Rist — kas see on kristluse sümbol?
SAJANDEID on paljud tunnustanud risti kristluse sümbolina. Kuid kas see tegelikult seda on? Paljud, kes siiralt nii on uskunud, on üsna üllatunud, saades teada, et rist pole üldsegi ristiusumaailmale ainuomane. Vastupidi, seda on laialdaselt kasutatud mittekristlikes religioonides üle kogu maailma.
Näiteks kui Hernán Cortés ja tema „kristlik” armee valmistusid 16. sajandi alguses ründama asteekide impeeriumi, kandsid nad lahingulippe üleskutsega: „Järgigem tõelises usus Püha Risti märki, sest selle märgi all me võidame.” Nad olid kindlasti üllatunud, kui nad leidsid, et nende paganatest vaenlased austasid risti, mis ei erinenud millegi poolest nende omast. Raamat Great Religions of the World ütleb: „Cortés ja tema kaaslased kohkusid, kui nägid asteekide inimohvreid ja seda, mis tundus otsekui kristluse saatanlik paroodia: . . . tuule- ja vihmajumalate ristikujuliste sümbolite austamist.”
Ajalehe La Nación toimetuse artiklis osutab kirjanik José Alberto Furque sellele, et 18. sajandi teisel poolel algas „antropoloogide ja arheoloogide vahel tuline ja põnev väitlus ristikujuliste sümbolite algupära ja tähenduse üle”, mida nad Kesk- ja Lõuna-Ameerika eri osadest leidsid. Ilmselt olid mõned nii agarad kaitsma risti kui „kristlusele” ainuomase sümboli staatust, et nad tõid esile teooria, et Ameerika oli mingil moel evangeliseeritud enne Kolumbuse pöördelist merereisi! See ebareaalne väljamõeldis tuli alusetuna kõrvale heita.
Edasised leiud selles valdkonnas vaigistasid aja jooksul kogu sellise vaidlemise. Furque märgib: „Smithsonia Instituudi poolt 1893. aastal välja antud teoses tõestati, et risti austati juba . . . kaua enne esimesete eurooplaste jõudmist Põhja-Ameerikasse, mis kinnitab teooriat . . . , et selline sümbol kuulus kõikides ühiskondades eluandvate jõudude kultusliku kummardamise juurde.”
Piibel näitab, et Jeesust ei hukatud üldse mitte tavapärasel ristil, vaid hoopis lihtsal postil, mis on kreeka keeles stau·rosʹ. See kreeka sõna, mis esineb Matteuse 27:40, tähendab põhiliselt lihtsat püstist palki või latti, mida näiteks ehituskarkasside puhul kasutatakse. Seega pole rist kunagi tõelist kristlust esindanud. Jeesus Kristus määratles tegeliku tõelise kristluse sümboli või „tundemärgi”, öeldes oma järelkäijatele: „Sellest tunnevad kõik, et teie olete minu jüngrid, kui teil on armastus isekeskis!” — Johannese 13:35.