Ihmisiä joista tulee Jehovan todistajia

VIIDESSÄ vuodessa Jehovan todistajat ovat kastaneet yli 790000 ihmistä. Yksistään vuonna 1972 kastettiin yli 163000, heistä 15512 ”Jumalan hallitusvallan” konventeissa Yhdysvalloissa. Keitä nämä ihmiset ovat, joista tulee Jehovan todistajia?

✔ Heihin kuuluu vanhahkoja ihmisiä. Santa Rosan konventissa Kaliforniassa kastettiin eräs 96-vuotias mies. Hän oli ottanut useita kertoja Vartiotorni- ja Herätkää!-lehden todistajilta. Kun kolme vuotta sitten eräs todistaja tarjoutui tutkimaan Raamattua hänen kanssaan, hän suostui. Pian hän vakuuttui siitä, että hän oli lopultakin löytänyt tosi uskonnon.

✔ Myös entisistä nunnista tulee Jehovan todistajia. Yksi heistä palveli nunnana 17 vuotta. Toukokuussa 1972 päivätyssä kirjeessään hän selitti papilleen: ”Ilmoitan Teille täten haluavani, että minut poistetaan katolisen kirkon jäsenyydestä. Tämä saattaa olla Teille järkytys . . . Tiedän, miten iloitsitte kanssani, kun minusta tuli visitanttinunna seitsemäntoista vuotta sitten, jolloin ajattelin, että nunnana oleminen oli todella kristillinen tapa elää Raamatun totuuksien mukaan. Koska tunsin itseni usein yksinäiseksi ja pettyneeksi, Teidän jokavuotiset käyntinne olivat minulle aina ilon ja rohkaisun lähde . . .

”Tiedättehän, että niin monet sisaret ovat päässeet harhakuvitelmistaan yrittäessämme uudistaa pyhiä, suosittuja tapojamme ja perinteitämme. Ei ihme, että niin monet lähtevät pois luostareista saatuamme selville niin monien ianikuisten juhlien typerät syyt!”

Sitten hän kuvaili papilleen, miten eräs Jehovan todistaja oli haastanut hänet tutkimaan uskomuksiaan raamatuntutkistelun avulla, ja mainitsi: ”Melkein nauroin, koska tiesin, että minulla olisi kaikki vastaukset. Mutta hämmästyksekseni se, mitä hän näytti minulle mustana valkoisella, sai minut menemään katolisten ystävien ja pappien ja nunnien luo, jotta nämä auttaisivat minua todistamaan hänen olevan väärässä. . . . Olin niin järkyttynyt, että kirjoitin lopettavani tutkisteluni, eikä minulla ollut aikomustakaan enää koskaan tavata ketään Jehovan todistajaa.

”Keskustelin siitä katolisten ystävien ja perheenjäsenteni kanssa, jotka muuten joko eivät käyneet kirkossa, käyttivät huumausaineita tai elivät moraalittomasti. Jokainen käski minua ’menemään kotiin ja pysymään uskossa’. Eräs jopa sanoi: ’En välitä siitä, mitä Raamattu sanoo, itse asiassa – hiiteen tuo kirottu Raamattu!’ Olin niin murheellinen, että sanoin: ’Jos uskontonne tekee teistä tuollaisia, niin en halua siihen mitään osuutta!’ Niinpä menin nöyränä takaisin ystäväni luo myöntämään, että hänelle oli opetettu totuutta Raamatusta.

”Sitten aloin käydä kokouksissa . . . Liityin jopa heidän palveluskouluunsa, jossa opin keskustelemaan johdonmukaisesti ja todistamaan kaikki tosiasiat Raamatulla. Löysin suurenmoisen kristillisen ystävyyden ja käytännöllisen veljellisen rakkauden . . .

”Toivon, että sallitte jonkun näistä Jehovan järjestön ajattelevista, rakkaudellisista uskovista, jotka todella elävät Raamatun opetusten mukaan, todistaa Teille.”

Tämä entinen nunna kastettiin ”Jumalan hallitusvallan” piirikonventissa Queensissa New Yorkin kaupungissa 5. elokuuta 1972 ja hänestä tuli yksi Jehovan kristityistä todistajista.

✔ Toiset, jotka ovat eläneet äärimmäisen moraalitonta elämää, ovat tehneet elämässään jyrkkiä muutoksia opittuaan totuuden Jumalan tarkoituksista. Eräs nuori tyttö sijoitettiin katoliseen koulukotiin, kun hänen äitinsä tuli työkyvyttömäksi. Sitten 18-vuotiaana hän lähti sieltä ja ryhtyi go-go-tanssijattareksi.

Istuessaan eräänä päivänä baarissa hänelle kerrottiin, että joku mies maksaisi 20 dollaria (74 mk), jos saisi olla sukupuolisuhteissa hänen kanssaan. Tyttö ei ollut tehnyt niin koskaan aikaisemmin, mutta hän suostui. Siitä lähtien prostituutiosta tuli hänen elinkeinonsa.

Myöhemmin hän suostui asumaan häntä itseään paljon vanhemman miehen kanssa. Seurauksena oli kaksi lasta. Sitten helmikuussa 1972 hänen luonaan kävi Jehovan todistaja, ja tehtiin järjestelyt raamatuntutkistelun aloittamiseksi. Hän alkoi pian tehdä huomattavia muutoksia elämässään saattaakseen sen sopusointuun Jumalan moraalimittapuitten kanssa. Kesäkuussa hän ja mies, jonka kanssa hän oli asunut, solmivat avioliiton. Vaimo kastettiin elokuussa ”Jumalan hallitusvallan” konventissa Toledossa Ohiossa.

✔ Myös monista entisistä huumeitten käyttäjistä on tullut Jehovan todistajia, ja jotkut heistä olivat saavuttaneet kuuluisuutta rock and roll -muusikkoina. Yhtye nimeltä ”the Villagers” oli esiintynyt Yhdysvaltain televisiossa. Yhtyeen hajaannuttua useat sen jäsenet alkoivat tutkia Raamattua, muuttivat elämäntapansa ja heistä tuli Jehovan todistajia. Jotkut heistä kastettiin ”Jumalan hallitusvallan” konventissa Columbiassa Etelä-Carolinassa vuoden 1972 kesällä.

✔ Jokin aika sitten ”Yowls”-nimisen rock and roll -yhtyeen kolme jäsentä astui Sonorassa Kaliforniassa sijaitsevaan valtakunnansaliin. Heillä oli pitkät hiukset, parta, retkottavat vaatteet ja he olivat huumeitten vaikutuksen alaisia. Yksi heistä kirjoittaa kokemuksestaan:

”Ensimmäinen käyntimme valtakunnansalissa sai meidät vakuuttuneiksi siitä, että tämä oli paikka, missä rakkaudesta ei vain puhuttu. Siellä osoitettiin todellista ystävyyttä ja luotettiin Jumalan sanaan. Suostuimme raamatuntutkisteluun, ja pian olimme erittäin kiinnostuneita osallistumaan kenttäpalvelukseen. Tajusimme kuitenkin pian, että ulkoasumme ei ollut sopiva evankeliuminpalvelijoille. Niinpä vain kahden viikon sisällä leikkasimme hiuksemme, ajoimme partamme ja vaihdoimme täysin vaatekomeromme sisällön. Uusi elämäntapani sai äitini luopumaan minusta, sillä hänellä oli tapana tehdä kanssani ’matkoja’ huumeitten avulla. Mutta hänen tilalleen olen saanut monia uusia ’sukulaisia’, jotka jakavat vasta löytamäni ilon.

”Olen onnellinen siitä, että minut ja vaimoni kastettiin ’Jumalan hallitusvallan’ konventissa Pleasantonissa Kaliforniassa. Toinen entisen yhtyeemme jäsen kastettiin Oaklondissa, kaksi muuta kastetaan tulevassa konventissa Sonorassa Kaliforniassa, ja kaksitoista muuta joko tutkii tai käy kokouksissa valtakunnansalissa.”

✔ Kaksi nuorta ihmistä ryhtyi keskustelemaan uskonnosta Etelä-Kaliforniassa. He päättivät soittaa Jehovan todistajille pyytääkseen apua, ja todistajat vastasivat heidän pyyntöönsä. Seurasi keskustelu Jumalan tarkoituksesta perustaa vanhurskas uusi asiainjärjestelmä. Nuorukaiset olivat innoissaan kuulemistaan asioista. (2. Piet. 3:13) He alkoivat pian käydä Jehovan todistajien seurakunnankokouksissa. Toinen heistä sanoi omasta silloisesta ulkonäöstään: ”Minulla oli olkapäille ulottuvat hiukset, parta ja haalarit. Olin tietysti huumeiden käyttäjä.”

Tämä tapahtui vuoden 1972 alkupuolella. Sekä ulkoasu että käytös muuttuivat nopeasti. Neljä kuukautta myöhemmin tuo nuorukainen ja hänen vaimonsa eivät ainoastaan olleet läsnä ”Jumalan hallitusvallan” konventissa Inglewoodissa Kaliforniassa, vaan he toivat mukanaan neljä muuta nuorta. Hänet ja hänen vaimonsa kastettiin tuossa konventissa!

✔ Usein ihmisistä, jotka ovat tyytymättömiä tähän asiainjärjestelmään, tulee Jehovan todistajia. Eräs nuori mies Daytonista Ohiosta tunsi, ettei hän voinut enää sietää nykyajan yhteiskunnallisia epäoikeudenmukaisuuksia. Lopulta hän kirjoitti Yhdysvaltain presidentille kirjeen, missä hän sanoi, että ellei hänen vaatimuksiaan täytettäisi, kolme suurta kaupunkia tuhottaisiin. Sen sijaan että hänen vaatimuksensa olisi täytetty, FBI:n miehet kävivät hänen luonaan ja kuulustelivat häntä perusteellisesti.

Nuorukainen alkoi ymmärtää, että hän ei voinut muuttaa tätä epäoikeudenmukaista järjestelmää. Sitten hän alkoi tutkia Raamattua Jehovan todistajien kanssa. Tutkistelun kuluessa häneen teki vaikutuksen se, miten Raamattu kuvaili nykyajan olosuhteet ja kuitenkin esitti toivon paremmista olosuhteista Jumalan valtakunnan hallinnon alaisuudessa. Tyytyväisenä tähän toivoon hänet kastettiin ”Jumalan hallitusvallan” konventissa Toledossa Ohiossa kesällä 1972.

Todellakin kaikenlaisista ihmisistä – nuorista ja vanhoista, rikkaista ja köyhistä, jotka ovat kaikilta elämänaloilta – tulee Jehovan todistajia. Monet ovat tehneet hämmästyttäviä muutoksia saattaessaan ajattelunsa ja elämäntapansa sopusointuun Jumalan vanhurskaitten mittapuitten kanssa. – 1. Kor. 6:9–11; 1. Piet. 4:1–3.