Ravitsevatko vai riistävätkö nykyajan uskonnot laumojaan?
”Voi Israelin paimenia, jotka ovat itseänsä kainneet! Eikö paimenten ole kaittava lampaita?” – Hesekiel 34:2.
JOS tilanne oli tällainen muinaisen Israelin päivinä, niin nykyään se on usein samanlainen: monet uskonnollisista paimenista kaitsevat itseään ja pitävät laumojaan nälässä. Viime vuonna olivat huomion keskipisteessä amerikkalaiset televisiosaarnaajat, jotka innolla keritsivät lampaitaan.
Näytelmän päätähtinä olivat PTL-kirkon johtaja Jim Bakker ja hänen vaimonsa Tammy, mutta sivuroolit olivat myös kuuluisilla nimillä miehitettyjä. Nimilyhenne PTL tarkoittaa ”Praise the Lord” (Ylistäkää Herraa) sekä ”People That Love” (Rakastavat ihmiset), mutta viime vuoden lopulla PTL oli monen uutistoimittajan suussa vääntynyt muotoon ”Pass the Loot” (Rahat tänne) ja ”Pay the Lady” (Maksakaa naiselle). Eräs lehtimies nimitti Bakkereiden televisiojumalanpalveluksia ”rahanvaihtamiseksi temppelissä” ja luokitteli ne ”petokseksi, jossa rinnan julistetaan evankeliumia ja riistetään köyhiä”.
Ennen syrjäänvetäytymistään Bakkerit olivat johtaneet Heritage USA -nimistä yhdeksän neliökilometrin laajuista huvipuistoa, joka sijaitsee Fort Millissa Etelä-Karolinassa ja jonka raha-arvoksi on laskettu 178 miljoonaa dollaria. PTL-kirkko tuotti vuonna 1986 129 miljoonaa dollaria eli noin 500 miljoonaa markkaa. Lehtitietojen mukaan Bakkerit olivat vuodesta 1984 lähtien saaneet palkkoina ja erilaisina lisäansioina yhteensä 4,8 miljoonaa dollaria – vuonna 1986 Jim Bakkerin väitettiin saaneen palkkaa 1,6 miljoonaa ja Tammyn 300000 dollaria. He asuivat Etelä-Karolinassa 1,3 miljoonaa dollaria maksaneessa järvenrantahuvilassa, jonka kylpyhuoneissa on kullatut putket ja hanat – ja takapihalla ilmastoitu ja lämmitettävä koirankoppi. Bakker sanoi usein: ”Jumala haluaa kansansa nauttivan vauraudesta ja hyvinvoinnista.” Ainakin hän ja Tammy ja heidän koiransa nauttivat siitä – niin kauan kuin sitä kesti.
Kaikki kuitenkin romahti, kun Bakker tunnusti tehneensä aviorikoksen kirkon sihteerin kanssa. Näin siitä huolimatta, että PTL-kirkon varoista oli irrotettu neljännesmiljoona dollaria vaitiololunnaiksi, jotta asiasta ei olisi syntynyt skandaalia. Juuri tämän pienen syrjähypyn takia lyhenne PTL vääntyi muotoon ”Pay the Lady” (Maksakaa naiselle). (Kyseinen nainen ei kuitenkaan koskaan saanut tätä rahasummaa.) Karismaattisen, helluntailaisen PTL-kirkon johtoon tuli fundamentalistisaarnaaja Jerry Falwell.
Aluksi Falwell oli sopuisa ja anteeksiantavainen, mutta pian otteet kovenivat ja rapa alkoi roiskua. Hän haukkui Bakkerin PTL-kirkkoa ”pahimmaksi syyhytaudiksi ja syöväksi, mitä kristillisyydessä on ollut kirkon historian kuluneitten 2000 vuoden aikana”. Näyttävästi siveellistä närkästystään ilmi tuoden Falwell jyrisi: ”Näen ahneutta. Näen itsekeskeisyyttä. Näen ahneutta, joka heidät kaatoi.” Niinpä kun Falwell alkoi isännöidä PTL-televisiokirkkoa, hän Newsweek-lehden mukaan teki seuraavanlaisen päätöksen: ”Falwell sanoi, että hän ei ainakaan rupeaisi ’pyytämään rahaa televisiossa’. Viime viikolla Falwell kuitenkin esiintyi kuvaruudussa – ja pyysi rahaa.”
New Yorkissa ilmestyvä Daily News kirjoitti otsikon ”Falwellin viesti seuraajilleen: Rahat tänne” alla näin: ”Eilen Jerry Falwell levitti jälleen rahanpyyntiverkkonsa ja patisteli televisiolaumaansa antamaan lisää rahaa.” Hän sanoi lähinnä köyhistä ihmisistä koostuvalle seurakunnalleen: ”Tarvitsemme teiltä niin suuren uhrilahjan kuin vain suinkin voitte lähettää. – – Jollette halua näiden jumalanpalvelusten jatkuvan, niin unohtakaa minut.” Seurakuntalaiset eivät unohtaneet. Tämä rahankeräyskampanja tuotti 20 miljoonaa dollaria. Kampanjan edellä Falwell oli luvannut, että jos se sujuisi hyvin, hän laskisi Heritage USA -huvipuiston 50 metriä pitkästä vesiliukumäestä. Nyt hän joutui lunastamaan lupauksensa. Niinpä hän siisti, sininen puku päällään kapusi liukumäen päälle, luki isämeidän ja heittäytyi ränniin. Myöhemmin Falwell vetäytyi eroon PTL-kirkosta.
Newsweek kirjoittaa: ”Michael Korpi, Falwellin Vanhan ajan evankeliumitunti -nimisen ohjelman entinen kuvaaja, on esittänyt sellaisen syytöksen, että kyseisellä [Falwellin] ohjelmalla kerättiin vuonna 1979 Kamputsean pakolaisten auttamiseksi 4 miljoonaa dollaria, mutta että alkuperäiseen tarkoitukseen liikeni tästä summasta vain 100000 dollaria.”
Jos Falwell laski vesiliukumäestä, niin televisiosaarnaaja Oral Roberts oli hänen veroisensa eräällä peräti erikoisella tempauksellaan. Viime vuoden alussa hän ilmoitti seuraajilleen, että Jumala on käskenyt hänen koota 8 miljoonaa dollaria maaliskuun loppuun mennessä, tai muuten hänet noudettaisiin ”kotiin”. Päätösrukouksessaan hän sanoi: ”Pidennä elämääni. Anna minun elää maaliskuun yli.” Hänen poikansa anoi: ”Älkäämme salliko tämän jäädä isäni viimeiseksi syntymäpäiväksi!” Tällainen kiristys, jota isä ja poika tunteisiin vetoamalla harjoittivat, tuotti tulosta. Roberts pysytteli rukoustornissaan – jolloin hän kaiketi oli 60 metriä lähempänä Jumalaa – ja hänen televisioyleisönsä hankki hänelle tarvittavat 8 miljoonaa dollaria. Eräs hänen seuraajistaan lausahti filosofisen tyynesti: ”Tokko se olisi ollut paha asia, vaikka hän olisikin kuollut. Taivashan on hyvä paikka.”
Kerran hän viihdytti televisioyleisöään kauhutarinalla, joka sai onnellisen lopun. Paholainen oli tullut hänen makuuhuoneeseensa ja käynyt hänen kimppuunsa. Robertsin omin sanoin: ”Tunsin kädet kurkullani, ja hän kuristi minua tappaakseen minut. Huusin vaimolleni: ’Kultaseni, tule!’ Hän tuli huoneeseen ja käski paholaisen mennä tiehensä. Aloin hengittää, nousin vuoteestani, eikä minulle ollut käynyt kuinkaan.” Kaikesta päättäen hänen vaimollaan oli enemmän voimaa Paholaisen vastustamiseen kuin oli hänellä itsellään.
Kun hänen seurakuntansa budjettiin oli vuonna 1980 päässyt syntymään vajausta, hän kertoi nähneensä 270 metriä korkean Jeesuksen, seisomassa avojaloin, ja tämä puhui hänelle. Tämä näky johti 5 miljoonan dollarin lahjoituksiin. Hän väittää herättäneensä kuolleita. Erään kerran hän ilmoitti: ”Olen joutunut lopettamaan saarnani, menemään takaisin ja herättämään ihmisen kuolleista.” Kaikki tällainen sai Newsweek-lehden toteamaan: ”Oral Roberts sanoo herättäneensä ihmisiä kuolleista, mutta ihmisten rahanantamishalun herättäminen on se, mihin hän pystyy.”
Helluntaisaarnaaja Jimmy Swaggartia pidetään suosituimpana kuvaruutupappina, sillä hän tavoittaa ohjelmallaan sunnuntaisin kahdeksan miljoonaa katsojaa. Kuuluisana gospel-laulajana hän on hankkinut levytyksillään 100 miljoonaa dollaria. Uransa tuhonneista Bakkereista Swaggart sanoi: ”Tunsin koko onnettoman tapauksen olevan kuin syöpä, joka täytyi leikata pois Kristuksen ruumiista.” Myöhemmin Swaggart erään kerran sanoi: ”Ihmiset tulevat sanomaan: ’Hei, he ovat pettäneet yleisöään.’ Ja ollakseni teitä kohtaan rehellinen voin sanoa, että juuri näin on myös tapahtunut.”
Uutistietojen perusteella näyttää kuitenkin siltä, että Swaggartin pussissa ovat jauhot melkein yhtä huonoja. Newsweek-lehden mukaan Swaggartin televisiokirkon entinen toiminnanjohtaja George Jernigan on väittänyt, että Swaggart ”keräsi erääseen lastenrahastoon 20 miljoonaa dollaria, mutta käytti siitä vain vajaat 10 prosenttia ohjelman hyväksi”. Jernigan selittää: ”Loput käytettiin Baton Rougessa, missä – kuten WBRZ-televisio kertoo – Swaggartien omilla tiluksilla sijaitsee Jimmyn miljoona dollaria maksanut talo, hänen poikansa 776000 dollarin karjatila ja hänen lapsenlapsensa ilmastoitu leikkimökki.”
Televisioyhtiö ABC:n Yölinjalla-ohjelmassa olivat äskettäin aiheena myös televisiosaarnaajat, ja siinä yhteydessä ABC:n kirjeenvaihtaja Marshall Frady totesi: ”Monet ovat alkaneet kiinnittää huomiota ainakin siihen, että koko nykyisten televisiosaarnaajien prameus näyttää olevan kaukana siitä alkuperäisestä yksinkertaisuudesta, jota 2000 vuotta sitten ilmaisi se salaperäinen, voimakas, nuori galilealainen, joka ilman omaisuutta, ilman minkäänlaisia johtokuntia taivalsi jalan pitkin ja poikin pölyistä maailmankolkkaa ja puhui ihmisille.”
On totta, että ”koko nykyajan televisiosaarnaajien prameus” on kaukana Jeesuksen menetelmistä. Samoin on totta sekin, että ajat ovat muuttuneet. Jotta sananjulistamisella tavoitettaisiin miljoonia ihmisiä eri puolilla maailmaa, tarvitaan nykyaikaisia välineitä ja tehokasta organisaatiota, ja se taas vaatii paljon rahaa. Silti Jeesuksen elämäntapa toimii edelleen peruspiirteiltään mallina kristityille. Hänen määrittelemänsä arvot ja periaatteet viitoittavat edelleen sitä ainoaa tietä, jota nykyajan kristittyjen tulee kulkea. – 1. Pietari 2:21.
Jotkin näistä periaatteista ovat seuraavanlaisia: ’Olette saaneet totuuden ilmaiseksi, antakaa ilmaiseksi. Älkää olko huolissanne aineellisesta. Etsikää ensin Valtakuntaa. Antamisessa on enemmän onnea kuin saamisessa. Opettakaa ihmisiä heidän kodeissaan. Jumalan sana on totuus. Rakasta Jumalaa, rakasta lähimmäistäsi. Tee toisille niin kuin haluaisit heidän tekevän sinulle. Ruoki minun lampaitani.’ Tosi kristillisyys ei ole muuttunut. Ainoastaan sen levittämiseen käytettävät välineet ovat muuttuneet.
Sen, että rahaa on käytetty paljon, ei pitäisi herättää vastenmielisyyttä. Sananjulistaminen kaikkialla maailmassa vaatii miljoonasummia. Raha ei ole pahasta. Sen sijaan rakkaus rahaan on kaikenlaisen pahan juuri. Samoin ovat käytetyt rahanhankintakeinot – pyytäminen, erilaisten syöttien tarjoaminen, kerjääminen, vilppi ja valheet – tuomittavia. On väärin hankkia rahaa köyhiltä heitä huijaamalla. Rahan kerääminen yhteen tarkoitukseen ja sen käyttäminen toiseen – omien taskujen paikkaamiseen – on kavaltamista. Fariseukset rakastivat rahaa. Juudas myi Kristuksen rahasta. Monet uskonnolliset paimenet kulkevat nykyään heidän askelissaan, eivätkä Jeesuksen askelissa.
He ravitsevat itseään, eivät laumaansa. Eivätkä helluntailaiset ole tässä mielessä ainoita. Fundamentalistit opettavat kolminaisuutta, helvetin piinaa, maapallon tulella polttamista, jotka kaikki ovat muinaisesta Babyloniasta ja Egyptistä periytyneitä pakanallisia oppeja. Modernistit taas kieltävät Raamatun: se ei ole Jumalan hengen tuotetta; ei ole erehtymätön; sen kirjoja eivät ole kirjoittaneet ne, joiden kirjoittamiksi niitä väitetään, eikä niitä ole kirjoitettu siihen aikaan, jolloin ne väitetään kirjoitetun; on turha puhua luomisesta, sillä evoluutio selittää kaiken. Sitten on olemassa saarnamiehiä, jotka kaupittelevat muodikasta psykologiaa, hurskastelevia sanailijoita, jotka siloittelevat asioita kutkuttaakseen niiden korvia, joille Raamatun kaunistelematon totuus ei kelpaa. He eivät syötä laumoilleen vehnää, vaan olkisilppua. – Jesaja 30:10; 2. Timoteukselle 4:3, 4.
Nykyään tilanne on varmasti samanlainen kuin se oli Jeesuksen päivinä: ”Nähdessään ihmisjoukot hän tunsi sääliä näitä ihmisiä kohtaan, koska he olivat kiusattuja ja sysittyjä niin kuin lampaat ilman paimenta.” (Matteus 9:36) Heti tämän jälkeen ”hän alkoi opettaa heille monia asioita”. (Markus 6:34) Jeesuksella on nykyään maan päällä seuraajia, jotka kulkevat hänen askelissaan, julistavat samalla tavoin kuin hän julisti ja opettavat Raamatun totuuksia, joilla hengellinen nälkä saadaan tyydytetyksi. – Aamos 8:11.
Nämä seuraajat ovat Jehovan todistajia. Heidän kaikkiin maailmankolkkiin ulottuva sananjulistamisensa vaatii paljon rahaa, mutta se on peräisin vapaaehtoisista lahjoituksista. Kirjallisuutta painetaan ja levitetään mahdollisimman pienin kustannuksin. Raamatuntutkistelut, joita viikoittain johdetaan kodeissa, eivät maksa mitään. Seurakunnankokouksiin on vapaa pääsy, niissä ei kerätä kolehtia eikä pyydetä rahaa, eikä kenellekään makseta palkkaa. Monet työssä käyvät todistajat lahjoittavat aikaansa ja rahaa, jotta hyvä uutinen Valtakunnasta saataisiin saarnatuksi. – Matteus 24:14; Apostolien teot 1:8.
He tekevät niin kuin Jeesus aikoinaan opetti: ”Ilmaiseksi olette saaneet, ilmaiseksi antakaa.” He tekevät niin kuin Pietari neuvoi: ”Paimentakaa huolenpidossanne olevaa Jumalan laumaa, ei pakosta, vaan halukkaasti, eikä epärehellisen voiton rakkaudesta, vaan alttiisti, eikä herroina halliten niitä, jotka ovat Jumalan perintö, vaan tulemalla laumalle esimerkeiksi.” – Matteus 10:8; 1. Pietari 5:2, 3.
[Huomioteksti s. 6]
”Oral Roberts sanoo herättäneensä ihmisiä kuolleista, mutta ihmisten rahanantamishalun herättäminen on se, mihin hän pystyy”
[Huomioteksti s. 6]
”Petos, jossa rinnan julistetaan evankeliumia ja riistetään köyhiä”
[Huomioteksti s. 8]
”Ilmaiseksi olette saaneet, ilmaiseksi antakaa”