Tarkkailemme maailmaa
SYNKÄT ODOTTEET
”Maailma on yhä vaarallinen paikka”, kirjoittaa talouslehti The Economist. ”Kylmän sodan päättyminen ja uusi idän ja lännen välinen liennytys ovat saaneet jotkut uskomaan, että rauha kuuluu jo päiväjärjestykseen. Näin asia ei ole. Jos maailma on päässyt eroon yhdestä suuresta jännityksen aiheuttajasta, niin jäljellä on vielä paljon pieniä jännityksen aiheuttajia: sen paremmin viha, suvaitsemattomuus ja häikäilemättömyys kuin edes aatteelliset ristiriidatkaan eivät kadonneet vuoden 1989 kuohuihin. – – Joillakin tavoin näyttää siltä kuin vuosi 1989 olisi tehnyt maailman tai osia siitä aiempaa vaarallisemmaksi.” Syynä on tämän lehden mukaan se, että ”samalla kun supervaltojen vaikutus heikkenee, kasvaa alueellisten valtojen arvaamattomuus”. ”Niiden kansojen esimerkki, jotka vuonna 1989 saivat itselleen vapauden, voi tarttua tähän asti passiivisina pysyneisiin kansoihin.” Monet riitojen aineksista – rajakiistat, uskontojen ja kansallisten ryhmien välinen kilpailu, ikivanha katkeruus, ideologiset ja periaatteelliset ristiriidat – ovat edelleen olemassa kautta maailman. Eräillä pienillä valtioilla on hallussaan ydinaseita ja kemiallisia aseita tai ne kehittelevät niitä, joten on ”hieman todennäköisempää, että jonakin päivänä sanallinen sota muuttuu joksikin paljon pahemmaksi”.
ASTROLOGIAN KUKOISTUS
”Lähes joka toinen mies ja nainen – suuryritysten johtajista työläisiin asti – uskoo yliluonnolliseen. Uskonto, joka on todella tuottoisaa bisnestä”, kirjoittaa ranskalainen viikkolehti L’Express kertoessaan ranskalaisten viehtymyksestä yliluonnollisiin asioihin, kuten astrologiaan, noituuteen, telepatiaan ja spiritismiin. Ranskassa on yli 40000 ammattiastrologia, ja heidän palveluksiaan käyttää vuosittain 10–12 miljoonaa asiakasta. Suuryhtiötkin ovat turvautuneet henkilövalinnoissaan astrologien ”luonnearviointeihin” sen selvittämiseksi, onko johtaja – tai pääjohtajaehdokas sopiva tarjolla olevaan paikkaan ja sopivatko hänen ”tähtimerkkinsä” yhteen nykyisen henkilökunnan tähtimerkkien kanssa vai eivät.
ALKOHOLISMIN KOVA HINTA
Vuonna 1987 tekivät brasilialaiset alkoholinkulutuksessa maailmanennätyksen: 13,5 litraa asukasta kohti, tietää brasilialainen sanomalehti O Globo kertoa. Hinta oli myös kova. Alkoholismin aiheuttamat kustannukset arvioitiin vuonna 1988 Brasiliassa 18,9 miljardin dollarin suuruisiksi. Sanomalehti O Estado de S.Paulo kertoo: ”Brasilian 12 miljoonaa alkoholistia pienentävät maansa bruttokansantuotetta 5,4 prosenttia sairaslomillaan, varhaiseläkkeillään ja työtapaturmillaan.” Kokonaiskustannukset ovat luonnollisesti vielä suuremmat, sillä on mahdotonta arvioida rahassa tunne-elämän vaurioita, joista alkoholistien lisäksi kärsivät myös heidän puolisonsa ja lapsensa.
KÄÄNTEENTEKEVÄ OIKEUDENPÄÄTÖS
Kolme vuotta sitten makasi eräs syöpää sairastava nainen kuoleman kielissä sairaalassa. Hän oli 26. viikkoa raskaana, ja hänelle oli annettu runsaasti rauhoittavia aineita. Sairaala pelkäsi, että se voitaisiin saattaa lailliseen edesvastuuseen, jollei se tekisi mitään sikiön pelastamiseksi, ja niinpä se haki tuomioistuimelta päätöstä sen suhteen, mitä pitäisi tehdä. Tuomari pyrki saattamaan syntymättömän lapsen oikeudet samanveroisiksi äidin oikeuksien kanssa ja määräsi tehtäväksi keisarileikkauksen. Se oli kuitenkin Yhdysvaltain pääkaupungin Washingtonin muutoksenhakutuomioistuimen äskettäin tekemän päätöksen mukaan väärin. Ainut huomioon otettava seikka on se, mitä potilas kaikkien käytettävissä olevien todisteitten nojalla itse pitää parhaana. ”Oikeus ruumiilliseen koskemattomuuteen kuuluu yhtä lailla niille, jotka ovat oikeustoimikelpoisia, kuin niille, jotka eivät ole sellaisia”, lausui tuomioistuin mielipiteenään. ”Merkitystä ei ole liioin sillä, minkälaatuista potilaan elämä saattaa olla; oikeus ruumiilliseen koskemattomuuteen ei lakkaa vain siitä syystä, että joku on sairas, ei edes hänen ollessa kuolemaisillaan.” Muutoksenhakutuomioistuimen mukaan tuomarin tulee ”kiinnittää erityistä huomiota niihin arvoihin ja tavoitteisiin, joita oikeustoimikyvyttömällä potilaalla tiedetään olevan, ja hänen tulee mikäli mahdollista pyrkiä tekemään arvionsa niiden arvojen ja tavoitteiden perusteella, joihin potilas olisi perustanut oman päätöksensä”. Nainen ja vauva kuolivat molemmat.
’SILMÄT’ KORVISSA
Sokeille on kehitetty uusi apuväline sitä varten, että he saisivat enemmän irti elokuvista, televisio-ohjelmista ja näytelmistä. Kertoessaan tuon laitteen Euroopassa tapahtuneesta ensiesittelystä Pariisissa ilmestyvä International Herald Tribune sanoo, että sen perusideana on niin sanottu ”maalaileva kerronta”. Sen lisäksi mitä ohjelma normaalisti kuultuna tarjoaa, näkövammaiset voivat erikoismallisin avoimin kuulokkein kuunnella ääninauhaa, joka kertoo, mitä tapahtuu vuoropuhelujen välissä. Nauha kuvailee myös elokuvan tai näytelmän henkilöitä, heidän vaatetustaan, eleitään ja ilmeitään, niin että sokeitten on helpompi luoda mielikuvia asioista, joita he eivät kykene näkemään. Järjestelmä aiotaan ottaa käyttöön joissakin erikoisvarusteisissa teattereissa ja liittää joihinkin televisio-ohjelmiin samanaikaisten ularadiolähetysten avulla.
MAAILMAN KALLEIN LENTOKONE
Yhdysvaltain presidentti saa pian käyttöönsä ”kalleimman kuljetuskoneen, mitä koskaan on tehty”, kertoo viikkolehti Time. Tämä ”lentäväksi Tadž Mahaliksi” nimetty lentokone tulee olemaan tilavin, turvallisin ja paras, sillä se on ”omavaraisuutensa, toimintamatkansa (11500 kilometriä), mukavuutensa ja käytännöllisyytensä puolesta parempi kuin mikään muu tähän mennessä rakennettu lentokone”. Koneessa on presidentille oma huoneistonsa parivuoteineen ja suihkuammeineen, kuusi muuta WC:tä, 85 puhelinta, pienoissairaalan varusteet, 0,6 kuutiometrin kassakaappi, televisiojärjestelmä, jolla voi kahdeksan kanavan kautta samanaikaisesti haravoida väkijoukkoja, kaksi keittiötä ja niissä jääkaapit ja pakastimet, joiden sisällöllä 23 hengen miehistö ja 70 matkustajaa tulevat viikon toimeen sekä viimeisintä huutoa olevat ohjustentorjuntalaitteet, viestintälaitteet ja monia muita valtionpäämiehen arvolle sopivia mukavuuksia. ”Amerikkalaiset käyttävät lähes miljardi dollaria saadakseen presidenttinsä lentämään ja sen jälkeen noin 6000 dollaria tunnissa pitääkseen hänet ilmassa”, kirjoittaa Time. ”Se on enemmän kuin Grönlannin bruttokansantuote.”
APINAT TYÖVOIMANA
Koska Etelä-Koreassa on ruumiillisen työn tekijöistä kova pula, on eräs lähellä Soulia asuva maanviljelijä pannut viljelyksillään apinoita keräämään erään männylajin siemeniä. Japanilaisen Mainichi Daily News -sanomalehden mukaan nämä 20 apinaa ”havaittiin lyhyen koulutusjakson jälkeen niin ahkeriksi, että kukin apina teki päivässä keskimäärin viiden ihmisen työt”. Paikalliset viranomaiset sanovat aikovansa tuoda Thaimaasta lisää apinoita töihin muille maatiloille. Vaikka ruumiillisen työn tekijöitten tuonti on Koreassa kielletty, kielto ei ilmeisesti päde apinoihin.
LEIKKAUSMENETELMÄÄ ARVOSTELLAAN
Monet lääkärit ovat arvostelleet Japanissa ja Neuvostoliitossa käytettyä silmän optisten vikojen korjausmenetelmää, sarveiskalvon säteittäisiä leikkauksia. Heidän mukaansa ”sen vaikutukset ovat vaihtelevia ja se voi vaurioittaa terveitä, vaikkakin likitaittoisia silmiä”, kirjoittaa New York Times. Esimerkiksi Yhdysvalloissa leikkauksessa, jokka maksaa 1500–3000 dollaria silmältä ja joka tehdään paikallispuudutuksessa vajaassa puolessa tunnissa, muotoillaan sarveiskalvoa pienten viiltojen avulla, jotka lähtevät keskuksesta eri suuntiin samalla tavoin kuin puolapuut kärrynpyörän navasta. Jos leikkaus onnistuu, valo kohdistuu oikein verkkokalvolle ja tuottaa terävän kuvan. Eräs pitkän aikavälin tutkimus on kuitenkin osoittanut, että ”45 prosentissa leikatuista silmistä näkö korjaantui joko aivan liian vähän tai yli tarpeellisen määrän. Merkittävällä vähemmistöllä muutokset jatkuivat seuraavina vuosina, mikä teki vaivan korjaamisen aiempaa vaikeammaksi.” Arvaamattomien seurausten lisäksi monet potilaat valittelivat häikäisyalttiuttaan, joka ”oli suuresti heikentänyt heidän kykyään ajaa pimeässä”.
PUKEUTUMISSÄÄNNÖT KOULUIHIN
”Koululaisia on hakattu, ammuttu ja heiltä on ryöstetty heidän kalliit nahka- ja untuvatakkinsa, paksut kultavitjansa, muotikenkänsä ja muut arvokkaat tavaransa”, kertoo talouslehti The Wall Street Journal. ”New Yorkissa tapettiin eräs oppikoululainen lentäjänpuseronsa takia. Detroitista löytyi koululainen kuolleena ilman takkiaan ja kenkiään.” Väkivallan ja ryöstöjen lisääntyminen on saanut suurimpien kaupunkien viranomaiset ympäri Yhdysvaltoja ottamaan käyttöön pukeutumissääntöjä, jotka kieltävät muotivaatteitten käytön tai vaatimaan koulu-univormujen käyttämistä. Jotkut ovat vaatineet oppilaita käyttämään läpinäkyviä reppuja, jottei kouluihin pystyttäisi tuomaan salaa aseita. ”Monet oppilaat kuitenkin luottavat siihen, että jos jotakin väkivaltaista tapahtuu, se tapahtuu jollekulle muulle, ja niinpä he vastustavat pukeutumissääntöjä pitäen niitä iskuna kulttuuriaan ja sitä vapautta vastaan, joka heillä on itsensä ilmaisemiseen muodin avulla”, sanoo tämä lehti. Selitykseksi eräs kouluviranomainen sanoo: ”Koko yhteiskuntamme on muuttunut ennennäkemättömän materialistiseksi. Ahneutta esiintyy kaduilta aina korkeimmille virkapaikoille saakka.”