Nuoret kysyvät:
Miten voin päästä lähelle Jumalaa?
’OLEN ihminen, ja Jumala on yli-inhimillinen. Minä olen katoavainen, ja Jumala on ikuinen. Minä olen lihaa, ja Jumala on henki. Miten minä siis voin päästä lähelle Jumalaa?’ Näin monet nuoret nykyään ajattelevat. Jotkut nuoret sanovat: ’Joskus pohdin jopa sitä, mahtaako Jumala edes haluta minun olevan tekemisissä hänen kanssaan, vai haluaako hän vain minun jättävän hänet rauhaan.’ Toiset valittavat: ’Kun rukoilen, en kuule mitään ääntä, joka kertoisi minulle, miten minun pitäisi ratkaista ongelmani.’
Kaikki nuoret eivät kuitenkaan ole tätä mieltä. George Gallup nuorempi kirjoittaa julkaisussaan Religion in America 1984: ”Teini-ikäisillä näyttää olevan läheisempi suhde Jumalaan kuin heitä vanhemmilla ihmisillä.” Mutta vaikka 95 prosenttia haastatelluista teini-ikäisistä sanoikin uskovansa Jumalaan tai johonkin korkeampaan olentoon, niin tämä ei itsessään merkitse sitä, että heillä olisi henkilökohtainen suhde häneen.
Jos haluamme päästä lähelle Jumalaa, ei riitä, että me vain uskomme häneen. Se merkitsee uskon panemista toimintaan, mihin sisältyy ystävyyden kehittäminen Jumalan kanssa. Niinpä Raamattu sanoo uskollisesta Aabrahamista, että häntä alettiin kutsua ”Jehovan ystäväksi”. On totta, että minkä tahansa suhteen kehittäminen vaatii työtä. Entä onko Jumalan ystävyyden saavuttaminen vaivan arvoista? – Jaakob 2:23.
Miksi ystävyydellä Jumalan kanssa on merkitystä
”Hänessä meillä on elämä ja me liikumme ja olemme olemassa”, sanoi apostoli Paavali. (Apostolien teot 17:28) Haluatpa sitä tai et, elämäsi riippuu Jumalasta. Ilma jota hengität, ruoka jota syöt ja vesi jota juot ovat kaikki vain muutamia häneltä saamistamme lahjoista. Emmekö me siis ole hänelle kiitollisuudenvelassa? Tässä on yksi syy, miksi meidän pitäisi haluta päästä lähelle Jumalaa. (1. Mooseksen kirja 1:27, 28; Psalmi 104:14) Mutta siihen on olemassa vielä muitakin syitä.
”Ei ihmisen tie ole hänen vallassansa, eikä miehen vallassa, kuinka hän vaeltaa ja askeleensa ohjaa”, sanoo Raamattu. Ihminen voi kyllä yrittää vaeltaa ilman Jumalan ohjausta, mutta hän ei yksinkertaisesti pysty siihen. (Jeremia 10:23; Sananlaskut 12:15) Sodat, rikollisuus, väkivalta, saastuminen ja monet muut nykyään yleiset epäkohdat ovat osoittaneet tämän todeksi. Ihmiskunnalle on todellakin koitunut paljon vahinkoa siitä, ettei se ole ollut lähellä Jumalaa. Mutta mitä on sanottava sinusta yksilönä?
Jumalan ystävänä oleminen auttaa sinua selviytymään henkilökohtaisista ongelmistasi. Ihmisellä on ”lyhyt elinikä ja liian paljon vaikeuksia”, sanoo Raamattu. (Job 14:1, The Bible in Living English) Sanassaan antamiensa ohjeiden avulla Jumala voi kuitenkin ohjata sinua sellaista tietä, joka koituu pysyväksi parhaaksesi. ”Turvaa Herraan kaikesta sydämestäsi äläkä nojaudu omaan ymmärrykseesi”, Raamattu kehottaa. ”Tunne hänet kaikilla teilläsi, niin hän sinun polkusi tasoittaa.” – Sananlaskut 3:5, 6; Psalmi 16:11.
Jumala on myös kiinnostunut tulevasta hyvinvoinnistasi. Jumalaa lähelle pääseminen merkitsee meille yhä enemmän, kun ajattelemme hänen niille antamaansa lupausta, jotka hartaasti etsivät häntä. Tuo lupaus koskee ikuista elämää maan päällä rauhallisissa ja vanhurskaissa olosuhteissa. (Johannes 17:3; Psalmi 37:9–11, 29; Ilmestys 21:3, 4) Mitä sinun pitäisi ensimmäiseksi tehdä voidaksesi lähestyä häntä?
Opi tuntemaan Jumala
Ennen kuin valitset ketään hyväksi ystäväksesi, sinun on ensin opittava tuntemaan hänet. Valitsisitko tällaisen ystävän umpimähkään – tietämättä hänen nimeään, tuntematta hänen persoonallisuuttaan, kiinnostuksenkohteitaan, hänen sisintään tai tunteitaan? Todennäköisesti et. Päästäksesi siis lähelle Jumalaa sinun täytyy samoin oppia ensin tuntemaan hänet. (Johannes 17:3) Alkuun pääset siten, että alat tutkia Raamattua. Sen avulla opit tuntemaan Jumalan persoonana. Opit tietämään, miten hän ajattelee ja mitä hän vaatii sinulta.
Vaikka Raamattu onkin kirjoitettu verrattain yksinkertaisella ja selvällä kielellä, niin sen ymmärtäminen vaatii jossain määrin kurinalaista tutkimista. Valitettavasti Raamattu jää useimmille ihmisille täysin vieraaksi kirjaksi, jota he eivät koskaan avaa. Erään Gallup-instituutin nuorista tekemän haastattelututkimuksen mukaan ”vain joka kahdeksas teini-ikäinen (12 prosenttia) lukee Raamattua päivittäin, ja 30 prosenttia ei koskaan avaa tuota kirjaa tai ei muista, milloin olisi sen viimeksi avannut”. On kuitenkin kiinnostavaa, että 52 prosenttia sanoo lukevansa joka päivä sanomalehteä. Mutta jotta voisi ’tajuta jatkuvasti, mikä Jehovan tahto on’, on luettava hänen Sanaansa säännöllisesti. – Efesolaisille 5:17; Joosua 1:8.
Lähelle Jumalaa pääseminen ei tietenkään merkitse pelkästään tiedon hankkimista hänestä. Tarvitaan jonkinlaista yhteydenpitoa, kanssakäymistä, kuten nykyään hoideltaessa kaikkia muitakin suhteita. Jehovaan voidaan olla yhteydessä rukouksen avulla.
Puhu hänelle
Joidenkuiden nuorten mielestä Jumalalle puhuminen rukouksessa tuntuu liian kaukaiselta, mielikuvitukselliselta tai epätodelliselta. 17-vuotias Laverne on kuitenkin toista mieltä: ”Voidaan tuskin sanoa, että ihmisellä on henkilökohtainen suhde johonkuhun toiseen, jollei hän edes puhu tälle.” Tieto on tietenkin tärkeää. Mutta onpa sinulla Jumalasta miten paljon tietoa tahansa, niin ponnistelusi voivat mennä hukkaan, jollet puhu hänelle säännöllisesti rukouksessa.
Lynda on kasvanut kristityssä perheessä. Siitä huolimatta hän muistelee teinivuosiaan seuraavaan tapaan: ”Kaikkina noina vuosina olin harvoin poissa kristillisistä kokouksista enkä laiminlyönyt saarnaamistoimintaa missään kuussa, mutta en silti ollut kehittänyt todellista, läheistä suhdetta Jehovaan.” Mutta mikä auttoi häntä eräässä elämänvaiheessa, kun ongelmat ja vaikeudet kasvoivat? ”Rukoilin lakkaamatta monta päivää pyytäen vastausta ongelmiimme.” Pian Lynda huomasi, että Jehova auttaisi häntä ongelmien ratkaisemisessa, ja hän saattoi selviytyä niistä.
Tuntuuko sinusta koskaan samalta kuin Lyndasta, joka teki kristillisiä tekoja muttei silti päässyt lähelle Jumalaa? Oletko yrittänyt rukoilla asian johdosta? Raamattu sanoo selvästi, että ”Herra [Jehova, UM] on lähellä kaikkia, jotka häntä avuksensa huutavat”. (Psalmi 145:18) Siksi Raamattu kehottaa meitä ’rukoilemaan jatkuvasti’, ’olemaan hellittämättömiä rukouksessa’ ja ’jatkamaan rukoilemista joka tilaisuudessa’. (Matteus 26:41; Roomalaisille 12:12; Efesolaisille 6:18) Vaikka tämä ei merkitsekään sitä, että sinun pitäisi käyttää kaikki aikasi – 24 tuntia vuorokaudessa – rukoilemiseen, niin se kyllä merkitsee sitä, että sinun tulee rukoilla säännöllisesti. Mutta kuuleeko Jumala rukouksesi?
Aivan varmasti, jos täytät hänen rukoukselle asettamansa ehdot ja rukoilet oikeita asioita. Jeesus Kristus esitti rukouksen malliksi. (Luukas 11:1–4) Opetuslapsi Jaakob sanoi kuitenkin joillekuille aikansa kristityille: ”Te pyydätte ettekä kuitenkaan saa, koska te pyydätte väärään tarkoitukseen.” (Jaakob 4:3) Näin ollen jos rukouksesi siis ovat itsekkäitä tai niissä jätetään Jumalan tahto huomiotta, niin et voi odottaa Jumalan kuuntelevan niitä.
Kuitenkaan pelkkä Jumalalle puhuminen ei ole välttämättä rukoilemista. Rukouksesi tulisi heijastaa antaumusta, luottamusta, kunnioitusta ja riippuvaisuutta Jumalasta. Vuodata sydämesi hänelle niin kuin vuodattaisit sen ymmärtäväiselle isälle. Todellakin, ”antakaa anomustenne tulla kaikessa rukouksen – – avulla – – Jumalalle tunnetuiksi”. (Filippiläisille 4:6) Jotta pääsisi lähelle Jumalaa, tarvitaan vielä muutakin kuin tietoa ja kanssakäymistä rukouksen avulla. Sinun täytyy lisäksi ponnistella saattaaksesi elämäsi sopusointuun Raamatun periaatteitten kanssa.
Sovella oppimaasi
Miehet, naiset ja lapset käyttävät paljon aikaa, näkevät paljon vaivaa ja kestävät jopa vastoinkäymisiä saavuttaakseen henkilökohtaisia tavoitteitaan. Olympiakilpailujen kaunoluistelutähti Peggy Fleming esimerkiksi käytti 9–19-vuotiaana yli 20000 tuntia – keskimäärin vähintään viisi tuntia päivässä – harjoittelemiseen ja olympiakisoihin valmistautumiseen. Hänen tavoitteenaan oli voittaa olympiakisojen kultamitali. Eikö työskentelemisen sen hyväksi, että pääsee lähelle Jumalaa, tulisi myös vaatia melkoisesti ponnistelua?
Hänen Sanansa kehottaa meitä ’riisumaan pois vanhan persoonallisuutemme’, ja se kieltää meitä ’muovautumasta enää tämän asiainjärjestelmän mukaan’. (Kolossalaisille 3:9; Roomalaisille 12:2) Tämä vaatii sinulta jatkuvaa ponnistelua. Mutta et koskaan pääse lähemmäksi Jumalaa, jollet tee jotakin asian hyväksi.
Jotta siis pääsisit lähelle Jumalaa, sinun tulee oppia tuntemaan hänet, puhua hänelle rukouksen välityksellä ja toimia hänen tahtonsa mukaisesti. Ihminen tosiaankin voi ’etsiä Jumalaa – hapuilla häntä ja todellakin löytää hänet, vaikkakaan hän ei ole kaukana meistä kenestäkään’. – Apostolien teot 17:27.
[Huomioteksti s. 16]
Jos haluamme päästä lähelle Jumalaa, ei riitä, että me vain uskomme häneen
[Huomioteksti s. 17]
Et koskaan pääse lähemmäksi Jumalaa, jollet tee jotakin asian hyväksi
[Kuva s. 16]
Monet ponnistelevat kovasti saavuttaakseen tavoitteensa. Jos joku haluaa päästä lähelle Jumalaa, niin pitäisikö sen vaatia vähemmän ponnisteluja?