Tämän vuosisadan telekopiolaite
NEW YORKISTA Torontoon alle minuutissa. Se on telekopion eli faxin nopeus. Mikä se on? Lyhyesti sanottuna se on kaukovalokopiointia – viestintää ilman puhetta. Pelkästään Yhdysvalloissa hankitaan kuukausittain keskimäärin toistasataatuhatta telekopiolaitetta eli telefaxia.
Lääkärit lähettävät lääkärintodistuksia, lakimiehet siirtävät asiakirjoja, ruokatavarakauppiaat tekevät tavaratilauksiaan ja radioasemat saavat kuuntelijoilta kappaletoivomuksia – kaikki telekopiona. Vajaan tunnin kuluttua pienokaisensa syntymästä muuan kalifornialainen äiti telekopioi vauvan jalanjäljen toisessa osavaltiossa asuville isovanhemmille.
Miten se toimii?
Se on hyvin yksinkertainen. Ei tarvita muuta kuin puhelin, pistorasia ja telekopiolaite. Asiakirja syötetään laitteeseen, jonka lukulaite rekisteröi kaikki tummat sävyt paperilla, muuttaa ne sähkösykäyksiksi ja lähettää ne puhelinlinjaa pitkin. Vastaanottava telekopiolaite kääntää sykäykset takaisin tummiksi sävyiksi ja tekee siten tarkan kopion.
Millainen on telekopioinnin historia?
Vuonna 1843 skottilainen kelloseppä ja keksijä nimeltä Alexander Bain keksi ja patentoi ensimmäisen telekopiolaitteen. Nykyisillä normeilla mitattuna kyseessä oli alkeellinen lukulaite. Sähköjohdoin varustettu piirrin, joka oli kiinnitetty heilurin päähän, liukui edestakaisin metallikirjasinlaatan yli ja lähetti sähkösykäyksiä puhelinlinjaa pitkin. Toinen linjalle kytketty heiluri muutti kunkin sykäyksen tummaksi pisteeksi sähköherkälle paperille.
Vuoteen 1907 mennessä telekopiolaitteet oli kehitetty sellaisiksi, että niissä käytettiin pyörivää rumpua ja valokennoa, joka pystyi lukemaan normaalin tekstin suoraan rummun ympärillä olevalta paperinpalalta. Radiosignaalien välityksellä tapahtuva siirtäminen oli kuitenkin hidasta ja usein altis häiriöille.
1980-luvun tekniikka, jossa käytetään kuituoptiikkaa, digitaalista siirtoa ja signaalintiivistystä, on tehnyt mahdolliseksi telekopiolaitteet, jotka voivat lukea ja lähettää sivun tietyissä olosuhteissa jopa kolmessa sekunnissa. Nykyään yleisimmin käytetyn laiteryhmän lähetysnopeus on käytännössä noin 45 sekuntia sivu.
Miten telekopiolaitetta käytetään?
Kiireelliset tiedot, jotka perinteisesti on toimitettu kuriiripostina tai postin pikalähetyksinä, voidaan nyt toimittaa perille muutamassa minuutissa. Tärkeät asiakirjat voidaan telekopioida ja saada toisen osapuolen käsiin käytännöllisesti katsoen samassa ajassa kuin osoitteen kirjoittaminen kirjekuoreen, sen sulkeminen ja paneminen postiin kestää.
Kanadassa eräällä lapsella todettiin äskettäin muuan vakava, vaarallinen tauti, jonka hoitamisen katsottiin vaativan veren käyttöä. Jehovan todistajina vanhemmat olivat lujia siinä uskonnollisessa vakaumuksessaan, että verta ei tule antaa missään olosuhteissa. Otettiin yhteyttä muihin lääketieteen asiantuntijoihin, ja muutamassa minuutissa telekopioitiin hoidosta vastaavalle lääkärille kirjoituksia, jotka auttoivat lääkäreitä arvioimaan vaihtoehtoisia hoitotapoja. Vanhempien toiveita kunnioitettiin, ja vauvaa hoidettiin hyvin tuloksin. Perheeseen teki vaikutuksen se, että sairaaloiden lääkärit käyttävät nyt telekopiolaitetta välineenä lääketieteellisen aineiston lähettämiseen toisilleen.
Uutisvälineetkin ovat käyttäneet telekopiolaitetta tehokkaasti hyväkseen. Kun Kiinan armeija vuonna 1989 tukahdutti opiskelijoiden kapinan Taivaallisen rauhan aukiolla Pekingissä Kiinassa, hallitus rajoitti television, radion ja lehdistön toimintaa. Ulkomaankaupan ylläpitämiseksi puhelinlinjoihin ei kajottu, joten reportterit lähettivät uutiset ja kuvat telekopioina sekä Kiinan sisäpuolella että ulkomaille.
Mainostajatkin ovat käyttäneet hyväkseen tätä keksintöä. Eräs markkinointipäällikkö sanoi, että kun mainoksia lähetetään telekopioina, ”viestit tavoittavat kohteensa ja ne otetaan vakavasti. Ne luetaan heti.” Monet telekopiolaitteiden omistajat ovat kuitenkin sitä mieltä, että tällaiset tarpeettomat lähetykset pitävät vain heidän laitteitaan varattuina ja häiritsevät sellaisen aineiston vastaanottamista, joka on tärkeää heidän liiketoiminnalleen.
Kuten edellisestä ilmenee, telekopiolaitteen käyttötavoille asettaa vain ihmisen kekseliäisyys rajoja. Aina on kuitenkin niitä, jotka käyttävät uusia tekniikan tuotteita väärin – miksei sitten myös telekopiolaitteita.
Millainen on telekopiolaitteen tulevaisuus?
Eräs tietokonesuunnittelija ennustaa, että telekopiolaitteista tulee entistä nopeampia ja kehittyneempiä. Pöytämallien yleistyessä liikeyrityksissä tulevat sisäiset telekopiolähetykset korvaamaan sisäisen postin. Väritelekopiolaitteiden sekä kannettavien telekopiolaitteiden tuotekehittely on käynnissä. Tulevaisuudennäkymiin kuuluu myös henkilökohtaisen tietokoneen ohjaama valokopio-kirjoitin-telekopiolaite. Eräs suuri valmistaja ennustaa markkinoille tulevan jopa muistilehtiön kokoisen 100 dollaria (noin 360 mk) maksavan henkilökohtaisen telekopiolaitteen.
Vaikka puhelin antaa yhä mahdollisuuden suulliseen viestintään, toisinaan tällaisia sanomia lainataan tai ymmärretään väärin. Telekopioinnin avulla voidaan todellinen sanoma lähettää kirjoitettuna – ja nopeasti. Tällä hetkellä se on jo tärkeä viestintäväline. Telekopiolaite on täysi-ikäinen ja on tullut jäädäkseen.