Tarkkailemme maailmaa
”Uusi epidemia”
● ”Neljä kymmenestä nyt 14-vuotiaasta tytöstä tulee raskaaksi ennen kuin he täyttävät 20 vuotta”, kertoo Los Angeles Times. Tarkastellessaan tätä ”uutta epidemiaa” lehden artikkeli kertoo niistä taloudellisista ja tunneperäisistä vaikeuksista, joita nämä nuoret kohtaavat. He saattavat esimerkiksi joutua luopumaan koulunkäynnistä, työpaikasta tai kodin rauhasta. Artikkeli kertoo edelleen, että alle puolet kaikista teini-ikäisistä äideistä käy lukion loppuun ja että heidän tulonsa ovat puolet pienemmät kuin sellaisten naisten, jotka synnyttävät yli 20-vuotiaina. Lisäksi teini-ikäiset äidit tulevat 92 prosenttia todennäköisemmin aneemisiksi ja saavat muita ennenaikaiseen synnytykseen liittyviä komplikaatioita kuin yli 20-vuotiaat äidit.
Uusi konkordaatti Vatikaanivaltion kanssa
● 16 vuotta kestäneiden neuvottelujen jälkeen Italian parlamentti allekirjoitti Vatikaanivaltion kanssa uuden konkordaatin, joka korvaa fasistidiktaattori Benito Mussolinin ja paavi Pius XI:n välillä vuonna 1929 tehdyn konkordaatin. Uusi konkordaatti lakkauttaa Vatikaanin erikoisaseman ”pyhänä kaupunkina” – vaikka se säilyykin itsenäisenä valtiona paavin hallinnon alaisuudessa – sekä roomalaiskatolilaisuuden aseman valtionuskontona. Lisäksi kirkon suorittamille avioliiton peruutuksille vaaditaan nyt valtion viranomaisten vahvistus, pakollinen uskonnonopetus kouluissa lakkaa ja rikoksista pidätetyillä papeilla ei ole enää oikeutta ”erikoiskohteluun”. Kaikissa näissä suhteissa tapahtuu muutos vanhaan konkordaattiin nähden.
”Uusi konkordaatti on jälleen yksi esimerkki siitä, miten roomalaiskatolisen kirkon vaikutus yksityisten ihmisten elämään Italiassa vähenee”, kertoo New York Times.
Avunantoa natseille
● Hiljattain julkiseksi tehty Yhdysvaltain ulkoasiainministeriön asiakirja sekä erään ranskalaisen natsien takaa-ajajan esittämä lausunto ovat jälleen nostattaneet esiin syytökset siitä, että Vatikaanivaltio auttoi natseja pakenemaan Euroopasta toisen maailmansodan jälkeen, kertoo New York Times -lehti. Amerikan Roomassa sijainneen lähetystön erään virkailijan vuonna 1947 kirjoittaman asiakirjan mukaan Vatikaanivaltion määräykset saivat jotkin sen Latinalaisen Amerikan maissa sijainneet lähetystöt omaksumaan asenteen, joka ”melkeinpä suosi entisten natsien ja fasistien tuloa näihin maihin”. Selonteon mukaan erästä entistä SS-everstiä, jota ”etsittiin siksi, että hän oli sodan aikana surmannut jopa 250000 juutalaista myrkkykaasuvaunuissa”, suojeltiin ”paavinistuimelle kuuluneissa nunnaluostareissa” Roomassa puolentoista vuoden ajan sen jälkeen, kun hän oli päässyt pakoon amerikkalaisia joukkoja. Asiakirjan mukaan ”Vatikaanivaltio esittää uskon levittämisen ainoaksi puolustukseksi sille, että se osallistui tällaiseen laittomaan toimintaan”, joka koski natsien lisäksi muitakin laittomia siirtolaisia.
”Kansallismielisyyden karnevaalit”
● ”Talviolympialaisten synkin hetki” oli New York Times -lehden pääkirjoituksen mukaan se, että vain 50 ihmistä, pääasiassa sukulaisia, ilmaantui lentokentälle toivottamaan Sarajevosta Jugoslaviasta palaavan Yhdysvaltain jääkiekkojoukkueen tervetulleeksi takaisin. Toisin kuin vuonna 1980, jolloin Yhdysvaltain joukkue löi Lake Placidissa Yhdysvalloissa ennakkosuosikkina pidetyn Neuvostoliiton joukkueen ja voitti kultamitalin, vuonna 1984 joukkue sijoittui seitsemänneksi, ”mitä pidettiin oikeastaan häpeänä”. ”Todellisuudessa joukkue ei saattanut ketään häpeään”, sillä ”kultamitalien voittaminen ei ole mikään osoitus Yhdysvaltojen erinomaisuudesta tai voimasta”, mainitsi pääkirjoitus. Lehti väitti, että olympiakisoissa ”lipuista ja kansallislauluista tehdään suuri numero” ja että nämä kisat ovat ”kansallismielisyyden karnevaaleja” ja kehui sitten pujottelija Phil Mahrea, yhtä neljästä yhdysvaltalaisesta kultamitalin voittajasta, koska hän sanoi haastattelussa, ettei hän kilpaillut perheensä tai maansa puolesta ’vaan itsensä puolesta’.
’Pikkulasten kyvyt’
● ”Yksi kiinnostavimmista uusista edistysaskeleista koko psykologian alalla on se, mitä olemme saaneet selville pikkulasten oppimiskyvystä”, mainitsee Yalen yliopiston professori tri Edward Zigler. Mutta kuinka varhain lapsia tulisi alkaa opettaa? Tri Bernice E. Cullinan International Reading Association -järjestöstä vakuuttaa, että ”vanhempien tulisi aloittaa lasten opettaminen lukemaan silloin, kun lapsi tuodaan synnytyslaitokselta kotiin”. Tämä voidaan tehdä lukemalla heille ääneen ja näyttämällä kirjasta kuvia. Cullinan on kuitenkin sitä mieltä, että varsinaista lukemista tulisi opettaa ”vasta kuusivuotiaille eikä ehkä vielä silloinkaan kaikille lapsille”. Vaikka joidenkin asiantuntijoiden mielestä sitä nuorempienkaan lapsien opettamisesta ei ole mitään haittaa, yleisesti ollaan sitä mieltä, että vanhempien ei pitäisi painostaa lapsiaan. Stanfordin yliopiston psykologian professori tri John H. Flavell sanoi, että ”jos lapsia yritetään pakottaa lukemaan liian varhain”, heidän mielenkiintonsa asiaan ”vain sammuu”.
Henkisten kykyjen kasvu vanhuudessa
● Äskeisten vanhenemista koskevien tutkimusten mukaan sosiaalisen aktiivisuuden ja henkisen vireyden sekä joustavan persoonallisuuden säilyttäminen ovat keskeisiä tekijöitä henkisten kykyjen säilyttämisessä tai lisäämisessä vanhetessa, kertoo New York Times. Tutkimus väittää itse asiassa, että jotkin tärkeimmistä henkisistä kyvyistä voivat jatkaa kehittymistä vielä 80. ikävuoden jälkeenkin. Esimerkiksi kiteytynyt älykkyys, ts. kyky hyödyntää informaatiota johtopäätösten tekemiseksi ja ongelmien ratkaisemiseksi, ”jatkaa terveillä ja aktiivisilla ihmisillä kasvamistaan koko heidän elämänkaarensa ajan”. Terveydellä tarkoitetaan sitä, ettei ihmisellä ole sellaisia sairauksia – kuten halvaus – jotka vaikuttavat aivoihin. ”Yleinen uskomus, että vanhojen ihmisten aivosolut vähenevät tuhoisaa vauhtia”, näyttää raportin mukaan olevan ”vailla perusteita”.
”Twinkie-puolustus”
● Muuan sanfranciscolainen mies ampui kaupungin pormestaria neljästi päähän, latasi sitten uudelleen ja surmasi kaupunginjohtajan viidellä lisälaukauksella. Vain viiden vankeusvuoden jälkeen hänet päästettiin hiljattain ehdonalaiseen vapauteen. Miksi hänet vapautettiin niin pian? Clevelandissa Ohiossa ilmestyvä Plain Dealer kertoo, että eräs psykiatri oli oikeudessa todistanut, ettei tämä mies ole ”kyennyt toimimaan vihamielisessä tarkoituksessa”, koska hänen kioskiruokavalionsa erittäin suuri sokeripitoisuus ”on häirinnyt hänen aivojensa kemiallista tasapainoa”. Siksi valamiehistö tuomitsi hänet vähäisemmästä rikoksesta. Lehti arvosteli tätä ns. twinkie-puolustusta (nimi johtuu Yhdysvalloissa myytävän erään hyvin sokeripitoisen ja suositun makeisen nimestä) ja huomautti, ettei syytetyn tuomiota alennettaisi Ohiossa sellaisesta syystä vaikka niin voitaisiin tehdä silloin, kun rikokseen on syyllistytty alkoholin vaikutuksen alaisena.
Horoskooppeja koskeva kiista
● L’Osservatore Romano -lehden kirjoitus sytytti uskonnollisen kiistan arvostellessaan horoskooppeja lukevia katolilaisia. ”Astrologian, kädestä tai pelikorteista ennustamisen sekä muun sellaisen tavoin horoskoopit ovat vastoin Raamatun uskonnollisia periaatteita”, sanoi artikkelin kirjoittaja teologi Gino Concetti. Toiset kirkonmiehet ovat kuitenkin eri mieltä. Jesuiittateologi Virginio Rotondi sanoi, ettei niiden lukeminen ole syntiä ja että ”monet ihmiset löytävät horoskoopeista turvan. [Ne] auttavat heitä varjelemaan arvojaan.” Horoskooppien kannattajat väittivät, että ainakin kolme paavia neuvotteli säännöllisesti astrologien kanssa. Sanomalehdet julkaisevat säännöllisesti horoskooppeja tässä yli 90-prosenttisesti katolisessa maassa. 5. Mooseksen kirjan 18:10–12 osoittaa, mikä on Raamatun kanta horoskooppeihin.
’Dramaattinen lasku’
● Pappi Richard Hamper, vapaakirkon liittoneuvoston pääsihteeri, sanoi Englannin vapaakirkkojen vähenevästä jäsenmäärästä, että ”lasku 30 viime vuoden aikana on ollut dramaattinen”. Lontoossa ilmestyvä Guardian kertoo, että ”kirkkoihin kuuluvien lasten ja nuorten määrä on laskenut 1,58 miljoonasta 573000:een, ja aikuisten määrä on laskenut yli 600000:lla ja on nyt 1,05 miljoonaa”. Mistä lasku johtuu? Lehti huomauttaa, että vapaakirkon jäsenet ovat poliittisesti, sosiaalisesti ja teologisesti jakautuneita. Lisäksi Hamperin mukaan ”itse neuvostolta puuttuu yhdenmukainen tarkoitus ja tahto”.
Poliisi seuralaisena
● Koska Kaliforniassa Yhdysvalloissa sijaitsevan San Josen kaupungin poliisi ei pystynyt puhdistamaan kaupunkia prostituoiduista pidättämällä heitä, se valitsi toisenlaisen taktiikan – heidän seuraamisensa. ”Heidän on todella vaikea tehdä sopimuksia, kun me seisomme vieressä kuuntelemassa”, sanoi katurikollisuutta valvovalla osastolla työskentelevä poliisi Denise Pereira. New Yorkissa ilmestyvän Daily News -lehden mukaan tällä menetelmällä on keskikaupungin prostituoitujen määrä saatu laskemaan kolmestakymmenestä viiteen. Prostituoidut ovat yrittäneet karistaa poliisiseuralaisiaan kannoiltaan juoksemalla, kiipeämällä aitojen ylitse tai hyppäämällä taksiin, jolla he ovat ajaneet korttelin ympäri, ja myös vaihtamalla usein paikkaa, jotta ei näyttäisi siltä, että he juoksevat poliisia karkuun. Mutta poliisi on pysynyt heidän kannoillaan ja seurannut prostituoituja joskus jopa kuusi tuntia yhteen menoon yrittäen pakottaa heidät lähtemään kaupungista estämällä heitä hankkimasta rahaa ”ammatillaan”.
Uusia havaintoja klamydian vaaroista
● Klamydia on nyt levinnein sukupuolitauti Ruotsissa, mainitsee Svenska Dagbladet. Vuosittain tietoon tulee noin 13000 tapausta, mutta sairastuneiden määrän arvioidaan vuosittain olevan yli 50000. Suomessa uusia tapauksia ilmenee vuosittain 10000. Tämä sairaus voi levitä sukupuolielinten lisäksi myös muihin ruumiinosiin. Klamydiabakteerit aiheuttavat umpisuolentulehduksen kaltaisia tulehduksia vatsassa, ankaria kipuja aiheuttavia infektioita maksan pintaosissa ja niin sanottua Reiterin tautia, joka aiheuttaa tulehduksia silmän sidekalvossa sekä virtsaputkessa ja nivelissä. On arvioitu, että 5–7 prosentissa niin sanotuista umpisuolentulehduksista kyse ei todellisuudessa ole ollut siitä vaan klamydiasta. Tunnetuin klamydian vaara on munanjohdintulehdus, joka voi johtaa hedelmättömyyteen. Ruotsissa tulee joka vuosi klamydian tai tippurin vuoksi noin 2000 naista hedelmättömäksi. Havainnot sairauden vaikutuksista maksaan luovat lisävaloa Sananlaskujen 7:23:n sanoihin.