آیا می‌دانستید که . . .
آیا ممکن است رومیان اجازه داده باشند، عیسی که بر تیر اعدام شد به شیوهٔ معمول دفن شود؟
بسیاری با گزارش کتاب مقدّس در مورد اعدام عیسی بر تیر شکنجه همراه دو مجرم آشنایی دارند. (مت ۲۷:۳۵-۳۸) اما برخی بر سر این اختلاف دارند که آیا اصلاً جسد عیسی را برای دفن آماده کردند و آن را در مقبره‌ای گذاشتند.—مرق ۱۵:۴۲-۴۶.
برخی منتقدان انجیل‌ها می‌گویند که قاعدتاً رومیان اجازه نمی‌دادند که جسد مجرمان به شیوهٔ معمول دفن شود، مثلاً در مقبره‌ای گذاشته شود. نویسنده‌ای به نام اِریال سابرa در مورد دلایل این منتقدان می‌گوید: «مصلوب کردن مجازاتی بود که برای تفاله‌های جامعه در نظر گرفته می‌شد. برای همین برخی محققین این که رومیان اجساد چنین کسانی را با تشریفات به خاک بسپارند مسخره خوانده‌اند.» رومیان برای محکومان به مرگ بدترین خفت و تحقیر را می‌خواستند. برای همین اغلب اجساد آن‌ها را مدت‌ها بر تیر اعدام رها می‌کردند تا طعمهٔ حیوانات وحشی شوند. احتمالاً بقایای اجساد نیز با هم در گودالی دفن می‌شد.
یافته‌های باستان‌شناسان حداقل در مورد بقایای اجساد برخی از یهودیانی که اعدام شده بودند، خلاف این را ثابت می‌کند. سال ۱۹۶۸ بخش‌هایی از اسکلت مردی که در قرن اول اعدام شده بود کشف شد. این اسکلت در یک مقبرهٔ خانوادگی متعلّق به خانواده‌ای یهودی در نزدیکی اورشلیم یافت شد. استخوان‌ها در صندوقی گذاشته شده بود، از جمله استخوان پاشنهٔ پایی که با میخی فلزی به طول ٫۵۱۱ سانتی‌متر به تکه چوبی متصل بود. سابر می‌گوید: «این استخوان پاشنهٔ پا متعلّق به مردی به نام یهوخانان بود. این یافته می‌توانست درستی گزارش انجیل‌ها در مورد خاکسپاری عیسی در مقبره را روشن کند و به بحث و اختلاف‌نظرهای طولانی پایان دهد.» سابر در ادامه به نکته‌ای درخور توجه اشاره می‌کند: «استخوان پاشنهٔ پای یهوخانان حاکی از این امر است که در روزگار عیسی، رومیان اجازه می‌دادند شخص مصلوب‌شده با تشریفات معمول آن زمان دفن شود.»
شاید برخی با کشف استخوان پاشنهٔ پای یهوخانان، نظرات متفاوتی در مورد نحوهٔ قرار گرفتن عیسی بر تیر اعدام بدهند. اما آنچه مسلّم است همهٔ اعدام‌شدگان در گوری دست‌جمعی دفن نمی‌شدند و برخی در مقبره گذاشته می‌شدند. واضح است که گزارش کتاب مقدّس در مورد گذاشتن جسد عیسی در مقبره درست و قابل‌اعتماد است. مدرکی که ارائه شد درستی گفتهٔ کتاب مقدّس را تأیید می‌کند.
مهم‌تر از همهٔ این‌ها، یَهُوَه خدا گفته بود که جسد عیسی در مقبرهٔ مردی ثروتمند گذاشته می‌شود و هیچ کس نمی‌تواند مانع تحقق گفتهٔ او شود.—اشع ۵۳:۹؛ ۵۵:۱۱.
a در مجلّهٔ Smithsonian