Miksi naisia ympärileikataan?
”ERÄÄLLÄ Lontoon klinikalla ympärileikataan naisia!” Jonkin aikaa sitten tällaiset lehtiotsikot hätkähdyttivät yleisöä Englannissa ja muissa maissa. Lukijat saivat tietää, että Lontoon maineikkaan Harley Streetin klinikan lääkärit olivat suorittaneet leikkauksia, joista useimmat ihmiset eivät olleet koskaan kuulleetkaan: naisten ympärileikkauksia.
Naisten ympärileikkaus on kuitenkin yleistä eräissä muissa maapallon osissa, varsinkin Afrikassa. Tämä tapa on ainakin 2000 vuotta vanha, ja sitä on suoritettu jolloinkin historian kuluessa kaikilla viidellä mantereella. Arvioidaan, että nykyään elossa olevia ympärileikattuja naisia on jopa 70 miljoonaa.
Jos asut maassa, jossa naisia ei ole tapana ympärileikata, saatat ihmetellä, millainen tapa se oikein on ja miksi ihmiset pitävät siitä kiinni. Jos taas asut siellä, missä naisten ympärileikkaus on yleistä, saatat pohtia: ’Pitäisikö minun antaa ympärileikata tyttäreni?’ Naapurit, sukulaiset ja erittäin vanha perinne saattavat painostaa vanhempia mukautumaan tuohon tapaan. Kuitenkin tähän leikkaukseen sisältyy riskejä. Vanhempien tulisi siksi harkita asiaa tarkkaan ennen kuin suostuvat siihen. Heidän tulisi ottaa tarkka selko siitä, millainen tämä leikkaus on, miksi se suoritetaan ja millaisia riskejä siihen sisältyy. Millainen naisen ympärileikkaus siis on?
Mitä se tarkoittaa?
Nimitys on oikeastaan väärä. Ympärileikkaus tarkoittaa todella ’leikata ympäri’ ja viittaa pojalle suoritettavaan leikkaukseen. Tytölle suoritettava toimenpide on paremminkin ’pois leikkaamista’ ts. häpykielen eli klitoriksen osittaista tai täydellistä poistamista ja ehkä myös sisempien häpyhuulten eli labia minoran poistamista. Tällainen leikkaus, joka suoritetaan tytöille, joiden ikä vaihtelee viikosta aina yli kymmeneen vuoteen, on naisen ympärileikkauksen lievempi muoto.
Naisen sukupuoliaukon sulkemiseksi tehty leikkaus eli infibulaatio on tuskallisempi. Näin kuvattiin erään pienen tytön leikkausta Djiboutissa: ”Vanha nainen ottaa partaveitsensä ja leikkaa pois klitoriksen. Seuraa infibulaatio: leikkauksen suorittaja poistaa partaveitsellään pienet [häpy]huulet ylhäältä alas asti ja kaapii sitten pois lihan isojen huulten sisäpuolelta – –. Tämän jälkeen leikkauksen suorittaja sivelee niihin jonkinlaista tahnaa ja varmistaa isojen huulten kiinni pysymisen akaasiapuun piikkien avulla.” (Vähemmistön oikeuksien ryhmän raportti nro 47, joka on lainattu Economist-lehdestä) Arpikudos sulkee emättimen lähes kokonaan, ja kun tyttö menee naimisiin, se täytyy avata uudestaan, kenties partaveitsen terällä.
Leikkaus on vaarallinen
Molemmat leikkaukset ovat tuskallisia ja vaarallisia. Hiljattain eräs Ranskassa asuva malilainen mies joutui oikeuteen, koska hänen kolmivuotias tyttärensä oli kuolla, sen jälkeen kun hän oli tehnyt tälle sellaisen leikkauksen. Kuinka monta lasta kuolee näihin leikkauksiin? Tilastoja ei ole saatavissa, mutta kuolemantapausten täytyy olla yleisiä, koska leikkauksia suorittavat yleensä naiset, joilla ei ole tietoa kunnollisesta hygieniasta, ja ne tehdään usein ilman puudutusta. Sanomalehdet kirjoittivat vuonna 1982, että Kenian presidentti Moi oli lailla kieltänyt naisten ympärileikkauksen maassaan 14 pienen tytön kuoltua siihen.
Jos tyttö selviää leikkauksesta, seuraa muita vaaroja. UNESCOn raportissa luetellaan joitakin niistä: tuskasta ja pelosta johtuva vakava šokki, raju verenvuoto, jäykkäkouristus ja muut tartuntataudit, tuskalliset kuukautiset aikuisiässä, tartunnat revittäessä arvet auki häiden jälkeen ja synnytysvaikeudet. Lehti World Health lisää: ”Pysyvät muutokset naisen sukuelimissä, ihoaiheisen rakkulakasvaimen kasvaminen ja rakkoavanteen kehittyminen samoin kuin muut sairaalloiset tilat – – voivat vaikuttaa normaaliin seksuaalisuuteen ja häiritä aviollisia suhteita sekä johtaa lapsettomuuteen tai aiheuttaa avioeron.”
Tämä on siis riskialtis leikkaus. Miksi sitten vanhemmat tekevät sellaisia?
’Niin on aina tehty’
Joissakin paikoissa leikkaukseen liittyy taikauskoisia menoja, mutta näennäisesti mikään uskonto ei nimenomaan vaadi sitä. Sitä harjoitetaan monien eri uskontojen keskuudessa, mukaan luettuina kristikunnan uskonnot.
Joidenkuiden mielestä ympärileikkausta tarvitaan hillitsemään naisen seksuaalisia taipumuksia ja tekemään hänestä todella naisellinen (koska klitoriksen katsotaan olevan miehinen elin). Eräs egyptiläinen äiti selitti näin kantaansa tutkijalle: ”Meidät on ympärileikattu ja vaadimme tyttäriemme ympärileikkausta, jottei miehiä ja naisia mitenkään sekoitettaisi keskenään. Naisen täytyy olla todella naisellinen ja miehen miehinen. Jokaisen naisen tulee olla ympärileikattu, ettei hän olisi liian seksuaalinen ja ainaisessa kiihotustilassa.” Hän jatkaa: ”On häpeällistä olla ympärileikkaamaton. Emme ole ulkomaalaisia; ainoastaan ulkomaalaiset eivät ympärileikkauta itseään.”
Norsunluurannikolla ilmestyvä Ivoire Dimanche -lehti olettaa, että naisten ympärileikkaus on alun perin ollut eräänlainen vihkimismeno: ”Ympärileikkauksesta tuli yhteiskunnallinen tapa, jonka kautta nuori tyttö liittyi naisten ryhmään tai yksinkertaisesti tuli naiseksi.” Naisten ympärileikkauksesta ajatellaan myös olevan terveydellistä hyötyä. Kaksi nigerialaista naista lähestyi erästä lääkäriä Englannissa ja pyysi tätä ympärileikkaamaan heidät. Toinen ei ollut kyennyt saamaan lapsia ja toisen täytyi synnyttää omansa keisarileikkauksella. Molemmat ajattelivat syyn olevan siinä, ettei heitä ollut ympärileikattu lapsina.
Jotkut väittävät, että ympärileikkaus on välttämätön naisen terveydenhoidon kannalta, kun taas toiset sanovat sen säilyttävän tytön siveyden. On myös sanottu, että naisten ulkoiset sukuelimet ovat ”likaisia ja inhottavia” ja että ympärileikkaus on ”yritys tehdä kehosta sileä ja näin ollen puhdas”. Oletetaan, ettei mies halua naida ympärileikkaamatonta tyttöä. Kuitenkin usein juuri naiset eivätkä miehet vaativat tämän perinteen säilyttämistä. Yleensä äidit tai naispuoliset sukulaiset järjestävät leikkauksen ja joku paikallinen nainen suorittaa sen. Sunday Times Magazine -julkaisu kertoo, että Sudanissa, missä leikkaukset ovat laittomia, niitä ”suoritetaan naisten välisen salaliiton avulla”.
Totuus on, että naisten ympärileikkauksen todelliset syyt on jo kauan sitten unohdettu ja että luultavasti pääsyy siihen, miksi sellaisia yhä tehdään, on se, että ’niin on aina tehty’. Jos vanhemmat eivät ympärileikkauta tyttäriään, isovanhemmat saattavat löytää keinot sen tekemiseen. Ympärileikkaamattomat pikkutytöt voivat pyytää vanhempiaan ympärileikkaamaan heidät, jotta he olisivat muiden kaltaisia.
Kansainväliset järjestöt, kuten esimerkiksi UNESCO ja Maailman terveysjärjestö (WHO), vastustavat voimakkaasti naisten ympärileikkausta, mutta joidenkuiden mielestä nämä ponnistelut ovat toisten henkilökohtaisiin asioihin puuttumista. Kaksi afrikkalaista naista kertoi näin The Globe and Mail -lehdelle: ”Se merkitsee tytöille siirtymävaihetta, ja sitä tulisi jatkaa. Se on meidän asiamme, ja me päätämme mitä säilytämme ja mitä hylkäämme.”
Kristillinen näkemys
Vanhempien täytyy punnita kaikkia näitä asioita muodostaessaan omaa näkemystään naisten ympärileikkauksesta. Kristittyjen vanhempien on harkittava vielä yhtä kysymystä: onko naisten ympärileikkaus sopusoinnussa Raamatun periaatteiden kanssa?
Raamatun kirjoitusten mukaan jokaisen miespuolisen israelilaisen tuli ympärileikkauttaa itsensä merkiksi Jehovan ja Aabrahamin lapsien välillä tehdystä liitosta. (1. Mooseksen kirja 17:10–14; 3. Mooseksen kirja 12:2, 3) Kuitenkaan kristittyjen vanhempien poikia ei vaadita tulemaan ympärileikatuiksi. (Galatalaisille 5:6) Näin ollen kristittyjen vanhempien tyttäriä ei varmastikaan vaadita kokemaan minkään asteista ympärileikkausta. Onko naisten ympärileikkaus sitten pelkkä omantunnonasia?
Jotkut hallitukset ovat kieltäneet sen. Niissä maissa kristittyjen tulisi noudattaa lakia eikä ympärileikkauttaa tyttäriään. (Roomalaisille 13:1–5) Mutta entä jos ympärileikkaus on tavanomaista eikä lainvastaista? Muista, että naisten ympärileikkaus on vaarallinen toimenpide. Pienet tytöt jopa kuolevat sen takia. Raamattu osoittaa, että jos me tarpeettomasti vaarannamme jonkun elämän, meistä voi tulla verivelkaisia. (Vrt. 1. Aikakirja 11:17–19.) Kristityt vanhemmat eivät varmasti halua tulla verivelkaisiksi vaarantamalla tyttäriensä elämää tällä tavalla. – Psalmit 51:16.
Naisten ympärileikkaus on myös hyvin kivuliasta. Siitä aiheutuvat henkiset ja fyysiset kärsimykset voivat kestää teini-iästä aina avioliiton solmimiseen ja lasten synnyttämiseen asti. Tällä tavallako rakastavat vanhemmat kohtelevat lapsiaan? Eivät, vaan kristityt äidit ’vaalivat omia lapsiaan’. (1. Tessalonikalaisille 2:7) Kristityt vanhemmat ’antavat lapsilleen hyviä lahjoja’. (Matteus 7:11) Naisten ympärileikkaus voi olla vanha tapa, mutta se ei ole ”hyvä lahja”.
Lääkärit eivät tiedä leikkauksesta koituvan mitään terveydellistä hyötyä. Se ei ole tarpeellinen myöskään hygienian kannalta. Henkilökohtainen puhtaus kuului osana israelilaisten palvontaan, mutta Jehova ei silti käskenyt heitä ympärileikkauttamaan tyttäriään. Entä tytön siveyden säilyttäminen? Jehova kehottaa kristittyjä naisia olemaan häveliäitä, mutta hän ei sanonut, että heidät tulisi sen vuoksi ympärileikata. (1. Timoteukselle 2:9) Ei ole myöskään mitään todistetta siitä, että ympärileikkaus tekisi tytöstä naisellisemman. Itse asiassa se arpeuttaa ja rumentaa hänen sukuelimiään.
On totta, että naisten ympärileikkaus on erittäin vanha tapa ja että tapoja voidaan noudattaa, jos ne eivät vahingoita kristillistä omaatuntoa. Mutta eikö se, että antaisit tyttäresi kokea tarpeetonta tuskaa, vahingoittaisi omaatuntoasi? Tämä oli erään Burkina Fasossa Afrikassa asuvan kristityn vanhimman näkemys.
Ollessaan käymässä kotikylässään hänen vanhempansa pyysivät häntä tuomaan tai lähettämään 9-vuotiaan tyttärensä kylään ympärileikattavaksi. Hän selitti ystävällisesti mutta lujasti ja rohkeasti lääketieteelliset ja raamatulliset syyt siihen, miksei hän noudata tätä tapaa. Vaikka se aiheutti hankausta perheessä, hän piti lujasti kiinni periaatteistaan ja suojeli lastaan ympärileikkaukselta. Kristitty perhe päätti olla lähettämättä lapsiaan yksin kylään, jottei heitä voitaisi painostaa mukautumaan tuohon tapaan vastoin vanhempien toivomusta.
Tämä kypsä kristitty osoitti kuinka tieto yhdessä syvän rakkauden kanssa antaa vanhemmille rohkeutta ja viisautta toimia oikein lapsiaan kohtaan. Toiset kristityt vanhemmat tekevät hyvin noudattaessaan tätä esimerkkiä.
[Huomioteksti s. 26]
Lääkärit eivät tiedä leikkauksesta koituvan mitään terveydellistä hyötyä
[Huomioteksti s. 27]
Naisten ympärileikkaus voi olla vanha tapa, mutta se ei ole ”hyvä lahja”
[Kuva s. 25]
Eikö se, että antaisit lapsesi kärsiä tarpeetonta tuskaa, vahingoittaisi omaatuntoasi?