Tarkkailemme maailmaa

Pornografia ja väkivalta

Yhdysvaltojen oikeusministeriön johtama tutkimus on tullut siihen tulokseen, että runsas pornografian katseleminen voi olla vahingollista ja voi johtaa ”sukupuoliseen väkivaltaan”, kertoo New York Times. 11-jäseninen valiokunta huomautti, että pornografisen aineiston katseleminen ”saa todennäköisesti katselijat pitämään raiskausta tai muita seksuaaliväkivallan muotoja vähemmän vakavina, kuin he muutoin olisivat pitäneet”. Valiokunta lisäsi kuitenkin, että tällaisista havainnoista huolimatta monia sellaisia lakeja, joiden tarkoitus on hillitä pornografisen aineiston myyntiä, ei ole saatettu voimaan. Valiokunta huomautti myös voimakkaiden todisteiden tukevan sitä käsitystä, että järjestäytyneen rikollisuuden jäsenet ”joko suoranaisesti johtavat tai ainakin valvovat tiukasti” pornoteollisuutta.

Luonnon oma hälytin

Sellaisten alueitten asukkaat, joilla on toimivia tulivuoria, tarvitsevat suuresti tehokasta hälytysjärjestelmää. Claude Sastre, Pariisin luonnonhistoriallisen museon tutkija, väittää, että tulivuorten rinteillä kasvavan kasvillisuuden tutkiminen voi auttaa purkausten ennustamisessa. Hän mainitsee esimerkkinä Guadeloupessa sijaitsevan Soufrière-tulivuoren. Kasvitieteilijöillä oli jo helmikuussa 1976 todisteita siitä, että tulivuori alkaisi pian toimia. Tulivuoren rinteillä kasvit alkoivat kuivua juuri niillä paikoilla, joihin puoli vuotta myöhemmin ilmestyi repeämiä ja joista tulivuori syöksi ulos vulkaanisia aineita.

Kuulokkeiden vaarat

Varoitus! Kuulokkeiden käyttäminen voi vahingoittaa kuuloasi! Tutkittaessa kuulokkeilla stereomusiikkia kuuntelevia teini-ikäisiä puolet tutkimuksessa mukana olleista kärsi tilapäisestä kuulon menetyksestä. Noin kolme neljäsosaa nuorista valitti, että heidän korvissaan soi, kun he olivat kuunnelleet kuulokkeilla kolmen tunnin ajan keskisuurella tai suurella voimakkuudella soitettua musiikkia. Yhdysvaltain korva- ja kurkkutautilääkärien seuran mukaan melu, jonka voimakkuus ylittää 120 desibeliä, vahingoittaa kuuloa, ja useimmat radiot pystyvät sellaiseen äänenvoimakkuuteen. Kuuloaistin suojelemiseksi suositellaan, että musiikkia kuunneltaisiin kuulokkeilla lyhyempiä ajanjaksoja kerrallaan ja hiljaisemmalla voimakkuudella.

Katastrofin päivä

Asiantuntijat väittävät, että tuhannet ihmiset voivat joutua tuntemaan Tšernobylissä 26. huhtikuuta sattuneessa ydinvoimalaonnettomuudessa ilmakehään päässeen säteilyn tuhoisat vaikutukset. Heidän laskelmiensa mukaan Tšernobylin onnettomuuden synnyttämä cesium–137-laskeuma aiheuttaa noin 4000 syöpätapausta, mikä johtaa jopa 2000 ihmisen kuolemaan. Jodi–131:n hengittämisen odotetaan aiheuttavan arviolta 24000 ihmiselle kilpirauhashäiriöitä, ja luvun oletetaan nousevan 120000:een niiden kohdalla, jotka ovat nauttineet saastunutta ruokaa ja maitoa. Kilpirauhasen syöpä voisi johtaa yli 2000 kuolemantapaukseen. Nämä arviot perustuvat tutkijoiden mukaan lyhytaikaiseen altistumiseen säteilylle. He sanovat, että vähintään kolmen viikon altistuminen voi lisätä syöpä- ja kuolemantapausten määrän nelinkertaiseksi. Näiden vaikutusten mainitaan koskevan todennäköisimmin Itä-Euroopan, Skandinavian ja Neuvostoliiton asukkaita.

”Katolinen” Espanja

Koska sekä Espanjan sisäinen historia että sen siirtomaahistoria kytkeytyy läheisesti katoliseen kirkkoon, Espanjan sanotaan olevan maailman katolisin maa. Vuoteen 1978 asti katolilaisuus oli Espanjan valtionuskonto. Espanjan katolisen kirkon sosiologisen tutkimuslaitoksen hiljattain julkaisema raportti paljasti kuitenkin, että nykyään vain 46 prosenttia väestöstä pitää itseään aktiivisena katolilaisena. Ja näistä vain 18 prosenttia käy säännöllisesti messussa. ”Kirkon edustaja sanoi, että tulokset asettavat epäilyksen alaiseksi kuvan Espanjasta katolisena maana”, huomauttaa pariisilainen päivälehti International Herald Tribune. Joulukuusta 1979 lähtien katolilaisuuden opetus ei ole ollut pakollista Espanjan kouluissa.

Näyttöpääte ja silmien väsyminen

Neljä viidestä näyttöpäätteellä työskentelevästä kärsii ”näköväsymyksestä, silmien ärtymisestä, näkökyvyn hämärtymisestä tai silmien kirvelystä”, kertoo Lontoossa ilmestyvä Times-lehti. Mitä asian hyväksi voidaan tehdä? Lontoolaisen Moorfields-silmäsairaalan johtava optikko Janet Silver ehdottaa, että näyttöpäätteellä työskenteleville annettaisiin lupa katsoa poispäin näyttöruudusta 5–10 minuutin ajan tunnissa. Suositellaan myös, että näyttöruudun kirkkaus, kontrasti sekä sijainti säädettäisiin niin, että vältyttäisiin häikäisyltä. Niille, jotka aloittavat näyttöpäätteellä työskentelyn, hän suosittelee näön tarkastusta ennen työn aloittamista ja sen jälkeen uutta tarkastusta kahden vuoden välein.

Lasten syöttötuolien turvallisuus

Ovatko lasten syöttötuolit turvallisia? Yksistään vuonna 1984 annettiin Yhdysvaltojen sairaaloissa arviolta 8000 vauvalle ja alle viisivuotiaalle lapselle ensiapua syöttötuolista aiheutuneisiin vammoihin, kertoo aikakauslehti Parents. Yhdysvaltojen kuluttajasuojaviraston mukaan lapselle voi sattua vakavia vahinkoja, jollei häntä valvota tai jollei häntä ole tuettu kunnolla tuoliin. Useimmiten sattuu seuraavia vahinkoja: lapsi putoaa tuolista, tuoli kaatuu tai luhistuu kokoon ja lapsi jää puristuksiin tai loukkuun. Onnettomuuksien ehkäisemiseksi virasto suosittelee, että kaikki mahdolliset turvaremmit ja -hihnat kiinnitetään ja että lasta valvotaan tarkasti, kun hän istuu tuolissa.

AIDS Afrikassa

Ugandan pääkaupungissa on Mulagon sairaalaan otettu ”joka päivä yksi AIDSia sairastava potilas viime marraskuusta lähtien”, kertoi Lontoossa ilmestyvä Sunday Times 20. huhtikuuta 1986. AIDSin otaksutaan olevan ”sairaalasalien suurin tappaja”, huomauttaa Times. Lääkärit ovat havainneet, että Ugandassa joka kymmenes testatuista henkilöistä on AIDS-viruksen kantaja. Miten he selittävät sen? Homoseksualistien välityksellä leviämisen lisäksi mainittiin heteroseksuaaliset suhteet ja verensiirrot syinä tämän tappavan taudin lisääntyvään leviämiseen. Lääkärit arvioivat, että koska verensiirtoihin käytettävää verta ei testata AIDS-viruksen varalta, ”päivittäin tehtävät 20 verensiirtoa – – voisivat aiheuttaa joka päivä kaksi uutta [AIDS-]tapausta”!

Tupakkamainosten kieltäminen

Yhdysvaltojen syöpäyhdistys on ilmoittanut, että lukuisat yhdysvaltalaiset terveysjärjestöt ovat vaatineet ”kaikenlaisen savukkeiden, purutupakan ja nuuskan mainostamisen täydellistä lopettamista”. Yhdistyksen puheenjohtaja tri LeMaistre huomautti, että tupakanpoltto vaatii huikean veronsa sairauksina, tulipaloina ja onnettomuuksina. LeMaistren mukaan savukkeet aiheuttavat ”joka vuosi enemmän kuolemantapauksia kuin ensimmäinen ja toinen maailmansota sekä Korean ja Vietnamin sota yhdessä vaativat amerikkalaisia uhreja” ja ”joka vuosi seitsemän kertaa enemmän kuolemantapauksia kuin kaikki liikenneonnettomuudet Yhdysvalloissa”.

Naiset elävät pidempään

Pitkäikäisyys on lisääntymässä Englannissa ja Walesissa, mainitsee Lontoossa ilmestyvä Times-sanomalehti. 30 vuoden takaiseen tilanteeseen verrattuna yhdeksänkertainen määrä ihmisiä elää 100-vuotiaiksi, huomauttaa sir Cyril Clarke, Englannin kuninkaallisen lääkäriseuran tutkimusyksikön johtaja. Kuitenkin vain 15 prosenttia näistä on miehiä! Clarke selittää tätä sillä, että miesten elämäntapa ei useinkaan ole niin terveellinen kuin naisten ja että liikalihavuus ja liikunnan puute vaarantavat heidän elämäänsä. Toisaalta naiset elävät todennäköisemmin pidempään, koska he yleensä puuhailevat kaikenlaista kotona ja saavat siten liikuntaa.

Nälänhätäavustukset

Earthscan Bulletin -aikakausjulkaisun mukaan korkeat kuljetuskustannukset ovat suurin este ruoan jakamisessa nälkäisille afrikkalaisille. Eräs Afrikassa toimiva avustusjärjestö väittää käyttäneensä noin 85 miljoonaa markkaa vain kuljetuskuluihin. Pitkän aikavälin ratkaisun – teiden rakentamisen – arvioidaan tulevan maksamaan lähes miljardi markkaa yksistään Sahelissa. Edullisempi kuljetusmuoto on kuitenkin parhaillaan tekeillä. Muuan englantilainen yhtiö rakentaa 65 miljoonalla markalla metallirunkoisen, heliumtäytteisen ilmalaivan, joka voi kuljettaa 27 tonnia tarvikkeita ja lentää 230 kilometrin tuntinopeudella 8000 kilometrin toimintasäteellään. Se voi kuljettaa kerrallaan 200 ihmistä. Bulletinin mukaan nämä ilmalaivat voivat helpottaa nälänhätäavustusten kuljetusta.

Kaksi Halleyn komeettaako?

Monet ihmiset pettyivät nähdessään Halleyn komeetan, koska se ei näyttäytynyt läheskään niin loistoisasti kuin vuonna 1910. Jokin kuitenkin herätti innostusta komeettaa katselevissa eteläisellä pallonpuoliskolla. Eteläafrikkalainen sanomalehti Natal Witness kertoo: ”Sen sijaan että olisivat olleet pettyneitä Halleyn komeetan himmeään näyttäytymiseen, jotkut kaupungin asukkaat väittävät nähneensä kaksi komeettaa.” Huhtikuun puolivälissä nähtiin eteläisellä taivaalla lähekkäin kaksi utuista läiskää. Toinen niistä oli tosiaan Halleyn komeetta. Entä se toinen? Se oli vaikuttava pallomainen tähtijoukko ω Centauri, joka sisältää noin miljoona tähteä, jotka kiertävät yhteisen keskustan ympäri. Katselijoiden ei tarvitse odottaa 76:ta vuotta nähdäkseen sen, kuten Halleyn komeettaa täytyy odottaa. Chris Lake, paikallinen astronomi, selitti: ”Se on suurimpia pallomaisia tähtijoukkoja ja yksi niistä harvoista, jotka näkyvät paljain silmin.”