Tarkkailemme maailmaa

”Myrkyllistä” verta

Aidsin saastuttama veri on myrkyllistä ainetta, päätti eräs osavaltion korkeimman oikeuden tuomari Brooklynissa New Yorkissa. Odottamaton ratkaisu mahdollisti sen, että eräs lääkäri, joka on saanut aids-viruksen sairaalajätteisiin meneväksi tarkoitetusta ruiskusta, lähti hakemaan oikeusteitse korvauksena 175 miljoonaa dollaria. Lääkäri, 30-vuotias nainen, on niin sairas, että hän ei enää pysty työntekoon, joten hän ”pyrkii saamaan nopean oikeuskäsittelyn”, kertoi hänen asianajajansa New York Timesille.

● Yhdysvaltain veripankkien yhdistys sanoo eräässä raportissaan aidsin saastuttamasta verestä näin: ”Tämä oli katkerinta mahdollista lääketieteen ironiaa: se, että veri – kallisarvoinen elämää antava lahja – voikin osoittautua kuoleman välikappaleeksi.” – Autologous and Directed Blood Programs.

Tiesikö Vatikaani?

Italialainen päivälehti Corriere della Sera tarkasteli jokin aika sitten kysymystä, tiesikö Vatikaani natsien hirmuteoista silloin, kun niitä tehtiin. Kirjoituksessa luetellaan monia arvovaltaisia silminnäkijöitä, jotka raportoivat juutalaisten ja muiden joukkotuhoamisista suoraan Vatikaaniin. Esimerkiksi eräs kenttäpappi, joka oli ollut sairaalajunassa, kertoi ”kyynelehtien paaville: ’Invalidien ja juutalaisten teurastus jatkuu. Onnettomilla juutalaisilla ei ole edes säännöstelykortteja, joita vastaan he voisivat ostaa ruokaa, joten he kuolevat nälkään.’” Kirjoituksen mukaan niiden joukossa, jotka ilmoittivat natsien hirmuteoista, olivat esimerkiksi Berliinistä saapunut paavin lähettiläs, Münsterin ja Wienin arkkipiispat, Saksan päämajassa ollut paavin suurlähettiläs ja Saksan Vatikaanin-suurlähettiläs. Kirjoituksen loppupäätelmänä on, että ”kyllä Vatikaani tiesi”.

Kuolinisku jälleen eräälle teorialle

Viimeaikaiset kokeet ovat pudottaneet pohjan teorialta, jonka mukaan elämä olisi saanut alkunsa maapallolla valtamerten pohjan kuumavesikanavissa. ”Tämä on luultavasti kaikkein epätodennäköisintä aluetta elämän syntymiselle”, sanoo kemisti Jeffrey L. Bada Kalifornian yliopistosta. Teoria sai tuulta purjeisiinsa sen jälkeen kun oli havaittu, että tällaisten merenpohjan kanavien ympärillä elää bakteereja ja muita eliöitä, kuten jättiläissimpukoita ja matoja. Laboratoriokokeissa, joissa Bada ja hänen kollegansa Stanley L. Miller tutkivat kanavien lämpötilojen ja niissä esiintyvän paineen vaikutusta aminohappoihin, jotka ovat välttämättömiä elämän ilmaantumiselle, ilmeni, että aminohapot hajosivat nopeasti tällaisissa olosuhteissa. ”Polymerisaationa tunnettu aminohappojen liittyminen yhteen suuremmiksi peptidimolekyyleiksi todettiin mahdottomaksi millaisessa lämpötilassa tahansa, jos läsnä on vettä”, toteaa New York Times. ”Ja mutkikkaammat molekyylit, jotka sisältävät elämälle välttämättömän geneettisen koodin, olivat kovassa kuumuudessa lyhytikäisiä.” Lehden mukaan tutkijoitten loppupäätelmä oli, ”että alkumerien kuuma vesi olisi pikemminkin hävittänyt kuin luonut alkumerissä orgaanisia yhdisteitä”.

Kuka on juutalainen?

Tämä kysymys on viime aikoina synnyttänyt voimakasta väittelyä, sillä se koskettaa miljoonia juutalaisia varsinkin Israelissa ja Yhdysvalloissa. Israelissa maahanmuuttolait antavat kaikille juutalaissiirtolaisille Israelin kansalaisuuden. Nyt ovat Israelin 400000 ortodoksijuutalaisen johtajat jo pitkään pyrkineet muuttamaan näitä lakeja niin, että kansalaisuutta ei enää myönnettäisi niille juutalaisille, jotka ovat ei-ortodoksisten rabbiinien – esimerkiksi konservatiivista tai vapaamielistä suuntausta edustavien rabbiinien – käännyttämiä. Näin jyrkät ehdotukset ovat synnyttäneet voimakasta vastustusta, lähinnä Yhdysvaltain konservatiivisten ja uudistusmielisten juutalaisten parissa. The Jerusalem Post -lehden mukaan israelilainen diplomaatti Abba Eban ”arvosteli yrityksiä, joilla ’valtaosa maailman juutalaisista seurakunnista, rabbiineista, temppeleistä ja seremoniakaavoista halutaan erottaa niiden ylväästä juutalaisesta identiteetistä’”. Israelin väestöstä on alle 10 prosenttia ortodoksijuutalaisia.

Maanjäristysten torjuntaa vastapainoilla

Tokioon on rakenteilla 11-kerroksinen talo, josta pyritään tekemään maanjäristyksen kestävä eräällä uudella menetelmällä. Talon katolle asennetaan kaksi raskasta liikuteltavaa painoa, joiden liike pannaan maanjäristyksen sattuessa vaikuttamaan järistysvoimia kumoavasti. Nämä painot, joista toinen painaa neljä tonnia ja toinen yhden tonnin, vähentävät järistyksen vaikutusta liikkuessaan kiskoilla jopa 40 metrin sekuntinopeudella. Kun jokin eri kerroksiin sijoitetuista antureista aistii värähtelyjä, tietokone panee painot liikkumaan. Laitteiston rakentanut yhtiö väittää, että se ”vähentää kohtalaisen voimakkaan järistyksen vaikutuksia noin 50 prosenttia”, kertoo sanomalehti Asahi Evening News. Miten tehokkaaksi se tulee osoittautumaan? Sen seuraava maanjäristys näyttää.

Valaat jäiden puristuksessa

Viime lokakuussa supervallat yhteistoimin pelastivat vapaille vesille kaksi Kalifornian harmaavalasta, jotka olivat jääneet loukkuun jään alle matalaan veteen Alaskan pohjoisrannikolla. Samalla kun eskimot uutterasti hakkasivat henkireikiä näille nisäkkäille, kaksi neuvostoliittolaista jäänmurtajaa ”puski itselleen väylän jääharjanteen läpi, joka oli niin paksua, että se sisälsi talon kokoisia lohkareita”, kirjoittaa sanomalehti The Toronto Star. Neljä miljoonaa markkaa maksaneen amerikkalais-neuvostoliittolaisen mittavan pelastusoperaation avulla valaat lopulta pääsivät vapauteen, vaikka erään pelastustöitä arvostelleen eskimon mielestä olisi ollut järkevää panna valaat lihoiksi. Yhtä kaikki Yhdysvaltain silloinen presidentti Reagan sanoi: ”Inhimillinen sitkeys – – osoittaa ihmiskunnan tuntevan huolta ympäristöstä.” Neuvostohallituksen edustaja lisäsi: ”Olisi erinomaista, jos Yhdysvallat ja Neuvostoliitto pystyisivät samanlaiseen yhteistoimintaan silloinkin, kun on tarpeen pelastaa ihmishenkiä.”

Koirien vainu vaarassa?

Nykyään on jo aivan tavallista, että koulutettuja koiria käytetään pommien ja huumausaineiden etsimiseen. Niinpä monia on alkanut hirvittää se, millaisia seurauksia on amerikkalaisten tutkijoitten sattumalta keksimällä värittömällä ja hajuttomalla aineella, jolla koiran hajuaisti voidaan turruttaa jopa kahdeksi vuodeksi. Aine on niin voimakasta, tietää Lontoossa ilmestyvä Times-lehti kertoa, että ”jo yksi tai kaksi pisaraa ilmassa riittää”. Jos tätä ainetta joutuisi terroristien tai huumekauppiaiden käsiin, on pelättävissä, että viranomaiset voi vallata vääränlainen turvallisuudentunne, jos he eivät huomaa, että jokin erikoiskoulutettu koira on menettänyt hajuaistinsa. Englannin puolustus- ja tulliministeriö rahoittaa kiireellisenä työnä Warwickin yliopistossa tehtäviä tutkimuksia, joissa koetetaan löytää jokin vasta-aine tälle kemikaalille, ennen kuin sitä voidaan alkaa käyttää.

Rajumyrskyn kallis lasku

Englannin eteläosissa raivataan edelleen yli vuoden takaisen rajumyrskyn jälkiä. Myrsky jätti kauan säilyvänä muistona 15 miljoonaa kaatunutta puuta, joista monet yhä lojuvat maassa, jo lahopuiksi muuttuneina. Sanomalehti Manchester Guardian Weekly kertoo, että myrsky kaatoi ”lähes 10 miljoonaa havupuuta, 2 miljoonaa tammea, 1,75 miljoonaa pyökkiä ja 1,25 miljoonaa muuta lehtipuuta”. Lehti jatkaa: ”Kaikkiaan 5333 ’osittain luonnontilaista ikimetsää’ kärsi pahoja vaurioita.” Vasta noin puolet kaatuneista havupuista ja 20 prosenttia lehtipuista oli saatu korjatuksi pois vuoden kuluttua myrskystä. Syyksi mainitaan se, että metsätuhojen raivaaminen on erittäin kallista puuhaa. Vaikka suunnitelmissa on istuttaa kaikkiaan viisi miljoonaa uutta puuta, jotkin vaurioituneet metsät tullaan muuttamaan viljelysmaaksi. Yksi lohtu asiassa on se, että monien terveitten puitten joukossa meni myös paljon lahoja puita.

Uskonnonvapaus?

Moskovan ”tieteellisen ateismin instituutin” johtaja on sanonut The Toronto Star -sanomalehdelle antamassaan haastattelussa, että neuvostokansalaisten uskonnonvapaus paranee tulevaisuudessa. Hän sanoi, että Neuvostoliitossa ei ole saatavana Raamattuja, mutta puoluejohtaja Gorbatšovin ajaman avoimmuuspolitiikan (glasnost) ansiosta maahan on voitu tuoda satatuhatta Raamattua. Virallinen uutistoimisto Tass kertoi jokin aika sitten, että Neuvostoliiton ihmisoikeuskomissio on jopa suositellut kaikkien uskonnollisista syistä vangittujen armahtamista.

Vanhojen muistojen herättämistä

Japanin opettajien liitto on eräässä asiassa eri linjoilla maan opetusministeriön kanssa. Talouslehti The Economist nimittäin tietää kertoa, että tämä liitto ”karsastaa ministeriön pyrkimyksiä, jotka se katsoo tuen lisäämiseksi luokkahuoneessa ilmenevälle kansallishengelle”, ja lehden mukaan Japanissa ”lippu ja kansallislaulu herättävät yhä muistoja 1930-luvulta”. Ne japanilaiset Jehovan todistajat, jotka olivat vangittuina Japanissa 1930-luvulla kristillisen puolueettomuutensa takia, muistavat elävästi, millaista kansallishenki silloin oli.