Larnakan suolajärvi ja pyhäkkö

Herätkää!-lehden Kyproksen-kirjeenvaihtajalta

KYPROKSESSA sijaitsevassa Larnakan rannikkokaupungissa, jossa on noin 38000–40000 asukasta, on hyvin mielenkiintoinen järvi, joka on Kyproksen tärkein suolanlähde. Järven pinta-ala on noin 1,3 neliökilometriä, ja se tarjoaa kauniin näkymän. Iltaisin voi nähdä, miten karut kukkulat ja rehevä lehvistö heijastuvat sen tyynistä vesistä.

Suolajärvi syntyy talvikuukausien sateesta. Kesällä varsinkin heinä- ja elokuussa järvi kuivuu niin että suola jää jäljelle. Valtion palveluksessa olevat työntekijät kokoavat suolan pieniksi kasoiksi, jotka he kuormaavat aasien selkään kuljetettavaksi erityisiin varastoihin. Ensiksi he käärivät riepuja eläinten säärien ja jalkojen ympärille, jottei suola vahingoittaisi niitä. Suolan kuljetusta kestää puolitoista kuukautta. Lopulta suola joutuu pahvipakkauksiin, joita myydään markkinapaikoilla.

Suolajärven länsipuolella taatelipalmujen keskellä on Umm Haramin Tekkenä tunnettu kuuluisa muhamettilainen pyhäkkö. Tekkessä on hauta, jonka kerrotaan sisältävän Muhammedin tädin jäännökset. Kuitenkin tämän naisen syntyperää tutkineet oppineet väittävät, ettei hän ollut sukulainen, vaan Muhammedin läheinen ystävä ja hänen sihteerinsä täti. Tämän naisen sanotaan auttaneen islamin profeettaa hänen matkallaan Mekasta Medinaan.

Tarun mukaan Umm Haram seurasi miestään arabien tunkeutuessa Kyprokselle vuonna 647. Oletetaan, että hän putosi muulinsa selästä ja sai surmansa ja että hänet haudattiin tälle paikalle. Myöhemmin hänen kunniakseen pystytettiin muistomerkki, jossa on kaksi viiden metrin korkuista kiveä pystyssä ja kolmas kivi poikittain niiden päällä. Pyhäkössä käyville kerrotaan, että päällimmäinen kivi tuotiin ihmeen avulla Mekasta ja asetettiin paikalleen yöllä.

Tästä pyhäköstä tuli tärkeä turkkilaisten hallitessa Kyprosta. Moskeija rakennettiin paikalle, joka nykyään on monien hartaiden muslimien pyhiinvaelluspaikka. Moskeija on muslimien kolmanneksi tärkein pyhäkkö Mekassa sijaitsevan Kaaban ja Medinassa sijaitsevan Muhammedin pyhäkön jälkeen.

Jos joskus päätät käydä Kyproksella lentäen, voit laskeutua Larnakan lentokentälle. Lähdettyäsi lentokentältä löydät noin puolen kilometrin päästä tämän erikoisen suolajärven ja lähistöllä olevan pyhäkön taatelipalmuineen ja muine rehevine kasveineen. Olkoonpa sitten talvi, jolloin järven tyynet vedet ovat ihastuttava näky, tai kesä, jolloin järven kuivalla pohjalla on valtavia suolakasoja, niin tämä seutu osoittautuu virkistäväksi.