Tarkkailemme maailmaa
Asenne pehmentynyt
● ”Raamattuja viedään avoimesti ja kommunistiviranomaisten hyväksynnällä yhä runsaammin Itä-Euroopan maihin. Niissä myös valmistetaan entistä enemmän Raamattuja”, kertoo Los Angeles Times -lehti. Raamattuseurojen edustajat uskovat tämän asenteenmuutoksen johtuvan raamattuseurojen tekemästä päätöksestä ”toimia ainoastaan laillisin tavoin” ja ”karttaa luvatonta toimintaa ja sellaisia kirjallisuuden levitysmenetelmiä, joilla voitaisiin ajatella olevan poliittiset vaikuttimet”. Itä-Euroopassa sellainen kirjallisuus, jota ei ole virallisesti hyväksytty, voidaan takavarikoida. Miksi asenne Raamattujen levittämiseen on pehmentynyt? Yhtyneiden raamattuseurojen Euroopan alueen johtajan O. P. Tellen mukaan se johtuu siitä, että Itä-Euroopan maat ”eivät halua pilata mainettaan kieltämällä avoimesti kirkon laillista toimintaa tai asettamalla sille esteitä”. Times-lehden mukaan merkittävä poikkeus on Albania, ”jossa siitä, että joku tunnustautuu kristityksi tai omistaa Raamatun, on säädetty kuolemanrangaistus”. Selonteon mukaan Raamattujen kasvanut määrä ei kuitenkaan tyydytä noiden maiden ihmisten suurta Jumalan sanan nälkää.
Pankkeja vararikkoon Yhdysvalloissa
● Vuonna 1984 joutui vararikkoon kaikkiaan 79 yhdysvaltalaista pankkia, mikä on suurin vuotuinen määrä sitten 1930-luvun suuren lamakauden. Koska useimmat näistä pankeista olivat kuitenkin pieniä, niiden pankkitalletusten yhteismäärä, 2,9 miljardia dollaria (19 mrd. mk), oli huomattavasti pienempi kuin niiden pankkien, jotka kärsivät vararikon kahden edellisen vuoden aikana. ”Vielä tärkeämpää on se, että vuoden 1984 pankkiromahdukset vaikuttivat vain hyvin vähän yleiseen talousjärjestelmään, eivätkä juuri ketkään tallettajat menettäneet rahojaan”, sanoo New York Times -lehti. Maan kahdeksanneksi suurin pankki, Continental Illinois National Bank and Trust Company of Chicago, pelastui vararikolta, kun hallitus puuttui asiaan ja esti mahdollisen ”pankkiromahdusten ketjureaktion”. Vaikka toiset suuret pankit eivät todellisuudessa ole vararikon partaalla, ne ovat vuonna 1984 kärsittyjen menetysten vuoksi vakavissa vaikeuksissa. Federal Deposit Insurance Corporationin luettelo ”ongelmapankeista” kasvoi 817:ään, mikä on ennätysmäärä ja yli kaksi kertaa enemmän kuin vuoden 1976 edellinen ennätys.
Papinvakuutus
● ”Seurakuntalaiset kaikkialla maassa [Yhdysvalloissa] haastavat pappejaan nykyään oikeuteen syyttäen heitä kaikesta aina väärien neuvojen antamisesta luottamuksellisten asioiden kertomiseen saakka”, kertoo Oakland Tribune -lehti. ”Papit ovat ryhtyneet siksi sellaiseen, mitä he eivät olisi muutama vuosi sitten pitäneet tarpeellisena – he ottavat itselleen virkavirhevakuutuksia.” Pelkästään oikeudenkäyntikulut, joita kertyy yhtä oikeustapausta kohti 20000–30000 markkaa, ovat tavallisesti liian suuret pientä, kiinteätä palkkaa saaville papeille. Niinpä monet vakuutusyhtiöt tarjoavat yhä lisääntyvien oikeustapausten vuoksi papeille nyt turvaksi virkavirhevakuutusta, jonka vuosimaksu on usein alle 250 markkaa. Selviä ennakkotapauksia ei ole vielä saatu. ”Tämän kiistakysymyksen täytyy mennä muodossa tai toisessa Yhdysvaltain korkeimpaan oikeuteen lopullisen kirkollista virantoimitusta koskevan rajalinjan vetämiseksi kirkon ja valtion välille”, sanoi eräs asianajaja.
Terrorismin seuraukset
● ”Maailman poliittiset johtajat havaitsevat yhä tarpeellisemmaksi ryhtyä jyrkkiin varotoimiin suojellakseen itseään terroristeja ja salamurhaajia vastaan”, kertoo New York Times -lehti. Viranomaiset, joilla aikaisemmin oli tapana kulkea vapaasti ihmisten keskuudessa, havaitsevat nyt tarpeelliseksi suojautua panssaroituihin autoihin, käyttää aseistautuneita vartijoita ja liikkua suojavarustusten takana. Matkustavien arvohenkilöiden suojelemiseksi on omaksuttu tiukkoja menetelmiä, ja usein heidän julkisia esiintymisiään on vähennetty. Myös paavi Johannes Paavali II on kulkiessaan autolla täynnä ihmisjoukkoja olevia katuja joutunut useimmiten tervehtimään heitä heiluttamalla kättään luodinkestävän panssarilasin tai -muovin takaa sen sijaan, että hän voisi ojentaa kätensä heille henkilökohtaisesti. ”Tiukemmat turvatoimet merkitsevät väistämättä sitä, että hallitsijat ja hallittavat loitontuvat toisistaan”, sanoo Times.
Tupakoinnin lopettaminen
● Miten raskaana oleva nainen voitaisiin saada vakuuttuneeksi siitä että hänen tulee lopettaa tupakointi? ”Englantilaiset lääkärit ovat havainneet, että yksi tapa taivuttaa raskaana olevia naisia lopettamaan tupakointi on antaa heidän kuunnella syntymättömän lapsensa sydämenlyöntejä sen jälkeen kun äiti on hengittänyt sisäänsä muutamia haikuja”, kertoo Toronto Star -lehti. ”Monet naiset lakkaavat tupakoimasta kuunneltuaan, millaisia muutoksia heidän tupakointinsa aiheuttaa heidän syntymättömässä lapsessaan.”
Japanin setelistö uusiutuu
● Prinssi Shōtoku on ’pantu viralta’. Tämän 600-luvulla eläneen ruhtinaan kuva on komistanut japanilaisia 5000 yenin ja 10000 yenin seteleitä, mutta nyt se on korvattu muilla kuvilla. Uusissa japanilaisissa seteleissä (myös 1000 yenin setelissä) on valtiomiesten sijasta arvostettujen kasvattajien ja kirjailijoiden kuvia – he edustavat pehmeämpää linjaa, ja heillä on laajempi suosio. Uusia, pienikokoisempia seteleitä on vaikeampi väärentää. Kuvat ovat hienojakoisempia, ja lisäksi näihin monivärisiin seteleihin on käytetty erikoismusteita. Setelien nurkissa on kohomerkintöjä sokeitten avuksi. Millaiset ovat seteliuudistuksen kustannukset? Pelkästään suunnittelu, painaminen ja varastointi ovat tulleet maksamaan yli 1600 miljoonaa markkaa. Lisäksi kustannuksia koituu siitä, että Japanissa olevat 300000 myyntiautomaattia täytyy vaihtaa sellaisiin, jotka hyväksyvät uudet setelit.
Rauhaa ja hyvää tahtoa?
● ”Torstaina syntyi kahakka ortodoksisten ja armenialaisten pappien välillä, jotka siivosivat Betlehemissä sijaitsevaa ns. Syntymäkirkkoa, perimätiedon mukaista Kristuksen syntymäpaikkaa”, kertoi Japanissa ilmestyvä Asahi Evening News -lehti pian viime joulun jälkeen. Mistä kahakka johtui? ”Siitä että yksi ryhmä alkoi pyyhkiä sellaista kirkon seinää, jonka toinen ryhmä väitti kuuluvan omaan hallintaansa.” Kirkon omistaa kolme ryhmää: armenialainen kirkko, ortodoksinen kirkko ja fransiskaaniveljeskunta, joista kukin ”valvoo mustasukkaisesti sille annettuun kirkon osaan kuuluvia oikeuksia”. Vuoden tärkeimmät, joulun aikoihin pidettävät muotomenot kestävät lähes kuukauden. Syntyneessä kahakassa loukkaantui selonteon mukaan yksi pappi.
Väkivaltaan suhtautuminen
● ”Uutiset murhista tuomituille annetuista ankarista rangaistuksista johtavat siihen, että tappojen määrä vähenee lyhyeksi aikaa”, kertoo New Yorkissa ilmestyvä Daily News -lehti, ”mutta kun joukkoviestimet selostavat nyrkkeilyotteluita, joissa toiseen kohdistettu väkivalta palkitaan, murhien määrä lisääntyy ottelua seuraavina päivinä.” Tätä koskeva tutkimus perustuu yli seitsemän vuoden aikana tehtyjen yli 140000 murhan ajankohdan tarkasteluun, ja se julkaistiin Pennsylvanian yliopiston tiedotuslehdessä. Tutkimuksesta kävi ilmi, että tapot vähenivät 3,32 prosenttia neljä päivää sen jälkeen, kun rikollinen oli tuomittu tai tuomio oli pantu toimeen, ja lisääntyivät keskimäärin 3,54 prosenttia kolmantena päivänä raskaan sarjan nyrkkeilyottelun jälkeen.
’Ei koskaan huonoa kuvaa’
● Kirjoittaessaan uusien uskonnollisten liikkeiden vahingollisesta toiminnasta Itävallassa ilmestyvä Wien Süd Journal -lehti mainitsi lyhyesti uskonnollisia järjestöjä, jotka usein hylätään ”lahkoina”. Kirjoituksessa sanottiin Jehovan todistajista: ”Jehovan todistajat eivät ole koskaan antaneet huonoa kuvaa itsestään; he työskentelevät perhejärjestelyn hyväksi ja heillä on hyvä maine.”
Eivät luonnon aiheuttamia onnettomuuksia
● ”Yleinen ’luonnononnettomuuksia’ koskeva käsitys on muuttumassa radikaalisti”, sanotaan äskeisessä raportissa Natural Disaster, Acts of God or Acts of Man? (Johtuvatko luonnononnettomuudet Jumalasta vai ihmisistä?) ”Vaikka sellaiset luonnontapahtumat kuin tulvat ja maanjäristykset aiheuttavat onnettomuuksia, yhä useammat onnettomuudet ovat ihmisten aiheuttamia.” Tulvat, kuivuus ja nälänhätä johtuvat tuon selonteon mukaan useammin ”ympäristön ja luonnonvarojen huonosta hoidosta” kuin liian runsaista tai vähäisistä sateista. ”Ihmisten epäviisaat menettelyt pahentavat” sellaisten muiden onnettomuuksien kuin maanjäristysten, tulivuorenpurkausten ja hirmumyrskyjen tuhoja. Tavanomaisten pelastustoimien sanotaan usein olevan tehottomia tai pahentavan tilannetta. Tutkimuksessa sanotaan: ”Ihmisillä on nykyään luonnononnettomuuksissa liian suuri osa voidaksemme sanoa niitä ’luonnon’ aiheuttamiksi.”
Lemmikkieläinten hylkääminen
● Yhdysvaltojen lemmikkieläinten hoitolaitosten yli seitsemästä miljoonasta koirasta oli vuonna 1983 yli 60 prosenttia sellaisia, jotka niiden omistajat olivat palauttaneet 6–8 kuukautta niiden hankkimisen jälkeen. New Yorkin kaupungin lemmikkieläintarhat yrittävät helpottaa ongelmaa karsimalla lemmikkieläimiä hakevia. Ne ovat panneet merkille, että epävarmoja isäntiä ovat sellaiset, jotka haluavat lemmikkieläimiä vain pyydystämään hiiriä, vartioimaan taloa tai antaakseen niitä lahjaksi. ”Ihmiset eivät ole vielä oppineet, että heillä on lemmikkieläimistä vakava vastuu”, sanoo erään sikäläisen humanistisen seuran varapuheenjohtaja Phyllis Wright. ”Me haluamme ihmisten ajattelevan ennen kuin he hankkivat lemmikkieläimen.”
’Katuvarkaus’
● Poliisi pidätti tuntemattoman henkilön ilmoituksen perusteella kaksi miestä, jotka olivat varastamassa sata vuotta vanhaa katua. Aluksi poliisi ajatteli kyseessä olevan pila, kun se sai pyynnön tutkia, mitä tapahtuu East Mifflin Streetillä, 76 metriä pitkällä kadulla, joka sijaitsee Philadelphian vähäliikenteisellä, varastoja käsittävällä alueella. He havaitsivat yllätyksekseen, että paikalta oli kuljetettu pois noin 8000 harvinaisesta Belgian graniitista valmistettua katukiveä, joista kukin painoi runsaat kaksi kiloa, ja jäljelle oli jäänyt vain niiden alla ollut irtomaa. Kivet olivat 30 cm pitkiä, 15 cm leveitä ja 10 cm paksuja. Ne oli kuljetettu Euroopasta 1800-luvulla rahtialusten painolastina, ja ne ovat hyvin haluttuja erikoisrakennuskohteisiin. Pimeillä markkinoilla niitä myydään yhden dollarin kappalehintaan. Suurin osa katua saatiin takaisin.