Tarkkailemme maailmaa:

Maanjäristykset vaativat ihmishenkiä

Kiinassa ovat viranomaiset nyt – lähes 20 vuotta jälkikäteen – paljastaneet, että maan eteläosassa sijaitsevaa Yunnanin maakuntaa vavisutti vuonna 1970 maanjäristys, jonka voimakkuus Richterin asteikolla oli 7,7 ja jossa kuoli arviolta 10000 ihmistä. Asia paljastui viranomaisten korjatessa tietoja, jotka koskivat samoilla seuduilla 6. marraskuuta sattunutta järistystä, jossa 4015 ihmistä sai vammoja ja 300000 menetti kotinsa. Tässä vuoden 1988 järistyksessä kuolleitten määrä putosi tarkistuksen jälkeen 938:sta 730:een.

Tietokoneen ohjaama ”manalan herra”

Enma-nimistä manalan jumalaa, ihmisten hyvyyden tai pahuuden lopullista arvioitsijaa, esittävät patsaat ovat tuttuja japanilaisille. Japanilaislapsista nämä patsaat eivät kuitenkaan enää ole niin pelottavia, että se tekisi heidät tottelevaisiksi, kuten aikaisemmin oli asianlaita. Jotta Enmasta saataisiin pelottavampi, aikoo eräs tokiolainen pappi muuttaa Hojoinin temppelissä olevan Enman patsaan tietokoneen avulla toimivaksi. 3,5 metriä korkeasta Enmasta tulee nyt kolikoilla toimiva, ja 12 rukouksen valikoimasta voi valita mieleisensä. Sen vihaisiin, punaisiin kasvoihin syttyy äkisti valo, ja se kysyy jyrisevällä äänellä esimerkiksi: ”Voitko sanoa, että et ole koskaan valehdellut? Etkö ole koskaan ajatellut rumaa toisista ...?” Papin toiveena on, että tällaiset Enman tekemät kysymykset saisivat ihmiset kiinnostumaan persoonallisuutensa parantamisesta.

Peukalokyydillä matkustaminen vaarallista

Vaikka peukalokyydillä matkustaminen voi olla rahallisesti halpaa, se voi yllättäen tulla hyvinkin kalliiksi – varsinkin jos kyseessä on peukalokyytiläisen oma henki. Vuosina 1980–1987 surmattiin Saksan liittotasavallassa 57 peukalokyytiläistä, sekä miehiä että naisia, kertovat sikäläisen poliisin tilastot. 40 muuta ”oli vähällä tulla tapetuksi”, toteaa sanomalehti Frankfurter Allgemeine Zeitung. Peukalokyydillä matkustamisessa on siis omat vaaransa.

Väkivaltainen ajanviete

Erään viikon televisio-ohjelmisto tarjosi ranskalaisille 670 murhaa, 15 raiskausta, 27 kidutusta ja 20 seksikohtausta. ”Joka päivä he [televisionkatsojat] näkivät enemmän murhia ja aggressiivisia tekoja kuin niitä tehdään Pariisin kokoisessa kaupungissa yhden vuoden aikana”, kirjoittaa ranskalainen viikkolehti Le Point. Mihin tällainen väkivallan katselu on johtanut? Eräs poliisimies selitti: ”Kuulusteluissa raiskaajat ilmaisevat usein olevansa yllättyneitä siitä, että laki kieltää raiskaamisen. Jollakin tavoin televisio aikaansaa sen, että tällaisia asioita aletaan vähitellen pitää arkielämään kuuluvina.”

Elimensiirtoja ilman verta

Erään tutkimuksen mukaan ne munuaissiirtopotilaat, jotka eivät olleet saaneet verensiirtoja ennen leikkausta, selviytyivät keskimäärin yhtä hyvin kuin ne munuaispotilaat, jotka olivat saaneet verta. Minnesotan yliopistossa tehdyssä tutkimuksessa ne, jotka olivat kieltäytyneet verensiirroista, olivat Jehovan todistajia, ja vertailuryhmänä oli käytetty sellaisia, jotka eivät olleet todistajia ja joille munuaissiirtojen yhteydessä oli annettu verta. Tutkimusryhmän havainnot julkaistiin Transplantation-lehden vuoden 1988 kesäkuun numerossa.

Huimapäät junien katoilla

Rio de Janeirossa Brasiliassa ovat nuorukaiset keksineet uuden, vaarallisen harrastuksen: liikkuvan junan katolla seisomisen. He ovat liian köyhiä päästäkseen lainelautailemaan merelle, joten he etsivät jännitystä seisomalla nopeasti pyyhältävien paikallisjunien katoilla. Tällaiset temput johtavat usein kuolemaan. Koska näiden sähköjunien ajonopeus voi kohota 120 kilometriin tunnissa, poikia putoilee junien katoilta tai kuolee voimajohtimista saamiinsa sähköiskuihin. Eräänä puolentoista vuoden ajanjaksona kuoli noin 200 ja loukkaantui 500 tällaista huimapäätä. Erään osavaltion virallisen syyttäjän mukaan inflaatiosta ja sosiaalisista ongelmista johtuu, että nuorukaiset eivät välitä tällaiseen uhkarohkeuteen liittyvistä vaaroista. Eräs poikansa kuolemaa sureva isä oli samaa mieltä: ”Brasiliassa nuoret miehet kärsivät niin paljon, että he eivät näe, mitä syitä heillä on elää.”

Ennalta ehkäistävissä olevia kuolinsyitä

Tärkeimmät ennalta ehkäistävissä olevat kuolinsyyt Englannissa ovat tupakointi ja liiallinen alkoholinkäyttö, sanoo korkein sikäläinen lääkintäviranomainen, sir Donald Acheson. Hänen jokin aika sitten julkistamassaan raportissa, joka kertoo Englannin yleisen terveydenhuollon tilasta vuonna 1987, kiinnitetään huomiota myös näiden kahden vaaranaiheuttajan viattomiin uhreihin: syntymättömiin sikiöihin, tupakoimattomiin jotka hengittävät toisten savua sekä rattijuoppojen uhreihin.

Raivotauti leviää

Maailmassa on ainoastaan seitsemän sellaista maata, joihin raivotauti eli vesikauhu ei ole vielä tunkeutunut, tietää Lontoossa ilmestyvä sanomalehti The Independent kertoa. Viisi niistä (Englanti, Irlannin tasavalta, Ruotsi, Islanti ja Norja) sijaitsee pohjoisella pallonpuoliskolla ja kaksi (Australia ja Uusi-Seelanti) eteläisellä pallonpuoliskolla. Uusien raivotautitapausten löytyminen on kuitenkin johtanut siihen, että pohjoismaiden viranomaiset ovat julistaneet napapiirin pohjoispuolella olevat lääninsä hälytystilaan taudin leviämisen estämiseksi. Raivotauti on jo kotoperäistä eri puolilla pohjoisia napaseutuja, kuten Grönlannissa, Siperiassa ja Alaskassa. Vaikka kotieläimet ja porot ovat kaikesta päättäen saaneet olla rauhassa tältä tappavalta taudilta, sitä on jo ketuissa, naaleissa, näädissä, supikoirissa ja ahmoissa.

Huoneilman saastuminen

Energiansäästön nimissä tiiviisti rakennetut talot aiheuttavat merkittäviä terveyshaittoja. Huoneilmaa saastuttavat aineet pysyvät taloissa sisällä kuin pullossa, sanoo eräs kanadalainen rakennussuunnittelija ja ympäristötutkija. Hän väittää, että ”puhdistusaineet, parfyymit, ilmanraikastimet, desinfiointiaineet, kiillokkeet, vahat ja liimat voivat aiheuttaa ihon ärtymistä”, kirjoittaa sanomalehti The Toronto Star. Immunologian ja allergioiden hoidon asiantuntija, tri William Chodirker sanoo, että noin 15 prosenttia kanadalaisista kärsii erilaisten kotonaan olevien aineiden ja tarvikkeiden aiheuttamista allergisista reaktioista. Hänen mukaansa yleisin niiden aiheuttama sairaus on astma. Nykyajan tiiviiksi rakennetuissa, energiaa säästäviksi suunnitelluissa taloissa koneelliset ilmanvaihtojärjestelmät pyörittävät saasteita edestakaisin, mikä pahentaa terveyshaittoja.

Väestönkasvun pysähtyminen

Samalla kun monet kolmannen maailman maat koettavat hillitä nopeaa väestönkasvuaan, ”Australiassa oli kuolleisuus viime vuonna 11 prosenttia suurempaa kuin syntyvyys”, kirjoittaa sanomalehti The Sydney Morning Herald. Mitä se merkitsee? Sitä, että ilman siirtolaisuutta ”Australiassa alkaisi väestö nopeasti vanhentua ja väkiluku vähetä”, toteaa tämä lehti. Tilastot osoittavat, että syntyvyys ei ole Australiassa kahdentoista viime vuoden aikana lähimainkaan korvannut kuolleisuutta. Syntyvyyden vähenemistä on selitetty sillä, että naiset ovat yhä taipuvaisempia lykkäämään lasten hankkimista tuonnemmaksi, jotta he aineellisten etujen takia voisivat olla pitempään työelämässä.

Heinäsirkkojen hyökkäys

”Maailman pahin heinäsirkkavitsaus” 25 vuoteen etenee paraikaa läpi Pohjois-Afrikan hävittäen tieltään kaikki viljelykset, kirjoittaa englantilainen talouslehti The Economist. Heinäsirkka-armeijat lähtivät kolme vuotta sitten liikkeelle Etiopiasta, ja nyt ne uhkaavat 65 maata. YK:n elintarvike- ja maatalousjärjestö FAO arvioi, että tämänkertainen vitsaus kestää vielä kaksi vuotta, ennen kuin se saadaan aisoihin. Kyltymättömän ruokahalunsa ansiosta aavikkokulkusirkka pystyy syömään oman painonsa verran päivässä. Yhden neliökilometrin alan peittävä heinäsirkkaparven osa, jossa on noin 50 miljoonaa hyönteistä, ”voi ahmia päivässä saman verran ruokaa kuin 500 asukkaan kylä syö yhden vuoden aikana”, kirjoittaa The Economist.