Tarkkailemme maailmaa
Lasten ahdinko
● YK:n lastenavun rahaston Unicefin vuosiraportti nimeltään ”Maailman lasten tila vuonna 1984” oli masentava: joka päivä kuolee 40000 alle viisivuotiasta lasta! Tuossa synkässä raportissa sanotaan: ”Jokaista kuollutta lasta kohti on joku muu lapsi, joka on tullut sokeaksi, kuuroksi, raajarikoksi tai henkisesti jälkeenjääneeksi.” Raportti palauttaa mieleen vuoden 1974 Maailman elintarvikekonferenssin ennustuksen, jonka mukaan ”vuosikymmenen kuluttua yksikään lapsi ei mene nukkumaan nälkäisenä, yksikään perhe ei ole huolissaan seuraavan päivän leivästä eikä aliravitsemus haittaa yhdenkään ihmisen tulevaisuutta eikä mahdollisuuksia”. Raportti jatkaa totuuden olevan se, ”että tänä iltana useammat lapset menevät nukkumaan nälkäisenä edessään vain rajalliset mahdollisuudet kuin sinä iltana, jona nuo sanat lausuttiin”.
El Niñon kustannukset
● El Niñoksi (Lapseksi) kutsutun valtavan, vuosina 1982–1983 esiintyneen sääilmiön aiheuttamien vahinkojen määrän on laskettu olevan tyrmistyttävät 48,4 miljardia markkaa! El Niño, paksu Tyynenmeren lämpimien vesien kerros, sekoitti normaalit sääilmiöt ja lamautti Aasian, Australian, Pohjois- ja Etelä-Amerikan sekä Afrikan mantereet. Sitä hirvittävää ihmishenkien menetystä, jonka sen vanavedessä seuranneet tulvat, tulipalot ja nälkä armotta aiheuttivat, ei voi mitata rahassa. National Geographic luokittelee El Niñon ”yhdeksi nykyhistorian tuhoisimmista sääilmiöistä”.
Kolesterolia koskevia havaintoja
● Lääketieteen tutkijat sanovat saaneensa valmiiksi ”ensimmäisen tutkimuksen, joka osoittaa lopullisesti”, että veren kolesterolipitoisuuden alentaminen vähentää sydänkohtausten saamisen vaaraa. Yhdysvaltain sydän-, keuhko- ja veri-instituutti rahoitti tämän kymmenen vuotta kestäneen, yli 840 miljoonaa markkaa maksaneen tutkimuksen, joka koski 3806:ta 35–59-vuotiasta miestä, joilla oli korkea veren kolesterolipitoisuus, mutta jotka muuten olivat terveitä. Tutkimuksessa veren kolesterolipitoisuuden alentamiseen käytettiin sekä lääkkeitä että ruokavaliota, mutta tutkijoiden mukaan ruokavalio on parempi menetelmä. Jotkut ihmiset voivat sen avulla saada kolesterolimääränsä laskemaan 10–15 prosenttia. Tutkimuksen mukaan on suositeltavaa noudattaa ruokavaliota, jossa on vain vähän eläinrasvoja.
Hän vakuuttui lopulta!
● ”Todisteet, joiden mukaan tupakoinnilla olisi tekemistä sydänsairauksien kanssa, tuntuivat minusta vielä viime kuussa kyseenalaisilta”, kirjoittaa tri Frank A. Oski New York Times -lehdessä ilmestyneessä artikkelissa. ”Nyt nuo samat tiedot ovat mielestäni kiistattoman vakuuttavia.” Mikä sai hänet muuttamaan mielensä ja lopettamaan tupakoinnin, jota hän aikaisemmin oli kannattanut? Hän sai 51 vuoden ikäisenä sydänkohtauksen. Tupakoinnin lopettaminen lisää huomattavasti hänen mahdollisuuksiaan elää kauemmin. Mutta oliko lopettaminen helppoa? ”Varmasti”, sanoo tri Oski. ”Ei tarvita muuta kuin että ensiksikin kärsit ankaria rintakipuja poltettuasi savukkeen. Seuraavaksi joudut sydänvalvontayksikköön, jossa sinut on riisuttu vaatteistasi ja muusta sinulle kuuluvasta. Lopuksi pysyttelet yksikössä täydellisessä vuodelevossa neljä päivää, jona aikana tupakointi on kielletty. Tämä sai minut lopettamaan tupakoinnin. Kokeile tehoaisiko se sinuun.”
Kiväärin ”muodonmuutos”
● ”Melkoinen osa Amerikassa parin viime vuoden aikana valmistetuista kivääreistä ja haulikoista muistuttaa taisteluaseita”, kirjoittaa Indianan osavaltion yliopiston historian professori J. H. Williams Christian Century -aikakauslehdessä. Tri Williams väittää, että aikoinaan nimenomaan metsästystä varten suunnitellut aseet ovat nyt aseita, joita ”tuotetaan ihmisten tappamista varten”, ja että suurin osa näistä aseista ja välineistä ”on vapaasti kaikkien muiden paitsi selvästi mielenvikaisten saatavissa ja että useimpia niistä voidaan ostaa postitse”. Hän sanoo tästä mielestään pahaenteisestä suuntauksesta: ”Tällaisten aseiden helposta saatavuudesta johtuva poliittisen tai yhteiskunnallisen hävityksen mahdollisuus on tyrmistyttävä.”
TV vie yhä enemmän aikaa
● A. C. Nielsenin tekemän tuoreen tutkimuksen mukaan television katselu vie tavalliselta amerikkalaiselta perheeltä aikaa noin kolmasosan vuodesta. Amerikkalainen perhe istui vuonna 1983 television ääressä joka päivä seitsemän tuntia ja kaksi minuuttia. Se merkitsee 14 minuutin lisäystä edellisen vuoden määrään. Tärkeimpinä syinä lisäykseen pidetään kaapelitelevisiota ja videonauhureita. 1950-luvun alussa tavallinen amerikkalainen perhe katsoi televisiota 4,5 tuntia päivässä.
Uskonnolliset televisio-ohjelmat
● ”Uskonnolliset ohjelmat ovat lisääntyneet valtavasti kymmenen viime vuoden aikana”; kertoo Plain Dealer -sanomalehti. Kaksi viikkoa kestäneen ja 40 Yhdysvaltain kaupunkia käsittäneen tutkimuksen mukaan tuona aikana esitettiin 18845 uskonnollista ohjelmaa. ”Niihin mahtui kaikkea jumalanpalveluksista peleihin, piirroselokuviin, varieteeohjelmiin ja uskonnollisia aiheita sisältävien sarjafilmeihin saakka”, sanoo kyseinen sanomalehti. ”Ohjelmia eriteltäessä kävi ilmi, että niissä esiintyneet olivat suhteettoman usein miehiä, valkoihoisia ja keskiluokkaan kuuluvia. Kirkon parissa työskentelevät samoin kuin varakkaat ja vaikutusvaltaiset olivat melkein aina miehiä.” Oli myös yleistä, että ohjelmissa pyydettiin rahaa. ”Tunnin kuluessa katsojia pyydettiin lahjoittamaan keskimäärin 189,52 dollaria [yli tuhat markkaa] tai ostamaan vastaavalla summalla joitakin tuotteita”, kirjoituksessa todetaan. ”Eniten rahaa pyydetään ohjelmissa, joissa esiintyy joku saarnaaja tai joihin sisältyy herätyskokous; niissä pyydetään tunnissa keskimäärin 328,78 dollaria [yli 1800 mk].”
Japanilaisten lukutottumukset
● Eräästä japanilaisen ammattiliiton tutkimuksesta käy ilmi, että japanilaiset työntekijät käyttävät lukemiseen päivittäin keskimäärin yhden tunnin verran, ja tämä aika jakautuu lähes tasan kirjojen ja aikakauslehtien kesken. Miestyöntekijät lukevat kuukausittain 3,4 aikakauslehteä ja 2,2 kirjaa, kun taas naistyöntekijät lukevat 2,6 aikakauslehteä ja 2,1 kirjaa. Työntekijät käyttävät kirjoihin ja lehtiin keskimäärin 60 markkaa kuukaudessa, kertoo Daily Yomiuri -lehti. Japanilaiset kuuluvat nykymaailmassa innokkaimpien lukijoiden joukkoon.
Pelaajien vammat
● Joidenkin yhdysvaltalaisten sanomalehtien urheilusivuilla on kuutena tai seitsemänä viime vuotena julkaistu jalkapallokauden aikana ilmoituksia pelaajien kärsimistä vammoista. New York Times -lehden mukaan kunkin viikon ”luettelo saattaa sisältää yli 300 pelaajaa ja yli 400 vammaa”. Luettelo koskee Yhdysvaltain jalkapalloliigan 28:aa joukkuetta. Miksi sellaisia tietoja sitten esitetään? ”Niiden päätarkoitus näyttää olevan oikeudenmukaisuus vedonlyöjiä kohtaan.” Pelejä koskevaan vedonlyöntiin osallistuville on tietenkin erittäin tärkeää tietää, ketkä pelaavat ja ketkä ovat saaneet vammoja. ”Ennen kuin sanomalehdet alkoivat julkaista näitä luetteloita – – jotkut ansaitsivat rahaa myymällä noista vammoista jotenkin hankkimiaan tietoja”, kertoo eräs vakituinen vedonlyöjä. ”Yhdysvaltain jalkapalloliiga ei pidä siitä, että jotkut vedonlyöjät ovat edullisemmassa asemassa kuin toiset. Siksi meille kaikille annetaan samanlainen mahdollisuus veikata oikein”, hän sanoo.
Korvaus ”itsemurhasta”
● Erään newyorkilaisen miehen yritys tehdä itsemurha vuonna 1977 heittäytymällä lähestyvän maanalaisen junan eteen on osoittautunut kannattavaksi. Tuo pitkään tunneperäisistä ongelmista kärsinyt mies menetti toisen kätensä ja jalkansa, kun yksi vaunuista kulki hänen ylitseen, ennen kuin juna pysähtyi. New Yorkin kaupungin liikennelaitos, joka haastettiin oikeuteen huolimattomuussyytteen perusteella, tarjosi 3,6 miljoonan markan korvausta, jotta se olisi välttänyt oikeuteen joutumisen. Miksi? Miehen asianajaja väitti junankuljettajan osoittaneen huolimattomuutta, sillä hän ei ollut pysäyttänyt junaa riittävän nopeasti. Nykyisen lain mukaan tuomioistuimet voivat määrätä vahingonkorvauksen sen mukaan, missä määrin kumpikin osapuoli katsotaan syylliseksi. Liikennelaitos pelkäsi joutuvansa maksamaan suuret korvaukset, kuten joissakin muissa äskeisissä tapauksissa, ja siksi se valitsi omalta kannaltaan ”reiluna” ja ”hyväntahtoisena” pitämänsä vaihtoehdon. Miehen onnistui heittäytyä liikkuvan junan eteen jälleen vuonna 1982, mutta sillä kertaa juttua ei viety oikeuteen, koska hän ei saanut vakavia vammoja.
”Hiljaisia” avioliittoja
● Mitä kauemmin avioliitto kestää, sitä vähemmän aviopuolisot puhuvat toisilleen, sanoo saksalainen tutkija, professori H. W. Jürgens tutkittuaan kuusi vuotta saksalaisten avioparien ”viestintää koskevaa käyttäytymistä”. Mainzissa Länsi-Saksassa ilmestyvän Allgemeine Zeitung -lehden mukaan Jürgens sanoo, että kahden avioliittovuoden jälkeen puolisot keskustelevat päivittäin toistensa kanssa noin 30 minuuttia. Yksi selitys tähän on se, että vanhemmat pariskunnat tietävät jo tarkalleen, mitä toinen aviopuoliso ajattelee ja mitä hän todennäköisesti sanoisi mistä tahansa asiasta. Mutta sanomalehti lisää: ”Se että monilla kauan naimisissa olleilla pariskunnilla on yhä paljon sanottavaa toisilleen, osoittaa, että sen ei tarvitse pitää paikkaansa. Tavallisesti kuitenkin vaimo ottaa keskustelussa aloitteen.”
Liikenneruuhkien autuus
● Liikenneruuhkatko autoilijan painajainen? Jos olet sitä mieltä, voit säästää ajatuksesi Länsi-Saksassa sijaitsevan suurkaupungin, Münchenin, neuvottomille liikenneasiantuntijoille. He ovat yrittäneet saada selville, miksi niin monet autoilijat jättävät täysin huomiotta liikenneruuhkia koskevat radiovaroitukset. He kertovat, että autoilijoilla on suorastaan ”palava halu kerskailla siitä, kuinka pahoihin liikenneruuhkiin he ovat joutuneet”, kertoo Lontoossa ilmestyvä Sunday Express. Tutkimus jatkaa: ”Jostakin syystä liikenneruuhka näyttää antavan tavalliselle baijerilaiselle autoilijalle tunteen, että hän on todella joku. – – Se vaikuttaa aivan eräänlaiselta rehentelyltä, – – ikään kuin he olisivat mielissään tilaisuudesta mahtailla.” Asiantuntijat sanovat, etteivät he voi lainkaan käsittää tutkimuksen tuloksia.
Uusi rotanmyrkky
● Siitä lähtien, kun myrkyille vastustuskykyiset ”superrotat” ilmaantuivat, tiedemiehet ovat etsineet uusia keinoja rottien tappamiseen. Nyt he tarjoavat prometaliini-nimistä myrkkyä, joka aiheuttaa halvaantumisen ja kuoleman hidastamalla hermoimpulssien kulkua. Kokeissa on käynyt ilmi, että myrkky tehoaa myös vastustuskykyisiin lajeihin yli 90-prosenttisesti, vaikka sitä olisi syöty vain kerran. Tiedemiehet ovat optimistisia sen suhteen, että rotat eivät opi karttamaan sitä, kuten muita myrkkyjä, koska ne kuolevat vasta kaksi tai kolme päivää myrkyn syömisen jälkeen. Toisaalta kiinalaiset tiedemiehet ovat kehittäneet ”sähkökissan”, laitteen, joka antaa sähköiskun heti, kun rotta hipaiseekin sen hyvin pieniä sähköjohtoja. Väitetään, että laite surmaa rotan 98-prosenttisella varmuudella.