Tarkkailemme maailmaa

Rikkaitten ja köyhien välinen kuilu levenee

Yhdistyneiden kansakuntien kehitysohjelman UNDP:n tiedotusvälineille jakaman tietopaketin (Human Development Report 1992) mukaan rikkaitten ja köyhien välinen kuilu on 30 viime vuoden aikana leventynyt kaksinkertaiseksi. Kansantuotetilastojen perusteella rikkain kolmannes maailman väestöstä oli vuonna 1960 noin 30 kertaa vauraampi kuin köyhin viidennes. Vuonna 1989 se oli jo lähes 60 kertaa rikkaampi. Maailman miljardi rikkainta ovat vähintään 150 kertaa vauraampia kuin miljardi maailman köyhintä.

Äitien työssäkäynti

Ketkä amerikkalaisnaisista muodostavat suhteellisesti suurimman osan sikäläisestä naistyövoimasta ja ovat myös nopeimmin kasvattamassa tätä osuuttaan? Naiset, joilla on alle 18-vuotiaita lapsia, kertoo yhdysvaltalainen työssäkäyvien naisten valtakunnallinen yhdistys. Kaksi kolmasosaa työelämässä olevista naisista on äitejä, joilla on lapsia. Nyt heitä on 21 miljoonaa, kun heitä vuonna 1960 oli 6,6 miljoonaa. Nopeimmin kasvava alaryhmä ovat naiset, joilla on alle kaksivuotiaita lapsia. Vuoden 1970 jälkeen heidän määränsä on kasvanut 129 prosenttia eli 3,1 miljoonaan. Millaiselta näyttää tulevaisuus? Yhdistys on arvioinut, että vuosikymmenen puolivälissä 65 prosenttia alle kouluikäisten ja 77 prosenttia kouluikäisten äideistä käy työssä. Suomessa kuuluu alle 18-vuotiaitten äideistä 81,4 prosenttia työvoimaan.

Nigerian väestönlasku

Maaliskuun 20. päivänä 1992 oli kaikissa Nigerian tärkeimmissä sanomalehdissä etusivulla tämä sama luku: 88,5 miljoonaa. Tämä luku, tarkalleen 88514501, oli maaliskuussa 1991 toimeenpannun väestönlaskennan yhteistulos. Laskennan tulokset tarjosivat kaksi yllätystä. Ensinnäkin toisin kuin monissa maissa Nigeriassa oli hieman enemmän miehiä kuin naisia. Toiseksi nigerialaisten määrä osoittautui paljon pienemmäksi kuin se 100–120 miljoonaa, jollaiseksi se edellisen, vuonna 1963 tehdyn väestönlaskennan perusteella oli arvioitu. Vaikka kokonaismäärä jäi yli 20 prosenttia alle arvioidun, Nigeria on silti edelleen Afrikan väekkäin maa.

Väärennetyt lääkkeet

Väärennetyillä lääkkeillä käytävässä lääkekaupassa liikutellaan vuosittain suuressa maailmassa miljardisummia. Toisin kuin useimmat muut väärennetyt tuotteet, ”väärennetyt lääkkeet voivat vahingoittaa vakavasti terveyttä ja jopa tappaa”, varoittaa Maailman terveysjärjestö WHO lehdistölle jakamassaan tiedotteessa. Monissa tapauksissa tällaisista väärennöksistä ei niiden jokseenkin olemattoman lääkearvon takia ole apua niille, jotka sairastavat esimerkiksi sellaisia vakavia tauteja kuin malariaa ja sokeritautia. Jotkin niistä sisältävät jopa asiaankuulumattomia tai myrkyllisiä aineita. ”Hiljattain saadut tiedot, joiden mukaan Nigeriassa on kuollut lapsia sen takia, että he olivat saaneet väärennettyä yskänlääkettä, osoittavat murheellisella tavalla sen, miten vakavia seurauksia tällaisesta lääkekaupasta voi olla”, todetaan raportissa. Väärennetyt lääkkeet ovat suuri ongelma etenkin kehitysmaiden köyhille, sillä he luulevat saavansa arvostettujen lääkevalmistajien laadukkaita tuotteita halvalla. Etiketti ja pakkaus eivät ole tae tuotteen aitoudesta. Ne voivat olla yhtä lailla väärennettyjä kuin itse tuotekin.

Nykytaide ei kestä ajan hammasta

Taidemaailma on hermostunut monien nykytaiteilijoitten maalauksia uhkaavasta yllättävästä vaarasta: niiden murenemisesta, turmeltumisesta. Esimerkiksi sellaisten taiteilijoitten kuin David Hockneyn, Jackson Pollockin ja Mark Rothkon maalaukset ovat haalistumassa tai murenemassa, kun taas toisten taideteokset hilseilevät eivätkä enää tahdo pysyä kiinni kankaissaan, kertoo Lontoossa ilmestyvä The Sunday Times. Tärkeimmäksi syyksi tällaiseen on todettu 1960-luvulla käytetyt akryylivärit. Vaikka uudet keinomateriaalit saivat suopean vastaanoton ilmaantuessaan ensi kerran markkinoille vuonna 1962, Carol Stringari, New Yorkin nykytaiteen museon apulaiskonservaattori, sanoo: ”Kun joku ensimmäisen kerran yritti irrottaa akryylimaalauksesta likaa, havaittiin, että se ei onnistukaan. Emme vieläkään tiedä siihen sopivaa keinoa.”

Maanjäristys Reinin alueella

Reinin alajuoksun alueella Saksassa sattui viime huhtikuussa pahin maanjäristys sitten vuoden 1756. Järistyksessä, jonka voimakkuus Richterin asteikolla oli 5,5–5,8, loukkaantui ihmisiä, ja se aiheutti miljoonien Saksan markkojen arvosta omaisuusvahinkoja. Tärähtelyjen vuoksi jouduttiin jopa eräs lähistöllä sijainnut ydinreaktori osittain pysäyttämään. Lähellä Kölniä olevalla seismologisella mittausasemalla mittalaitteet ”joko tulivat hulluiksi tai heilahtelivat niin voimakkaasti, että osoittimet vääntyivät ja mustetta ruiskahti yli paperin reunan”, kertoi luonnontieteellinen aikakauslehti GEO. Maanjäristyksen voimakkuus yllätti tiedemiehet, jotka eivät vieläkään kykene ennustamaan järistyksiä riittävän tarkasti.

Ranskan katolilaiset epävarmoja

Vaikka ranskalaisista 84 prosenttia tunnustautuu roomalaiskatolilaisiksi, niin tuoreiden tutkimusten mukaan vain pieni vähemmistö heistä on aktiivisesti mukana seurakuntansa toiminnassa. Vain 12 prosenttia sanoo käyvänsä messussa säännöllisesti, ja 24 prosenttia sanoo käyvänsä messussa silloin tällöin juhlapyhinä. Ranskalainen viikkolehti L’Express teetti äskettäin tutkimuksen sen selvittämiseksi, miten tämä pieni aktiivisten katolilaisten joukko todellisuudessa suhtautuu kirkkonsa perusopetuksiin. Tulokset olivat paljon puhuvia. 25 prosenttia ei usko Jeesuksen Kristuksen ylösnousemukseen, 30 prosenttia ei usko Raamatussa kerrottuihin Jeesuksen tekemiin ihmeisiin eikä 38 prosenttia usko kolminaisuuteen. Eikä tässä kaikki: 59 prosenttia ei usko kirkon kiirastulioppiin, 60 prosenttia ei usko helvetin olemassaoloon ja 62 prosenttia epäilee Saatanan olemassaoloa.

Rikolliset hyökkäävät kirkkoihin

”Rikolliset alkavat kiinnostua ’pyhistä paikoista’”, varoitti Etelä-Afrikan Johannesburgissa ilmestyvä sanomalehti The Star eräässä otsikossaan. Viimeaikaisten uutisten perusteella ovat kirkot ja sosiaalityötä tekevät organisaatiot helppoja kohteita epätoivoisille rikollisille. Sen jälkeen kun aseelliset rosvot olivat viikon kuluessa hyökänneet kahteen kirkkoon, kirkkoja kehotettiin ryhtymään ”erityisiin varotoimiin”. Toinen näistä tapauksista oli sellainen, että eräästä kirkosta vietiin aseella uhaten suuri määrä eläkerahoja, joita oltiin jakamassa ryhmälle vanhuksia. Viranomaiset katsovat tällaisen kehityksen olevan seurausta moraalin luhistumisesta yhteiskunnassa. Eräs poliisin edustaja sanoi: ”Se, että ihmiset alkavat ryöstellä kirkkoja, osoittaa, että he eivät enää kaihda mitään keinoja saadakseen rahaa.”

Lähiomaisilta saatu veri voi olla hengenvaarallista

Japanin Punainen risti ”kehottaa lääkäreitä parhaansa mukaan välttämään sellaisen veren antamista potilailleen, joka on näiden omaisten luovuttamaa, varsinkin sellaisissa tapauksissa, joissa veren luovuttaja olisi veren saajan isä tai äiti tai lapsi”, kirjoittaa sanomalehti Asahi Shimbun. Perheenjäsenten luovuttama veri voi Japanin Punaisen ristin raportin mukaan antaa alkusysäyksen ns. käänteishyljinnälle (graft-versus-host disease), taudille, joka syntyy siten, että siirretyn veren imusolut hyökkäävät vastaanottajassa luuytimen, maksan ja ihon kimppuun. Ruumiin immuunijärjestelmä vaurioituu, ja kuolleisuus on suuri. Lisäksi raportissa varoitettiin voimakkaasti käyttämästä tuoreverta, koska oli tehty sellainen havainto, että veri, joka käytetään kolmen vuorokauden kuluessa sen luovuttamisesta, voi myös aiheuttaa käänteishyljinnän. Raportti perustuu laajaan kaksivuotiseen tutkimukseen, johon osallistui satoja käänteishyljintää sairastavia potilaita ja 14083 lääkäriä, joiden käsityksiä kartoitettiin kyselylomakkeiden avulla. Lähes puolet lääkäreistä oli ollut sitä mieltä, että käänteishyljintää esiintyy vain silloin, kun ihmisen immuunijärjestelmä on heikentynyt, ja että taudilla ei ole mitään tekemistä verensiirtojen kanssa, mutta he olivat olleet väärässä.

Biologisesti hajoavia golfpalloja

Koska golf on maalla pelattava peli, sen ei yleensä katsota olevan vaaraksi merieläimille. Golfin peluu on kuitenkin jo pitkään ollut suosittua ajanvietettä suurilla huviristeilijöillä. New Scientist kirjoittaa: ”Vielä vuonna 1989 golfinpelaajat löivät huviristeilijöiden kansilta mereen puolisen miljoonaa palloa kuukaudessa, ja monet niistä päätyivät kilpikonnien, valaitten ja delfiinien vatsaan.” Kun kansainvälinen merenkulkua valvova elin MARPOL sitten kielsi muovijätteiden mereen heittämisen, kielto koski myös golfpalloja. Siitä lähtien laivojen kansilla on täytynyt pitää suojaverkkoja, jotka rajoittavat lyöntien pituutta. Nyt on eräs kalifornialainen keksijä saanut kehitellyksi biologisesti täysin hajoavan golfpallon, joka on tavallisen golfpallon näköinen ja jota voi lyödä samalla tavoin kuin tavallista golfpalloa. Sen pinta ei ole muovipäällysteistä kumia, vaan selluloosaa ja gelatiinia, ja sen sisus on natriumsitraattia ja natriumbikarbonaattia eli ruokasoodaa – hedelmäsuolan sisältämiä aineita.

Viljapula

Eteläiseen Afrikkaan täytyy tuoda ensi vuonna ulkomailta kymmenisen miljoonaa tonnia maissia, raportoi alueen kehitystä seuraava yhteistyöelin Southern African Development Co-ordination Conference. Sen tiedotteessa sanotaan: ”Vakavaa huolta herättää se, ovatko käytettävissä olevat satamat, rautatiet, maantiet ja varastot sellaisessa kunnossa, että tällaiset viljamäärät saadaan toimitettua täysimääräisesti kaikkialle perille.” Viime vuoden maissisato oli jo keskimääräistä pienempi, ja tämän vuoden maissisadon odotetaan jäävän 40 prosenttia viimevuotista pienemmäksi. Eteläinen Afrikka saattaa olla vuosisadan pahimman nälänhädän partaalla.

Tuberkuloosi tulossa takaisin

Maailman terveysjärjestön WHO:n mukaan tuberkuloosiin, vanhaan vitsaukseen, kuolee nykyään kolme miljoonaa ihmistä vuodessa. Kanadassa ilmestyvä The Globe and Mail selittää edelleen, että maailmassa ilmenee vuosittain kahdeksan miljoonaa uutta tuberkuloositapausta ja että 96 prosenttia niistä on kehitysmaissa, koska niissä on puutetta lääkärinhoidosta ja lääkkeistä. ”Tuberkuloosista on tulossa sosioekonominen tauti, josta eniten joutuvat kärsimään köyhät,” selittää WHO:n pääjohtaja Hiroshi Nakajima. Vauraammissa maissa se on lähinnä vanhusten, kansallisten vähemmistöjen ja siirtolaisten tauti. Erään WHO:n palveluksessa olevan lääkärin mukaan se on esimerkiksi Yhdysvalloissa tarttunut moniin sellaisiin, joiden immuunijärjestelmää huumeiden käyttö tai aids on heikentänyt.