la reacción del hermano que ha errado es favorable, uno o dos ancianos integrantes del comité judicial pueden hacerle algunas visitas de pastoreo con el propósito de reafirmar su fe y hacer que aumente su aprecio por las justas normas de Dios, acompañarlo de vez en cuando en el ministerio del campo o tener algunas charlas bíblicas basadas en artículos pertinentes de La Atalaya y ¡Despertad!, pero sin establecer un estudio bíblico regular. Dicho cuidado tierno fortalecerá al pecador para que en el futuro pueda resistir las debilidades de la carne.

17. ¿Qué pasos se siguen si una persona bautizada peca y no se arrepiente ni abandona su mal proceder?

¹⁷ Por supuesto, el que alguien esté recién bautizado no es una excusa para obstinarse en el pecado. (Hebreos 10:26, 27; Judas 4.) A cualquier pecador bautizado que no abandone su mal camino ha de expulsársele de la congregación. (1 Corintios 5:6, 11-13; 2 Tesalonicenses 2:11, 12; 2 Juan 9-11.) De parecer necesaria tal medida, el cuerpo de ancianos formará un comité judicial. Si se decide la expulsión, se hará el siguiente anuncio breve: “... ha sido expulsado”.e

Cómo ayudarlos a ‘pasar adelante a la madurez’

18. ¿Por qué estamos seguros de que los cristianos recién bautizados y los demás siempre tendrán más que aprender acerca de Jehová y su voluntad?

¹⁸ La inmensa mayoría de los siervos de Dios permanecerá en el rebaño. Felizmente, tendremos la oportunidad de intimar cada vez más con nuestro Padre celestial, pues siempre podremos aprender cosas nuevas acerca de él y su voluntad. (Eclesiastés 3:11; Santiago 4:8.) De seguro, los millares de personas que se bautizaron en Pentecostés del 33 E.C. tenían más que aprender. (Hechos 2:5, 37-41; 4:4.) Lo mismo puede decirse de los gentiles, que carecían de formación en las Escrituras, como fue el caso de los que se bautizaron tras haber escuchado el discurso que Pablo pronunció en el Areópago de Atenas. (Hechos 17:33, 34.) Los recién bautizados hoy tienen asimismo mucho que aprender, y necesitan tiempo y ayuda para fortalecer su resolución de seguir haciendo lo que es recto a la vista de Dios. (Gálatas 6:9; 2 Tesalonicenses 3:13.)

19. ¿De qué manera puede ayudarse a los que se bautizan a ‘pasar adelante a la madurez’?

¹⁹ Millares de personas se bautizan todos los años y requieren ayuda para ‘pasar adelante a la madurez’. (Hebreos 6:1-3.) Dándoles ejemplo de palabra y obra y prestándoles asistencia en el ministerio, podremos ayudar a algunos a vestirse de la nueva personalidad y a ‘seguir andando en la verdad’. (3 Juan 4; Colosenses 3:9, 10.) Si usted es un publicador experimentado, los ancianos quizás le pidan que ayude a un nuevo compañero en el servicio del campo o que trate con él ciertos asuntos bíblicos durante algunas semanas con el ánimo de robustecer su fe en Dios, su aprecio por las reuniones cristianas, etc. Para el rebaño, los pastores son como un padre en lo que toca a exhortación y como una madre en lo que a ternura se refiere. (1 Tesalonicenses 2:7, 8, 11.) Sin embargo, unos cuantos ancianos y siervos ministeriales no pueden velar por todas las necesidades de la congregación. Somos como una familia cuyos miembros se ayudan mutuamente. Así pues, cada uno puede asistir de algún modo a sus hermanos en la fe: animándolos, consolando a los deprimidos, apoyando a los débiles. (1 Tesalonicenses 5:14, 15.)

20. ¿Cómo puede usted difundir el conocimiento divino y prodigar tiernos cuidados al rebaño del apacentamiento de Jehová?

²⁰ La humanidad precisa del conocimiento divino, y usted, como testigo de Jehová, puede cooperar alegremente en difundirlo. Las ovejas de Jehová necesitan de tiernos cuidados, y usted puede contribuir amorosamente a tal efecto. Que Jehová bendiga su ministerio y premie sus esfuerzos sinceros por ayudar a las ovejas de su apacentamiento.

[Notas]

¿Qué contestaría?

◻ ¿Cómo trata Jehová a sus ovejas?

◻ ¿Qué se hace cuando los nuevos desean predicar?

◻ ¿Cómo pueden ayudar los creyentes a los nuevos que tengan necesidades especiales?

◻ ¿Qué ayuda pueden brindar los ancianos a los que yerran pero se arrepienten?

◻ ¿Cómo podría usted ayudar a una persona recién bautizada a ‘pasar adelante a la madurez’?

[Ilustración de la página 16]

Charles T. Russell fue bien conocido como pastor amoroso del rebaño

[Ilustración de la página 18]

Los pastores compasivos tratan al rebaño de Dios con ternura