Nuoret kysyvät:
Miten voin hyötyä paremmin kristillisistä kokouksista?
”LÄSNÄOLIJAMÄÄRIEN merkittävä lasku osoittaa, ettei kirkko onnistu vangitsemaan ja pitämään vireillä nuortensa kiinnostusta.” Näin sanoi katolinen kardinaali Emmett Carter. Samanlaisia raportteja kuullaan ympäri maailmaa.
Edellinen Herätkää!-lehden numero kuitenkin osoitti, että tuhansien nuorien mielestä paikallisessa Jehovan todistajien valtakunnansalissa pidettävät kokoukset ovat erilaisia kuin kirkkojen ikävät jumalanpalvelukset. Nämä kokoukset antavat todellisen mahdollisuuden kasvaa hengellisesti. Kuitenkaan pelkästään se, että joku on läsnä näissä kokouksissa, ei merkitse sitä, että hän todella hyötyy niistä.
Esimerkiksi eräs nuori mies, joka oli ensimmäistä kertaa kokouksessa valtakunnansalissa, sanoi, että vaikka hän pitikin siellä tapaamistaan ihmisistä, hän ’ei ymmärtänyt, mitä lavalla tapahtui’. Ja jos olet vasta alkanut käydä kokouksissa, sellaiset ilmaisut kuin ”Harmagedon”, ”suuri joukko” ja ”jäännös” saattavat todella kuulostaa yhtä käsittämättömältä kuin vieras kieli. Raamattu itsekin tunnustaa erilaisuuden, kun se vertaa Jumalan totuuksia ”puhtaaseen kieleen”. – Sefanja 3:9, UM.
Vaikka tämä ”kieli” saattaakin aluksi tuntua käsittämättömältä, älä lannistu. 15-vuotias Janet, joka äskettäin alkoi käydä kokouksissa valtakunnansalissa, sanoo: ”Ensin ajattelin: ’Mistä he oikein puhuvat?’ Mutta vähitellen ilmaukset alkavat tuntua tutuilta.” Minkään uuden kielen oppiminen ei ole helppoa. Eräs vieraan kielen oppikurssi esittää, että uuden kielen hallitsemiseksi tarvitaan ”kärsivällisyyttä, säännöllisyyttä opiskelussa”. Se suosittelee jopa ”päivittäistä harjoittelemista”. Vastaavasti jotta voisi oppia Raamatun totuuden puhtaan kielen, täytyy luonnollisesti mennä sinne, missä sitä puhutaan: kristillisiin kokouksiin!
Säännöllinen kokouksissa käyminen on kuitenkin vasta alku. Saadaksesi parhaan hyödyn kokouksista ehdotamme, että otat seuraavat kolme yksinkertaista askelta.
Ensimmäinen askel: Valmistaudu
Vähän ennen Jeesuksen kuolemaa hänen opetuslapsensa kysyivät häneltä: ”Mihin tahdot meidän valmistavan sinulle pääsiäisaterian syötäväksi?” Jeesus kertoi heille, ja sen mukaisesti ”opetuslapset tekivät niin kuin Jeesus heille määräsi ja suorittivat valmistelut”. (Matteus 26:17–19) Vaikka tämä oli hyvin erikoinen kokous, sama malli pitää paikkansa valtakunnansalissa pidettävien viikoittaisten kokoustenkin suhteen. Saadaksesi parhaan hyödyn kokouksista sinunkin täytyy ’suorittaa valmisteluja’. Miten voit tehdä sen?
”Olen varannut vakioajan tutkiakseni niitä kirjoja, joita käytämme kokouksissa”, sanoo 16-vuotias Anita. Malene, joka on 11-vuotias, lisää: ”Ennen kokouksia kysyn äidiltäni Vartiotornista lukemieni vaikeiden sanojen merkitystä.” Tätä Raamattuun perustuvaa lehteä tutkitaan säännöllisesti Jehovan todistajien seurakunnissa. 13-vuotias Annekin saa apua. ”Joka perjantai isäni tutkii kanssani puolet Vartiotornin tutkistelun aineistosta”, hän selittää. ”Ja lauantaisin me tutkimme sitten toisen puolen.” Tuloksena on, että tullessaan kokouksiin heillä on aineistosta yleiskuva mielessään. Kokouksen aikana he voivat täyttää siihen yksityiskohdat. Anne sanoo: ”Sillä tavoin voi pysyä ohjelman tasalla ja oppiminen tulee helpoksi.” – Vrt. Sananlaskut 14:6.
Valmistautumiseen voi sisältyä vieläkin enemmän. ”Harjoittelen niitä lauluja, joita laulamme kokouksessa”, selittää 14-vuotias Simeon. ”Soitan laulut kotona kasetilta ja laulan mukana. Joskus pikkuveljeni laulaa kanssani.” Hän lisää: ”Sitten kokouksessa voin laulaa täyttä kurkkua.” (Psalmi 105:2) ’Suorittaako’ hän ’valmisteluja’ muillakin tavoin? Simeon jatkaa: ”Kyllä. Kokousta edeltävänä päivänä panen Raamattuni, laulukirjani ja tutkistelukirjani laukkuuni, niin että seuraavana päivänä minun tarvitsee vain ottaa se mukaani.”
Toinen askel: Osallistu!
12-vuotias Jeesus ei ollut passiivinen Jumalan palvonnan suhteen. Raamattu sanoo, että Jeesus löydettiin Jerusalemin temppelistä ’kuuntelemasta, kyselemästä ja antamasta vastauksia’. (Luukas 2:46, 47) Osallistuminen on toinen avainasia kokouksista hyötymiseksi. Niin tekeminen vaatii tosin ponnisteluja.
Ajatellaanpa esimerkiksi kuuntelemista. ”Puheen kuunteleminen on usein vaikeampaa kuin sellaisen pitäminen”, huomautti eräs kirjailija. Me voimme ensiksikin ajatella neljä kertaa nopeammin kuin tavallinen ihminen voi puhua. Mikä on seurauksena? 11-vuotias Joseph myöntää: ”Toisinaan ajatukseni harhailevat kokousten aikana – murehdin koulutehtävistäni.” Toisinaan tällaista tapahtuu meille kaikille. Käytä siksi ikivanhaa tapaa hillitä tätä ajatusten vaellushalua. Ensimmäisen vuosisadan kristityt toivat usein saviastian palasia mukanaan kokouksiin. ”Kuullessaan Raamatun kirjoituksia luettavan”, selitetään julkaisussa Aid to Bible Understanding, ”he saattoivat jäljentää niitä musteella saviastian palasille.”
Nykyään kätevät muistiinpanolehtiöt ovat korvanneet saviastian palaset, mutta muistiinpanoja tehdään edelleen. Anita kertoo: ”Kirjoitan muistiin puheen aikana mainitut raamatunkohdat; näin voin kerrata puheen sitten kotona.” 16-vuotias Michael lisää: ”Merkitsen muistiin pääkohdat. Se pitää mieleni asiassa.” Muistiinpanojen tekeminen auttaa sinua todellakin ’kiinnittämään tavallista enemmän huomiota kuulemiisi asioihin’. – Heprealaisille 2:1.
Kuten aiemmin mainittiin, nuori Jeesus teki kysymyksiä ja vastasi niihin. Monet nuoret osallistuvat samoin kokouksiin. Esimerkiksi eräs äskettäin tehty tutkimus osoitti, että Surinamissa seitsemän kymmenestä 12–20-vuotiaasta nuoresta, jotka kävivät kokouksissa valtakunnansalissa, osallistui viikoittaisiin kysymys- ja vastausohjelmiin.
Jeesuksen tavoin he yrittävät antaa vastauksia, jotka osoittavat ymmärtäväisyyttä. He eivät pelkästään lue vastauksia käytetyistä oppikirjoista vaan esittävät vastaukset omin sanoin. Jotkut kirjoittavat vastauksensa muistiinpanovihkoihin ja lukevat uudelleen muotoillun vastauksen kokouksen aikana. Pienen harjoittelun jälkeen he jättävät muistiinpanot pois ja kaikkien läsnäolijoiden iloksi puhuvat suoraan sydämestään. 13-vuotias Anil selittää: ”Tällä tavoin sekä toiset että minä itse hyödymme kokouksesta paremmin.” – Sananlaskut 15:28.
Sinusta saattaa tosin tuntua samalta kuin nuoresta Anitasta, joka sanoi: ”Pelkäsin puhua kuuluvasti.” Mutta pian olet samaa mieltä kuin Michael, joka nyt sanoo: ”Pidän todella vastausten antamisesta!” Sananlaskujen 15:23 huomauttaa: ”Miehellä on ilo suunsa vastauksesta.”
Kolmas askel: Käytä oppimaasi
Viimeinen askel on varmistaa, että se mitä opit, ’vaikuttaa sinussa’. (1. Tessalonikalaisille 2:13) Tämä merkitsee oppimasi käyttämistä. Tammy, nuori Yhdysvalloissa asuva tyttö, selittää: ”Siitä lähtien kun olen käynyt kokouksissa, olen muuttunut paljon.”
Luokkatoverisi saattavat huomata tämän muutoksen ja alkaa kysellä sinulta siitä. Tämä antaa sinulle tilaisuuden kertoa heille opetuksesta, jota saat kokouksissa. Tämä vuorostaan vaatii rohkeutta, mutta se on palkitsevaa. Kanadassa asuva Susan kertoo: ”Nautin todella todistamisesta ystävilleni koulussa.” (Sananlaskut 3:27) Sen käyttäminen, mitä opit kokouksissa, lisää oppimisen iloasi.
Vielä muutama neuvon sana: Sovella käytäntöön näitä kolmea askelta säännöllisesti. Valmistaudu kokouksiin. Osallistu. Ja käytä sitten sitä mitä opit. Jos teet näin, nautit valtakunnansalissa pidettävistä kokouksista täysin määrin. Tee toki kokouksissa käymisestä itsellesi samanlainen ”tapa” kuin se oli Jeesuksella. – Luukas 4:16.
[Tekstiruutu s. 11]
Koulutehtävät ja kokoukset?
”Tulen usein kotiin mukanani valtava määrä läksyjä. On houkuttelevaa sanoa silloin: ’Jätän kokouksen väliin tehdäkseni läksyt’”, Anita kertoo. Toisinaan sinua saattaa kohdata sama houkutus. Miten toiset kristityt nuoret sitten hoitavat tällaisen tilanteen?
”Teen osan koulutehtävistäni ennen kokouksia ja loput tultuani kotiin”, sanoo Wanita. Hän lisää: ”Noina iltoina menen nukkumaan tavallista myöhemmin, mutta olen asettanut kokouksen etusijalle!” (Matteus 6:33) Simeon lisää: ”Jään erittäin mielelläni juttelemaan kokousten jälkeen, kunnes olen viimeinen. Mutta kun minulla on läksyjä, lähden heti tekemään ne.”
’Mutta eikö kokouksissa läsnä oleminen vaikuta koulusta saamiini arvosanoihin?’ saatat kysyä. Kyllä vaikuttaa, mutta ei kielteisesti. Itse asiassa eräs Skotlannissa toimiva opettaja huomautti, että Jehovan todistajien lapset ”menestyvät koulussa – – siksi, että heille opetetaan varhaisesta lähtien miten istua ja kuunnella ja miten soveltaa oppimaansa.”
[Kuvat s. 12, 13]
Avainasia nauttiaksesi kokouksista on valmistautua ja osallistua sekä myös soveltaa käytäntöön oppimaasi