Miten voit pitää menot kurissa

OLIN pessyt astiat ja ravistelin pesuainevaahtoa pois käsistäni, kun kysyin äkkiä itseltäni: ”Miten voin pitää menot kurissa?”

Melkein työnsin kysymyksen syrjään ajatellen: ”Sen ratkaiseminen kuuluu asiantuntijoille ja/tai laboratorioille.” Sitten mieleeni juolahti: ”Mutta minähän olen ’asiantuntija’. Lähes viisikymmentä vuotta, 1930-luvun lamakausi, maailmansodat ja asuminen monissa eri maanosissa ovat antaneet minulle kokemusta mitä tärkeimmällä alalla: kotini, oman ”laboratorioni”, hoitajana.

Voisiko tämä kokemus auttaa minua kohtaamaan nykyisen riehaantuneen inflaation asettaman haasteen? Voisinko oppia menneistä erehdyksistä samoin kuin onnistumisista? Päätin asettaa kasvavia menoja vastaan käymäni taistelun kokemukset järjestykseen. Sallikaa minun kertoa joitakin niistä.

Muistelen lapsuuden opetuksia

Katsoin alas pesualtaaseen. Astiat olivat nyt poissa ja vesi oli valunut viemäriin. Silmieni edessä oli röykkiö pesuainevaahtoa, joka kieltäytyi katoamasta. Muistin läksyn, jonka olin oppinut varhaislapsuudessa: älä tuhlaa. Mutta miten voi välttyä tuhlaamasta tähteeksi jäänyttä pesuainevaahtoa? Mieleeni tuli kaksi seikkaa, jotka olivat auttaneet minua aikaisemmin:

1) Älä arvioi; mittaa. Minun olisi pitänyt karttaa tuota poisleikattua kärkeä, jonka kautta saatoin lurauttaa pesuainetta altaaseen. Mitan käyttö johtaa säästöihin.

2) Käytä pesuainevesi uudelleen. Esimerkiksi Etelä-Amerikassa vaatteitten pesu tapahtuu siten, että samassa pesuvedessä pestään ensin vähiten likaiset vaatteet ja sitten likaisemmat ja viimeiseksi pestään lattia.

Tuntuuko se sinusta äärimmäisyyksiin menevältä? Se on välttämätöntä maissa, joissa saippuan ja pesuaineitten hinnat ovat hyvin korkeat.

Myös ruokaa tuhlataan paljon. Isoäidilläni oli tapana laulaa seuraavanlaista pientä riimitystä: ”Vaikka ei sulle kaikki maistu, älä silti muruja tuhlaa; moni pieni poika ja tyttö viettäisi niillä suurta juhlaa.”

Ensimmäisiä kotitaloustehtäviäni oli kaapia taikinakulho puhtaaksi. Kulhoon ei saanut jäädä mitään. Käsitän nyt oppineeni silloin asenteen, joka auttoi perhettämme pääsemään 1930-luvun suuren lamakauden yli. Se voi auttaa sinua pitämään menosi kurissa nykyisenä kohoavien hintojen aikana.

Käytä ruoka-aineet täysin hyväksesi

Miksi et käyttäisi saatavissa olevia ruoka-aineita loppuun asti, sen sijaan että heittäisit ruoantähteet pois? Jonakin päivänä ateria on saattanut sisältää esimerkiksi lihamureketta, uuniperunoita ja raakaa kaalisalaattia. Kaalin loppu voidaan keittää toista ateriaa varten, ja lihamurekkeen loppu voidaan paloitella, maustaa tomaattikastikkeella ja käyttää pizzaan, risottoon tai spagetin kastikkeeseen. Silloin ei tarvitse ostaa erikseen lihaa näitä ruokalajeja varten.

Monet eivät tajua, että he heittävät usein pois sellaista, mikä on tehnyt ranskalaisesta keittiöstä maailmankuulun. Niin, elegantti ranskalainen ateria alkaa usein kulhollisella lientä, joka on saatu maukkaaksi lihan poisleikatuilla reunaosilla, kasvisten tyviosilla ja luilla, jotka pois heittämisen sijasta joutuvat keiton raaka-aineiksi.

Muistan, miten kerran ostin erikoistarjouksena olleen palan heikkolaatuista nautaa. Vaikka sen hinta oli kaksinkertainen pelkkiin keittoluihin verrattuna, pidin sen ravintoarvoa suurempana ja katsoin saavani siitä useita eri aterioita. Paloittelin osan keitetystä lihasta keittoa varten. Puolet jäljelle jääneestä lihasta tarjosin pienessä määrässä kastiketta, jonka pohjana käytin suurustettua lihan keitinlientä. Loput tarjosin ylitse jääneen viinietikalla maustetun kastikkeen kera. Harvat olisivat arvanneet näiden kolmen ruokalajin olleen peräisin samasta edullisesta ostoksesta.

Voisiko ruokalistan muuttamisesta olla apua?

Oletko koskaan ajatellut, että tavanmukaisen ruokalistasi muuttaminen aika ajoin saattaisi auttaa sinua pitämään menot kurissa? Tämä pitää erityisesti paikkansa, jos valmistat ruokalajeja, joissa lihaa tarvitaan sangen vähän. Sen lisäksi että säästät ruokarahojasi, sellaisten eksoottisten ruokien valmistaminen luultavasti ilahduttaa perhettäsi.

Itämaitten perusruoka-aine on riisi. Kiinalaiset eivät saa valkuaista ensisijaisesti lihasta vaan munista ja kasviksista. Liha ja kala tarjotaan tavallisesti vain höysteenä tai kastikkeissa värin ja maun antajana. Kiinalaisen keittotaidon kurssilla valmistettavaksemme annettiin ruokalaji, jonka resepti sisälsi vajaan neljänneskilon ohueksi suikaloitua naudanlihaa. Koska oppilaat halusivat maistaa tuloksia, resepti kaksinkertaistettiin. Yhdessä kasvisten kanssa tuosta vajaasta puolesta kilosta lihaa valmistettiin herkullinen kastike, josta riitti jonkin verran nautittavaksi pienen maukkaan riisikulhollisen kera kaikille 27 oppilaalle.

Säästät ostamalla taitavasti

Sinun on opittava ostamaan taitavasti, jos aiot pitää menot kurissa. Käytätpä nykyaikaista suurostolaa tai Bangkokin venemyymälöitä, voit ostoksia suorittaessasi säästää selvää rahaa.

Yksi ostamisen arvokas periaate on: älä osta enempää kuin tarvitset. Älä osta kiloittain vaan grammoittain. Älä ajattele, että sinun on ostettava jokin tietty määrä vain siksi, että tuote on etukäteen paketoitu siihen määrään. Voit huoleti pyytää kauppiasta myymään pienemmän erän, sanokaamme 150 grammaa jauhelihaa tai vain yhden omenan, jos et tarvitse enempää. Tällä tavalla saat niukatkin ruokarahat riittämään ja vältyt lisäksi käyttämästä ruoanvalmistuksessa liikaa jotakin aineosaa vain siksi, että sitä on paljon käsillä.

Tiedätkö myymälöitä, joista saa päivän vanhoja leipomotuotteita? Sellaisessa myymälässä sinun tarvitsee maksaa leivästä ehkä vain puolet siitä, mitä se maksoi 24 tuntia aikaisemmin.

Oletko tietoinen siitä, että voit ostaa lihaa samalla tavalla? Tutki tarkoin myyntipöydät, joilla on valmiiksi pakattua lihaa. Eräs Kaliforniassa oleskellut perheenäiti vähensi lihalaskuaan kolmanneksella, kun hän löysi päivän vanhojen tuotteitten pöydän, johon oli merkitty ”Erikoistarjouksia”. Älä salli muutaman päivän vanhan lihan harmaan värin pelästyttää itseäsi. Liha ei välttämättä ole huonoa. Jos epäilet lihan laatua, luota nenääsi.

Entä sitten jos myymälässä ei ole päivän verran vanhentuneen lihan osastoa? Miksi et lähestyisi kauppiasta henkilökohtaisesti ja tiedustelisi mahdollisuutta ostaa sellaisia tavaroita alennettuun hintaan? Saatat hämmästyä havaitessasi, että hänellä on jo muitakin samanlaisia asiakkaita ja että hän mielellään liittää sinut heidän joukkoonsa.

Memphisissä Tennesseessä Yhdysvalloissa asuva mies ja vaimo löysivät kiinnostavan tavan ruokarahojen säästämiseksi. Havaittuaan kuulevansa suurimman osan uutisista televisiosta he lakkasivat tilaamasta sanoma- ja aikakauslehtiä, jotka jäivät lukematta. Mutta he havaitsivat, että tiettynä päivänä lehdessä olevaan ruokatavarakaupan mainokseen sisältyi painettuja kuponkeja, joilla saattoi ostaa erikoistarjouksia myymälästä. Koska nuo tuotteet olivat usein sellaisia, joita taloudessa jatkuvasti tarvitaan, tuon päivän sanomalehden ostaminen kioskista oli tosi edullista.

Voisiko puutarhasta olla apua?

Kun erään Indianapolisissa asuvan nuorenparin oli ruoan hintojen nousun tähden vähennettävä menojaan, pieni kasvimaa tuntui oikealta ratkaisulta. Mutta pariskunta asui kerrostalohuoneistossa. Mitä oli tehtävissä?

Katseltuaan erään naapurin tonttia nuori mies ehdotti: ”Jos leikkaan nurmikkonne koko kesän ajan, sallitteko minun istuttaa tuonne kasvimaan?” Asiasta sovittiin, ja puutarha tuotti runsaasti miehelle ja vaimolle, heidän ystävilleen ja jopa miehelle, jonka kanssa he olivat sopineet järjestelystä. Voisiko jokin samankaltainen järjestely auttaa sinua säästämään ruokamenoissa?

Jos aiot ryhtyä kasvattamaan jotakin, saatat havaita hyödylliseksi menetelmän, joka moninkertaistaa sadon. Mikä se on? Sen sijaan että kylväisit kaikki siemenet kerrallaan, voit kylvää ne viikon tai kahden välein. Niinpä kun yksi sato on valmis korjattavaksi, seuraava on hyvässä kasvussa. Korjattuasi valmiin sadon kasvimaahan jää tilaa uudelle kylvölle. Filippiinien satoasiantuntijat ovat kehittäneet tätä menetelmää siinä määrin, että yksi hehtaari on tuottanut lähes 30 tonnia. Tämä menetelmä saattaa lisätä sinunkin kasvitarhasi tuottoisuutta.

Tarvitsetko sitä todella?

Olet luultavasti pannut merkille, että monet kokit valmistavat ateriat valmiista tai puolivalmiista tuotteista. Onko se välttämätöntä? Samalla kun kaupasta ostettu leipä, säilykekastike, valmiit jälkiruoat ja televisioateriat keventävät työmäärääsi, ne myös keventävät kukkaroasi. Halukkuus aloittaa ruoan valmistus ”tyhjästä” ei ainoastaan vähennä menoja vaan tuottaa erityistä tyydytystä. Kotona uunissa paistetun leivän aromia ja makua ei ole missään kaupallisessa tuotteessa. Lisäksi kotona leivottu voi olla halvempaa.

Monissa maissa mainokset painostavat nykyään ihmisiä ostamasta päästyäkin ostamaan. Mutta tarvitsevatko ihmiset kaikkea sitä, mitä heidän eteensä asetellaan houkuttimeksi? Tarvitsetko kaiken sen, minkä nyt omistat? Nämä ovat hyviä kysymyksiä pohdittavaksi, jos haluat pitää menot kurissa.

Kun eräs indianalainen kolmen hengen perhe tunsi vähentyneen ostovoimansa puristuksen, se päätti alentaa elintasoaan myymällä asuntonsa ja ostamalla pienemmän noin puoleen hintaan. Perheellä on yhä riittävästi asuintilaa, mutta sen kiinteät menot ovat kuukaudessa 100 dollaria (390 markkaa) pienemmät.

Voit menetellä säästäväisesti nykyisessäkin kodissasi. Pienennät öljylaskuasi pukeutumalla sisällä lämpimämmin ja ripustamalla paksut verhot vetoisien ikkunoitten eteen. Säästät lisää, jos et soita kaukopuheluja vaan kirjoitat sen sijaan kirjeitä. Ja sen sijaan että käyttäisit aina lentopostia, voisit harkita vähemmän kiireisten kirjeitten lähettämistä maitse tai meritse. Säästöjä voi kertyä nopeasti samoin kuin menojakin.

Vielä yksi keino, jolla voit pitää menosi kurissa, on tämän tärkeän periaatteen noudattaminen: älä koskaan lainaa, ellei se ole ehdottoman välttämätöntä. Luottokortit ja asiakastilit ovat luonnollisesti käteviä. Sinulle on ehkä kerrottu, että tilimaksun kulut ovat ainoastaan 1¹/2 prosenttia 30 päivässä. Mutta käsitätkö, että se merkitsee 1¹/2 prosenttia kuukaudessa? Se merkitsee ainakin 18 prosenttia vuodessa. Sillä tavalla et kykene taistelemaan kasvavia menoja vastaan.

Muistan televisiomainoksen, joka hyrisi anteliaisuutta luvatessaan lainata katsojalle 5000 dollaria 30 kuukauden maksuajalla ja vain 16 prosentin korolla. Tajuatko kuitenkin, että lainanottaja joutuu maksamaan takaisin vähintään 7000 dollaria? Eikö ole paljon viisaampaa välttää luotolla ostamista milloin suinkin mahdollista?

PERHEEN yhteistoiminta menojen hillitsemiseksi

Tärkeä tapa menojen hillitsemiseksi on kohdata ongelma perheenä. Miten se tapahtuu?

Ehkä sinunkin perheessäsi kuten monissa Euroopan ja Pohjois-Amerikan perheissä lapset saavat suorittamistaan kotitaloustehtävistä korvauksen. Tarvitseeko heille kuitenkaan maksaa siitä, että he auttavat kotona? Koituuko se heidän edukseen? Lapsilla saattaa lisäksi olla jotakin työtä kodin ulkopuolella. Mutta mikä saa heidät tekemään työtään? Onko syynä pelkästään ”oman” rahan saaminen tavaroitten ostamiseksi itselleen? Sellainen itsekeskeinen vaikutin tuottaa tuskin lainkaan hyötyä perheelle kokonaisuutena. Lisäksi vanhemmat saattavat nähdä välttämättömäksi vaatia lapsia antamaan jotakin perheen hyödyksi, mikä johtaa välien kiristymiseen.

Miten paljon parempi perheenjäsenten olisikaan kehittää asennetta, joka perustuu Raamatun koeteltuun periaatteeseen: ”Älköön kukaan etsikö omaa etuaan, vaan jatkuvasti toisen etua.” (1. Kor. 10:24) Kun tätä periaatetta noudatetaan, vanhemmat eivät odota lasten luovuttavan koko palkkaansa eivätkä lapset halua pitää kaikkea itsellään. Miten hyödyllistä onkaan, kun perheeseen kuuluvat työskentelevät yhdessä toistensa hyväksi! Se lähentää perheenjäseniä toisiinsa.

Menojen pitäminen kurissa asettaa nykyään todellisen haasteen. Voit kuitenkin kohdata tuon haasteen menestyksellisesti, jos olet halukas tekemään joitakin muutoksia elämäntavassasi. – Lähetetty.