Mikä johtaa alkoholisoitumiseen?
MIKSI ihmiset alkoholisoituvat? Onko olemassa varhaisia merkkejä siitä, että henkilö on vaarassa tulla alkoholistiksi?
Alkoholismin välitön syy on tietenkin alkoholi. Jos ihmiset eivät nauttisi alkoholijuomia, he eivät joutuisi riippuvaisiksi niistä.
Alkoholijuomia kuitenkin on ja tulee jatkuvasti olemaan saatavissa miltei kaikkialla nykyään. Ihmiset haluavat yleensä myös vapaasti itse päättää, haluavatko he juoda vai eivät. Ja on ilmeistä, että monissa yhteiskunnissa ongelmat eivät häviä alkoholijuomien kieltämisellä. Kieltolain aika Suomessa ja Yhdysvalloissa osoitti sen.
Tarvitaan siis juomisen tehokasta hillitsemistä. Kuitenkin hyvin harvat alkoholistit koskaan ajattelivat, että heidän juomisensa riistäytyisi hillittömäksi. Suuri osa jo alkoholisoituneista ei todellakaan omasta mielestään ole sellaisia tai ei halua myöntää olevansa.
Varhaisia merkkejä
Tapajuoppo on selvästi alkoholisoitunut ja on helppo tunnistaa sellaiseksi. Mutta monien muiden, erityisesti varhaisemmalla asteella olevien alkoholistien tila ei ehkä ole niin ilmeinen, ei edes heille itselleenkään.
On kuitenkin olemassa selviä merkkejä, jotka juoruavat mahdollisesta tai todellisesta alkoholin väärinkäytöstä. Jos esimerkiksi joku rehellisesti tekee itselleen muutamia kysymyksiä, hän voi usein nopeasti ratkaista, onko hän tai joku hänen tuntemansa alkoholisoitumassa tai jo alkoholisoitunut.
Sellaisten järjestöjen kuin AA-liikkeen kokemus on osoittanut, että jos joku vastaa myöntävästi kolmeenkin seuraavista kysymyksistä, hän voi jokseenkin varmasti nähdä alkoholin muodostuneen itselleen ongelmaksi.
1. Juotko useammin kuin ennen ja käytätkö vahvempia juomia?
2. Otatko useita ryyppyjä joka päivä tai useana päivänä viikossa?
3. Onko juominen vaikuttanut maineeseesi?
4. Vihastutko, kun toiset varoittavat sinua juomisestasi?
5. Juotko paetaksesi huolia tai vaikeuksia?
6. Kulautatko joskus ryypyn kurkkuusi, sen sijaan että nauttisit siitä pienin siemauksin?
7. Kaipaatko toisinaan kiihkeästi alkoholijuomia?
8. Juotko usein yksin?
9. Onko juomisesi aiheuttanut pulmia, esimerkiksi sen, että perheesi jäsenet panevat sen pahakseen?
10. Puolustatko juomistasi ajatellen voivasi lopettaa milloin tahansa, muttet kuitenkaan lopeta?
11. Jos olet yrittänyt lopettaa juomisen määräajaksi, sanokaamme kuukaudeksi, jäikö tavoitteesi saavuttamatta?
12. Oletko piittaamaton ulkonäöstäsi esimerkiksi siten, että jatkat juomista huolimatta sen aiheuttamasta liikapainoisuudesta?
13. Onko juomisesi tehnyt sinut välinpitämättömäksi terveytesi, työsi, rahankäyttötapojesi tai perheesi hyvinvoinnin suhteen?
14. Tähyiletkö tai järjestätkö tilaisuuksia juomiseen esimerkiksi seuranpitotilaisuuksien varjolla?
15. Piilotteletko pulloa jossakin juodaksesi toisten huomaamatta?
Vain muutama myönteinen vastaus näihin kysymyksiin voi osoittaa, että on syytä huoleen. Useat myönteiset vastaukset osoittaisivat, että jonkinasteinen alkoholismi on jo pitkälle kehittynyttä.
Mutta mistä ihmisten alkoholiongelmat etupäässä johtuvat? Mitkä seikat vaikuttavat asiaan?
Monia tekijöitä
On vaikea poimia erilleen mitään alkoholisoitumiseen johtavaa yksittäistä olosuhdetta tai asennetta. Elimistö, mieli ja tunteet ovat hyvin monimutkaisia. Ja ihmiset eroavat suuresti toisistaan mieleltään, tunne-elämältään ja ruumiinrakenteeltaan.
Ruumiinkoollakin on merkityksensä. Kookkaampien ihmisten elimistö sisältää enemmän vettä kuin pienempien. Alkoholi laimentuu vedessä. Vaikka kaikki muut seikat olisivatkin yhtäläisiä, niin sama määrä alkoholia vaikuttaa pienempään henkilöön nopeammin kuin kookkaampaan.
Lisäksi vaikka kaikki tekijät, kuten ruumiinkoko, menneisyys, ongelmat ja paineet sekä juomatottumukset, näyttävätkin samoilta, niin yhdestä aloittelevasta juomarista tulee alkoholisti, kun taas toisesta samojen olosuhteitten alaisesta ei tule. Niinpä ei voida sanoa jonkin ongelman, tunneperäisen taipumuksen, lapsuuden kokemuksen tai ympäristön sivistystason automaattisesti tuottavan alkoholistia.
On kuitenkin olemassa alkoholismia lisääviä tekijöitä. Esimerkiksi siellä missä yhteiskunta hyväksyy alkoholin, edistää sen käyttöä, mainostaa sitä ja osoittaa sen käytön olevan yleistä illanvietoissa ja ruokapaikoissa, useammat ihmiset ovat taipuvaisia juomaan. Ja kun runsasta juomista tai päihtymystä ei nähdä pelkästään yleisenä vaan toisinaan jopa huvittavana, silloin alkoholismiin liittyvä häpeäntunne vähenee.
Sellaisessa ympäristössä, erityisesti seuranpitotilaisuuksissa, henkilö tuntee olonsa kiusalliseksi ja itsensä melkein ulkopuoliseksi, jollei hän juo. Ne, jotka koettavat pysyä irti alkoholista sen heille aiheuttamien pulmien takia, saattavat havaita tuntevansa alituista kiusausta antaa periksi.
Taloudellisilla seikoilla voi myös olla oma osansa. Erityisesti teollistuneiden maiden suurkaupunkien joillakin köyhillä ihmisillä on vakavia päihdeongelmia. Köyhyys voi aiheuttaa toivottomuuden tunteita, ja alkoholin rauhoittava ominaisuus peittää tilapäisesti arjen tuskat.
Toisaalta joissakin maissa vallitsevan hyvinvoinnin ansiosta keski- ja suurempituloiset juovat enemmän. Myös työ- ja yhteiskunnalliset paineet lisäävät juomista. 8000 amerikkalaisen toimitusjohtajan juomatavoista tehty tutkimus paljasti 27 prosentin olevan erittäin kovia juomaan; he nauttivat keskimäärin yli 170 grammaa alkoholia joka päivä seitsemänä päivänä viikossa. Japanissa kerrotaan juomisen aiheuttavan ongelmia noin 60 prosentille johtavissa asemissa olevista henkilöistä. Ja vauraissa maissa yhä useammista kotirouvista tulee alkoholisteja.
Aviolliset ja perheongelmat saavat usein toisen tai kummankin puolison turvautumaan alkoholiin onnettoman tilanteen huojentamiseksi. Myös yksinäisyys, pettymys, tulevaisuuden pelko, luottamuksen puute tai omaisen kuolemasta tai muusta syystä aiheutuva suru voi saada jonkun juomaan liikaa.
Mutta ne, jotka juovat kohtuuttomasti yrittäessään vähentää ongelmiaan, huoliaan tai masennustaan, huomaavat lopuksi törmäävänsä yhä suurempiin ongelmiin ja huoliin ja yhä syvempään masennukseen. Nämä ovat alkoholismin väistämättömiä seurauksia.
Nuorten juominen
Eräs New York Times -lehteen kirjoittanut lääkäriryhmä sanoi: ”Yksi aikamme erittäin syvä huolenaihe on juomisen pelottava lisääntyminen teini-ikäisten keskuudessa sekä yleisen alkoholin väärinkäytön, alkoholismin ja moninkertaisen riippuvaisuuden dramaattinen lisääntyminen.”
Alkoholismi on Yhdysvaltain nuorison pahin terveydellinen ongelma. Se muodostaa paljon vakavamman uhan kuin esimerkiksi sellaisen ”kovan” huumeen kuin heroiinin aiheuttama riippuvaisuus. Eräs viranomainen kutsui sitä ”kulkutaudin luonteiseksi . . . tuhoisaksi ongelmaksi”.
Tutkimus paljasti, että yhdellä kolmasosalla tämän kansakunnan oppikoululaisista oli alkoholiongelmia. Ja nykyään alkoholisoitumista tavataan nuoremmissakin lapsissa, jotka eivät vielä käy oppikoulua.
Saksassa Kielin yliopiston suorittamat tutkimukset osoittavat ”alkoholismin uhkaavan” joka kuudetta 10–18 vuoden ikäistä saksalaista nuorta. Myös muissa maissa, joissa alkoholismi yleensä lisääntyy, havaitaan nuorison kietoutuvan siihen yhä enemmän.
Bostonin Sunday Globe huomauttaa eräästä välittömästä seurauksesta sanomalla: ”Siitä pitäen kun alkoholia sai myydä yhä nuoremmille, ovat autoa ajavien teini-ikäisten liikennekuolemat kolminkertaistuneet.”
Mutta miksi useammat nuoret juovat? Eräs syy on ”sakin painostus” eli ystävien vaikutus. ”Kaikki ystäväni juovat”, oli erään nuoren tyypillinen vastaus. Toinen taas selitti: ”En halunnut näyttää vanhanaikaiselta, joten aloin juoda.”
Monet nuoret juovat samoista syistä kuin aikuisetkin, kuten eräs sanoi: ”Juominen saa minut tuntemaan itseni iloiseksi ja auttaa minua pitämään hauskaa.” Nuoret esittävät muitakin syitä: he ovat ikävystyneitä elämäänsä, heillä on ongelmia kotona tai koulussa, tai he pelkäävät tulevaisuutta kovassa ja epävarmassa maailmassa.
Mutta yleisin nuorten esittämä syy juomatapoihinsa on vanhempien ja yleensä aikuisten yhteiskunnan vaikutus. Kirjassa Teen-Age Alcoholism (Teini-ikäisten alkoholismi) sanotaan: ”Vaikka jengin vaikutus onkin tärkeä juoppouden ollessa kysymyksessä, niin vanhemmilla on kuitenkin suurin vaikutus.” Saksassa todettiin, että missä isä juo paljon, siellä lapsetkin juovat useammin.
Mutta monet vanhemmat eivät käytä alkoholia väärin. Ja he vaativat, etteivät heidän lapsensa saa juoda alkoholijuomia säännöllisesti ennen kuin ovat tarpeeksi vanhoja nauttiakseen niitä vastuuntuntoisesti. Tutkimusten perusteella puolet vähemmän sellaisten perheiden nuorista joutuu vaikeuksiin alkoholijuomien vuoksi verrattuna perheisiin, joissa vanhemmat itse juovat runsaasti.
Kun aikuisten juominen on yhteiskunnassa arkipäiväistä, matkivat monet nuoret vanhempia ihmisiä. Esimerkiksi eräs television lännenelokuvia katsova nuori sanoi: ”Noissa elokuvissa miehet joivat viskiä. Aloin juoda viskiä ollakseni yhtä kova.”
Mitä ihminen kylvää, sitä hän niittää. Sellaisessa yhteiskunnassa, jossa runsas juominen hyväksytään ja jossa miljoonat aikuiset ovat riippuvaisia alkoholista, yhä useammat nuoret tulevat myös riippuvaisiksi siitä.
Vaikka monet syyt voivatkin johtaa alkoholismiin, niin mitä sellaista tapahtuu ihmisen elimistössä, mikä tekee hänet riippuvaiseksi alkoholista? Millaisin seurauksin?
[Huomioteksti s. 6]
Suuri osa jo alkoholisoituneista ei omasta mielestään ole sellaisia tai ei halua myöntää olevansa
[Huomioteksti s. 7]
Ne, jotka juovat kohtuuttomasti yrittäessään vähentää ongelmiaan, huoliaan tai masennustaan, huomaavat lopuksi törmäävänsä yhä suurempiin ongelmiin ja huoliin ja yhä syvempään masennukseen
[Huomioteksti s. 8]
Sellaisessa yhteiskunnassa, jossa runsas juominen hyväksytään ja jossa miljoonat aikuiset ovat riippuvaisia alkoholista, yhä useammat nuoret tulevat myös riippuvaisiksi siitä