Mitä on sanottava alkoholijuomista?

VIIME vuosina olet kuullut paljon huumausaineiden, esimerkiksi heroiinin, käytöstä. Epäilemättä tiedät niiden muodostavan kasvavan ongelman.

Mutta tiedätkö, että monissa maissa alkoholijuomien liiallinen käyttö aiheuttaa suunnilleen kymmenen kertaa enemmän ongelmia kuin huumausaineiden käyttö? Koko maailman huomioon ottaen alkoholismi on paljon suurempi ongelma kuin huumausaineiden käyttö.

Kenties tunnet jonkun, joka käyttää liikaa alkoholia. Kyseessä saattaa olla jopa aviomiehesi, vaimosi tai hyvin läheinen ystävä. Silloin tiedät sanomattakin, että se voi olla suuri ongelma. Ja varmastikaan ongelma ei ole pienenemässä, vaikka se ei ehkä pääse niin moniin otsikoihin kuin huumausaineisiin mieltymys.

Suomessa on noin 100000 alkoholistia ja Yhdysvalloissa suunnilleen seitsemän miljoonaa. Yhdysvalloissa alkoholistien määrä on lisääntynyt useita miljoonia vain muutamien viime vuosien aikana. Lisäksi yli viisitoista miljoonaa muuta on jossain määrin alkoholista riippuvaisia. Tämän vuoksi Health News sanookin: ”Alkoholismi on maassamme laajimmalle levinnyt orjuus.” Nuortenkin keskuudessa liiallinen alkoholin käyttö on paljon suurempi ongelma kuin huumausaineiden käyttö.

Tilanne Ranskassa on hälyttävä. Newsweek-lehti kommentoi: ”Lääkärien, sosiaalityöntekijöiden ja poliisin mukaan alkoholismi on Ranskan suurin sisäinen ongelma.” Ranskalaiset kuluttavat keskimäärin paljon enemmän alkoholia kuin minkään muun maan asukkaat – suunnilleen 245 litraa viiniä aikuista kohti vuodessa.

Kommunistimaissa alkoholismi on samaten tavallisesti niiden vakavin sisäinen ongelma. Eikä asian laita ole paljonkaan toisin muissakaan paikoissa. ”Bahamasaarilla . . . alkoholismi on terveysongelma numero yksi”, sanoo Physician’s Alcohol Newsletter.

Korkeat kustannukset

Alkoholismi tulee erittäin kalliiksi, eikä siihen ole syynä pelkästään alkoholijuomien hinta.

Joka vuosi Yhdysvalloissa sattuvissa auto-onnettomuuksissa aiheutuneista yli 50000 kuolemantapauksesta noin 30000 johtuu siitä, että ajajat yrittävät ajaa autoa päihtyneenä. Luku on useita kertoja suurempi kuin Vietnamin sodassa minään vuonna surmansa saaneiden amerikkalaisten määrä.

Suomessa aiheuttaa rattijuoppous monien kuoleman liikenneonnettomuuksissa joka vuosi. Alkoholin käyttö on syynä noin 15 prosenttiin liikennetapaturmien aiheuttamista kuolemantapauksesta.

Ranskassa lasketaan alkoholismin tilille 60 prosenttia työtapaturmista. Suomessa on vaikea tehdä tilastoa niistä, koska laki epää sellaisissa tapauksissa vakuutusturvan. Ja Yhdysvalloissa alkoholismi maksaa elinkeinoelämälle yli 16 miljardia markkaa vuodessa poissaolojen ja vähentyneen suorituskyvyn vuoksi. Alkoholin käytön vuoksi menetetään enemmän työaikaa kuin kaikkien muiden sairauksien takia yhteensä. Suomessa on parhaillaan tekeillä tutkimus alkoholin käytön vaikutuksesta tässä suhteessa.

Liiallisesta alkoholin käytöstä aiheutuu vielä yksi traaginen kustannus sen lisäksi, että se vaatii korkean hinnan onnettomuuksissa surmansa saaneina ja loukkaantuneina sekä menetettynä työaikana. Aviomies tai vaimo, joka ei hillitse alkoholin nauttimistaan, tuottaa tavallisesti suurta tuskaa muille perheen jäsenille. Eräs ranskalainen tuomari sanoo, että yleisin valituksen aihe avioeroa hakevilla vaimoilla on heidän aviomiehensä juoppous. Ja vaikutus lapsiin voi olla hyvin vahingollinen.

Alkoholistit

Liiallisesta juomisesta aiheutuneista suunnattomista ongelmista käy ilmeiseksi, että alkoholi on paljon enemmän kuin vain eräs juoma.

Koska alkoholi vaikuttaa lamaannuttavasti keskushermostoon, se vaikuttaa käyttäjän mielialaan. Pienet määrät voivat olla nautinnollisia, mutta suuremmat annokset vaikuttavat henkilön arvostelu- ja päättelykykyyn ja melkein aina huonompaan suuntaan. Jatkuva päihdyttävä alkoholin käyttö vaikuttaa toimintoihin, jotka vaativat käsien ja jalkojen sekä muiden ruumiinosien hallitsemista. Lopulta alkoholin liikakäyttö häiritsee jopa automaattisia toimintoja, esimerkiksi hengitystä.

Joku, joka silloin tällöin päihtyy, saattaa kokea monia edellä kuvailluista reaktioista tai ne kaikki. Mutta se ei välttämättä tee hänestä alkoholistia. Mikä sitten tekee? Henkilöstä tulee alkoholisti, kun hän tekee juomisesta tavan ja kun hänestä tuntuu, ettei hän voi hillitä sitä. Kun hän tuntee ’tarvetta’ juoda ja sanoo, ettei voi hillitä itseään, hänestä on tulossa alkoholisti tai hän on jo alkoholisti.

Ensiksi riippuvuus voi olla psyykkistä. Alkoholistista saattaa tuntua, että hänen on saatava ryyppy jaksaakseen elää tai pelkästään sen vuoksi, että hän nauttii sen vaikutuksista. Mutta pitempiaikaisen käytön jälkeen kuvaan astuu fyysinen riippuvuus. Elimistön kudokset tulevat kirjaimellisesti riippuvaisiksi alkoholista, ja kun ne eivät saa sitä, voi esiintyä vaikeita vieroittautumisoireita.

Näin ollen henkilö on alkoholisti, kun hän on riippuvainen alkoholista ja kun hänestä tuntuu, ettei hän voi luopua sen käytöstä. Aikanaan, ehkä aivan asteittain, hän etenee siihen vaiheeseen, että hänen alkoholin käyttönsä vaikuttaa hänen koko elämäänsä. Se häiritsee hänen perhesuhteitaan, hänen kykyään ansaita elatuksensa ja vaikuttaa myös hänen terveyteensä.

Terveydelle koituva vahinko

Jotkut asiantuntijat sanovat, että runsaasta alkoholin käytöstä aiheutuvat fyysiset seuraukset ovat vakavammat kuin heroiinin käytöstä aiheutuvat.

New Yorkissa Yhdysvalloissa toimivan eliniän pidentämistä tutkivan instituutin lääketieteellinen johtaja tri Harry Johnson sanoo: ”Akuutti alkoholimyrkytys ja kroonisesta alkoholismista vieroittautuminen aiheuttavat paljon todennäköisemmin kuoleman kuin liian suuri annos heroiinia ja heroiinin orjuudesta vieroittautuminen.”

Vieroittautumisoireisiin voi kuulua pahoinvointia, aistiharhoja, ankaraa kiihtyneisyyttä tai kouristuksia ja äärimmäisissä tapauksissa kuolema. Nämä oireet ovat osa niin kutsutusta ”juoppohulluudesta” ja kuolleisuuden siihen arvioidaan olevan 20 prosenttia.

Pitkälle kehittyneessä alkoholismissa on yleistä hillitön juominen. Alkoholisti päihtyy ja pysyy siinä tilassa useita päiviä. Hän joutuu vakavaan aliravitsemustilaan, on usein likainen ja kykenemätön huolehtimaan itsestään. Hän on kuoleman vaarassa maksaan, aivoihin tai elimistön muihin osiin kohdistuneen vaurion vuoksi tai onnettomuuden takia. Kuoleman estämiseksi hänestä täytyy saada myrkky pois. Hänen täytyy lopettaa juominen riittävän pitkäksi ajaksi, jotta alkoholi poistuisi hänen elimistöstään ja elimistö pääsisi takaisin normaaliin toimintaan jossain määrin. Täydellinen ennalleen palaaminen voi viedä kuukausia. Mutta jotkut vauriot, esimerkiksi aivoihin tai maksaan kohdistuneet, voivat olla pysyviä.

Viralliset luvut osoittavat, että vuonna 1969 Ranskassa kuoli 22130 maksakirroosiin. Sairaus saa maksan kutistumaan ja kovettumaan ja on ehdottomasti yhteydessä alkoholismiin. Sen sanotaan nykyään olevan kolmanneksi yleisin kuoleman syy keski-ikäisten keskuudessa Yhdysvalloissa. Myös Ranskassa psykiatrisissa hoitolaitoksissa joka kolmannessa vuoteessa on alkoholismista kärsivä potilas.

Monet alkoholistit eivät kuitenkaan odota, että sairaus tai onnettomuus saattaisi loppuun heidän elimistönsä tuhoutumisen. He suorittavat itsemurhan. ”Tutkimukset osoittavat, että itsemurhien määrä alkoholistien keskuudessa on suunnilleen 50 kertaa suurempi kuin tavallisten ihmisten keskuudessa”, huomauttaa Atlanta Journal -lehti.

Miten heistä tulee alkoholisteja?

Joskus alkoholismi saa alkunsa kohtuullisesta alkoholinkäytöstä. Se saattaa olla tapana yhdyskunnassa tai niiden ihmisten keskuudessa, joiden kanssa asianomainen seurustelee. Hän ei ehkä halua olla ’erilainen’, joten hän mukautuu suuntaukseen. Aikanaan siitä tulee tapa.

Johtavien toimihenkilöiden keskuudessa alkoholin kulutus on suuri. Siten on asian laita varsinkin myyntipäälliköitten ja mainoshenkilökunnan ja sellaisten ihmisten keskuudessa, jotka työskentelevät ’painostusammateissa’, jotka usein vaativat suuressa määrin asiakkaiden huvittamista. Yli neljänneksen kaikista tutkituista johtavista toimihenkilöistä havaittiin käyttävän runsaasti alkoholia. He kuluttivat viikon jokaisena päivänä, viikonloput mukaan luettuina, 170 grammaa viskiä tai enemmänkin.

Toinen syy on monien ihmisten tuntema tarve paeta jokapäiväisen elämän huolia ja masennustiloja. Heidän elämänsä saattaa olla tyhjää ja vailla tulevaisuudentoivoa, ja siksi he yrittävät täyttää sen alkoholilla. Mutta Bostonin kaupunginsairaalassa Yhdysvalloissa suoritetut kokeilut paljastivat, että heidän nautittuaan muutaman tunnin alkoholia huolestuneisuus ja masennus lisääntyivät!

On kuitenkin erheellistä päätellä, että ihmisellä täytyy olla vakavia henkisiä ongelmia tai huolia, ennen kuin hänestä tulee alkoholisti. Joillakuilla ei ole sellaisia. Joku saattaa vain havaita, että juominen antaa hänelle tilapäisen hyvänolon tunteen. Hän pitää siitä. Hän saattaa jatkaa alkoholin käyttämistä, kunnes siitä tulee tapa. Järkevästäkin ihmisestä voi siis tulla alkoholisti, ellei hän harjoita itsehillintää.

Lapsuuden vaikutukset ovat usein ratkaisevia. On havaittu, että sellaisten keskuudessa, jotka ovat kasvaneet kodissa, missä toinen vanhemmista tai molemmat heistä käyttivät yleisesti alkoholia, on enemmän alkoholisteja. Sama pitää paikkansa silloin, kun vanhemmat ovat laiminlyöneet lastaan. Ihmisten menneisyys tai kasvatus näyttelee siis tärkeää osaa.

Lisäksi on sellaisia, jotka yksinkertaisesti sietävät alkoholia vähemmän. Kaksi ihmistä voi juoda yhtä paljon alkoholia. Toiselle saattaa kehittyä kiintymys siihen, toiselle ei. Perinnöllisen rakenteen sanotaan vaikuttavan eroon. Vaikka se pitäisikin paikkansa, perinnöllinen luonteenpiirre ei kuitenkaan tee ihmisestä alkoholistia. Syynä on alkoholi.

Jollakulla saattaa olla taipumusta keuhkosyöpään, ja jos hän polttaa savukkeita, hän saattaa saada sen; mutta ellei hän polttaisi, hän ei saisi syöpää. Jotkut ihmiset ovat allergisia eräille ruoille; mutta jos he karttavat sellaisia ruokia, he välttyvät sairaudelta. Samoin on asia alkoholijuomien nauttimisen suhteen. Elimistö ei ole vastuussa ’sairaudesta’. Kenenkään ei ole pakko olla alkoholisti jonkin elimellisen vajavuuden vuoksi. Hänestä tulee sellainen, kun hän juo liikaa. Mahdollisuus, että hänen elimistönsä ei kykene käsittelemään alkoholia kunnolla, vain pahentaa tilannetta. Mutta sellaisestakin, jonka elimistö ’käsittelee sen kunnolla’, voi tulla alkoholisti, jos hän juo liikaa.

Ongelman ydin on mielessä, henkilön asenteessa. On vain tekosyyn hakemista sanoa, ettei alkoholisti ’voinut auttaa asiaa’. Miksi toiset, joiden elimistö ei siedä alkoholia yhtään enempää, voivat ’auttaa asiaa’? Miksi jotkut voivat karttaa tupakan polttamista? Miksi jotkut voivat luopua ruoista, jotka aiheuttavat heille sairautta? Samasta syystä kuin he voivat välttää tulemista alkoholistiksi – heillä on henkistä voimaa.

Tasapainoinen näkemys

Niiden vaikeuksien vuoksi, joita alkoholijuomat voivat aiheuttaa, jotkut ovat leimanneet niiden kaiken käytön ’pahaksi’. Toiset sanovat tai antavat ymmärtää, että Jumala tuomitsee kaikki väkijuomat. Mutta se ei ole tasapainoinen näkemys. Eikä se ole totuus, sillä se ei ole Jumalan näkemys.

Muistatko lukeneesi Jeesuksen Kristuksen suorittamasta ensimmäisestä ihmeestä? Se oli veden muuttaminen viiniksi. (Joh. 2:1–11) Miten järkevää olisi, että hän tekisi viiniä ja sitten kieltäisi ihmisiä juomasta sitä? Ja jos Jumala ei hyväksyisi lainkaan alkoholin käyttöä, sanoisiko hän meille omassa Sanassaan, että hän ”laittaa kaikille kansoille . . . pidot rasvasta, pidot voimaviinistä”? (Jes. 25:6) Lisäksi apostoli Paavalikin neuvoi Timoteusta: ”Älä enää juo vain vettä, vaan käytä vähän viiniä vatsasi tähden ja usein uudistuvien vaivojesi vuoksi.” – 1. Tim. 5:23.

Alkoholin käyttö ei siis itsessään ole väärin. Jumala loi sen monien muiden asioiden ohella ihmisen nautinnoksi. Niitä voidaan käyttää hyväksi tai pahaksi. Onko esimerkiksi ruoan syöminen pahaa? Ei, mutta voit tehdä siitä pahan, jos pidät tapanasi syödä liikaa siinä määrin, että sinusta tulee ahmatti. Onko kätesi paha? Ei tietenkään. Se on erinomainen työskentelyväline ihmisen käytettäväksi. Mutta voit tehdä siitä pahan, jos käytät sitä rikoksen suorittamiseen, esimerkiksi jos kuristat sillä jonkun. Voit tosiaan tehdä ’hyvistä’ asioista ’pahoja’ tavalla, jolla käytät niitä. Sama pitää paikkansa alkoholijuomistakin.

Jumalan sana ei tuomitse aikoholipitoisten juomien nauttimista, vaan niiden liiallisen käytön: ”Älkää eksykö. Eivät huorintekijät, ei epäjumalanpalvelijat, ei avionrikkojat, ei hekumoitsijat eikä miehimykset, eivät varkaat, ei ahneet, ei juomarit . . . saa periä Jumalan valtakuntaa.” – 1. Kor. 6:9, 10.

Kuitenkin tuossakin Raamatun luvussa osoitetaan, että sellaiset ihmiset, juomaritkin, voivat muuttua. Jae 11 lisää: ”Ja tuommoisia te olitte, jotkut teistä; mutta te olette vastaanottaneet peson [teidät on pesty puhtaiksi, Um].” Juomari voi siis muuttua, mikä osoittaa sen, ettei alkoholismi ole parantumaton. Mutta tietysti mitä kauemmin joku on kiinni siinä, sitä vaikeammaksi muutos tulee.

Paras neuvo

Jos joku havaitsee, ettei hänen elimistönsä käsittele alkoholia hyvin, silloin paras neuvo on välttää sitä kokonaan. Jos hänestä tuntuu, ettei hän pysty hillitsemään alkoholin käyttöä, hänen ei tule ottaa yhtäkään ryyppyä, koska se usein tasoittaa tien useammille.

Jotkut, jotka juovat melkoisesti päivän mittaan, ajattelevat, että koska he eivät päihdy, niin se merkitsee sitä, että asia on heidän valvonnassaan. Jos heille esitetään, että se saattaa olla alkoholismin alkua tai että he ovat jo lieviä alkoholisteja, he tavallisesti torjuvat koko ajatuksen. He saattavat sanoa, että muutama ryyppy päivässä ei ole alkoholismia ja että he voivat lopettaa milloin tahansa haluavat.

Jos asia on niin, on olemassa yksinkertainen koe, joka voi auttaa henkilöä näkemään, mihin suuntaan hän on menossa. Hänen tulisi kokeilla, pystyykö hän lopettamaan juomisen kokonaan pitkäksi ajaksi, ainakin kuukaudeksi tai pariksi ilman että se aiheuttaa henkistä tai tunneperäistä levottomuutta. Jollei hän voi tai jos hän pystyy, mutta havaitsee vain odottavansa päivää, jolloin hän alkaa uudelleen juoda, se on ehdoton osoitus siitä, että alkoholinjuontitapa on jo saanut hänet satimeen.

Kuitenkin jotkut, joita on kehotettu olemaan ilman alkoholia pitemmän aikaa, sanovat, ettei heidän tarvitse tehdä sellaista koetta, koska he eivät ole alkoholisteja. Mutta tämä on usein tekosyy alkoholin käytön jatkamiselle, koska he eivät pysty kohtaamaan sitä tosiasiaa, että he ovat saattaneet mennä jo liian pitkälle, tulleet jossain määrin alkoholista riippuvaisiksi.

Yksi asia on selvä: kun joku ei halua olla pitemmän aikaa nauttimatta alkoholia tai kun hänestä tuntuu, ettei hän pysty siihen, niin se on varma osoitus siitä, että hän on jo vaikeuksissa alkoholin suhteen. Hänen tulee suhtautua tilanteeseen rehellisesti eikä jatkaa itsensä pettämistä. Sillä jos hän jatkaa, on erittäin todennäköistä, että hän etenee kohti vakavampaa alkoholismia ja havaitsee koko elämänsä rappeutuvan.

Toisten huomioon ottaminen

Mitä sinä voit tehdä auttaaksesi toisia, joilla saattaa olla ongelmia alkoholin käytön suhteen? On useita seikkoja, joita voit ottaa huomioon.

Jos esimerkiksi olet illanvietossa isäntänä ja tarjoat virvokkeita, niin panetko tarjolle vain alkoholijuomia? Mikset tarjoaisi myös alkoholittomia juomia? Tämä olisi huomaavaista niitä kohtaan, jotka saattavat juoda alkoholia seuran painostuksesta, mutta jotka todellisuudessa ottaisivat mieluummin jotain muuta. Ja miksi tarjoisit lainkaan alkoholia, jos tiedät seurassa olevan jonkun, jolla on jo ongelmia alkoholin suhteen?

Joissakin tapauksissa aviomiehen tai vaimon pakeneminen alkoholismiin saattaa johtua aviosuhteessa vallitsevista ikävyyksistä tai riitelyistä. Ehkä sillä, että osoittaa enemmän huomaavaisuutta ja ystävällisyyttä, enemmän huomiota siihen, mitä toinen haluaa tai sanoo, voi olla terveellinen vaikutus, ja se voi kääntää suuntauksen. Näin on tapahtunut useasti, kuten erään chileläisen perheenäidin tapauksessa. Hänellä oli kolme lasta ja hänen miehensä oli alkoholisti. Mies oli menettänyt hyvän työpaikan, koska hän joi liikaa. Perheen oli muutettava hyvin kehnoon asuntoon. Lapsilla ei ollut riittävästi syötävää, koska isä kulutti niin paljon alkoholiin. Vaimon oli työskenneltävä elättääkseen perhettä. Hän myös reagoi olemalla epäystävällinen, riitelemällä ja huutamalla miehelleen – mikä varmasti helposti tapahtuu, kun ollaan tekemisissä alkoholistin kanssa.

Mutta sitten eräs Jehovan todistaja kävi naisen luona. Hän kiinnostui saadessaan kuulla Raamatussa esitetyistä Jumalan tarkoituksista ihmisen suhteen. Hän sai myös vähitellen tietää, miten kristityn vaimon tulee käyttäytyä miestään kohtaan, sellaistakin kohtaan, joka on alkoholisti. Kun hän edistyi tiedossa, hän alkoi rukoilla Jumalaa ollakseen parempi vaimo, jotta voisi auttaa miestään. – 1. Piet. 3:1–4.

Vaimon asenteen ja toimintatavan muuttuminen vaikutti syvästi aviomieheen. Hän alkoi vähentää alkoholin käyttöään. Sitten hän lopetti sen tyystin ja kieltäytyi menemästä ’ystäviensä’ luo heidän juominkeihinsa. Hän alkoi huolehtia perheestään ja käyttää rahaansa viisaasti. Perheeseen palasi sopusointu. Hän selitti, että hänet sai tulemaan järkiinsä se, että hän huomasi vaimossaan tapahtuneen suuren muutoksen parempaan sen jälkeen, kun vaimo alkoi tutkia Raamattua. Hän huomasi, että hänen vaimonsa kohteli häntä ystävällisemmin ja huomaavaisemmin hänen juoppoudestaan huolimatta. Lopulta hänkin alkoi tutkia Raamattua ja halusi, että hänen perhe-elämässään havaitsemansa erinomainen edistyminen olisi jatkunut.

Se, mikä pohjimmiltaan muuttui, oli koko elämäntapa. Ja sen on havaittu olevan erittäin hyödyllistä alkoholisteja käsiteltäessä. Newyorkilainen tri Benjamin Kissin sanoo: ”Me yritämme muuttaa elämäntyyliä.” Hänen työnsä on myös osoittanut sen olevan paras tapa. Ja Raamattu sanoo, että näin voidaan tehdä, kun se neuvoo: ”Riisukaa pois vanha persoonallisuus tottumuksineen ja pukeutukaa uuteen persoonallisuuteen, joka uudistuu täsmällisen tiedon avulla.” – Kol. 3:9, 10, Um.

Kun omaa oikealaatuisen vaikuttimen, voi todella hankkia päättäväisyyttä alkoholismin voittamiseen. Ja mistään muualta ei löydy suurempaa liikkeelle panevaa voimaa kuin Raamatusta, Jumalan sanasta: ”Jumalan sana on elävä ja voimallinen ja terävämpi kuin mikään kaksiteräinen miekka.” (Hepr. 4:12) Se voi varata parhaan vaikuttimen alkoholismin kahleiden katkaisemiseen.

Mitä siis on sanottava alkoholijuomista? Kuten voit havaita, niistä voidaan nauttia, kun niitä käytetään kohtuullisesti. Mutta jollei harjoiteta itsehillintää, niistä voi tulla yksi pahimmista ihmisperhettä vaivaavista vitsauksista.

[Tekstiruutu s. 5]

30000 HENKEÄ MENETETTIIN Yhdysvalloissa vuonna 1970 päihtyneiden autonajajien takia. Luku on yli seitsemän kertaa Vietnamin sodassa vuonna 1970 kaatuneiden yhdysvaltalaisten sotilaiden määrä.

[Kuva s. 4]

7000000 ALKOHOLISTIA YHDYSVALLOISSA, 100000 SUOMESSA

Alkoholistien määrä Yhdysvalloissa on yhtä suuri kuin kymmenen suuren kaupungin asukkaiden määrä yhteensä