Tarkkailemme maailmaa
Muodostaako tavanomainenkin sota ydinuhan?
Jopa tavanomainen Euroopassa käyty sota ”levittäisi radioaktiivisuutta laajoille alueille ja tekisi suurista maa-alueista asuinkelvottomia sukupolvien ajaksi”, mainitsee aikakauslehti New Scientist. Bradfordin yliopiston rauhantutkimuslaitoksen laatiman raportin mukaan syy siihen on se, että hyökkäykset koskisivat väistämättä myös ydinvoimaloita. ”Yksistään Saksassa on noin 30 ydinreaktoria, Englannissa 38 ja koko Euroopassa [yli] 120”, kerrotaan raportissa. ”Monia uusia reaktoreita on suunnitteilla. Nämä voimalat ovat äärimmäisen haavoittuvia hyökkäyksen sattuessa.” Tutkimuksen mukaan pelkästään hyökkäys Saksan liittotasavaltaan johtaisi ”kymmenkuntaan Tšernobyliin”, jos pommit osuisivat ydinreaktoreihin ja tuhoaisivat niitä.
Uusi aidsvirus
Pariisissa toimivan Pasteur-instituutin tutkijat ovat vahvistaneet uuden aidsviruksen olemassaolon. Myös tämä virus voi aiheuttaa aidsia. The New England Journal of Medicine -lehdessä julkaistussa raportissa tutkijat sanovat: ”Näyttää selvältä, että HIV–2, HIV–1:n sukuinen mutta siitä eroava virus, on joidenkin länsiafrikkalaisten sairastaman aidsin aiheuttaja ja että uusi aids-epidemia on mahdollinen.” Tämä uusi virus paikallistettiin ensimmäiseksi Länsi-Afrikassa, mutta sitä on havaittu jo Englannissa, Ranskassa, Saksan liittotasavallassa ja Brasiliassa. Koska nämä kaksi virusta ovat geneettisesti erilaisia, vakiotesteissä, joilla verestä yritetään löytää mahdollinen aidsvirus, ei todennäköisesti havaita HIV–2-virusta. Näiden kahden viruksen välisten eroavuuksien pelätään entisestään vaikeuttavan tehokkaan rokotteen valmistamista tautia vastaan.
Ovelia lintuja
Eriskummallisista pesistään ja sopeutumiskyvystään tunnetulla eräällä okapyrstöihin kuuluvalla linnulla on oma konstinsa munanryöstäjien – sekä ihmisten että eläinten – aikeiden tyhjäksi tekemiseksi. Lintu tapaa rakentaa kotipuuhunsa jopa viisi pesää, yhden asuttavaksi ja loput hämäykseksi. Huolimattoman näköisiin pesiin rakennetaan yleensä useita sisäänkäyntejä, joista osa on valesisäänkäyntejä, joko pesän ylä- tai alapuolelle tai sivuille. Rakennusmateriaaleihin saattaa sisältyä käärmeennahan palasia, ja tämän ilmeisenä tarkoituksena on lannistaa kutsumattomat vieraat. Brasilialainen ornitologi Flávio Crispi Araújo kertoo, että sitä mukaa kuin linnunmunien ryöstäjät ovat lisääntyneet, on myös hämäyspesien määrä lisääntynyt. Linnun on viime aikoina havaittu rakentavan jopa 12 pesää yhteen puuhun.
Liian todentuntuinen
Kriitikot väittävät, että sellainen leikkipyssy, jolla voidaan osua maaliin infrapunaisen valonsäteen avulla, saattaa olla suunniteltu liian todentuntuiseksi. Tämä huipputekninen leikkipyssy osoittautui kohtalokkaaksi eräälle 19-vuotiaalle nuorukaiselle. Leikkiessään myöhään eräänä iltana kolmen nuoren ystävänsä kanssa taisteluleikkiä Leonard Falcon ampui muovipistoolillaan hahmoa, jota hän ilmeisesti luuli yhdeksi nuorista. Mutta hahmo osoittautuikin poliisiksi, joka oli kutsuttu paikalle tarkastamaan ilmoitusta aseellisista hiiviskelijöistä. Pimeässä poliisi erehtyi luulemaan pojan laseraseesta tullutta valoa todellisen aseen laukaukseksi ja ampui sekunnin murto-osassa kaksi laukausta, jotka tappoivat nuoren. Huolissaan siitä, että toisillekin voisi koitua samanlaisia seurauksia aivan liian todentuntuisen laserlelun käytöstä, pojan isä sanoi: ”Jotain on tehtävä ihmisten varoittamiseksi.”
Hyviä tiedonvälittäjiä
Skotlannin kirkon lehdessä Life and Work julkaistiin hiljattain kirje, jossa yksi kirkon kirkkoherroista, Russel Moffat, antoi hyvät arvosanat Vartiotorni- ja Herätkää!-lehdille. Kommentoiden Jehovan todistajien kasvua Moffat sanoi, että todistajien menestys johtuu osittain ”heidän kirjallisuutensa hyvästä laadusta”. Hän selitti Vartiotornista ja myös Herätkää!-lehdestä, että kukin numero ”on ulkonäöltään puoleensavetävä (värivalokuvia), sisältää kirjoituksia ajankohtaisista huolenaiheista ja kiinnostuksen kohteista, ottaa voimakkaasti kantaa moraalikysymyksiin, antaa selvää ja yksiselitteistä opetusta ja neuvontaa (esim. eräässä hiljattain ilmestyneessä Vartiotorni-lehdessä on artikkeli aiheesta ’Naiset työpaikalla’, ja siinä käsitellään seksuaalisen ahdistelun aiheuttamaa ongelmaa ja annetaan käytännön neuvoja kristityille naisille) ja, mikä tärkeintä, esittää lahkon uskonkäsitykset yksinkertaisella, helposti ymmärrettävällä, raamatullisesti perustellulla tavalla”. Hän lisäsi vielä: ”Lyhyesti sanottuna ne välittävät tietoa erittäin hyvin.”
Haluttu tavara
San Franciscossa Kaliforniassa sijaitseva Stanford Court -hotelli on 15 vuoden ajan pitänyt Raamattua jokaisessa 402 huoneestaan. Sitten ehdotettiin, että huoneisiin laitettaisiin myös sanakirja. Sanakirjojen hankkimiseen käytettiin yli 30000 markkaa. Huoneista ei ole milloinkaan hävinnyt yhtäkään Raamattua, mutta jo ensimmäisen kuukauden aikana varastettiin 41 sanakirjaa.
Tiiliä jätteistä
Monissa teollisuusmaiden suurkaupungeissa jätteiden hävittäminen on kasvava ongelma. Kiinan runsasväkisin kaupunki Shanghai ei ole mikään poikkeus tästä. Siellä täytyy hävittää joka päivä noin 10000 tonnia jätteitä, ja kaupungin jätteidenkäsittelylaitos tekee työstä suuren osan. Osaa käsitellyistä jätteistä käytetään lannoitteeksi ja täytemaaksi. China Reconstructs -aikakauslehdessä kerrotaan lisäksi kiinalaisten havainneen, että sekoittamalla tuhkaa, kiviä ja tiilenpalasia käsiteltyyn jätemateriaaliin he voivat valmistaa rakennuskelpoisia tiiliä. Muutaman viime vuoden aikana kerrotaan valmistetun useita miljoonia tiiliä. Tiilillä onkin nyt kova kysyntä, koska paikallisessa rakennustoiminnassa vallitsee noususuhdanne.
Elävät väitteidensä mukaisesti
Elävätkö kasvissyöjät todella pitempään kuin muut? Ilmeisesti elävät, väittää Heidelbergissä toimiva Saksan syöväntutkimuskeskus. Tutkittuaan 1904 kasvissyöjän ryhmää viiden vuoden ajan laitos pani merkille, että vain 36 ryhmään kuulunutta kuoli sydän- ja verisuonivaivoihin – kuolleisuus oli näin 80 prosenttia alhaisempi kuin se keskimäärin on Saksan liittotasavallassa. Rinta-, eturauhas- tai suolisyövästä johtuvat kuolemantapaukset olivat myös harvinaisia. ”Ainoastaan mahasyövän aiheuttamien kuolemantapausten määrä vastasi suunnilleen maan keskiarvoa”, kertoo Asiaweek, ”vaikkakin ne ryhmään kuuluneet, jotka kuolivat siihen, olivat siinä 80-vuotiaita.” Tutkimus jatkuu vielä toiset viisi vuotta, ”jotta saataisiin monipuolisempia tuloksia”.
Liesiä savesta
Ponnistelut maailman hupenevien metsien säästämiseksi ovat saaneet tutkijat Etiopiassa kehittelemään energiaa säästävän puulieden. New York Times -lehden mukaan he ovat suunnitelleet laadukkaan savesta ja oljista tehdyn lieden. Koska nämä liedet käyttävät polttoaineen tehokkaammin, tarvitaan ruoan valmistamiseen paljon vähemmän puita. Tavanomainen kahden kattilan liesi pystyy käyttämään 24 prosenttia puita poltettaessa syntyvästä energiasta. Avotulella pystytään hyödyntämään vain 5–10 prosenttia energiasta. Parhaillaan kokeiltavana olevan uuden liesimallin hyötysuhteeksi on saatu 33 prosenttia. Tämän savesta ja oljesta tehdyn ”laitteen” käytön toivotaan osaltaan hidastavan Etiopiassa ja muissa Afrikan maissa tapahtuvaa metsien häviämistä. Vuosisadan vaihteessa 40 prosenttia Etiopian maa-alasta oli metsää, mutta nyt metsän määrä on kutistunut alle 3 prosenttiin.
Ihmiset – uhanalainen laji?
Ympäristön ja kehityksen maailmankomission mukaan suuntaus, joka ympäristössämme tätä nykyä vallitsee, uhkaa vaikuttaa maapalloon niin radikaalisti, että ihmiselämä on uhanalaista. Komission ensimmäisestä kokouksesta kuluneiden 900 päivän aikana aliravitsemuksesta ja saastuneesta juomavedestä johtuneet sairaudet tappoivat 60 miljoonaa lasta. Lisäksi Afrikassa kuivuus päätti miljoonan ihmisen elämän. Teollisuusonnettomuudet, esimerkiksi Bhopalissa Intiassa ja Tšernobylissä Neuvostoliitossa sattuneet onnettomuudet, vaativat 3000 ihmisen hengen ja ovat vaikuttaneet miljooniin muihin. Millainen on ennuste seuraaville 30 vuodelle? Lontoossa ilmestyvän Times-lehden mukaan Saudi-Arabian kokoinen maanviljelysalue muuttuu autiomaaksi ja noin Intian kokoinen ala metsiä tuhoutuu. Tämä YK:n perustama komissio sanoo, että ”päättäväistä kansainvälistä toimintaa tarvitaan kipeästi” ihmisen elossa säilymisen turvaamiseksi.