Tehkää lapsistanne opetuslapsia
1 Jeesus käski seuraajiaan: ”Menkää sen tähden ja tehkää opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä – – ja opettakaa heitä noudattamaan kaikkea, mitä olen käskenyt teidän noudattaa.” (Matt. 28:19, 20) Tuon tärkeämpää työtä ei ole. Se sisältää ihmisten opettamisen niin että he oppivat tuntemaan Jehovan ja rakastamaan ja palvelemaan häntä sydämestään. Vanhemmilla on lisävastuu tehdä opetuslapsia myös omista lapsistaan. – Ef. 6:4.
2 Siihen, että lapsista tehdään opetuslapsia, liittyy monia asioita. Yksi tärkeimmistä on säännöllinen Raamatun perhetutkistelu joka viikko. Tutkiessamme kiinnostuneen kanssa me ajattelemme hänen persoonallisuuttaan ja mahdollisia asenteita, jotka saattaisivat estää hänen hengellisen kasvunsa. Yritämme saada hänet ulos kuorestaan ja kuuntelemme huolellisesti hänen vastauksiaan, jotta tietäisimme, millaista hengellistä rohkaisua hän tarvitsee. Lapsistaan kiinnostuneet vanhemmat kiinnittävät vielä syvällisemmin huomiota heidän ajatteluunsa ja asenteisiinsa.
3 Vanhempien tulisi olla valppaita huomaamaan kaikki sellainen, mikä osoittaisi lapsen olevan ajautumassa maailmaan. Jos meidän aikuisina kristittyinä täytyy olla valppaita tämän vaaran suhteen itsessämme, niin kuinka paljon enemmän meidän täytyykään varmistua siitä, että lapsemme edistyvät hengellisesti. Jos lapset eivät vastaa kokouksissa tai jos he lukevat aina yksinkertaisen vastauksen suoraan kappaleesta, he tarvitsevat vanhempien apua. Antakaa heidän valita perhetutkistelunne aikana kappaleet, joista he haluavat lausua ajatuksensa, ja auttakaa heitä valmistamaan omin sanoin esitettävät vastaukset. Auttakaa heitä perustelemaan raamatullisia kysymyksiä tekemällä johdattelevia kysymyksiä. Tähdentäkää heille Jehovan hyvyyttä ja rakkautta ja sitä että he ovat kaikesta tilivelvollisia hänelle. – Sananl. 1:7.
4 Koulussa lapset joutuvat joka päivä vastakkain uusien ajatusten kanssa sekä tunneilla että ollessaan yhdessä koulutoveriensa kanssa. Ne eivät kaikki ole tervehenkisiä. Lapset saattavat kokemuksen puutteesta omaksua vääriä arvoja, ja maailman henki voi vähitellen alkaa jäytää sitä hengellistä perustusta, jota vanhemmat yrittävät rakentaa. Vanhempien tehtävä on joka päivä ottaa selvää, mitä heidän lastensa mieliin on istutettu, kiskoa irti se mikä on pahaa ja korvata se Jumalan sanasta löytyvillä tervehenkisillä totuuksilla. Vanhemmilta vaaditaan tässä suhteessa jatkuvaa huomiota ja tarkkaavaista ajattelua, jos he aikovat tehdä lapsistaan opetuslapsia. – 2. Kor. 10:4; Ef. 6:10–18; 1. Piet. 5:8.
5 Oletteko varustaneet lapsenne hengellisellä sota-asulla, jota he tarvitsevat voidakseen ”sammuttaa kaikki paholaisen palavat heittoaseet”, nyt kun he ovat taas koulussa? (Ef. 6:16) Ymmärtävätkö he kyllin selvästi peruskysymykset joita he saattavat kohdata, kuten kristillisen puolueettomuuden, lipun tervehtimisen, pyhäpäivät ja kehitysoppiteorian, niin että he voivat selittää ne johdonmukaisesti toisille? Valmennatteko heitä tekemään oikeita päätöksiä huonon seuran, vastakkaista sukupuolta olevien tapaamisen, huumeiden ja sukupuolisen moraalittomuuden suhteen heidän kasvaessaan vanhemmiksi? Se ei ole helppoa, mutta ponnistelemalla ahkerasti voitte onnistua auttamaan heitä kasvamaan hengellisesti läpi heidän kouluvuosiensa. – Fil. 4:13.
6 Asettakaa lapsellenne teokraattisia tavoitteita – vakituinen tienraivaus, Beetel-palvelus tai lähetystyö – jo varhain. Kannustakaa lapsianne osa-ajan, tienraivaukseen lomien aikana. Hanna oli todella onnellinen siitä, että annettuaan esikoisensa Jehovan palvelukseen hän sai Jehovalta monia siunauksia. (1. Sam. 2:18–21) Monet teokraattiset vanhemmat iloitsevat nykyään siitä, että yksi tai useampi heidän lapsistaan palvelee uskollisesti jossain kokoajanpalveluksen muodossa. He tietävät, että tämä on suoja heidän lapsilleen ja että se edistää Jehovan nimen kunniaansaattamista. Jehova siunaa runsaasti niitä jotka palvelevat häntä kokosydämisesti. (Sananl. 10:22) Vanhemmat, jotka kannustavat lapsiaan noudattamaan Jeesuksen neuvoa panna Valtakunnan edut ensi sijalle, ovat todella viisaita. – Matt. 6:33.
7 Parhaimpia tapoja valmentaa lasta on olla itse esimerkki. Sanoilla ilman niitä vastaavia tekoja on vain vähäinen vaikutus lapseen. Vanhemmat ovat lasten pääasiallinen esimerkki jota he jäljittelevät. Jos haluatte lapsenne saavan oikeita vaikuttimia kannustaessanne häntä panemaan Valtakunnan edut ensi sijalle, teidän täytyy heijastaa sitä omissa toiminnoissanne. Jos lasta kannustetaan tienraivaukseen, niin hänen vanhempiensa tulisi suhtautua kenttäpalvelukseen vakavasti, tehdä niin paljon kuin he järkevästi voivat ja olla mikäli mahdollista osa-ajan tienraivaajana aika ajoin. Valtakunnansalia ja kotia varten ei voi olla erikseen kahta erilaista puhe- ja käyttäytymisnormia.
8 Perhetutkisteluun pitäisi suhtautua vakavasti, eikä siitä saa tulla umpimähkäistä, sellaista että tutkitaan vain silloin, kun mitään muutakaan tekemistä ei ilmaannu. Vanhemmat jotka työskentelevät kovasti ollakseen itse hyviä esimerkkejä ja tehdäkseen näin lapsistaan opetuslapsia voivat iloita nähdessään lastensa kasvavan rakkaudessa Jehovan järjestöä kohtaan.
9 Lasten kasvattaminen totuudessa on todellinen haaste vanhemmille näinä viimeisinä päivinä. Nämä ovat totisesti ”kriittisiä aikoja, joista on vaikea selviytyä”. (2. Tim. 3:1–5) Me tajuamme, että maailma yrittää puristaa lapsemme omaan muottiinsa. Tiedämme myös, että Jehova hylkää ne, jotka mukautuvat siihen. (Room. 1:28–32) Meidän on siksi erittäin tärkeää ponnistella tarmokkaasti tehdäksemme lapsistamme opetuslapsia aivan kuten me teemme kovasti työtä auttaaksemme lähimmäisiämme tarttumaan ”nykyisen ja tulevan elämän” palkintoon! – 1. Tim. 4:8b.