Eteenpäin, te Valtakunnan palvelijat!
”Tee evankelistan työ, suorita palveluksesi täydelleen.” – 2. Timoteukselle 4:5.
1. Mikä vastakohta vallitsee Suuren Babylonin ja Jehovan todistajien hengellisen tilan välillä?
NYKYÄÄN ovat monissa maissa väärän uskonnon hengelliset laitumet kuihtuneet ja vedet, joiden päällä Suuri Babylon istuu, ovat kuivumassa. Se tuo mieleen meidän aikanamme täyttyvän Jesajan profetian, joka löytyy Jesajan 65:13:sta: ”Katso, minun palvelijani syövät, mutta te näette nälkää; katso, minun palvelijani juovat, mutta te kärsitte janoa; katso, minun palvelijani iloitsevat, mutta te joudutte häpeään.” Tällainen tilanne johtuu siitä, että Jehovan kansaan kuuluvat todella etsivät ensin Valtakuntaa ja ponnistelevat kaikin voimineen, jotta Jumalan Kuningas-Pojan, Kristuksen Jeesuksen, hallinnassa olevan Jumalan valtakunnan hyvää uutista julistettaisiin kautta maailman. – Ilmestys 14:6–8; 16:12; 17:5, 15.
2. Keillä on velvoitus mennä eteenpäin Valtakunnan palvelijoina?
2 Meidän aikanamme käsky kuuluu: ’Eteenpäin, te Valtakunnan palvelijat!’ Noudattaakseen tätä käskyä Herramme Jeesuksen Kristuksen seuraajien joukkona kaikki Jehovan todistajat, niin valvojan asemassa olevat kuin kaikki muutkin, miehet, naiset, pojat ja tytöt, ovat velvoitettuja puolustamaan Jumalan valtakuntaa. (Psalmit 145:10–12; 148:12, 13; 2. Timoteukselle 4:2, 5) Näin on siitäkin huolimatta, että jotkut olosuhteitten vuoksi eivät voi tehdä niin paljon kuin toiset. Silti heidän toimintansa tuo mieleen lesken, joka antoi kaikkensa, vaikka se olikin pelkästään kaksi vähäarvoista kolikkoa. – Luukas 21:1–4.
3. Missä määrin ihmiskunta tarvitsee Valtakunnan hyvää uutista nykyään, ja mitä Valtakunnan sanoma sisältää?
3 Tarvitseeko ihmiskunta nykyään Jumalan valtakunnan hyvää uutista? Voi, kuinka kipeästi se tarvitseekaan hyvää uutista! Se tarvitsee sitä päästäkseen eroon kivusta, sairaudesta, surusta ja kuolemasta ja myös siksi, että kaikki epävanhurskaus, kaikki pahuus, kaikki rikollisuus, väkivalta ja sota sekä kaikki epäoikeudenmukaisuus ja syrjintä loppuisivat. (Jesaja 9:6) Kun menemme eteenpäin Valtakunnan palvelijoina, me annamme ihmisille sellaista, mihin he voivat panna toivonsa ja mikä antaa heille voimia siihen saakka, kun Harmagedon tekee lopun Saatanan asiainjärjestelmästä. Laittomuuden lisääntymisen vuoksi meidän ei tule mennä eteenpäin vieden ainoastaan rakkauden ja toivon sanomaa vaan myös varoitussanomaa ”meidän Jumalamme kostonpäivästä”. – Jesaja 61:2.
4. Minkä pitäisi olla tärkein vaikutin, mikä saa ihmisen olemaan Jumalan valtakunnan aktiivinen palvelija?
4 Mutta miten me voimme mennä eteenpäin uhrautuvaisuuden hengessä ollessamme Jumalan palvelijoita maailmalle, kun maailma on täynnä vääriä vaikuttimia ja omanvoitonpyynnin henkeä? Ensinnäkin, kun otamme huomioon Jehovan meitä kohtaan ilmaiseman laupeuden, meidän tulisi haluta mennä eteenpäin rakkaudesta häneen, arvostuksesta kaikkea sitä kohtaan, mitä hän on tehnyt, parhaillaan tekee ja vielä tulee tekemään meidän hyväksemme. Apostoli Johannes muistuttaakin meitä siitä, että rakkaus Jumalaan on hänen käskyjensä pitämistä, ja yksi niistä käskee saarnaamaan hänen valtakuntansa hyvää uutista. (Matteus 24:14; 1. Johannes 5:3) Lisäksi Jehova Jumalaa syytetään ihmiskunnan vaikeuksista ja panetellaan iankaikkisen vaivan Jumalaksi. Varmaankin rakkaus Jehovaa, rakkaudellista taivaallista Isäämme, kohtaan saa meidät menemään eteenpäin hänen palvelijoinaan ja auttamaan hänen nimensä puhdistamisessa sellaisesta ilkeämielisestä panettelusta.
5. Mikä lisävaikutin saa meidät menemään eteenpäin Jumalan palvelijoina?
5 Myös rakkaus lähimmäistämme kohtaan saa meidät menemään eteenpäin Jumalan valtakunnan palvelijoina. Rakkaus lähimmäistämme kohtaan saa meidät panemaan hänen hengelliset etunsa, hänen ikuisen tulevaisuutensa, omien mukavuuksiemme edelle. Rakkaus saa meidät käymään alueemme perusteellisesti yhä uudelleen. Rakkaus saa meidät tekemään uusintakäyntejä ja omaksumaan vastuun johtaa viikoittaisia Raamatun kotitutkisteluja totuutta rakastaville. Tämä merkitsee sitä, että haluamme olla ystävällisiä, pitkämielisiä, lempeitä ja tahdikkaita ja ilmaista myötätuntoa ja empatiaa.
6. Miten palveluksemme laiminlyöminen vähentäisi iloamme?
6 Uskommeko me todella Jumalan sanaan? Se sanoo, että ”onnellisempaa on antaa kuin saada”. (Apostolien teot 20:35) Jos laiminlyömme kenttäpalvelusta, me osoitamme toiminnallamme, ettemme todellisuudessa usko noihin Jeesuksen sanoihin. Lisäksi meille vakuutetaan, että ’jos runsaasti kylvämme, myös runsaasti niitämme’ ja että ”hyväätekeväinen sielu tulee ravituksi, ja joka muita virvoittaa, se itse kostuu”. Nämä eivät ole pelkkiä kuluneita sanontoja vaan väistämättömiä totuuksia ja periaatteita, jotka koettelevat rakkauttamme Jehova Jumalaa ja lähimmäistämme kohtaan sekä uskollisuuttamme Jumalan valtakunnalle. – 2. Korinttolaisille 9:6; Sananlaskut 11:25.
7. Miten joku voi osoittautua viattomaksi kaikkien ihmisten vereen?
7 Mutta tähän ei liity ainoastaan toisten elämä. Meidän täytyy mennä eteenpäin Jumalan valtakunnan palvelijoina ollaksemme vapaita verivelasta. Muista, mitä Hesekielin 33:2–4 sanoo: ”Ihmislapsi, puhu kansasi lapsille ja sano heille: Jos minä annan miekan tulla maan kimppuun ja maan kansa on ottanut yhden miehen joukostansa ja asettanut hänet vartijakseen ja jos hän näkee miekan tulevan maan kimppuun ja puhaltaa pasunaan ja varoittaa kansaa, ja joku kuulee pasunan äänen, mutta ei ota varoituksesta vaaria, ja miekka tulee ja ottaa hänet pois, niin hänen verensä tulee hänen oman päänsä päälle.” Me haluamme, että voimme sanoa niin kuin apostoli Paavali: ”Olen viaton kaikkien ihmisten vereen.” – Apostolien teot 20:26, 27.
Miten palvelusta suoritetaan
8. Mitä asianmukaisia kysymyksiä esitetään tämän palveluksen suorittamisesta?
8 Miten me sitten menemme eteenpäin? Omassa voimassammeko? Ylpeinäkö? Itsevarmoinako? Luotammeko lihan käsivarteen? Vai menemmekö toiseen äärimmäisyyteen: olemmeko arkoja ja puolisydämisiä ja ilmaisemmeko ihmispelkoa? Menemmekö eteenpäin riippumattomina jättäen huomioon ottamatta niiden ohjauksen, jotka ottavat johdon meidän keskuudessamme? Emme missään tapauksessa! Meidän tulisi erityisesti pitää mielessämme kolme seikkaa:
9. a) Miten palveluksessa mennään eteenpäin Jehovan voimassa? b) Miten Pietarin 1. kirjeen 3:15 neuvoo meitä käyttäytymään palveluksessa?
9 Ensiksi: Me menemme eteenpäin Jumalan valtakunnan palvelijoina Jehova Jumalan voimassa ja odotamme hänen henkensä antavan meille vaikuttimen, valistavan ja vahvistavan meitä. Kun menemme eteenpäin Jehovan voimassa, voimme ilmaista samanlaista puhumisen vapautta, suorasukaisuutta ja rohkeutta kuin Pietari ja Johannes ilmaisivat ollessaan tekemisissä aikansa uskonnollisten johtajien kanssa. (Apostolien teot 4:13) Samalla haluamme pitää huolen siitä, että esitämme sanomaamme lempeämielisesti ja syvää kunnioitusta osoittaen. – 1. Pietari 3:15.
10. a) Mitä Jehovan sanoman ’puhtaana viejänä’ oleminen merkitsee? b) Minkä neuvon Filippiläiskirjeen 1:10, 11 esittää tässä suhteessa?
10 Toiseksi: Me haluamme mennä eteenpäin Jehovan sanoman puhtaina viejinä sopusoinnussa sen kanssa, mitä luemme Jesajan 52:11:stä: ”Pysykää puhtaina, te Jehovan välineitten kantajat.” (UM) Jehovan nykyiset välineet, hänen Sanansa kallisarvoiset totuudet, ovat puhtaita, kauniita ja vanhurskaita. Siksi kaikkien niiden, jotka vievät niitä ihmisille, tulisi pitää itsensä moraalisesti puhtaina ja hengellisesti kauniina. Emmekö me kannusta ihmisiä puhdistamaan itsensä moraalisesti, pääsemään eroon lihan teoista, aivan kuten Jeesus kannusti ’kutsumalla syntisiä katumukseen’? (Luukas 5:32) Eikö meidän näin ollen tulisi antaa heille oivallinen esimerkki tässä suhteessa? Muista, minkä neuvon Paavali esitti Filippin kristityille: ”[Varmistautukaa] tärkeämmistä asioista, niin että Kristuksen päivään saakka olisitte virheettömiä ettekä kompastuttaisi toisia ja olisitte täynnä vanhurskauden hedelmää, joka tulee Jeesuksen Kristuksen kautta, Jumalan kunniaksi ja ylistykseksi.” – Filippiläisille 1:10, 11.
11. a) Kuinka tärkeä ulkoasu on Jumalan palvelijalle? b) Keiden hyvää esimerkkiä meidän tulisi voida seurata tässä suhteessa?
11 Kolmanneksi: Mennessämme eteenpäin meidän tulisi myös aina haluta olla ulkoasultamme siistejä. On vaikea ymmärtää, miksi kukaan Jehovan palvelija haluaisi jäljitellä tyylejä, jotka ovat tunnusomaisia Saatanan maailman moraalittomille ja kapinallisille aineksille. Miksi yrittäisit olla sen maailman kaltainen, jonka sanot ihmisille tulevan loppuunsa Jumalan vanhurskaitten tekojen vaikutuksesta? Miksi yrittäisit olla maailman kaltainen ja siten erottua huomattavasti Jehovan kansasta? Eikö meidän tulisi ennemmin näyttää Jehovan kansaan kuuluvilta ja erottua maailmallisista ihmisistä? Ketä me yritämme miellyttää? Kenen suosion me yritämme saavuttaa? Emmekö voisi ottaa huolitellun puvun ja siistin ulkoasun malliksi niitä kypsiä veljiä ja sisaria, jotka ovat keskuudessamme seurakunnissa? Emmekö voisi jäljitellä heidän hyvää esimerkkiään? – 1. Timoteukselle 2:9; 1. Pietari 3:3, 4, 16, 17.
12. Mitä hyötyä talosta taloon suoritettavasta palveluksesta on siihen osallistuville, vaikka se saattaakin olla vaikeaa?
12 On varmaa, ettei joidenkuiden ole helppoa mennä esittämään Jumalan valtakunnan hyvää uutista talosta taloon. Mutta kerran toisensa jälkeen on osoitettu, miten arvokasta ja tehokasta se on. (Matteus 10:7, 11–13; Apostolien teot 20:20, 21) Talosta-taloon-saarnaamismenetelmän käyttäminen on tehnyt siitä Jehovan tosi palvelijoiden ”tavaramerkin”. Ja talosta-taloon-toiminta ei ole tehokasta vain toisille todistaessamme, vaan se itsessään hyödyttää suuresti meitä kaikkia siihen osallistuvia. Juuri sen vuoksi, että lihamme karttaisi sen tekemistä, kristitty palvelija voi tuntea voittavansa itsensä joka kerta, kun hän osallistuu siihen. – 1. Korinttolaisille 9:16, 27.
Huolenpito perheestä ja sen valvonta
13. Mikä vastuu lankeaa monille palvelusvelvollisuuksien lisäksi, ja millaista tasapainoa se vaatii?
13 Sen velvollisuutemme lisäksi, että olemme Valtakunnan palvelijoita, perheellisille lankeaa toinenkin vastuu. Eteenpäin menevien perheellisten Valtakunnan palvelijoitten täytyy opettaa omia lapsiaan, koska Jumala on antanut sen heidän tehtäväkseen vanhempina. Joka vuosi melko monet kasteelle menevistä ovat nuoria, joiden vanhemmat ovat kasvattaneet heitä ”Jehovan kurissa ja mielenohjauksessa”. (Efesolaisille 6:4) Ikävä kyllä, jotkut ovat suureksi murheekseen laiminlyöneet tämän velvollisuuden ja tilaisuuden. Eteenpäin meneviltä palvelijoilta vaaditaan varmasti tasapainoisuutta. Me emme halua laiminlyödä talosta-taloon-toimintaa sen tekosyyn turvin, että todistamme satunnaisesti; emme myöskään halua jättää käyttämättä satunnaisen todistamisen tilaisuuksia siksi, että käymme talosta taloon. Samoin vanhempienkaan ei tulisi sallia kenttäpalveluksen tai seurakuntavastuitten tai muiden tehtävien viedä niin paljon aikaa, että he laiminlöisivät perheensä. Loppujen lopuksi huomion kiinnittäminen oman perheen sekä hengellisiin että aineellisiin tarpeisiin on heidän päävelvollisuutensa. – 1. Timoteukselle 5:8.
14. a) Miten vanhemmat voivat lapsia kasvattaessaan menettää heihin sijoittamansa ajan, huolenpidon ja rahan? b) Mitä tarvitaan jatkuvasti kasvatettaessa lapsia pienokaisesta aikuisuuteen asti?
14 Niin, lapset vaativat aikaa, huomiota ja rahaa. On arvioitu, että lapsen kasvattaminen aikuiseksi tulee maksamaan kymmeniätuhansia markkoja. Varma tapa menettää tämä rahan samoin kuin ajankin sijoitus on laiminlyödä niiden asianmukainen hengellinen valvonta, jotka olemme saattaneet maailmaan. Rikollisten nuorten tavattoman suuri määrä nykyään todistaa, että vanhemmat ovat hyvin suuressa määrin jättäneet lapsensa oman onnensa nojaan. (Sananlaskut 29:15) Vauvoja ja pikkulapsia usein vanhemmat, sukulaiset ja muut hoivaavat ja ihastelevat: ’Kuinka vilkkaita he ovatkaan! Kuinka suloisia he ovatkaan! Äidin pikku tyttö ja isän pikku poju!’ Se voi olla hyvinkin totta, mutta vanhempien on muistettava, että kun nämä lapset kasvavat teini-ikään ja edelleen miehiksi ja naisiksi, he tarvitsevat jatkuvasti huolenpitoa ja huomiota, rakkautta ja kuria, hengellistä valmennusta ja opetusta. (5. Mooseksen kirja 11:18–21) Se on vanhempien kristillinen vastuu. Jumalan palvelijat eivät halua unohtaa tätä velvollisuuttaan.
Jumalan palvelijoitten maailmanlaajuinen ykseys
15, 16. a) Miten voimme olla varmoja siitä, että saarnaamamme Valtakunnan sanoma kuuluu selvästi kuin trumpetin ääni sen kuuleville? b) Mikä auttaa meitä puhumaan yksimielisesti kautta maailman?
15 Mutta tarkastelkaamme jälleen yhtä kristittyjen palvelijoitten vastuuta. ”Jos trumpetti kaiuttaa epäselvän kutsun, kuka valmistautuu taisteluun?” (1. Korinttolaisille 14:8) Näillä sanoilla apostoli Paavali kehotti Kristuksen seuraajia käyttämään kieltään sellaisella tavalla, että toiset voivat ymmärtää mitä puhutaan. Jotta ihmiset meidän aikanamme kuulisivat saarnaamamme Valtakunnan sanoman selvästi kuin trumpetin äänen, meidän on välttämätöntä puhua yhtäpitävästi. Jesajan 52:8 sanoo: ”Kuuntele! Omat vartijasi ovat korottaneet äänensä. Yhteen ääneen he huutavat jatkuvasti ilosta.” (UM) Tällaiseen yhdistävään huutoon yhtyminen vaatii nöyryyttä ja veljellistä rakkautta. Me tiedämme, että meidän kaikkien täytyy saarnata samaa sanomaa Jehovan nimestä, hänen viisaudestaan ja rakkaudestaan ja hänen Valtakunnastaan ihmiskunnan ainoana toivona, jotta todistamisemme olisi tehokasta. 1. Korinttolaiskirjeen 1:10:ssä Paavali neuvoi, että meidän kaikkien tulee haluta puhua yhtäpitävästi.
16 Me emme saa antaa minkään epäselvyyden vaimentaa sanomaamme. Meillä on Jumalan palvelijoina käsky. Jesajan 61:1, 2 esittää selvästi, mitä sanomamme käsittelee. Jehovan uskollinen ja ymmärtäväinen orja ponnistelee kovasti auttaakseen meitä puhumaan yhteen ääneen julkaisemalla Raamattuja ja Raamatun apuneuvoja kymmenillä kielillä, niin että ihmisille voidaan esittää sanoma, jonka he voivat ymmärtää. Me voimme tehdä oman osamme pyrkimällä levittämään ”hyvää uutista” Jehovan palvojien yhtenäisenä joukkona. – Psalmit 66:1, 2; 68:12.
Tuhlaammeko aikaa?
17. Mikä rehellinen itsetutkistelu meidän pitäisi suorittaa osuudestamme palveluksessa?
17 Mennessämme yksilöinä eteenpäin voisimmeko edistyä siten, että käytämme enemmän aikaa palvelukseen? Kaikki me hyväkuntoiset seurakunnanjulistajat, joilla ei ole lasten kasvattamisen eikä iäkkäistä omaisista huolehtimisen velvoitetta, teemme hyvin kysyessämme itseltämme: Mikä estää minua astumasta kokoajanpalvelukseen? Voisiko olla niin, etten täysin tajua Valtakunnan palveluksen tärkeyttä? Puuttuuko minulta ehkä uhrautuvaisuuden henki? Jos sinulla ei ole mahdollisuutta palvella vakituisena tienraivaajana, niin voisitko tehdä elämässäsi tilaa osa-ajan tienraivauspalvelukselle? Jos voisit tehdä niin, menisit todellakin eteenpäin kristittynä palvelijana. Rehellinen itsetutkistelu saattaa paljastaa sinulle, mitä omalta kohdaltasi voit tehdä, jotta käyttäisit joka kuukausi enemmän aikaa taivaallisen Isämme ja hänen Poikansa Valtakunnan hallituksen etujen palvelemiseen. – Psalmit 26:1, 2, 11, 12; Markus 12:28–34.
18. Mikä auttaa meitä säilyttämään hyvän suhteen Jehovaan ja Kristukseen Jeesukseen?
18 Jehova Jumala ja Jeesus Kristus ovat antaneet meille esimerkin olemalla eteenpäin katsovia ja eteenpäin meneviä. Jotta me yksilöinä voisimme olla samanlaisia, meillä täytyy ensiksikin olla hyvä suhde Jehova Jumalaan. Ponnistelemmeko me kovasti säilyttääksemme hyvän omantunnon, niin ettemme tule huolimattomiksi minkään sellaisen suhteen, mikä voisi tahrata omantuntomme? Käytämmekö täysin hyväksemme kallisarvoista rukousetua, ja olemmeko rukouksessa hellittämättömiä? (Roomalaisille 12:12) Käytämmekö aikaa henkilökohtaiseen tutkimiseen ja miettimiseen? Ehkä jotkin muutokset elämäntavassamme ovat aiheellisia, jotta voisimme omistaa näille tärkeämmille asioille niiden tarvitseman huomion, niin että palveluksemme olisi elämässämme ensi sijalla sekä sanoissamme että teoissamme. – Efesolaisille 4:22–24.
19, 20. a) Mikä on Heprealaiskirjeen 4. luvussa käsitelty ”Jumalan sana”? b) Miten tämä ”sana” on osoittautunut eläväksi ja terävämmäksi kuin mikään kaksiteräinen miekka, ja miksi me tarkastelemme palvelusvuoden 1981 aikana suoritettua työtä?
19 On ilo kertoa, että Jehovan palvelijat ovat kautta maailman olleet ahkeria ja aktiivisia julistaessaan tätä Valtakunnan hyvää uutista kuluneena vuonna. Tämä sanoma on tehnyt syvän ja pysyvän vaikutuksen kymmenientuhansien ihmisten elämään. Heidän elämässään on tapahtunut hämmästyttäviä muutoksia Jumalan sanan uudistavan voiman vaikutuksesta. Epäilyksettä ”hyvän uutisen” sanoma on elävä ja uhkuu voimaa ja on terävämpi kuin mikään kaksiteräinen miekka. (Heprealaisille 4:2, 12, 13) Kun Jumalan sana tekee hyvää työtään hänen pätevien palvelijoittensa käytössä, niin myös Jehovan nimi kirkastetaan ja hänen valtakuntansa korotetaan ihmiskunnan ainoaksi toivoksi. – Efesolaisille 6:17.
20 Jotta saisit jonkinlaisen käsityksen siitä, mitä Jehovan todistajat ovat kyenneet saamaan aikaan palvelusvuoden 1981 kahdentoista kuukauden aikana, esitämme seuraavaksi tietoja siitä, mitä tänä aikana on tapahtunut tämän 206 maassa ja merensaaressa toimivan kristittyjen pienen joukon yhteisponnistelujen ansiosta. (Sananlaskut 25:25) Varmaankin tulet nauttimaan lyhyestä katsauksestamme 1900-luvulla toimivien Jumalan palvelijoiden työhön.
[Kuva s. 18]
Me odotamme Jehovan vahvistavan meitä hänen palvelustaan varten
[Kuva s. 19]
Huoliteltu puku ja siisti ulkoasu sopivat kristityille palvelijoille
[Kuva s. 20]
Eteenpäin menevät palvelijat kasvattavat lapsensa ”Jehovan kurissa”
[Kuva s. 21]
Iäkkäät Valtakunnan palvelijat menevät jatkuvasti eteenpäin