Tarkkailemme maailmaa
Messias-väite
”Moonin perustama Yhdistymiskirkko on jo pitkään opettanut jäsenilleen, että sen Koreassa syntynyt perustaja ja profeetta oli välttämätön toinen Messias, koska Jeesus ei täysin onnistunut tehtävässään maapallolla”, kirjoittaa sanomalehti The Los Angeles Times. Nyt ensimmäisessä tätä opinkappaletta koskevassa julkisessa lausunnossaan ”Sun Myung Moon on kertonut eräässä uskonnollisessa konferenssissa olevansa Messias”. Moonin mukaan maailma tarvitsee Messiasta, jotta se voisi vapautua Saatanan vaikutusvallasta. Hän lisäsi: ”Jumala on pyytänyt minua osallistumaan tämän tarkoituksen toteuttamiseen.” Tämä lausunto, jonka hän esitti kirkkonsa järjestämässä ”maailman uskontojen kokouksessa”, järkytti monia kokousvieraita.
Tupakoinnin hirvittävät seuraukset
Viime elokuussa Hampuriin järjestetty kansainvälinen syöpäkokous keräsi noin 10000 osanottajaa. Saksalaisen Frankfurter Allgemeine Zeitung -sanomalehden mukaan kokouksen puheenjohtaja julisti: ”Muutaman vuosikymmenen kuluttua tilanne on maailmanlaajuisesti sellainen, että ihmisiä on kuollut enemmän tupakoinnin takia kuin heitä on kuollut yhteensä kaikissa sodissa.” Vaikka kokousedustajat kannattivat tupakoinnille asetettavia lisärajoituksia, monien syöpäasiantuntijoitten nähtiin hiippailevan ulos tupakalle.
Jatkuvaa taistelua
Australiaan tulivat ensimmäiset kaniinit sillä tavoin, että vuonna 1859 eräs maanviljelijä tuotti niitä 12 yksilöä ja laski ne mailleen huvimetsästystä varten. 1950-luvulla kaniineja oli jo arviolta 600 miljoonaa. ”Ne järsivät kotoperäisten kasvien taimet pilalle ja syövät ruohon, pensaat ja rikkaruohot niin, että lampaat ja kotoperäiset eläimet ovat hätää kärsimässä – – ja voivat näin aiheuttaa valtavaa maan pintapeitteen huuhtoutumista”, kirjoitti Sydneyssä ilmestyvä The Sun-Herald. Niinpä kaniineihin istutettiin eräs tappava virustauti – myksomatoosi – jota pääasiassa levittävät hyttyset ja kaniinikirput. Vaikka tämä tauti osoittautuikin aluksi erittäin tehokkaaksi hävityskeinoksi, kävi kuitenkin niin, että kaniinit tulivat vähitellen vastustuskykyisiksi sitä vastaan ja niiden määrä on jälleen noussut yli 200 miljoonan. Nyt suunnitelmissa on tuoda maahan espanjankirppuja levittämään myksomatoosia alueelle, jotka ovat liian kuivia sääskille ja kaniinikirpuille, ja kehittää tästä tappavasta viruksesta voimakkaampia muunnoksia. Sanomalehden mukaan kaniinit ”voivat tiinehtiä kymmenenkin kertaa vuodessa, ja naaras synnyttää vuoden aikana keskimäärin 25–30 poikasta”.
Apua työssäkäyville äideille
Saksassa lähellä Regensburgia toimiva mainostoimisto on päätynyt perin inhimilliseen ratkaisuun halutessaan auttaa työssäkäyviä äitejä, jotka eivät millään löydä lapsilleen hoitajaa päiväajaksi. ”Työskentele osa-aikaisesti ja ota lapset mukaasi”, sanoo toimiston johtaja tällaisille työntekijöille, tietää sanomalehti Nürnberger Nachrichten kertoa. Johtaja perustelee ratkaisuaan näin: ”Useimmat työntekijöistämme ovat naisia, ja mainosalalle on vaikeaa saada pätevää väkeä. On siksi luonnollista, että haluan pitää kiinni työntekijöistäni.” On selvää, että jos toimistossa peuhaa 5–6 lasta, se saattaa aika ajoin häiritä työntekoa, mutta toisaalta on niin, että työssäkäyvillä naisilla on enemmän omaa halua yrittää parastaan sellaisen työnantajan palveluksessa, joka näin paljon on tullut heitä vastaan, eikä heidän töihin keskittymisensä ole sen heikompaa kuin jos he tekisivät työtään kotonaan. Eräs työssäkäyvä äiti, kolmen lapsen yksinhuoltaja, selittää: ”En olisi mitenkään muuten voinut käydä työssä.”
Vesipula
”Tällä hetkellä valtiot ovat valmiina käymään sotaa öljystä, mutta lähitulevaisuudessa voi vedestä tulla sodan syy”, kirjoittaa viikkolehti Time. ”Ihminen käyttää rajallisia makean veden varastoja liikaa. Ihmiset ovat myrkyttämässä ja käyttämässä loppuun arvokasta nestettä, jota ilman elollinen maailma ei tule toimeen.” Vaikka voikin tuntua uskomattomalta, että planeetalla, jonka pinta 70-prosenttisesti on veden peitossa, on puutetta vedestä, niin tulee muistaa, että 98 prosenttia tästä vedestä on suolaista ja kelvotonta juomavedeksi tai maatalouden käyttöön. Paitsi että makean, puhtaan veden puute aiheuttaa terveysvaaroja, vaarantaa taloudellisen kasvun ja on uhkana luonnonvaraisen kasvi- ja eläinkunnan säilymiselle, se myös entistä todennäköisemmin aikaansaa sen, että nälänhätää tulee esiintymään joka vuosi. Yritykset veden johtamiseksi muualta on usein tuomittu epäonnistumaan. ”Maailma on oppimassa, että on olemassa rajansa sille, missä määrin ihmiset voivat siirtää vettä paikasta toiseen järkyttämättä vakavasti luonnon tasapainoa”, kirjoittaa Time. Vesivarojen riittävyyttä voidaan kuitenkin parantaa huomattavasti vähentämällä vedenhukkaa. On arvioitu, että maailman vesivaroista menee 65–70 prosenttia hukkaan vuotojen ja haihtumisen kautta ja muunlaisen epätaloudellisuuden takia.
Uusia ohjeita lentoyhtiöille
Yhdysvalloissa edellyttävät uudet liittovaltion määräykset sitä, että kaikkien niiden lentomatkustajien, jotka istuvat uloskäytävien vieressä olevilla penkkiriveillä, tulee olla hyväkuntoisia, osata lukea ja puhua englantia ja kyetä auttamaan lentokoneen tyhjentämisessä hätätilanteessa. Tällaisia istumapaikkoja ei anneta heikkokuntoisille, vammaisille (esimerkiksi kuuroille ja sokeille) ja alle 16-vuotiaille eikä raskaana oleville naisille tai niille, joilla on pieniä lapsia. Uloskäyntien vieressä oleville paikoille valitaan matkustajat kentällä, ja heille kerrotaan mitä heidän tehtäviinsä kuuluu, mutta heillä on kuitenkin mahdollisuus kieltäytyä, jolloin heille annetaan istuinpaikka jostain muualta. Niille, jotka istuvat uloskäyntien viereen johtavilla penkkiriveillä, on myös omat ohjeensa. Monet lentoyhtiöt aikovat kuitenkin sijoittaa tällaisille paikoille omia työntekijöitään, jotka matkustavat ilmaiseksi omilla matkoillaan tai työasioissa, sillä he ovat yleensä saaneet lentoturvallisuuskoulutusta. Uusiin määräyksiin päädyttiin sen jälkeen, kun lentoturmatutkimuksissa oli ilmennyt, että ihmishenkiä oli menetetty myös sen takia, että joitakin koneita ei ollut saatu nopeasti tyhjiksi.
Lapset ja aids
Maailman terveysjärjestö WHO on nyt julkaissut ensimmäisen raporttinsa aidsin vaikutuksesta lapsiin. Siinä todetaan, että aids on lapsille paljon suurempi vaara kuin mitä tähän asti on ajateltu ja että vuoteen 2000 mennessä se todennäköisesti on tarttunut noin kymmeneen miljoonaan lapseen. ”Valtaosa näistä tulee sairastumaan aidsiin ja kuolemaan vuoteen 2000 mennessä”, sanoi tri Michael Merson, WHO:n maailmanlaajuisen aidsohjelman johtaja. Nämä tutkimustulokset ovat pakottaneet korjaamaan niitä ennusteita, joissa oli arvioitu sitä, miten paljon HIV-tartunnan saaneita olisi tuohon vuoteen mennessä: nostamaan tapausten määrän 25 miljoonasta 30 miljoonaan. Tartunnan saaneille naisille syntyneet lapset ovat huono-osaisia kahdella tavalla: on todennäköistä, että heistä 30 prosenttia tulee saamaan HIV-tartunnan, kun taas lopuista 70 prosentista tulee orpoja sen takia, että heidän vanhempansa kuolevat aidsiin.
Vedenalaista puunkorjuuta
Brasiliassa on jäänyt tuhansia neliökilometrejä sademetsää veden alle. Se on synnyttänyt erikoisen, uuden elinkeinon: vedenalaisen puunkorjuun. 1980-luvulla rakennetun jättimäisen vesivoimalan yhteyteen syntyneen patojärven pohjasta törrötti miljoonia harmaita, lehdettömiä puita, ja Juárez Cristiano Gomes oivalsi, millaisia taloudellisia mahdollisuuksia näiden puiden hyväksikäyttö tarjoaisi. Hän kehitteli veden alla toimivan moottorisahan ja perusti puunkorjuuyhtiön. Ilmaletkuin varustautuneet sukeltajat kaatavat puita jopa 50 metrin syvyydestä. Vedenalaisille metsureille ei ole vaaraa kaatuvista puista, sillä ”kaatuessaan” useimmat puut nousevat pinnalle, josta ne on helppo uittaa sahoille. Tarjolla on kuitenkin toisenlaisia vaaroja. Esimerkiksi viime vuonna puraisi piraija erästä sukeltajaa.
Muovien runsaus
”Kuusikymmentä vuotta sitten kellään ei ollut kodissaan mitään sellaista, mikä olisi ollut muovista tehtyä”, toteaa aikakauslehti Asiaweek. ”Nykyään muoveja on monissa eri muodoissa joka huoneessa.” Tätä nykyä muoviteollisuuden vuotuinen liikevaihto on koko maailmassa 700 miljardin markan luokkaa. Suurin muovien käyttäjä (30 prosentin osuudella) on pakkausvälineteollisuus, joka tuottaa myös pulloja, pusseja ja säkkejä. Toiseksi suurin käyttäjä (noin 20 prosentin osuudella) on rakennusaineteollisuus. Jos muovit ovat erittäin käytännöllisiä ja halpoja, on niiden hävittäminen sitäkin ongelmallisempaa: poltettaessa niistä vapautuu myrkyllisiä, saastuttavia aineita, ja kun ne kuljetetaan kaatopaikoille, ne ”häviämättöminä rumentavat maiseman”. Vaikka kierrättäminen voi olla hyvä ratkaisu, muovien käsittely ja lajittelu on osoittautunut hyvin kalliiksi.
Turvallisuusvalistus tuottaa tuloksia
Amerikkalaisten turvallisuusviranomaisten julkistamien tietojen mukaan viime vuosikymmenellä päästiin Yhdysvalloissa parempiin tuloksiin onnettomuuksien ja tapaturmien torjunnassa kuin millään muulla vuosikymmenellä tällä vuosisadalla, sillä tapaturmaisesti kuolleitten määrä oli 1980-luvulla 21 prosenttia aiempaa pienempi. Esimerkiksi liikennevahingoissa kuolleitten määrä väheni 20 prosenttia. Työtapaturmat vähenivät 29 prosenttia. Lento-onnettomuuksia ja hukkumisia tapahtui 22 prosenttia vähemmän. Kotia kohdanneitten tai siellä sattuneiden vahinkojen, kuten tulipalojen, kaatumisien, putoamisien ja myrkytysten määrä aleni 16 prosenttia. Tämä prosenttiluku olisi ollut vielä suurempi, jollei ihmisiä olisi kuollut huomattavasti aiempaa enemmän liian suuriin lääkeannoksiin. Onnettomuudet ja tapaturmat ovat sydäntautien, syövän ja aivohalvausten jälkeen neljänneksi yleisin kuolinsyy, ja niiden vähenemisen katsotaan olevan paremmin tarkoitustaan vastaavien määräysten, asenteiden muuttumisen ja turvallisuuskampanjoiden ansiota.