Todistuksen vieminen ”kaikille kansoille”

”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansoille, ja sitten tulee loppu.” (MATTEUS 24:14)

1. Miksi Matteuksen 24:14:ään kirjoitetut Jeesuksen sanat kuulostivat varmaankin yllättäviltä hänen seuraajistaan?

YLLÄ olevat Jeesuksen sanat kuulostivat varmaankin hänen juutalaisista opetuslapsistaan todella yllättäviltä! Jo se että pyhitetyt juutalaiset menisivät puhumaan ”epäpuhtaille” pakanoille, ”kansojen ihmisille”, oli juutalaisesta vieras, jopa vastenmielinen ajatus.a Eihän tunnontarkalle juutalaiselle tulisi mieleenkään edes astua ei-juutalaisen kotiin! Noilla juutalaisilla opetuslapsilla oli vielä paljon opittavaa Jeesuksesta, hänen rakkaudestaan ja hänen tehtävästään. Ja heillä oli vielä paljon opittavaa Jehovan puolueettomuudesta. (Apostolien teot 10:28, 34, 35, 45.)

2. a) Miten laajakantoista todistajien sananpalvelus on ollut? b) Mitkä kolme perusseikkaa ovat vaikuttaneet todistajien kasvuun?

² Jehovan todistajat ovat saarnanneet hyvää uutista kansojen, myös nykyajan Israelin, keskuudessa ja julistavat sitä nykyään useammissa kansoissa kuin koskaan ennen. Vuonna 1994 saarnaa yli neljä ja puoli miljoonaa todistajaa noin 230 maassa. He tutkivat Raamattua kiinnostuneiden kanssa noin neljässä ja puolessa miljoonassa kodissa. Näin tapahtuu huolimatta maailmanlaajuisesta ennakkoluuloisuudesta, joka perustuu usein tietämättömyyteen todistajien opetuksista ja vaikuttimista. Heistä voidaan sanoa, niin kuin sanottiin varhaiskristityistä: ”Totisesti me tiedämme tästä lahkosta, että sitä vastaan puhutaan kaikkialla.” (Apostolien teot 28:22.) Minkä ansioksi voimme sitten lukea heidän menestyksellisen sananpalveluksensa? Heidän kasvuunsa vaikuttaa ainakin kolme seikkaa: Jehovan hengen johdon noudattaminen, Kristuksen käytännöllisten menetelmien jäljitteleminen ja tehokkaaseen viestintään johtavien oikeiden välineiden käyttäminen.

Jehovan henki ja hyvä uutinen

3. Miksi emme voi kerskua sillä, mitä on saatu aikaan?

³ Kerskuvatko Jehovan todistajat menestymisellään, ikään kuin se johtuisi joistakin heillä mahdollisesti olevista erikoiskyvyistä? Eivät, sillä heihin soveltuvat Jeesuksen sanat: ”Kun olette tehneet kaiken, mitä teille on määrätty, sanokaa: ’Me olemme kelvottomia orjia. Se, mitä olemme tehneet, meidän olisi pitänytkin tehdä.’” Jehovan todistajat ovat vihkiytyneinä ja kastettuina kristittyinä ottaneet vapaaehtoisesti kantaakseen vastuun palvella Jumalaa, ovatpa heidän henkilökohtaiset olosuhteensa millaiset tahansa. Joillekuille tämä merkitsee kokoajanpalvelusta lähetystyöntekijöinä tai vapaaehtoisina työntekijöinä haaratoimistoissa ja kristillisten julkaisujen painamiseen tarkoitetuissa tiloissa. Toisia sellainen kristillinen alttius saa lähtemään rakennustyöhön uskonnollisille rakennuksille, ryhtymään kokoaikaiseen saarnaamistyöhön tienraivaajapalvelijoina tai saarnaamaan osa-aikaisesti hyvän uutisen julistajina paikallisseurakunnissa. Kukaan meistä ei voi aiheellisesti kerskua siksi, että teemme velvollisuutemme, joka ”meidän olisi pitänytkin tehdä”. (Luukas 17:10; 1. Korinttolaisille 9:16.)

4. Miten kristillisen sananpalveluksen maailmanlaajuinen vastustus on voitettu?

⁴ Kaikki menestyksemme voidaan lukea Jehovan hengen eli vaikuttavan voiman ansioksi. Nykyäänkin pitää yhtä lailla paikkansa se, mitä sanottiin profeetta Sakarjan päivinä: ”Tämä on Herran sana Serubbaabelille, näin kuuluva: Ei sotaväellä eikä voimalla, vaan minun Hengelläni, sanoo Herra Sebaot.” Todistajien saarnaamistyön maailmanlaajuista vastustusta ei näin ollen ole voitettu ihmisten ponnisteluin vaan Jehovan ohjauksen ja suojeluksen avulla. (Sakarja 4:6.)

5. Mikä osa Jehovalla on Valtakunnan sanoman levittämisessä?

⁵ Jeesus sanoi niistä, joissa Valtakunnan sanoma herättää vastakaikua: ”Profeetoissa on kirjoitettuna: ’Ja he tulevat kaikki olemaan Jehovan opettamia.’ Jokainen, joka on kuullut Isältä ja on oppinut, tulee minun luokseni. – – kukaan ei voi tulla minun luokseni, ellei Isä suo sitä hänelle.” (Johannes 6:45, 65.) Jehova pystyy lukemaan sydämiä ja mieliä, ja hän tuntee ne, joissa hänen rakkautensa todennäköisesti herättää vastakaikua, vaikka he eivät ehkä vielä tunne häntä. Hän käyttää myös enkeleitään johtamaan tätä ainutlaatuista sananpalvelusta. Siksi Johannes näki näyssä enkelien osallistuvan siihen ja kirjoitti: ”Minä näin erään toisen enkelin lentävän keskitaivaalla, ja hänellä oli julistettavana ikuinen hyvä uutinen iloisena sanomana maan päällä asuville ja jokaiselle kansakunnalle ja sukukunnalle ja kielelle ja kansalle.” (Ilmestys 14:6.)

Tietoisia hengellisestä tarpeesta

6. Millainen perusasenne ihmisellä täytyy olla, ennen kuin hyvä uutinen herättää hänessä vastakaikua?

⁶ Jeesus ilmaisee toisen seikan, jonka perusteella Jehova suo ihmiselle tilaisuuden ottaa hyvä uutinen vastaan: ”Onnellisia ovat ne, jotka ovat tietoisia hengellisestä tarpeestaan, koska taivasten valtakunta kuuluu heille.” (Matteus 5:3.) Itsetyytyväinen ihminen tai sellainen, joka ei etsi totuutta, ei ole tietoinen hengellisestä tarpeesta. Hän ajattelee asioita vain aineellisesta, lihallisesta näkökulmasta. Omahyväisyydestä tulee este. Kun monet talosta-taloon-työssämme tapaamistamme ihmisistä hylkäävät sanoman, meidän on siksi otettava huomioon kaikki ne erilaiset syyt, joita ihmisillä saattaa olla suhtautumiseensa.

7. Miksi totuus ei herätä monissa vastakaikua?

⁷ Monet kieltäytyvät kuuntelemasta, koska he pitävät itsepäisesti kiinni siitä uskonnosta, jonka he ovat perineet, eivätkä halua keskustella. Toiset ovat kallistuneet siihen uskontoon, joka sopii heille henkilökohtaisesti – jotkut haluavat mystiikkaa, toiset mieltyvät tunnepitoisuuteen ja toiset taas etsivät kirkostaan vapaa-ajan toimintaa. Monet ovat nykyään valinneet elämäntavan, joka on ristiriidassa Jumalan normien kanssa. He saattavat viettää moraalitonta elämää, ja siksi he sanovat: ”En ole kiinnostunut.” Sitten on vielä niitä, jotka saattavat väittää olevansa oppineita ja nojautuvansa tieteeseen ja hylkäävät Raamatun liian yksinkertaisena. (1. Korinttolaisille 6:9–11; 2. Korinttolaisille 4:3, 4.)

8. Miksi torjuvan asenteen ei pitäisi heikentää intoamme? (Johannes 15:18–20.)

⁸ Pitäisikö enemmistön torjuvan asenteen heikentää uskoamme ja intoamme elämää pelastavassa sananpalveluksessa? Voimme saada lohtua sanoista, jotka Paavali esitti roomalaisille: ”Miten siis asia on? Jos jotkut eivät ilmaisseet uskoa, tekeekö ehkä heidän epäuskonsa Jumalan uskollisuuden tehottomaksi? Älköön koskaan niin tapahtuko! Vaan havaittakoon Jumala totuudelliseksi, vaikka jokainen ihminen havaittaisiin valehtelijaksi, niin kuin on kirjoitettu: ’Jotta sinut todistettaisiin vanhurskaaksi sanoissasi ja sinä voittaisit, kun sinua tuomitaan.’” (Roomalaisille 3:3, 4.)

9, 10. Mikä todistaa, että vastustus on voitettu monissa maissa?

⁹ Voimme ammentaa rohkaisua ajattelemalla monia esimerkkejä eri puolilta maailmaa maista, jotka ovat näyttäneet hyvin torjuvilta, mutta osoittautuneetkin aikanaan aivan päinvastaisiksi. Jehova ja enkelit ovat tienneet, että niistä löytyisi hyväsydämisiä ihmisiä – mutta Jehovan todistajien piti olla sitkeitä ja kestää sananpalveluksessaan. Ajatellaanpa esimerkiksi joitakin maita, joissa katolisuus näytti 50 vuotta sitten asettavan ylipääsemättömän esteen – Argentiinaa, Brasiliaa, Espanjaa, Irlantia, Italiaa, Kolumbiaa, Meksikoa ja Portugalia. Vuonna 1943 todistajia oli vähän, koko maailmassa vain 126 000, joista 72 000 Yhdysvalloissa. Todistajia vastassa ollut tietämättömyys ja ennakkoluuloisuus näyttivät kuin tiilimuurilta, jonka läpi ei päässyt murtautumaan. Nykyään jotkin saarnaamistyön parhaista tuloksista on kuitenkin saatu näissä maissa. Sama pitää paikkansa monista entisistä kommunistimaista. Se että vuonna 1993 Kiovan konventissa Ukrainassa kastettiin 7 402 henkeä, todistaa tämän.

¹⁰ Millaisilla menetelmillä Jehovan todistajat ovat vieneet hyvää uutista lähimmäisilleen? Ovatko he käyttäneet aineellisia houkutuksia saadakseen käännynnäisiä, kuten jotkut ovat väittäneet? Ovatko he käyneet vain köyhien ja oppimattomien luona, kuten jotkut muut ovat väittäneet?

Menestyksellisiä menetelmiä hyvän uutisen levittämisessä

11. Minkä oivallisen esimerkin Jeesus antoi sananpalveluksessaan? (Ks. Johannes 4:6–26.)

¹¹ Jeesus ja hänen opetuslapsensa asettivat mallin, jota Jehovan todistajat ovat noudattaneet tähän saakka tehdessään opetuslapsia. Jeesus meni kaikkialle, missä oli ihmisiä, rikkaita tai köyhiä – koteihin, julkisiin paikkoihin, järvenrannoille, vuorenrinteille ja jopa synagogiin (Matteus 5:1, 2; 8:14; Markus 1:16; Luukas 4:15).

12, 13. a) Miten Paavali antoi mallin kristityille? b) Miten Jehovan todistajat ovat noudattaneet Paavalin esimerkkiä?

¹² Apostoli Paavali saattoi aiheellisesti sanoa omasta sananpalveluksestaan: ”Te tiedätte hyvin, kuinka minä ensimmäisestä päivästä lähtien, jona astuin Aasian piirikuntaan, olin koko ajan teidän kanssanne palvellen Herran orjana – – samalla kun en pidättynyt kertomasta teille mitään siitä, mikä oli hyödyllistä, enkä opettamasta teitä julkisesti ja talosta taloon.” (Apostolien teot 20:18–20.)

¹³ Jehovan todistajat tunnetaan kaikkialla maailmassa siitä, että he noudattavat apostolien mallia julistaen evankeliumia talosta taloon. Sen sijaan että todistajat keskittyisivät kalliiksi tulevaan, pinnalliseen ja persoonattomaan TV-evankelioimiseen, he menevät ihmisten luo, rikkaiden ja köyhien, ja tapaavat heidät kasvoista kasvoihin. He yrittävät keskustella Jumalasta ja hänen Sanastaan.b He eivät pyri tekemään riisikristittyjä aineellisten almujen avulla. He osoittavat niille, jotka haluavat keskustella, että ainoa todellinen ratkaisu ihmiskunnan ongelmiin on Jumalan valtakunnan hallitus, joka muuttaa olosuhteet maan päällä paremmiksi (Jesaja 65:17, 21–25; 2. Pietarin kirje 3:13; Ilmestys 21:1–4).

14. a) Millä tavalla monet lähetystyöntekijät ja tienraivaajat ovat laskeneet vankan perustuksen? b) Mitä opimme Japanin Jehovan todistajien kokemuksesta?

¹⁴ Jotta työ saataisiin tehdyksi mahdollisimman monessa maassa, lähetystyöntekijät ja tienraivaajat ovat luoneet sillanpääasemia monien kansojen keskuuteen. He ovat laskeneet perustuksen, ja sitten paikalliset Jehovan todistajat ovat ottaneet johdon. Näin ei ole tarvittu suuria määriä ulkomaisia todistajia pitämään saarnaamistyötä käynnissä ja järjestelmällisenä. Yksi huomattava esimerkki tästä on Japani. 1940-luvun lopussa sinne meni lähetystyöntekijöitä etupäässä Australian seuduilta ja Englannista; he opiskelivat kielen, sopeutuivat tuon sodanjälkeisen ajan melko alkeellisiin oloihin ja lähtivät todistamaan talosta taloon. Toisen maailmansodan aikana todistajien työ oli kielletty ja heitä oli vainottu Japanissa. Siksi lähetystyöntekijät tapasivat maahan tullessaan vain kourallisen toimeliaita japanilaisia todistajia. Mutta nykyään heidän määränsä on kasvanut yli 187 000:een, jotka toimivat yli 3 000 seurakunnassa! Mikä oli sen salaisuus, että he menestyivät alusta pitäen? Eräs lähetystyöntekijä, joka palveli siellä yli 25 vuotta, sanoi: ”Oli erittäin tärkeää oppia keskustelemaan ihmisten kanssa. Opittuamme heidän kielensä pystyimme samastumaan heihin sekä ymmärtämään ja arvostamaan heidän elämäntapaansa. Meidän piti osoittaa, että rakastimme japanilaisia. Yritimme nöyrästi tulla osaksi paikallista yhteisöä tinkimättä tietenkään kristillisistä arvoistamme.”

Kristillinen käytöskin on todistus

15. Miten todistajat ovat osoittaneet käyttäytyvänsä kristillisesti?

¹⁵ Ihmisissä ei kuitenkaan ole herättänyt vastakaikua ainoastaan Raamatun sanoma. He ovat nähneet myös kristillisyyden toiminnassa. He ovat panneet merkille, että Jehovan todistajat ilmaisevat rakkautta, yhteisymmärrystä ja ykseyttä koettelevimmissakin tilanteissa, esimerkiksi sisällissotien ja heimoriitojen aikana ja kansallisten ryhmien ollessa vihoissa toistensa kanssa. Todistajat ovat säilyttäneet selvän kristillisen puolueettomuuden kaikissa selkkauksissa ja täyttäneet Jeesuksen sanat: ”Minä annan teille uuden käskyn, että rakastatte toisianne; että niin kuin minä olen rakastanut teitä, tekin rakastatte toisianne. Tästä kaikki tuntevat teidät minun opetuslapsikseni, jos teillä on rakkaus keskuudessanne.” (Johannes 13:34, 35.)

16. Mikä esimerkki valaisee käytännöllistä kristillistä rakkautta?

¹⁶ Muuan iäkäs mies kertoi esimerkin lähimmäisenrakkaudesta kirjoittaessaan erääseen paikallislehteen ”herra ja rouva Tosi Mukavasta”. Hän selitti, että hänen naapurinsa olivat olleet huomaavaisia häntä kohtaan hänen vaimonsa ollessa kuolemaisillaan. ”Hänen kuoltuaan – – he ovat olleet fantastisia”, hän kirjoitti. ”Sen jälkeen he ’adoptoivat’ minut – – he ovat tehneet kaikenlaisia askareita ja auttaneet ratkaisemaan 74-vuotiaan eläkeläisen ongelmia. Kaiken tämän tekee vielä epätavallisemmaksi se, että he ovat mustia ja minä olen valkoinen. He ovat Jehovan todistajia, ja minä olen entinen katolilainen.”

17. Mitä menettelyä meidän pitäisi välttää?

¹⁷ Tämä kokemus valaisee sitä, että voimme todistaa monin tavoin, myös päivittäisellä käytöksellämme. Ellei käytöksemme olisi kristillistä, palveluksemme olisi todellisuudessa farisealaista, sillä ei olisi vaikutusta. Emme halua olla niiden kaltaisia, joita Jeesus kuvaili seuraavasti: ”Kaikki, mitä he teille sanovat, se tehkää ja sitä noudattakaa, mutta älkää tehkö heidän tekojensa mukaan, sillä he sanovat, mutta eivät tee.” (Matteus 22:37–39; 23:3.)

Orjaluokka antaa oikeat välineet

18. Miten raamatullinen kirjallisuus tukee meitä auttaessamme vilpitönsydämisiä ihmisiä?

¹⁸ Yksi tärkeä seikka hyvän uutisen saarnaamisessa kaikille kansoille on ollut se raamatullinen kirjallisuus, jota Vartiotornin raamattu- ja traktaattiseura on tuottanut. Meillä on kirjoja, kirjasia, traktaatteja ja lehtiä, joista lähes jokainen vilpitön kyselijä voi löytää vastaukset. Jos tapaamme muslimin, hindun, buddhalaisen, taolaisen tai juutalaisen, voimme käyttää kirjaa Ihmiskunta etsii Jumalaa tai erilaisia traktaatteja ja kirjasia saadaksemme alkuun keskustelun tai mahdollisesti raamatuntutkistelun. Jos kehitysopin kannattaja kysyy luomisesta, voimme käyttää kirjaa Elämä maan päällä – kehityksen vai luomisen tulos?. Jos joku nuori kysyy elämän tarkoituksesta, voimme kehottaa häntä tutustumaan kirjaan Nuoret kysyvät – käytännöllisiä vastauksia. Jos jollakulla on vaikeita henkilökohtaisia ongelmia – hän on masentunut tai uupunut tai kokenut raiskauksen tai avioeron – meillä on lehtiä, jotka ovat käsitelleet tällaisia aiheita käytännöllisellä tavalla. Uskollinen orjaluokka, jonka Jeesus ennusti antavan ”ruokaa oikeaan aikaan”, täyttää tosiaan tehtävänsä (Matteus 24:45–47).

19, 20. Miten Valtakunnan työ on päässyt vauhtiin Albaniassa?

¹⁹ Kansojen tavoittamiseksi on kuitenkin ollut tarpeellista tuottaa tätä kirjallisuutta monilla kielillä. Miten on ollut mahdollista kääntää Raamattu ja raamatullista kirjallisuutta yli 200 kielelle? Tarkastelemalla lyhyesti yhtä esimerkkiä, Albaniaa, näemme, miten uskollinen ja ymmärtäväinen orjaluokka on voinut viedä hyvää uutista eteenpäin huolimatta suurista vaikeuksista ja kenenkään puhumatta kieliä ihmeen avulla, kuten tapahtui aikoinaan helluntaina (Apostolien teot 2:1–11).

²⁰ Vielä muutama vuosi sitten Albaniaa pidettiin edelleen ainoana todella ateistisena kommunistimaana. National Geographic -lehdessä sanottiin vuonna 1980: ”Albania kieltää sen [uskonnon] ja julistautuu vuonna 1967 ’maailman ensimmäiseksi ateistiseksi valtioksi’. – – Albanian uusi sukupolvi ei tunne muuta kuin ateismin.” Nyt kun kommunismi on väistynyt, ne albanialaiset, jotka tajuavat hengellisen tarpeensa, osoittavat vastakaikua Jehovan todistajien saarnaamiselle. Tiranassa muodostettiin vuonna 1992 pieni kääntäjien ryhmä nuorista todistajista, jotka osaavat italiaa ja englantia. Muista maista tuli päteviä veljiä opettamaan heille, miten tallentaa albaniankielinen teksti muistiin pienellä kannettavalla tietokoneella. He aloittivat kääntämällä traktaatteja ja Vartiotorni-lehteä. Kokemuksen karttuessa he kääntävät muita arvokkaita raamatullisia julkaisuja. Tuossa pienessä maassa (jonka väkiluku on 3 262 000) on nykyään noin 200 aktiivista todistajaa, ja vuoden 1994 muistonvietossa oli läsnä 1984 henkeä.

Meillä kaikilla on vastuu

21. Millaista aikaa me elämme?

²¹ Maailman tapahtumat saavuttavat pian huippukohtansa. Koska rikollisuus ja väkivalta lisääntyvät, paikallisissa sodissa teurastetaan ja raiskataan yhä enemmän ihmisiä, moraali höltyy höltymistään ja tuottaa hedelmänään sukupuolitauteja ja laillista valtaa halveksitaan enenevässä määrin, maailma näyttää joutuvan sellaisen anarkian valtaan, että sitä on mahdotonta hallita. Tätä aikaa voitaisiin rinnastaa vedenpaisumusta edeltäneeseen aikaan, jota kuvaillaan 1. Mooseksen kirjassa: ”Kun Herra näki, että ihmisten pahuus oli suuri maan päällä ja että kaikki heidän sydämensä aivoitukset ja ajatukset olivat kaiken aikaa ainoastaan pahat, niin Herra katui tehneensä ihmiset maan päälle, ja hän tuli murheelliseksi sydämessänsä.” (1. Mooseksen kirja 6:5, 6; Matteus 24:37–39.)

22. Mikä kristillinen vastuu on kaikilla Jehovan todistajilla?

²² Jehova ryhtyy toimiin aivan niin kuin Nooan päivinä. Oikeudenmukaisuudessaan ja rakkaudessaan hän kuitenkin haluaa, että hyvää uutista ja varoitussanomaa saarnataan ensin kaikille kansoille (Markus 13:10). Tässä suhteessa Jehovan todistajilla on vastuu – etsiä ne, jotka ovat arvollisia saamaan Jumalan rauhan, ja opettaa heille hänen rauhan teitään. Jumalan määräaikana saarnaamistehtävä saatetaan pian menestyksellisesti päätökseen. ”Sitten tulee loppu.” (Matteus 10:12, 13; 24:14; 28:19, 20.)

[Alaviitteet]

Muistatko?

◻ Miten nykyajan Jehovan todistajat ovat menestyneet sananpalveluksessaan?

◻ Miksi monet torjuvat kristillisen sanoman?

◻ Mitä apostolien saarnaamismenetelmää todistajat käyttävät?

◻ Mitä välineitä meillä on tehokkaaseen sananpalvelukseen?

◻ Mitä meidän kaikkien täytyy tehdä Markuksen 13:10:n mukaan?

[Tekstiruutu s. 19]

Argentiina 374 102 043

Brasilia 430 366 297

Chile 72 44 668

Espanja Ei tietoja toiminnasta 97 595

Filippiinit 2. maailmansota – ei tietoja 116 576

Irlanti 150? 4 224

Italia 2. maailmansota – ei tietoja 201 440

Kolumbia ?? 60 854

Meksiko 1 565 380 201

Peru Ei tietoja toiminnasta 45 363

Portugali Ei tietoja toiminnasta 41 842

Puola 2. maailmansota – ei tietoja 113 551

Ranska 2. maailmansota – ei tietoja 122 254

Uruguay 22 9 144

Venezuela Ei tietoja toiminnasta 64 081

[Kuva s. 17]

Jehovan todistajien määrä kasvaa monissa katolisissa maissa, esimerkiksi Espanjassa

[Kuvat s. 18]

Jehovan todistajat ovat toimeliaita eri kansoissa kautta maailman