Tarkkailemme maailmaa
Kuolemankauppiaat
Tarkastellessaan uutta Michael T. Klaren kirjoittamaa kirjaa American Arms Supermarket (”Amerikkalaisten aseiden valintamyymälä”) National Catholic Reporter -lehti sanoo, että ”tavanomaisia aseita on valmistettu kautta maailman niin kauan ja niin valtaisia määriä, että on mahdollisesti ohitettu se vaihe, jossa järkisyyt ja vastuuntuntoinen toiminta vielä voisivat pysäyttää tämän kehityksen”. Klaren mukaan Yhdysvallat myy 34 prosenttia kaikista maailman aseista ja Neuvostoliitto 29 prosenttia. Lehti jatkaa: ”Yhdysvallat esittää asemansa maailman johtavana aseiden toimittajana johtuvan epäitsekkäistä ja strategisista syistä”; se järkeilee, että aseita myymällä saa ystäviä ja että jos se ei myisi näitä aseita, ”kolmas maailma voisi hyvinkin ostaa aseensa Neuvostoliitolta”. Mutta ”hyvin vähän huomiota on kiinnitetty siihen, missä määrin näiden suunnattomien asevarastojen pelkkä olemassaolo poliittisesti epävakaissa maissa vaarantaa maailman rauhaa”.
Syvänmeren kasveja
Koska auringonvalo tunkeutuu veteen harvoin 180 metriä syvemmälle, kaksi kasvitieteilijää yllättyi suuresti löytäessään Bahamasaarten rannikolta kasveja, jotka kasvoivat valtameressä 268 metrin syvyydessä, kertoo Ontarion tiedekeskuksen lehti Newscience. Yksi lajeista, kovakuorinen punalevä, pystyy vangitsemaan valoa ja käyttämään sitä hyväkseen sata kertaa tehokkaammin kuin sen matalissa vesissä kasvavat sukulaiset. Yksi syy tähän on levän ainutlaatuinen rakenne. Sen soluseinät ovat epätavallisen ohuet ja solut ovat päällekkäin pinoissa, joten päällimmäisiin soluihin osuva valo pääsee tunkeutumaan alempiin saakka.
Onnellisen avioliiton salaisuus
”Se, miten hyvin aviopuolisot pystyvät keskustelemaan keskenään ongelmista, on tärkeämpää kuin se, miten rakastuneita he ovat tai kuinka onnellisia he olivat ennen avioliittoaan”, kertoo New York Times -lehti tehdessään yhteenvedon viimeaikaisista tutkimustuloksista, jotka käsittelevät kestäviä avioliittoja. Denverin yliopiston psykologin Howard Markmanin mukaan ”kaikissa avioliitoissa on hyviä ja huonoja aikoja. Mutta avioliitoissa, joissa aviopuolisot eivät pysty hyvään ajatustenvaihtoon, tulee todennäköisemmin vaikeita aikoja.” Massachusettsin yliopistossa työskentelevä George Levinger lisää: ”Onnellisen avioliiton kannalta ei ole merkityksellistä niinkään se, kuinka hyvin puolisot sopivat yhteen, kuin se, miten he toimivat erimielisyyksiensä suhteen.”
Parasta lastenhoitoa
”Yksikään päiväkoti ei pysty hoitamaan lasta yhtä hyvin kuin vanhemmat”, sanoo Burton L. White, kirjan The First Three Years of Life (”Kolme ensimmäistä elinvuotta”) tekijä. White kannattaa ajatusta, että vanhemmat lykkäisivät uransa luomista myöhempään ajankohtaan ja jopa eläisivät köyhemmin voidakseen olla lastensa kanssa näiden kolmen ensimmäisen elinvuoden ajan. Vaikka hän myöntääkin, että hänen suositukseensa on poikkeuksia, hänen mielestään lapsen omat vanhemmat pystyvät yleensä parhaiten huolehtimaan lapsensa tarpeista, antamaan kiitosta hänen saavutuksistaan ja muovaamaan hänen kehitystään. Hän lisää: ”Mahdollisuudet saada lapsellenne itseänne parempi kasvattaja eivät ole kovinkaan hyvät.”
”Pako vankiloihin”
”Tilastoista käy ilmi, että vankiloiden asukasmäärä kasvaa joka vuosi huomattavasti talven tullessa”, kirjoittaa Geoffrey Fellows, Ontarion provinssin ehdonalaisesta vapaudesta päättävän lautakunnan jäsen Torontossa ilmestyvässä Globe and Mail -lehdessä. Mistä se johtuu? Hän olettaa, että ”monet ovat halukkaita tekemään rikoksia vain päästäkseen kylmää ilmaa pakoon”. Keitä nämä rikollisiksi haluavat ovat? Fellowsin mukaan heitä ovat ”yhteiskunnan hylkiöt, irtolaiset ja henkilöt, joille ei löydy työtä”. Mutta vankiloihin heitä ajaa muukin kuin vuodenaika. Vankilat tarjoavat heille ruoan ja asunnon sekä mahdollisuuden elää huolettomasti ja ilman epätietoisuutta siitä, mitä huominen tuo tullessaan.
”Makkara” vyötäröllä aiheuttaa terveysvaaran
Torontossa ilmestyvän Medical Post -lehden mukaan ”henkilöillä, joilla on ’makkara’ vyötäröllä – kuten isovatsaisilla miehillä – on viisi kertaa suurempi vaara” saada sydäntauti tai -halvaus kuin hoikilla. ”Lihavat reidet, sääret tai lihava takamus eivät ole läheskään niin vaaralliset.” Nämä havainnot perustuvat useisiin Ruotsissa tehtyihin pitkäaikaisiin tutkimuksiin. Göteborgin yliopistossa työskentelevä tri Ulf Smith suosittelee, että miehen vyötärönmitta ei saisi ylittää hänen lantionmittaansa eikä naisen vyötärönmitta saisi olla suurempi kuin 80 prosenttia lantionmitasta. Tri Smith antaa kuitenkin toivoa isovatsaisille huomauttamalla, että kun harrastetaan liikuntaa, vyötärön seutuville kerääntynyt rasva häviää ensimmäiseksi.
Sotilasarkkipiispa
Tämän vuoden maaliskuussa nimitti paavi Johannes Paavali II ensimmäisen arkkipiispan 2,1 miljoonalle Yhdysvaltain armeijassa, lähetystöissä ja sotilassairaaloissa työskentelevälle roomalaiskatolilaiselle ja heidän perheelleen. ”Ensimmäistä kertaa meillä on nyt piispa, jonka ainoana tehtävänä on huolehtia kotimaassa ja ulkomailla maataan palvelevien amerikkalaisten hengellisistä tarpeista”, kertoi eräs katolinen virkailija New York Times -lehdelle. Yhdysvaltain sotilasvikariaatti ei ole ainoastaan suurin maailman 30 katolisesta sotilasvikariaatista, vaan se on myös maailman laajimpia hiippakuntia.
”Ystäviä molemmilla puolilla”
Tunnettu evankelista Billy Graham, joka on usein ollut pääpuhujana Yhdysvaltain etelävaltioiden baptistien kokouksissa, selitti, ettei hän osallistunut tänä vuonna uskontokunnan Dallasissa pidettyyn kokoukseen, jottei joutuisi sekoitetuksi mukaan sen käymään kiistelyyn Raamatun erehtymättömyydestä, kertoo Christian Century -lehti. ”Olen evankelista, ja minun täytyy vedota mahdollisimman monenlaisiin ihmisiin”, Graham sanoi Dallas Morning News -lehdelle antamassaan haastattelussa. ”Uskon pyhään, Jumalan henkeytettyyn sanaan, mutta minulla on ystäviä molemmilla puolilla.”
Katolinen upotuskaste
”Uuden testamentin esittämä upotuskaste on saamassa kannatusta roomalaiskatolilaisten keskuudessa”, kertoo St. Louis Post Dispatch -lehti. Vaikka on edelleen tavallista, että kaste suoritetaan pirskottamalla tai valelemalla vettä kastettavan lapsen tai aikuiskäännynnäisen päähän, upotuskaste on tullut nykyisin yhä suositummaksi, sanoo James T. Telthorst, St. Louisin arkkihiippakunnan liturgiaa valvovan toimiston johtaja. Kolme alueella toimivaa kirkkoa käyttää kasteessa upotusallasta. Telthorst myöntää, että ”alkukirkon aikoihin kastettiin tavallisesti upottamalla”. Artikkeli jättää kuitenkin mainitsematta, ettei Raamatussa kerrota yhdestäkään lapsikasteesta.
Terveysneuvontaa
”Terveysjulkaisujen vuosimyynti kolminkertaistui viime vuosikymmenen aikana ja nousi yli 300 miljoonaan dollariin [n. 1,8 miljardiin markkaan]”, kertoo Wall Street Journal -lehti. ”Mutta jotkut lääkärit ja ravintofysiologit varoittavat, että tämän elinkeinon nopea kasvu innostaa julkaisemaan paljon harhaanjohtavaa ja väärää tietoa.” Esimerkiksi viime vuonna Amerikan tiede- ja terveysneuvosto tarkasti 30 aikakauslehteä ja raportoi, että kolmasosa niiden terveysartikkeleista oli ”keskinkertaisia” (50–80-prosenttisesti paikkansapitäviä) tai ”epäluotettavia” (alle 50-prosenttisesti paikkansapitäviä). Lehti lisää: ”Terveysasiantuntijat kehottavat kuluttajaa suhtautumaan lukemaansa ennakkoluulottomasti mutta epäilevästi, lukipa hän sitten uutislehteä, aikakauslehteä tai kirjaa.”
Esiaviolliset sukupuolisuhteet lisääntyvät
New York Times -lehden mukaan ”yli kolme neljäsosaa amerikkalaisista naisista aloittaa sukupuolisuhteet ennen avioliittoa”. Nämä havainnot perustuvat tutkimukseen, jonka Yhdysvaltain terveystilastokeskus teki 15–44-vuotiaista naisista. Vuosina 1975–1979 naimisiin menneistä naisista 79 prosenttia oli ollut esiaviollisissa sukupuolisuhteissa, kun taas vuosina 1960–1964 avioituneista naisista määrä oli 52 prosenttia. Avioliiton ulkopuolella syntyneiden lasten määrä oli myös kasvanut – 5 prosentista vuonna 1960 19 prosenttiin vuonna 1982.
Geneettinen järkytys
Psychology Today -lehden mukaan ”vuonna 1979 tehdyssä tutkimuksessa, joka käsitti 379 keinohedelmöityksiä suorittanutta lääkäriä, lähes 90 prosentilla lääkäreistä ei ollut mitään enimmäisrajaa sen suhteen, kuinka monta kertaa he käyttivät saman lahjoittajan spermaa”. Lontoossa ilmestyvässä Sunday Express -lehdessä kerrottiin äskettäin eräästä ongelmasta, joka voi tämän vuoksi syntyä. Kihloissa olevan tytön isä uskoutui tulevalle vävylleen, joka oli liikemies, ja kertoi tälle, ettei hänen tyttärensä ollut hänen luonnollinen jälkeläisensä. Hänen vaimonsa oli saanut keinohedelmöityksen eräässä spermapankissa. Liikemies pelästyi, sillä hän oli joitakin vuosia aikaisemmin lahjoittanut spermaa samalle pankille. Hän sai luvan tutkia pankin arkistoja, ja hänen pahimmat aavistuksensa osoittautuivat tosiksi. ”Hän oli todellakin tulevan vaimonsa – ja 806 muun lapsen – isä”, kerrottiin lehdessä. Häät peruutettiin, ja lohduton liikemies päätti alkaa etsiä vaimoa toiselta alueelta vähentääkseen vaaraa tehdä sama erehdys uudelleen.