Nuoret kysyvät:

Miten voin parantaa keskustelutaitoani?

NUORI Sharon on luonteeltaan herkkä ja ujo. Hän myönsi Herätkää!-lehdelle antamassaan haastattelussa: ”Kun minut esitellään jollekulle, en tiedä mitä sanoa. En halua sanoa mitään sopimatonta ja siten ehkä loukata tuota henkilöä.” Sharonin kaltaisille ujoille nuorille keskusteleminen on kovan työn takana.

Toisten kohdalla taas kansalliset erot voivat muodostua keskustelun esteeksi. Ajattelehan Lucasia, tummaihoista eteläafrikkalaista nuorta, josta tuli tätä lehteä tuon maan paikallisilla kielillä julkaisevan, monirotuisen henkilökunnan jäsen. Hän selitti: ”Mustaihoiselle on melkoinen kulttuurišokki istuutua syömään ateriaa valkoisten kanssa. Minua jännitti kovasti tulla tänne ja asua valkoisten kanssa, koska meillä oli erilainen tausta. Pohdin, hyväksyttäisiinkö se, mitä sanoisin. Tuon tunteen voittaminen vie aikaa.”

Kanssakäyminen jopa samaan etniseen ryhmään kuuluvien kanssa on toisinaan vaikeaa. Pieter-niminen eteläafrikkalainen muistelee: ”Kasvoin maalla, ja perheemme muutti sitten kaupunkiin. Osasin puhua maalaiselämästä, mutta kaupunkilaiselämä oli aivan erilaista. Huomasin vain kuuntelevani ihmeissäni ystävieni keskustelua, ja pysyin vaiti.”

Jos sinulla on yllä mainitun kaltainen ongelma, niin mitä voit tehdä sen suhteen?

Ujouden voittaminen

Tunnetko itsesi häkeltyneeksi toisten seurassa? Rohkaise mielesi, sillä tavallisesti se kuuluu kasvamiseen. Teini-iässä alkaa tulla tietoiseksi itsestään: silloin nuoret ovat kovasti huolissaan siitä, mitä toiset ajattelevat heistä. Usein he välttävät joutumista huomion keskipisteeksi ja puhuvat siksi niin vähän kuin mahdollista.

Tri Tony Lake selittää kirjassaan Loneliness: ”Ujous on eräänlainen suoja. Ujo ihminen välttyy tekemästä virheitä, koska ujous estää häntä ottamasta sitä riskiä, että hän näyttäisi tai kuulostaisi typerältä.” Pelkkä ajatus keskusteluun osallistumisesta voi saada ujot ihmiset hikoilemaan! He eivät yksinkertaisesti pysty keräämään tarpeeksi rohkeutta sanoakseen jotain. Tai jos he avaavat suunsa, sanat tulevat ulos yhtenä ryöppynä. Kuulijat saattavat näyttää hämmentyneiltä tai jopa nauraa. Jos näin käy sinulle, mitä sinun pitäisi tehdä?

”Vastaus on siinä”, selittää tri Lake, ”että annamme itsellemme aikaa emmekä tee sitä virhettä, että ajattelisimme itsessämme olevan jotakin perusteellisesti vialla. Meidän pitäisi keskittyä kuuntelemiseen, kunnes tunnemme olevamme valmiita puhumaan joko lyhyen tai pitemmän ajan.” (Vrt. Jaakob 1:19.) Tällainen myönteinen suhtautumistapa on auttanut monia, esimerkiksi ujoa Ireneä. Hän selittää: ”Kuuntelen huolellisesti toisten keskusteluja oppiakseni niistä. Sitten luen ja tutkin aihetta saadakseni siitä lisää tietoa. Jos sama aihe tulee esille uudestaan, olen valmis keskustelemaan siitä.”

Entä jos sinut ymmärretään väärin?

Joskus vilpitön yrityksesi aloittaa keskustelu saattaa herättää kielteisen reaktion: se mitä sanot ymmärretäänkin väärin. Älä taaskaan suhtaudu tällaisiin tapauksiin niin vakavasti, että niiden takia vetäydyt takaisin kuoreesi. ”Älköön mielesi olko pikainen vihaan, sillä viha majautuu tyhmäin poveen”, sanoo Saarnaajan 7:10.

Raamattu kertoo nuoresta Daavidista, joka kauan sitten ymmärrettiin aivan väärin. Hänen isänsä lähetti hänet viemään lahjaa vanhemmille veljilleen, jotka palvelivat israelilaisarmeijassa. Saavuttuaan paikalle Daavid järkyttyi kuullessaan filistealaisen jättiläisen, Goljatin, pilkkasanat. ”Mikä tuo ympärileikkaamaton filistealainen on häpäisemään elävän Jumalan taistelurivejä?” hän kysyi sotilailta. Yksi Daavidin veljistä, Eliab, sattui kuulemaan tämän, ja hän vihastui. Hän luuli nuoremman veljensä tulleen paikalle väärästä vaikuttimesta ja sanoi: ”Minä tunnen sinun julkeutesi ja pahan sisusi; sinä olet tullut tänne katsomaan sotaa.” – 1. Samuelin kirja 17:26–28.

Ehkä toiset ovat samalla tavoin ymmärtäneet sinut väärin. Jos niin on käynyt, niin älä anna sen lannistaa. Aivan samoin kuin Daavidin oikea vaikutin paljastui pian, niin sinunkin vilpittömät ponnistelusi hyvän keskustelun aloittamiseksi ennen pitkää palkitaan. Raamattu vakuuttaa meille, että ”hyvät teot” tulevat ”julkisesti ilmeisiksi”. (1. Timoteukselle 5:24, 25) Jatka siis vain yrittämistä.

Empatiaa tarvitaan

Miten sitten voit aloittaa? ”Tuottoisin tapa viestiä”, selittää Larry L. Barker kirjassaan Communication, ”on tehdä se osoittaen empatiaa. Empatia merkitsee toisten ihmisten syvää ymmärtämistä, heidän ajatuksiinsa eläytymistä, heidän tuskansa tuntemista ja heidän ilonsa jakamista.” Jeesus Kristus on huomattava esimerkki tämän ominaisuuden ilmaisemisesta. Kerran hän aloitti keskustelun kahden opetuslapsensa kanssa, jotka surivat hänen kuolemaansa. Salaten todellisen henkilöllisyytensä kuolleista herätetty Jeesus kysyi: ”Mitä nämä asiat ovat, joista te kävellessänne väittelette keskenänne?” – Luukas 24:17.

Nämä kaksi opetuslasta ilmaisivat olevansa yllättyneitä siitä, että tämä ”muukalainen” ei ollut kuullut mitään niistä traagisista tapahtumista, jotka olivat vasta sattuneet Jerusalemissa. ”Mitä?” kysyi Jeesus jälleen. Seurasi vilkas keskustelu, ja jälkeenpäin toinen opetuslapsista huomautti: ”Eikö sydämemme ollut palava, kun hän puhui meille tiellä, kun hän täysin avasi meille Raamatun kirjoitukset?” (Luukas 24:13–32) Jeesus todella nautti monista hyvistä keskusteluista toisten kanssa, koska hän kuunteli toisia ja osoitti heitä kohtaan empatiaa. – Johannes 4:7–26.

Keskustelujen aloittaminen

Huomaa, että edellä kerrottu keskustelu aloitettiin yksinkertaisella kysymyksellä. Kysymykset ovat erinomainen keino aloittaa keskustelu. Sinun on tietenkin helppo keksiä kysymys jostakin sinua kovasti kiinnostavasta aiheesta, mutta se ei ehkä aina johda eloisaan keskusteluun. Muista, että Raamattu kehottaa meitä ’olemaan kiinnostuneita myös toisista’. (Filippiläisille 2:4) Sinun tulee siis miettiä sellainen kysymys, johon seuralaisesi mielellään vastaa. Siinä tarvitset empatiaa. Sinun on ehkä valittava sellainen aihe, joka ei kiinnosta sinua lainkaan, mutta voit saada palkaksi innostuneen vastauksen sekä arvokasta tietoa.

Kirjailija Les Donaldson luettelee ”kymmenen helppoa tapaa aloittaa keskustelu”. Hänen ehdotuksistaan seitsemään liittyy kysymyksiä: voit kysyä henkilön taustaa, pyytää häneltä neuvoa, apua, mielipidettä, arviota tai tiedustella paikallisia tapoja tai ravintoloita. Kysytpä mitä tahansa, sinun tulisi tehdä se vilpittömästi. Lisäksi sinun tulisi kiinnittää huomiota siihen, miten kuuntelet. (Vrt. Luukas 8:18.) Jos annat mielesi ja silmiesi harhailla, vastaaja todennäköisesti epäilee, ettet ole todella kiinnostunut siitä mitä hän sanoo.

Donaldson ehdottaa vielä kolmea muuta keinoa keskustelun aloittamiseksi: voit kommentoida jotain paikallista tapahtumaa, esittää jonkin ylistävän huomautuksen, kehua esimerkiksi maisemaa, tai lausua kohteliaisuuden. ”Jos etsit syitä kiittää ihmisiä jostakin, löydät runsaasti kiitoksen aiheita”, sanoo Donaldson kirjassaan Conversational Magic. Mutta hän lisää seuraavan varoituksen sanan: ”Ihmiset vaistoavat teennäiset kohteliaisuudet eivätkä todennäköisesti halua keskustella pitkään vilpillisen ihmisen kanssa.”

Käytätpä mitä tahansa ”syöttiä” keskustelun aloittamiseksi, hellittämättömyys tuo tavallisesti tuloksia. Ajattelehan alussa mainittua Sharonia. Hän on nyt 22-vuotias, ja hän on edistynyt huomattavasti ujoutensa voittamisessa. Sen jälkeen kun häntä haastateltiin kaksi vuotta sitten, hänestä on tullut Jehovan todistajien kokoajanpalvelija, joka käyttää yli 1000 tuntia vuodessa vieraitten ihmisten luona käymiseen ja raamatullisten keskustelujen aloittamiseen. Lucas ja Pieter ovat nyt työskennelleet yhdessä monia vuosia raamatullisen kirjallisuuden tuottamiseksi Vartiotorni-seuran Etelä-Afrikan-haaratoimistossa, ja heistä on vaikea uskoa, että keskustelujen aloittaminen on joskus ollut heidän ongelmansa.

Jos sinun on siis jostakin syystä vaikea keskustella ihmisten kanssa, älä anna periksi; anna itsellesi aikaa. Kuuntele toisia. Lue ja tutki pysyäksesi ajankohtaisten keskustelunaiheitten tasalla. Keskustelutaidon kehittäminen rikastuttaa elämääsi ja lisää toisten onnellisuutta.

[Kuva s. 25]

Ponnistele tarkoituksellisesti osallistuaksesi keskusteluihin toisten kanssa