Arpi josta tuli kauneuspilkku – suuri hautavajoama

Herätkää!-lehden Kenian-kirjeenvaihtajalta

TÄMÄ maan kasvoissa oleva ”arpi” on valokuvattu Apollo 17 -avaruusaluksesta 145000 kilometrin päässä avaruudessa. Se on 9700 kilometriä pitkä ja sen leveys vaihtelee 8 kilometristä 80 kilometriin, mutta missään tapauksessa se ei ole suoraviivainen uoma. Geologiset tutkimukset osoittavat, että se on monimutkainen ja puumaisesti haarautuva – siinä on haaroja ja haarakkeita. Epäilemättä sen saivat aikaan suunnattomat voimat, jotka väänsivät maan kuorta, niin että syntyi valtavia vajoamia ja samalla eräitä planeettamme kauneimpia ja ainutlaatuisen mahtavia paikkoja meidän iloksemme ja ihmeteltäväksemme. Se on Itä-Afrikan hautavajoama.

Vasta 1800-luvun jälkipuoliskolla, jolloin Itä- ja Keski-Afrikka avautuivat tutkimukselle, ymmärrettiin täysin tämä geologinen ihme koko laajuudessaan. Käytyään Itä-Afrikassa vuonna 1893 skotlantilainen J. W. Gregory sanoi geologitovereilleen: ”Ehdotan tämäntyyppiselle laaksolle nimeä hautavajoama, jossa sanaa hauta käytetään yhdensuuntaisten murtumien väliseen vajoamaan syntyneen suhteellisen kapean tilan merkityksessä. Tällaisia vajoamia tunnetaan monista osista maailmaa, mutta tämä itäafrikkalainen vajoama voidaan syystä nimittää Suureksi hautavajoamaksi.”

Aasiasta Intian valtamereen

Tämän geologisen murtuman itäafrikkalainen jakso saattaa olla sen kiehtovin osa. Ilmiö alkaa Libanonin ja Antilibanonin vuoristojen välistä Aasiassa ja jatkuu etelään pitkin Jordanin laakson uomaa, johon kuuluu Galileanmeri, Kuollutmeri ja Akabanlahti. Se jatkaa matkaansa Punaisenmeren kautta ja saapuu Afrikkaan Etiopiassa vastapäätä Adeninlahden ja Punaisenmeren yhtymäkohtaa. Keniassa, Ugandassa ja Tansaniassa Hautavajoama muuttuu sekavammaksi, samalla kun se lähestyy päiväntasaajaa. Vajoaman leveämpi läntinen haara seuraa Mobutu- (aiemmin Albert-), Idi Amin- (aiemmin Edward-), Kivu-, Tanganjika- ja Rukwajärveä Ugandan, Zairen, Ruandan, Burundin ja Tansanian läpi. Itäinen haara seuraa Zwai-, Shala-, Abaya-, Turkana- (aiemmin Rudolf-), Baringo-, Nakuru-, Naivasha-, Natron- ja Eyasijärven muodostamaa linjaa Etiopian, Kenian ja Tansanian läpi. Näin haarat kiertävät Victoriajärven molemmilta puolilta ja yhtyvät Etelä-Tansaniassa. Sieltä hautavajoama jatkuu edelleen Malawijärven kautta Mosambikiin ja sieltä Intian valtamereen.

Mahtavat voimat ovat aikaansaaneet tämän jättimäisen halkeaman ja koristaneet sitä upean kauniilla lumisilla huipuilla siellä täällä. Todisteena siitä, että väkivaltaiset maanalaiset voimat olivat toimineet Itä-Afrikan suuressa hautavajoamassa, me löydämme kolmisenkymmentä toimivaa tai ajoittain toimivaa tulivuorta Punaisenmeren rannoilta Etiopiasta Tansaniassa sijaitseviin Meru- (4566 metriä) ja Kilimandžarovuoreen (5895 metriä) asti.

Henkeäsalpaavan komea

Perheeni ja minä näimme Suuren hautavajoaman ensi kerran ollessamme sen eteläisimmässä kärjessä. Käydessämme Inyangan vuoristossa Rhodesian koillisosassa saatoimme tulla ikään kuin ”maailman reunalle”, edulliseen näköalapaikkaan, josta maa aleni hyvin jyrkästi noin 600 metriä alempana olevaksi laaksonpohjaksi. Kun sitten erään kerran olimme hautavajoaman pohjoiskärjessä, menimme pitkin tietä, joka johtaa Beirutista Baalbekiin Libanonissa. 1370 metrin korkeudessa Libanonin vuorijonon päällä me katselimme Bekáan laakson yli Antilibanonin vuoristoon, ja näin me saimme toisen erittäin vaikuttavan näkymän hautavajoamaan.

Kun on kysymys pelkästä hautavajoaman kauneudesta ja mahtavuudesta, sille näkymälle, josta saa nauttia tiellä matkalla Nairobista Nakuruun Keniassa, voi löytyä vain vähän vertaa. Juuri ennen kuin laskeutuu jyrkkää rinnettä monissa hiusneulakaarteissa, voi katsella laajaa keltaista tasankoa, joka ulottuu pohjoisessa ja etelässä niin kauas kuin silmä kantaa ja jota melkein pystysuorat kallioseinät rajoittavat idässä ja lännessä. Tässä osassa laaksoa on useita järviä, mukaan luettuina Naivasha- ja Nakurujärvi, jotka koristavat vajoamaa maailman upeimmalla lintuhäkillä.

Vajoaman pohjoispää

Tehkäämme nojatuolimatka pitkin Suurta hautavajoamaa pohjoisesta etelään. Vaikka Jordanin-Kuolleenmeren vajoama onkin selvästi kapeampi, se on täysin samanveroinen huomattavissa piirteissään ja kauneudessaan. Raamattu kuvailee tällä yleisellä alueella ollutta maata 5. Mooseksen kirjan 8:7–9:ssä seuraavasti: ”Herra, sinun Jumalasi, vie sinut hyvään maahan, laaksoissa ja vuorilla vuotavien purojen, lähteiden ja syvien vesien maahan, nisun ja ohran, viiniköynnöksen, viikunapuun ja granaattiomenapuun maahan, jalostetun öljypuun ja hunajan maahan, maahan, jossa sinun ei tarvitse puutteessa leipääsi syödä eikä mitään puutetta nähdä.” Kaunis Hermonvuori (2700 metriä) katselee tätä laaksoa kuin vartiomies. Vajoamaa pitkin virtaava Jordan kulkee Galileanmeren läpi ja päättyy maapallon matalimpaan kohtaan, Kuolleeseenmereen. Täällä vedenpinnan on mitattu olevan 394 metriä Välimeren pinnan alapuolella. Kuolleenmeren vedessä on noin 25 prosenttia kiinteitä aineksia, enimmäkseen tavallista suolaa.

Vajoaman itäpuolella, Hermonvuorelta Džebel Druzin alueen läpi on pitkä rivi tuliperäisiä huippuja, sammuneita kraattereita ja suuria laavavirtoja, joiden korkein kohta on yli 900 metriä, ja ne todistavat varhaisista purkauksista. Tällä raamatullisella seudulla maanjäristykset ja tuliperäinen toiminta eivät ole olleet harvinaisia. Palestiinassa on sattunut voimakkaita maanjäristyksiä noin joka viideskymmenes vuosi, ja pienempiä tärähtelyjä on ollut useammin. Niistä hautavajoamat ovat syntyneet.

Merta pitkin ja edelleen Afrikkaan

Kun hautavajoama jatkuu Punaisenmeren uomaan, se saapuu geologisesti ja ekologisesti harvinaiselle alueelle. Tämän meren suolapitoisuus on korkeampi kuin on missään muussa valtamerten osassa, ja vastakohtana useimpien valtamerten kylmille vesisyvyyksille sen syvien vesien lämpötila voi olla tuliperäisissä syvänteissä 59 astetta. Sitä kuvaillaan äkkijyrkäksi haudaksi, jonka syvyys on kokonaista 2,4 kilometriä keskeltä koko pituudellaan. Erilaisten korallien valtavan määrän ja merieläimistön runsauden ansiosta se on maailman kiehtovimpia ”puutarha-akvaarioita”.

Hautavajoamajärjestelmä kääntyy nyt maalle suunnilleen Massawan, etiopialaisen Punaisenmeren sataman, ja Somaliassa Djiboutista kaakkoon sijaitsevan kohdan välistä. Ollessaan täällä leveimmillään se saapuu pian 120 metriä merenpinnan alapuolella sijaitsevalle Danakilin alangolle. Neljätoista toimivaa tai ajoittain toimivaa tulivuorta täplittävät nauhana kartan läpi tämän alueen ja korostavat sitä, että rajut maanalaiset voimat piilevät yhä tässä jättimäisessä halkeamassa. Tällä alueella on Karumin suolajärvi suolaharjanteineen ja Dallolvuorta ympäröivine monivärisine lammikkoineen, jotka antavat alueelle esihistoriallisen ulkonäön ja outoa kauneutta. Karumjärven merisuolakerrostuma on 1130 metriä paksu, ja Danakilissä pintakiven lämpötila kohoaa jopa kihisevään 160 asteeseen.

Itäafrikkalaiset haarat

Kiilamainen laakso kapenee nyt noin 50 kilometrin levyiseksi, mikä leveys säilyy jatkuvasti samanlaisena kaikkialla Itä-Afrikassa sijaitsevassa haarojen järjestelmässä. Nähtyämme tulivuoria Danakilissa hautavajoamalla on muutakin näytettävää: ketju tyyniä, mutta kauniita järviä Zwaijärvestä Chew Bahir -järveen (aiempaan Stefaniejärveen) asti. Yksi näistä, Shalajärvi, joka on saanut nimensä paikallisesta sanasta galla (tai oromo) ’pelikaani’, on vasta viime vuosina luopunut siitä salaisuudestaan, miksi pelikaanit lisääntyvät siellä tuhatmäärin, vaikka tässä järvessä on vähän pelikaanien ravinnoksi sopivaa kalaa. Nykyään näiden kauniiden lentäjien tiedetään matkustavan säännöllisesti lämpimien ilmavirtauksien mukana vuoren yli tilapia-nimisiä kaloja kuhisevalle Abiatajärvelle, ja palaavan vuorokauden kuluessa varaston kanssa, jolla ne ruokkivat poikueitaan syrjäisessä paikassa Shalajärvellä. Joskus Jademereksi sanottu yksinäinen Turkanajärvi (aiemmin Rudolfjärvi) kaunistaa nyt laaksoa, kun se lähtee Etiopiasta ja saapuu Keniaan, ja täällä sen itäinen ja läntinen haara alkavat erottua.

Suurella hautavajoamalla on edellytyksiä siihen, että se on maailman vilkkaimmin liikennöityjä muuttolintujen reittejä. Joissakin monista Afrikan auringossa kimaltelevista kauniista järvistä, kuten Zwai-, Awasa-, Naivasha- ja Baringojärvessä, on makea vesi. Toisten järvien soodapitoisuus on niin vähäinen, että ne kaikki tarjoavat erinomaisen juomapaikan lentotaukoa pitäville muuttolinnuille. Hautavajoaman korkealle kohoavat seinät aiheuttavat satojen kilometrien mittaisia nousevia, lämpimiä ilmavirtauksia, jotka kohoavat ylös jyrkkiä rinteitä pitäen kotkat, haukat ja haikarat ilmassa. Pienemmät linnut, kuten pääskyset ja kivitaskut, lentävät vajoaman kautta matkallaan Eurooppaan ja Neuvostoliittoon.

Itäisellä haaralla sijaitsevat suuret, erittäin soodapitoiset järvet, Magadi ja Natron, ovat Itä-Afrikan hautavajoaman arvoituksia. Loputtomilta tuntuvien kidesoodavarojen ajatellaan syntyneen hautavajoaman kuumassa sisuksessa. Arvoitus on, mistä vesi tulee, sillä sitä ei näy järvien ympäristössä, mutta maanalainen vesijohtojärjestelmä pysyy jatkuvasti erittäin tehokkaana. Natronjärven luona olevien emäksisten tasankojen karun luonnon vuoksi vasta 25 vuotta sitten ymmärrettiin, että tämä järvi oli melkein koko valtavan itäafrikkalaisen flamingokannan pesimispaikka.

Itä-Afrikan hautavajoaman läntiselle haaralle ovat luonteenomaisia suuret järvet: Mobutu- (Albert-), Idi Amin- (Edward-), Kivu- ja Tanganjikajärvi, joilla kaikilla on luonnonkauniit puitteet yli 1600 metrin korkeuteen kohoavine vaikuttavine taustakulisseineen. 1500 metrin syvyinen Tanganjikajärvi on maailman toiseksi syvin järvi. Vajoaman tämän haaran varrella sijaitsevan Ruwenzori-vuorijonon (tarunomaisen Kuuvuoriston) huiput kohoavat yli 5100 metriä laakson pohjaa korkeammalle.

Itäinen ja läntinen haara näyttävät nyt sulautuvan yhteen, ja kaunis Malawijärvi on sen huomionarvoisimpia piirteitä, samalla kun se tunkeutuu eteenpäin Mosambikin läpi ja Intian valtamereen.

Vaikka geologit eivät ehkä ymmärräkään täysin Suuren hautavajoaman syntyä tapahtumasarjan tai ajan puitteissa, seuraavat Raamatun henkeytetyt sanat selittävät sen alkuperän: ”Vuoret kohosivat ja laaksot laskeutuivat paikkoihin, jotka sinä olit niille valmistanut.” Ainoastaan rakkaudellinen Luoja pystyi muuttamaan tällaisen arven kauneuspilkuksi. – Ps. 104:8.

[Kartta s. 15]

(Ks. painettu julkaisu)

Suuri hautavajoama kokonaisuudessaan

TURKKI

LIBANON

SYYRIA

IRAN

SAUDI-ARABIA

Djibouti

AFRIKKA

SUDAN

ETIOPIA

Shalajärvi

SOMALIA

KENIA

Victoriajärvi

Natronjärvi

ZAIREN TASAVALTA

Mobutujärvi

Idi Amin –järvi

Kivujärvi

TANSANIA

Tanganjikajärvi

SAMBIA

MOSAMBIK

Malawijärvi

RHODESIA

ETELÄ-AFRIKKA

INTIAN VALTAMERI

ATLANTIN VALTAMERI