Tarkkailemme maailmaa
Huumeista saadut voitot
● Laittoman huumekaupan tuottamat kansainväliset voitot yltävät nyt Toronto Star -lehden mukaan noin kuuteen biljoonaan markkaan huolimatta siitä, että ”maailmanlaajuisen taantuman johdosta miljoonat ovat työttömiä, kodittomia ja näkevät jopa nälkää”. Viranomaiset eivät pysty selittämään, mistä raha tulee. ”Se ei johdu taloudellisesta tilanteesta”, sanoo Yhdysvaltain lääkintöhallituksen edustaja Ted Swift. ”Mutta varmaa on, että rahaa löytyy kaiken aikaa yhä enemmän.”
Selonteon mukaan huumekauppa on ”tunkeutunut viime vuosikymmenellä kaikkiin yhteiskuntakerroksiin ja lisääntynyt 1980-luvulla”. Jotkut myyvät huumeita kustantaakseen oman huumeidenkäyttönsä, kun taas toisia houkuttelevat mahdollisuudet saada suunnattomia voittoja. Kuvaan kuuluu myös ”hienostopiireissä” käytävä huumekauppa, johon osallistuvia rikkaita ”heidän nimensä ja vaikutusvaltansa suojelee”. Star-lehden mukaan suunnattomat voitot kerätään ”tuotantoketjun loppupäässä eikä suinkaan alkupäässä”. Kehitysmaiden maanviljelijät, huumekasvien kasvattajat, elävät yhä toimeentulon minimirajoilla. Sen sijaan varsinkin länsimaiden kaupungeissa moneen kertaan laimennettujen huumeiden hintaa korotetaan huimasti. Esimerkiksi 2–10-prosenttisesta heroiinista saadaan yli 1000 markkaa neljännesgrammalta ja lähes 70000 markkaa unssilta [28 grammalta].
Maa lämpenee
● Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto EPA on julkaissut raportin, jonka mukaan 1990-luvulla alkaa ”maailmanlaajuinen kasvihuoneilmiö”. New York Times -lehden mukaan ”tämä raportti on ensimmäinen liittovaltion esittämä varoitus siitä, että ’kasvihuoneilmiö’ ei ole vain teoreettinen ongelma vaan todellinen uhka, jonka ensimmäiset vaikutukset ovat näkyvissä muutamassa vuodessa”. Lämpötilan maapallolla arvioidaan nousevan vuoteen 2040 mennessä keskimäärin 2 astetta ja vuoteen 2100 mennessä keskimäärin 5 astetta. Napaseuduilla lämpötilan odotetaan nousevan vielä enemmän, mikä saattaa johtaa napajäätiköiden nopeaan sulamiseen.
Lämpeneminen johtuu ilmakehään kertyneestä hiilidioksidista, joka kyllä päästää auringosta säteilevän lämmön maapallolle, mutta estää sitä sitten poistumasta. Sen odotetaan saavan aikaan ”suuria muutoksia ilmastossa sekä häiritsevän elintarviketuotantoa ja kohottavan huomattavasti vedenkorkeutta rannikoilla”. EPAn mukaan tähän ”uhkaan” tulisi suhtautua ”hyvin vakavasti”.
Yhdysvaltain tiedeakatemia julkaisi kolme päivää myöhemmin raportin, jossa se oli samaa mieltä siitä, että lämpeneminen on väistämätöntä ja siitä on ”aihetta olla huolissaan”. Mutta akatemian lausunnossa vakuutetaan, että aikaa on riittävästi ja että ongelmasta voidaan huolehtia eri tavoin. ”Akatemian varoituksen sävy ei ole aivan niin vakava, ja sen tuoreimmassa raportissa korostetaan myös tarvetta lisätä tutkimustyötä”, kertoo Times.
Lapsuus katoamassa
● New Yorkin yliopiston professori Neil Postman sanoo, että ”lapsuuden käsite on katoamassa hämmästyttävän nopeasti. Lapsuuden ja aikuisuuden välinen raja on nopeasti häviämässä”. Tämän amerikkalaisen sosiologin mukaan ”lapsille ominaista suloisuutta, mukautuvuutta, viattomuutta ja uteliaisuutta” ei pidetä enää niin arvossa, ja tilalle ovat tulleet ”näennäisaikuisuuteen liittyvät vähempiarvoiset ominaisuudet”. Myös lasten vaatetuksessa voidaan havaita muutoksia. ”Lapset ovat nykyään hyvin materialistisia ja paljon kiinnostuneempia muodista kuin ennen”, sanoo erään englantilaisen koulun johtajatar. ”He tulevat kouluun mahdollisimman hienosti pyntättyinä. 12-vuotiaat pikkutytöt käyttävät meikkiä.” Olipa syy tähän mikä tahansa, ”on otettava huomioon se kiistämätön fyysinen tosiasia, että lapset tulevat murrosikään aikaisemmin – 120 viime vuoden aikana kullakin vuosikymmenellä keskimäärin neljä kuukautta aikaisemmin kuin edellisellä vuosikymmenellä”, mainitsee Torontossa ilmestyvä Sunday Star.
Öljyn syöjiä
● Erään ranskalaisen öljy-yhtiön edustaja Claude Georges sanoo, että ”tavallisesti meren bakteereilta kuluu 6–9 kuukautta siihen, että ne hävittävät vedessä olevan keskisuuren öljylautan, jossa voisi olla esimerkiksi keskikokoisen öljytankkerin mukanaan kuljettamat 60000 tonnia öljyä. Me olemme eristäneet öljyä syöviä bakteereja ja keksineet kemikaalin, joka voimistaa niitä, saa ne lisääntymään nopeammin ja tekee ne nälkäisiksi”. Kyseisen Inipol Eap 22 -kemikaalin väitetään hävittävän 80 prosenttia mistä tahansa öljylautasta vain neljässä päivässä. Kemikaalia tarvitaan kuitenkin jopa 10 prosenttia öljylautan painosta, ja koska kemikaali maksaa noin 14 markkaa kilolta, kustannukset voisivat nopeasti nousta miljooniin. Mitä bakteereille tapahtuu öljyn loputtua? ”Se onkin kaiken huippu”, sanoo Georges. ”Ne vain syövät toisensa ja katoavat.”
Onni tuo onnettomuutta
● Ujo 16-vuotias amerikkalainen lukiolainen Eric DeWild on nyt miljonääri, mutta samalla peloissaan. Pinnatessaan puoli vuotta sitten koulusta hän löysi pitkin Floridan itärannikkoa kulkevan radan varrelta laukun, jossa oli jalokiviä. Poliisi, joka arvioi jalokivien arvoksi noin 6 miljoonaa markkaa, säilytti niitä ja odotti jalokivien omistajan ilmaantumista. Samaan aikaan uutistoimittajat ja jalokivikauppiaat kaikkialta maailmasta ahdistelivat tätä teini-ikäistä orpoa. Oudoista puhelinsoitoista tuli hänelle todellinen kiusa, häntä uhkailtiin ja härnättiin koulussa ja lisäksi eräs ohiajaja töytäisi hänet kerran tieten tahtoen mopedin selästä maahan. Poliisin edustaja Tony Alderson sanoi: ”Me olemme todella huolissamme pojan turvallisuudesta.” Hän ja hänen tätinsä, jonka luona hän asuu, ovat piiloutuneet.
Lihominen avioliitossa
● Lihotko avioliittosi solmimisen jälkeen? 15000:ta Weight Watchers (Painonvartijat) -aikakauslehden lukijaa koskeneen tutkimuksen mukaan vastaus on myöntävä. 13 avioliittovuoden aikana vaimot lihoivat keskimäärin kymmenen kiloa ja aviomiehet kahdeksan kiloa. Sen suhteen, miltä kustakin avioliitossa tuntui, oli eroja. Vaimoilla jotka sanoivat olevansa avioliitossaan onnettomia, oli keskimäärin 25 kiloa ylipainoa, kun sen sijaan niillä jotka olivat avioliitossaan mielestään onnellisia, oli vain 11 kiloa ylipainoa.
Kirjojen vaikutus
● Lehdistöopin professori Gordon Sabine ja hänen vaimonsa Patricia esittivät 1400 tunnetulle ja vähemmän tunnetulle amerikkalaiselle kysymyksen: ”Mikä kirja on vaikuttanut eniten elämääsi?” Vastauksissa useimmiten mainittu kirja oli Raamattu. Se mainittiin 15 kertaa. Sabinet olivat laatineet luettelon, jossa oli ehdolla 165 kirjan nimet. Heidän tehtyään haastatteluja eri puolilla Yhdysvaltoja kävi ilmi, että kirjoilla voi olla syvällinen vaikutus ihmisten elämään. Sabinet sanovat lukemisen olevan niin omakohtainen kokemus, että ”se koskettaa ihmisen sisintä”, ja he jatkavat: ”Aikana, jolloin yksityisellä ihmisellä on yhä vähemmän merkitystä, kirjojen lukeminen saattaa edelleen olla yksi niistä harvoista todella henkilökohtaisista asioista, joita voimme tehdä.”
Vaatteita rikosten varalle
● ”Ne ovat kevyitä, mukavia ja niissä on vielä eräs lisäpiirre: niiden sisävuori on luodinkestävä. Niin, todella! Voit kulkea muotivaatteissa, jotka ovat luodinkestäviä – – muotivaatteissa, joissa viihdyt.” Näin esittelee TV-mainoksen kertoja luodinkestäviä merkkivaatteita. ”Me esitimme viime vuonna mainospaloja 12 amerikkalaisessa kaupungissa, ja kolmessa viikossa me saimme 10000 puhelinsoittoa”, kertoo New York Daily News -lehdessä TV-mainokset kustantaneen tehtaan edustaja Ruth Rom. ”Me olimme todella yllättyneitä. Emme odottaneet saavamme tällaista vastakaikua.” Mitä se, että tavallisille ihmisille tarjotaan luodinkestäviä vaatteita, osoittaa elämän laadusta monissa suurkaupungeissa? Luutnantti Thomas McTernan New Yorkin kaupungin poliisista sanoo: ”Asiat ovat todella ikävästi, kun ihmiset ovat niin huolissaan kaduilla ilmenevästä rikollisuudesta, että he ajattelevat tarvitsevansa luodinkestäviä vaatteita.”
Amerikan saksalaiset
● Saksalaiset ovat suurin vähemmistökansallisuus Yhdysvalloissa. Väestönlaskentaviraston suorittaman tutkimuksen mukaan 28,8 prosentilla amerikkalaisista sukujuuret juontavat ainakin osaksi alkunsa Saksasta. Saksalaisia on muuttanut Yhdysvaltoihin yli 300 vuoden aikana kaikkiaan 7 miljoonaa henkeä. Tämä saksalaisten maahanmuuttajien suuri määrä on vaikuttanut amerikkalaiseen kulttuuriin. ”Juuri saksalaiset – – toivat Amerikkaan joulujuhlan perinteen, ja saksalaisista on lähtöisin lasten tapa etsiä pääsiäismunia”, kertoo New York Times. Philadelphian kaupungin Germantown (Saksankaupunki) -nimisessä kaupunginosassa vietettiin äskettäin juhlaa sen kunniaksi, että 13 perhettä muutti tuohon kaupunkiin vuonna 1683 Krefeldistä Reininmaalta Saksasta.
Lapsista aiheutuvat kustannukset
● ”Monet ajattelevat, että suurimmat kustannukset aiheutuvat heille asunnosta”, sanoo erään englantilaisen vakuutusyhtiön johtaja Andy Small. ”Mutta puhtaasti rahassa laskettuna lapsi on tavalliselle avioparille suurin taloudellinen sitoumus, jonka he koskaan joutuvat täyttämään.” Vakuutusyhtiön teettämä galluptutkimus osoittaa, että englantilaiselle työssä käyvälle avioparille tulee ensimmäisen lapsen kasvattaminen 16-vuotiaaksi maksamaan lähes 600000 markkaa, mikä on lähes kolme kertaa enemmän kuin asunnon keskihinta Englannissa. Menoista suurin osa, 400000 markkaa, aiheutuu vaimolle laskettujen keskimääräisten nettoansioitten menetyksestä. Tutkimuksen mukaan ensimmäinen lapsi maksaa ensimmäisenä vuotenaan vanhemmilleen 8 prosenttia heidän tuloistaan; kun lapsi tulee 16-vuotiaaksi, osuus on kasvanut 26 prosenttiin. Puolet haastatelluista vanhemmista sanoi lasten tulleen heille odotettua kalliimmiksi.
Virheellisiä taudinmäärityksiä
● Yksi neljästä suuren bostonilaisen sairaalan lääkärien suorittamasta taudinmäärityksestä oli virheellinen, päätteli The New England Journal of Medicine -lehdessä ilmestynyt ruumiinavauksia koskeva tutkimusraportti. Tutkimus tehtiin vertailemalla 300 potilaan taudinmäärityksiä siihen, mitä myöhemmin sairaalassa tehdyt ruumiinavaukset ilmaisivat. Potilaat oli valittu umpimähkäisesti vuosilta 1960, 1970 ja 1980. Ruumiinavaukset osoittivat, että noin 10 prosentissa tapauksista elämää olisi voitu jatkaa, jos potilaan tila olisi määritetty oikein ennen kuolemaa ja häntä olisi hoidettu sen mukaisesti. Tutkimus ”osoitti myös, että lääkärit epäonnistuvat joidenkin huomattavien sairauksien hoidossa, koska he luottavat liiaksi uusiin taudinmäärityskokeisiin”, mainitsee New York Times.