Maanjäristyksen voimakkuuden luokittelu

Maanjäristyksiä koskevat sanomalehtiuutiset mainitsevat järistyksen voimakkuuden usein Richterin asteikon mukaisilla luvuilla. Mutta mitä nämä luokitusluvut osoittavat aiheutuneista vaikutuksista?

Lukemissa 1–8 Richterin asteikon mukaan vaikutukset ovat seuraavat: 1 – järistys havaittavissa ainoastaan seismografeilla; 2 – riippuvat esineet heiluvat hieman ja jotkut ihmiset saattavat tuntea värinän; 3 – sisällä olevat ihmiset tuntevat jonkin verran värähtelyä; 4 – rakennukset tärisevät ja lasitavaraa särkyy; 5 – huonekalut kaatuvat ja tauluja putoilee seiniltä; 6 – muuraus halkeilee, jotkin talot sortuvat, ikkunoita särkyy ja savupiippuja romahtaa; 7 – padot, vallit ja sillat vaurioituvat pahasti ja monet rakennukset sortuvat; 8 – kaikki rakennelmat vaurioituvat tuhoisasti.

Perussa 31. toukokuuta 1970 tapahtunut maanjäristys, jossa yli 50000 ihmistä sai surmansa ja 800000 jäi kodittomiksi, mitattiin voimakkuudeltaan 7,8:ksi Richterin asteikon mukaan.