Tunnelien asukkaat

KYLMÄT talvet, yli 1000 kilometriä pitkä maanalaisen tunneliverkosto, jossa on ainakin hiukan lämpimämpää kuin ulkona kaupungilla, sekä kasvava määrä kodittomia ihmisiä – erään arvion mukaan 75000. Nämä kolme tekijää ovat New Yorkin kaupungissa luoneet levottomuutta herättävän ilmiön: tunnelien asukkaat tai ”myyräihmiset”, kuten jotkut heitä kutsuvat. He ovat asettuneet asumaan korokekäytäville ja portaikkoihin, hylättyihin varastohuoneisiin, tunneleihin ja muihin tämän valtavan labyrintin käytöstä poistettuihin tiloihin. Joukoittain näitä tunnelien asukkaita on muuttanut erään kauan käyttämättömänä olleen Manhattanin metrotunnelin hylättyihin betonisiin varastoihin ja tunnelin seinissä oleviin syvennyksiin sekä hylätyille betonireunuksille. Jotkut ovat kyhänneet tunneleihin jopa pieniä hökkeleitä.

Tunnelielämä on kuitenkin kovaa. Kissan kokoiset rotat viilettävät pimeässä. Joka vuosi kuolee kymmeniä ihmisiä, kun he jäävät tunnelien läpi pyyhältävien junien alle tai kun he saavat sähköiskun virtakiskosta. Poliisit käyvät läpi raiteet säännöllisesti ja ajavat kodittomat pakosalle. Heitä seuraavat maanalaisen työntekijät, jotka purkavat tilapäiset asumukset. He vievät ulos tyynyjä ja mattoja, radioita ja televisioita ja repivät jopa tapetteja joidenkin tunnelien piilopaikkojen seiniltä.

Poliisin lähdettyä kodittomat palaavat. Muuan poliisi kertoi The New York Times -lehdelle, että kaikki heidän ponnistelunsa kodittomien poistamiseksi voivat aikaansaada vain näiden ihmisten siirtymisen lyhytaikaisesti muualle maanalaisen tunneliverkostossa. ”Tämä on väliaikainen ratkaisu”, hän kuvaili tilannetta. Mutta kodittomuus on tuskin väliaikainen ongelma. Erään arvion mukaan yksistään Yhdysvalloissa on kaksi miljoonaa koditonta. Vain yhdessä vuodessa heidän määränsä kasvoi 18 prosenttia. Tarvitsemme selvästikin pitkän aikavälin ratkaisua. Juuri sen ihmiskunnan Luoja lupaa Raamatussa. Siellä luvataan, että tulee aika, jolloin jokainen maan päällä elävä ihminen voi rakentaa itselleen oman kodin ja asua siinä ja näin nauttia elämästä, johon ei liity ahdistavaa köyhyyttä ja kodittomuutta. – Jesaja 65:21–23.