Nuoret kysyvät:

Voinko tosiaan tulla riippuvaiseksi alkoholista?

KAIKKI alkoi Jeromen ollessa vasta yhdeksänvuotias. ”Maistelin kotonamme pidetyiltä kutsuilta tähteeksi jääneitä alkoholijuomia ja tulin humalaan. Minusta se oli mukava tunne”, hän selittää. Alkoholin ostamisesta, piilottamisesta ja juomisesta tuli pian osa Jeromen päivittäistä elämää. Hän kuitenkin myöntää: ”En tiennyt minulla olevan ongelmaa ennen kuin olin 17-vuotias. Kun muut söivät aamiaista, minä siemaisin neljänneslitran vodkaa!”

Alkoholin käyttö ja väärinkäyttö lisääntyvät hälyttävästi nuorten keskuudessa joka puolella maailmaa. Yksistään Yhdysvalloissa yli kymmenen miljoonaa 13–18-vuotiasta amerikkalaista koululaista eli puolet heistä nautti alkoholia ainakin kerran viime vuonna. Noin kahdeksan miljoonaa nuorta juo viikoittain. Yhdysvalloissa nuoret juovat vuodessa yli miljardi tölkkiä olutta ja yli 300 miljoonaa pulloa wine cooler -juomia, viinillä terästettyjä hiilihappopitoisia virvoitusjuomia.

Raamattu sanoo alkoholista: ”Eikä kukaan sen eksyttämä ole viisas.” (Sananlaskut 20:1, UM.) Alkoholi eksyttää kuitenkin miljoonia Jeromen kaltaisia nuoria. Mitä vaaroja alkoholin väärinkäytöstä on? Mistä voi tietää, onko tulossa riippuvaiseksi alkoholista?

Alkoholi ja alkoholismi

Kun alkoholi on heleänväristä wine cooler -juomaa tai vaahtoavaa olutta, se näyttää melko vaarattomalta. Maku ja näkö voivat kuitenkin pettää. Alkoholi on huume – voimakas huume.

Lääkärit sanovat alkoholin olevan rauhoite, joka vaikuttaa aivoihin ja keskushermostoon. Jos aikuinen nauttii alkoholia kohtuullisesti, sen vaikutus voi olla vaaraton ja miellyttävä. ”Viini – – ilahuttaa ihmisen sydämen”, sanotaan psalmissa 104:15. Liian suuri alkoholimäärä voi kuitenkin aiheuttaa humalan – tilan, jossa sekä ruumiin että mielen hallinta on selvästi heikentynyt. Aivan kuten kävi Jeromelle, alkoholi voi aiheuttaa riippuvuutta silloin, kun kriittinen raja ylitetään, niin että alkoholin halu muuttuu alkoholin tarpeeksi tai himoksi. Miksi näin käy? Ruumis voi alkaa sietää alkoholia enemmän, jos sitä käytetään liikaa. Silloin alkoholia on nautittava yhä suurempia määriä, jotta se vaikuttaisi. Ennen kuin alkoholin käyttäjä tajuaakaan, hän on kuitenkin tullut riippuvaiseksi siitä. Sillä hetkellä hänen elämänsä muuttuu traagisesti. Lähes viidellä miljoonalla amerikkalaisnuorella on alkoholiongelma.

Miksi he juovat

1930-luvulla amerikkalainen nuori maistoi alkoholia ensi kerran noin 18-vuotiaana. Nykyään ensimmäinen ryyppy otetaan ennen kuin ollaan 13-vuotiaita. Jotkut aloittavat vielä nuorempana. ”Olin kuusivuotias, – – ja maistoin vähän olutta isoisäni lasista. – – Olin hyvin ajattelematon!” Näin muistelee Carlotta, toipuva alkoholisti. Mitä nuorempana aloitat juomisen, sitä todennäköisemmin tulet riippuvaiseksi siitä.

Toverit painostavat tietysti melkoisesti omaksumaan tämän tavan. Mutta joskus vanhemmatkin ovat jossain määrin syyllisiä. Jotkut heistä juovat itse kohtuuttomasti, käyttävät alkoholia tunne-elämän kainalosauvoina tai jopa ylpeilevät sillä, kuinka paljon alkoholia he sietävät. Eräässä alkoholia käsittelevässä kirjasessa sanotaan: ”Lapset, joista tulee aikuisena vastuuntuntoisia alkoholin käyttäjiä, kasvavat yleensä perheissä, joissa alkoholiin ei suhtauduta tunteellisesti vaan asiallisesti – –, joissa alkoholinkäyttö on oikealla paikallaan.”a

Myös televisiolla on voimakas vaikutus nuoriin. Tyypillinen 18-vuotias amerikkalaisnuori on nähnyt televisiosta 75000 kohtausta, joissa käytetään alkoholia – toisin sanoen 11 kohtausta päivässä. Ovelat, huolellisesti tehdyt mainokset, joiden tarkoitus on saada juominen näyttämään hauskanpitoon ja romantiikkaan johtavalta ovelta, esittelevät seksikkäitä valokuvamalleja juomassa riehakkaissa juhlissa. Alkoholijuomista tehdään hedelmänmakuisia ja niille annetaan helposti mieleen jääviä nimiä. Mainokset vaikuttavat tehokkaasti. Joka viikonloppu 454000 amerikkalaisnuorta juo itsensä humalaan, mikä sai Yhdysvaltain lääkintöhallituksen pääjohtajan sanomaan, että monet näistä nuorista ovat ”jo alkoholisteja ja loput saattavat hyvinkin olla menossa siihen suuntaan”.

Joidenkin nuorten sisäinen levottomuus taas pakottaa heidät juomaan. Kim kertoi, miksi hän ryypiskeli olutta: ”Join alkoholia, jotta tulisin paremmalle tuulelle ja ajattelisin myönteisemmin itsestäni.” Jos nuori on ujo tai kärsii heikosta itsetunnosta, juominen voi tuntua houkuttelevalta ratkaisulta. Toiset taas juovat paetakseen joitakin elämän tuskallisia tosiasioita, esimerkiksi sitä, että vanhemmat kohtelevat heitä huonosti tai laiminlyövät heitä. Miksi Ana alkoi juoda? ”En koskaan saanut osakseni kaipaamaani rakkautta.”

Olipa aloittamisen syy mikä tahansa, nuori voi ajan mittaan huomata yhä vaikeammaksi hallita juomistaan. Siinä vaiheessa hän voi havaita ajautuneensa alkoholismiin. Oletko sinä alkanut juoda alkoholia? Tee siinä tapauksessa itsellesi seuraavalla sivulla oleva testi ”Sen jälkeen kun aloit juoda”. Saatat havaita tuloksen hyvin paljastavaksi.

Alkoholi – vaarallista nuorille!

Raamattu varoittaa ”niitä, jotka viinin ääressä viipyvät”, että ”lopulta se – – pistää kuin myrkkylisko [”kyy”, UM]” (Sananlaskut 23:29–32). Myrkkykäärmeen erittämä myrkky voi hitaasti ja tuskallisesti vahingoittaa ihmistä tai tappaa hänet. (Vrt. Apostolien teot 28:3, 6.) Samalla tavalla voi pitkäaikainen ja runsas alkoholin väärinkäyttö vähitellen tappaa. Se voi vahingoittaa tai tuhota tärkeitä elimiä, esimerkiksi maksaa, haimaa, aivoja ja sydäntä. Nuoren kehittyvä ruumis ja mieli vahingoittuvat erityisen herkästi, ja joskus tällaiset vahingot ovat korjaamattomia.

Alkoholin väärinkäyttö voi olla vielä vahingollisempaa tunne-elämällesi kuin ruumiillesi. Juominen voi tilapäisesti lisätä itseluottamustasi. Siitä saamasi itsevarmuus on kuitenkin näennäistä – ja aina sen vaikutukset häviävät. Samalla hidastat tunneperäistä ja henkistä kasvuasi. Humalasta selviytymisen ja tosiasioiden kohtaamisen sijasta etsit taas lohdutusta pullosta. Oltuaan raittiina melkein vuoden 18-vuotias Peter kuitenkin sanoo: ”Minun on nyt opittava, miten kohdata tunteeni, ja löydettävä uusia tapoja selviytyä tilanteista, jotka aikaisemmin ratkaisin juomalla. Luulen olevani tunneperäisesti ja sosiaalisesti noin kolmetoistavuotias.”

Myös alkoholiin ja autolla-ajoon liittyy vaaroja. Liikenneonnettomuudet, joissa alkoholi on mukana kuvassa, ovat amerikkalaisten nuorten merkittävin kuolinsyy. Alkoholilla on osuutta myös murhiin, itsemurhiin ja hukkumisiin, jotka ovat muita pääsyitä nuorten kuolemaan.

Lisäksi alkoholin väärinkäytöllä voi olla tuhoisa vaikutus perhe-elämääsi, ystävyyssuhteisiisi, koulunkäyntiisi ja hengellisyyteesi. Raamatussa sanotaan tästä seuraavasti: ”Näytä minulle joku, joka juo liikaa, – – ja minä näytän sinulle jonkun, joka on epätoivoinen ja murheissaan itsensä vuoksi, joka aina aiheuttaa ikävyyksiä ja aina valittaa. Hänen silmänsä verestävät, ja hänellä on mustelmia, jotka olisi voitu välttää. – – Sinusta tuntuu, kuin olisit merellä merisairaana, heiluisit korkealla, keinuvan laivan köysistössä.” (Sananlaskut 23:29–34, Today’s English Version.) Tätä puolta alkoholinkäytöstä ei koskaan näytetä houkuttelevissa televisiomainoksissa.

Miksi aloittaa?

Näistä syistä monissa maissa rajoitetaan nuorten alkoholinkäyttöä. Jos olet kristitty, sinulla on pakottava syy totella näitä lakeja, koska Jumala vaatii sinua olemaan ”alamainen esivalloille” (Roomalaisille 13:1, 2). Vaikka laki paikallisen kulttuurin vuoksi sallisikin nuorten käyttää alkoholia, niin onko juomisen aloittaminen tässä elämäsi vaiheessa sinulle hyväksi? 1. Korinttolaiskirjeen 6:12:ssa sanotaankin: ”Kaikki on – – luvallista, mutta kaikki ei ole edullista.” Oletko todellakin valmis kantamaan vastuun alkoholijuomien käytöstä?

Kun toverisi tarjoavat sinulle värikästä wine cooler -juomaa, saattaa kieltämättä olla houkuttelevaa maistaa sitä. Pidä kuitenkin mielessäsi, että sinulle tarjotaan mahdollisesti riippuvuutta aiheuttavaa huumetta. Raamatullisina aikoina sellaisilla jumalisilla nuorilla kuin Danielilla, Sadrakilla, Meesakilla ja Abednegolla oli rohkeutta vastustaa Babylonian viranomaisia ja kieltäytyä saastaisista ruoista ja viinistä, joita Babylonian pakanakuningas määräsi heille. Sinullakin voi olla rohkeutta kieltäytyä! (Daniel 1:3–17.)

Aikanaan olet kyllin vanha – laillisesti, henkisesti, tunneperäisesti ja ruumiillisesti – nauttimaan alkoholia, jos niin haluat. Siinäkin tapauksessa sinun on viisasta noudattaa kohtuutta ja välttää tulemasta riippuvaiseksi alkoholista. Monet nuoret ovat jo siitä riippuvaisia, ja tulevassa kirjoituksessa käsitellään sitä, mitä he voivat tehdä toipuakseen alkoholismista.

[Alaviitteet]

[Tekstiruutu s. 24]

SEN JÄLKEEN KUN ALOIT JUODA:

◻ Ovatko ystäväsi vaihtuneet, tai onko heitä vähemmän?

◻ Onko sinulla enemmän hankaluuksia kotona?

◻ Onko sinulla nukkumisvaikeuksia, tai oletko masentunut tai levoton?

◻ Tarvitsetko ryypyn tunteaksesi olosi mukavaksi toisten seurassa?

◻ Oletko pahoillasi tai pettynyt itseesi sen jälkeen kun olet juonut?

◻ Valehteletko juomisestasi tai salailetko sitä?

◻ Oletko vaivautunut tai vihainen, kun joku kiinnittää huomiota juomistottumuksiisi?

◻ Onko joku joskus neuvonut sinua alkoholinkäytössäsi tai pilaillut siitä?

◻ Uskotko, että voit aivan hyvin juoda wine cooler -juomia ja olutta, koska ne eivät ole väkeviä alkoholijuomia?

◻ Oletko menettänyt mielenkiinnon harrastuksiin ja urheiluun, joista ennen nautit, tai lakannut harrastamasta niitä?

Jos olet vastannut myöntävästi useampaan kuin kahteen kysymykseen, se saattaa osoittaa sinulla olevan vakava alkoholiongelma. Jos tilanne on tällainen, sinun olisi viisasta hakea heti apua.

Lähde: THE REGENT HOSPITAL, New York, NY.

[Kuva s. 23]

Monille alkoholisteille alkoholiongelma kehittyi jo heidän ollessaan nuoria