Onko koira aina ihmisen paras ystävä?

”Tappajakoirat raatelivat puutarhurin”

’Koira hyökkäsi tytön kimppuun ja tappoi hänet’

”Koira tappoi pikkulapsen”

TÄMÄNKALTAISET otsikot panevat ajattelemaan, ettei koira ole aina ihmisen paras ystävä. Mutta mitä yleisemmäksi rikollisuus paisuu, sitä useammat alkavat kaivata koiraa suojelemaan itseään ja omaisuuttaan.

Kolmessa edellä mainitussa tapauksessa uhrit eivät olleet tehneet mitään ärsyttääkseen koiria. Tällaiset aiheettomat hyökkäykset huomioon ottaen on sopivaa kysyä: Onko viisasta tai turvallista pitää koiraa? Mikä saa jotkin koirat muuttumaan vihaisiksi? Miten koiria tulisi kohdella?

Miksi joistakin koirista tulee hyökkääviä

Useimmat koira-asiantuntijat ovat yhtä mieltä kahdesta perusasiasta: 1) Melkein kaikilla koirilla on suojeluvaisto ja 2) koirien valmennuksen asiantuntijat voivat kehittää tämän vaiston hyvin voimakkaaksi. Koiralla on syntyessään oma luonteensa, mutta sitä voidaan muuttaa kasvatuksella ja valmennuksella. Valmennuksessa omistajan ja koiran välille kehittyy erikoissuhde. On kuin koiralla olisi kuudes aisti sen oppiessa havaitsemaan, mikä miellyttää tai harmittaa sen isäntää, ja se heijastaa herkästi hänen mielialojaan.

Esimerkiksi eräs valmentaja sanoi, että hermostunut tai pahantuulinen ihminen voisi tuskin odottaa koiransa olevan tyyni ja rauhallinen. Jotakin rotua tai yhteiskuntaluokkaa kohtaan ennakkoluuloa tuntevat omistajat voivat jopa siirtää tuon ennakkoluulon eläimeensä. Théo Gygas huomautti kirjassaan O CÃO em nossa Casa (Talossamme oleva koira): ”Lopuksi, millainen ihmisen luonne sitten onkin, hänen ei tulisi yrittää juurruttaa koiraan ominaisuuksia, joita hänellä ei itsellään ole. Äärimmäisen herkän vaistonsa ansiosta koira omaksuu helposti isäntänsä luonteen ja heijastaa täydellisesti hänen mielentilaansa aivan niin kuin antenni vangitsee radioaaltoja.”

Tämä ei tietenkään täysin selitä sitä, miksi joistakin koirista tulee yhtäkkiä hyvin hyökkäyshaluisia, vaikka ne eivät ole aikaisemmin ilmaisseet tällaista ominaisuutta. Eräs valmentaja sanoo: ”Ihmisten tavoin koiratkin tekevät virheitä. Ne tulkitsevat asioita väärin.” Esimerkiksi: Eräs televisiokorjaamon omistaja piti liikkeessään koiraansa suojanaan, ja kaikki sujui hyvin useiden kuukausien ajan. Sitten eräänä päivänä omistaja kumartui nostamaan ylös erästä työkalua. Koira tulkitsi liikkeen väärin, ja syöksähti omistajansa kimppuun.

On niitäkin, jotka uskovat tällaisen äkillisen vihaisuuden olevan perua koiran oletetusta esi-isästä, sudesta. Toisten mielestä se saattaa johtua omistajan tai ympäristön vaihdoksesta. Onpa syy mikä tahansa, niin jos sinulla on koira tai ajattelet hankkia sellaisen, voit rauhoittaa itseäsi sillä, että alussa mainitut esimerkit ovat poikkeus. Sinä ja lapsesi voitte siitä huolimatta nauttia koiran tarjoamasta mielihyvästä ja toveruudesta.

Kolme valmennusvaihetta

Pohjimmiltaan valmennus jakautuu kolmeen jaksoon, joista ensimmäinen ja yksinkertaisin on tapojen opettaminen. Tämä sisältää sen, että koiraa opetetaan tulemaan kutsuttaessa paikalle, istuutumaan, asettumaan makuulle, noutamaan esineitä ja hyppäämään esteitten yli. Siihen sisältyy myös joitakin KIELTOJA: se ei saa hyppiä ihmisten päälle, ajaa takaa autoja, jahdata naapurin kanoja eikä pahoinpidellä niitä, ottaa ruokaa vierailta ihmisiltä eikä tietenkään sotkea paikkoja talossa. Näiden yksinkertaisten tapojen oppiminen tekee elämän turvallisemmaksi koiralle ja miellyttävämmäksi sen omistajalle.

Vähitellen koiran pitäisi saada tottelevaisuuskoulutusta. Tähän sisältyy sen opettaminen suorittamaan hyödyllisiä palveluksia, esimerkiksi vartioimaan joitakin tavaroita, antamaan hälytys, jos joku tunkeilija saapuu paikalle, ja myös ”seuraamaan” isäntäänsä. Koiran suojeluvaistoa tulisi myös kehittää, niin että koira auttaa ja suojelee tarvittaessa omistajaansa ja hänen perhettään.

Usein omistaja voi itse jonkin valmennuskäsikirjan avulla huolehtia tästä varhaisvalmennuksesta. Se vaatii kuitenkin paljon kärsivällisyyttä ja koiran luonteen, kykyjen ja reaktioitten ymmärtämistä hyvin. Käskyt tulee antaa lujalla äänellä, mutta ei koskaan huutaen.

Koirien on sanottu olevan ainoita eläimiä, jotka oppivat tottelemaan pelkän kiitoksen ja taputtelun avulla. Aivan koulutuksensa ensi päivästä lähtien koira on innoissaan kiitoksesta ja oppii pian, että ystävällinen taputus päälaelle ja sanat ”hyvä koira!” liittyvät sen tottelevaisuuteen. Jotkut koirien valmentajat ehdottavat, että koiranpentua koulutettaessa käytettäisiin taitettua sanomalehteä. Sillä voidaan paukauttaa lattiaan huomion kiinnittämiseksi tai, kun tarvitaan oikaisua, sillä voidaan läimäyttää koiraa takamuksille vahingoittamatta sitä. Valmennus vaatii aikaa. Mutta on niin kuin eräs valmentaja huomautti: ”Koiranomistajan tulisi varata aikaa ja nähdä vaivaa valmentaakseen koiraansa tai muussa tapauksessa palkata ammatti-ihminen tekemään se.”

Joillekuille on valmennusohjelmassa kolmantena askeleena koiran valmentaminen hyökkäämään. Tässä vaiheessa monet kristityt koiranomistajat saattavat päättää lopettaa koulutuksen. Hyvätapainen vahtikoira on toista kuin täysin valmennettu vartiokoira. Viimeksimainittu eroaa siinä, että tuo koira on valmennettu hyökkäämään, kun taas vahtikoira antaa vain hälytyksen. Todellinen vartiokoira valmennetaan suojelemaan itseään ja omistajaansa hyökkäykseltä silloinkin, kun hyökkääjä käyttää kuolettavia aseita. Sellainen koira on opetettu puremaan niin voimakkaasti, että se voi purra poikki miehen käsivarren tai jopa tappaa ihmisen. On helppo ymmärtää, että sellainen koira voisi olla vaarallinen ympäristölleen, ellei sitä valmenneta ja valvota asianmukaisesti. Sitä on verrattu ladattuun pistooliin. Onko omaisuutesi tosiaan arvokkaampi kuin toisen ihmisen elämä tai ruumiinjäsen?

Jos koira hyökkää

Ennen kaikkea älä antaudu paniikin valtaan äläkä juokse. Muista, että koira ajaa vaistomaisesti takaa kaikkea mikä liikkuu. Vaikka siis polvesi vapisevat, yritä seisoa hiljaa ja puhua koiralle yhtä huolettomasti kuin jos se olisi omasi: ’Mikä hätänä, poika?’ Jos se murisee, se on hyvä merkki; ainakin se antaa sinulle tilaisuuden perääntyä. Peräänny hitaasti, vältä äkkinäisiä liikkeitä. Älä yritä lyödä sitä. Jos sinulla on laukku tai sateenvarjo, voit pitää sitä tarvittaessa suojana itsesi ja koiran välissä.

Jos koira kaikista varotoimista huolimatta puree sinua, on viisasta mennä mahdollisimman pian lääkäriin. Ota myös yhteyttä poliisiin ja esitä hänelle tapahtumien yksityiskohdat ja kuvaus koirasta. Tämä voi ratkaista sen, joudutko ottamaan ruiskeen vesikauhun varalta vai et. Muista aina, että koiria tulisi kohdella ymmärtäväisesti ja varovaisesti, näyttävätpä ne sävyisiltä tai vaarallisilta.

Koirastasi huolehtiminen

Koirasi asianmukaiseen kasvatukseen sisältyy riittävien elintilojen ja asianmukaisen ruoan järjestäminen sille. Pysyäkseen terveenä se tarvitsee lämpimän nukkumapaikan, jossa on riittävä ilmanvaihto ja suoja tuulelta ja sateelta. Koirankoppi tulee pitää puhtaana ja kuivana ja tietenkin vapaana jätteistä. Oikea valmennus saa koiran yhteistyöhön tässä asiassa. Koiran turkki kaipaa oman tukkamme tavoin harjaamista säännöllisesti, pitkä turkki päivittäin. Aika ajoin tarvitaan jauhemaisia hyönteismyrkkyjä ja rokotuksia samoin kuin kylpyä silloin tällöin. Koirakäsikirjat esittävät yksityiskohtaisia tietoja näistä asioista. Jos noudatat niiden ehdotuksia, koirasi pysyy terveenä ja tyytyväisenä.

Koira tulisi opettaa säännöllisille ruokintatavoille, niin että se syö joka päivä samaan aikaan samassa paikassa. Silloin se ei niin helposti ota vastaan ruokaa vierailta, ja se edistää sen siisteyttä. Koiranpennut tarvitsevat ruokaa 3–4 kertaa päivässä, aikuiset koirat vain kaksi kertaa päivässä. Jäljelle jäänyt ruoka tulisi ottaa pois noin 15 minuutin kuluttua, jottei se pilaannu. Ruoan tulisi olla lämmintä, mutta ei kuumaa, ja runsaasti vettä tulisi aina olla saatavana. Samoin kuin meidänkin on koirienkin hyvä välttää makeisia sekä paistettuja ja rasvaisia ruokia. Jotkin kasvikset ja hedelmät ovat niille hyväksi. Varo antamasta koirallesi pieniä luita; suurta luuta se sen sijaan pureskelee mielellään. Ennen kaikkea jätä huomioon ottamatta nuo anovat silmät, kun syöt itse jotakin. Pidä kiinni koulutussäännöistäsi!

Haluaisitko omistaa koiran?

Erään sanomalehden kolumnisti sai kirjeen, jossa sanottiin: ”Mitä enemmän näen ihmisiä, sitä enemmän rakastan koiriani.” (Latin America Daily Post) Oliko se liioittelua? Kenties. Joka tapauksessa koirilla on varmasti oma paikkansa maailmassa. Niitä on koulutettu opaskoiriksi sokeille ja viime aikoina myös kuurojen avuksi. Niitä käytetään vartiokoirina ja vammaisten ja psyykkisten potilaitten hoidossa heidän lemmikkeinään. Ne ovat pelastaneet lukemattomien ihmisten elämän tulipaloissa, lumivyöryissä ja maanjäristyksissä. Entä mitä on sanottava lammaskoirista? Uskollinen Jobkin puhui ”paimenkoiristaan”, joita epäilemättä käytettiin vartioimaan hänen 7000 lammastaan petoeläimiltä. – Job 30:1; 1:3.

Jos päätät hankkia koiran, sinulla on runsaasti valinnanvaraa. Nykyään tunnetaan ainakin 140 eri rotua. Huomaat, että jos koirasi saa rakkaudellista huolenpitoa ja hyvän kasvatuksen, se osoittautuu uskolliseksi ystäväksesi, toveriksesi ja vartijaksi, ja kenties se on jopa hyvää hoitoa sinulle. Ja vastineeksi se pyytää sinulta vain sitä, että pidät huolta sen tarpeista ja palkitset sen osoittamalla sille hiukan kiintymystä ja ymmärtämystä.