Feromonien tärkeys

● Tiedemiehet tutkivat parhaillaan huolellisesti feromonien, eläinten ympäristöönsä erittämien hormonien kaltaisten aineitten, tuoksun vaikutuksia. Jotkin hyönteislajit erittävät näitä aineita vetääkseen toisia samaan lajiin kuuluvia puoleensa. Mehiläispesässä kuningattarelle on annettu erikoisravintoa ja sitä on kasvatettu tavallista suuremmassa kennossa. Mutta mikä estää muita mehiläisiä kehittämästä munimiskykyä ja siten tulemasta kilpaileviksi kuningattariksi? Todisteet viittaavat siihen, että kulloinenkin kuningatar erittää feromonia, joka vaikuttaa työmehiläisiin, jotka haistavat tai syövät sitä vähäisiä määriä. Tämä estää työmehiläisten munasarjoja kehittymästä toimintakykyisiksi ja säätelee niiden kykyä rakentaa kuningatarkennoja. Mutta kun kuningatar kuolee tai lähtee pesästä perustaakseen uuden yhdyskunnan, sen feromonien tuoksu katoaa. Jäljelle jäävät mehiläiset alkavat pian jälleen rakentaa kuningatarkennoja kasvattaakseen itselleen uuden kuningattaren.