Tarkkailemme maailmaa
Uusi katolinen katekismus
Vatikaani aikoo pikapuoliin julkaista uuden yleiskatekismuksen, joka on ollut tekeillä kuusi vuotta. Kyseessä on vasta toinen katekismus katolisen kirkon historiassa. Edellinen on peräisin vuodelta 1566, Trenton kirkolliskokouksen jälkeiseltä ajalta, ja sitä kirkko käytti yhtenä aseenaan taistelussa luterilaisen uskonpuhdistuksen vaikutusta vastaan. Ranskalaisen Le Monde -sanomalehden mukaan uusi katekismus ”on myönnytys kirkon vanhoilliselle siivelle, joka Vatikaanin toisesta kirkolliskokouksesta lähtien on kampanjoinut sellaisen katekismuksen puolesta, joka kuvastaisi vanhempia, perinteisempiä arvoja”. Antaessaan virallisen hyväksymyksensä uuden katekismuksen tekstille paavi Johannes Paavali II sanoi, että teos ”tarjoaa lujan perustan kansallisten ja hiippakuntien katekismusten valmistamiselle”.
Eliniän piteneminenkö siunaus?
Vaikka lääketiede onkin viime vuosina jonkin verran lisännyt ihmisten odotettavissa olevaa keskimääräistä elinikää, Maailman terveysjärjestön WHO:n pääjohtaja, tri Hiroshi Nakajima myöntää, että ”maailman väestön terveys ja elämänlaatu ovat kaikkea muuta kuin kohentumassa”. Pariisissa ilmestyvän Le Figaro -sanomalehden haastattelussa Nakajima sanoi: ”Saamiemme tietojen mukaan sairaitten ja vammaisten määrä on voinut varsinkin ikääntyneen väestön joukossa jopa lisääntyä.” Odotettavissa oleva elinikä on koko maailmassa keskimäärin 65 vuotta. Teollisuusmaissa se on 76 vuotta, kehitysmaissa keskimäärin 62 vuotta ja maailman takapajuisimmilla seuduilla vain 50 vuotta. WHO toivoo voivansa lisätä keskimääräistä elinikää seuraavien viiden vuoden kuluessa neljällä kuukaudella. Nakajima kuitenkin toteaa: ”Eliniän pitenemisen ei selvästikään tarvitse merkitä sitä, että vammaisuus ja krooniset sairaudet häviävät ihmisten elämästä.”
Colosseumin pelastaminen
”Rooma säilyy niin kauan kuin Colosseumkin”, kuuluu vanha roomalainen sanonta. Sadevesien tihkuminen rakenteitten läpi, ilmansaasteiden syövyttävä vaikutus ja kaupunkiliikenteen tärinä ovat kuitenkin saattaneet tämän monumentin vaarallisen huonoon kuntoon. Siitä uhkaa kaiken aikaa irrota kappaleita, ja sitä pitäisi välttämättä monista kohdin vahvistaa ja lujittaa. Italian kulttuuriperinnöstä huolehtiva ministeriö ja eräs Rooman pankki ovat nyt sopineet toimenpiteistä, joilla amfiteatterin rappeutuminen halutaan pysäyttää. Hankkeen alkuvaiheessa aiotaan Colosseumin rakenteet tiivistää vedenpitäviksi, holvikaaret entistää ja areenan puinen permanto, gladiaattorien taistelukenttä, rakentaa uudestaan. Sanomalehti La Repubblica sanoi tätä sopimusta, jonka toteuttamiseen on tarkoitus käyttää 40 miljardia liiraa [140 miljoonaa markkaa], ”suurimmaksi liitoksi, mikä koskaan on syntynyt Italiassa julkisen ja yksityisen sektorin välille jonkin taideteoksen pelastamiseksi”.
Ilman pappeja ei ole kirkkoakaan
Ranskan katoliselle pappiskunnalle alkaa pappien vanheneminen olla vakava ongelma. Pappien määrä on vähentynyt Ranskassa tasaisesti sen jälkeen, kun uusia pappeja alkoi olla liian vähän täyttämään niitä virkoja, jotka vapautuvat vanhempien pappien kuollessa tai jäädessä eläkkeelle. Sanomalehti Ouest-Francen mukaan pappien määrä on pudonnut Bretagnessa, perinteisesti vahvassa katolilaisuuden linnakkeessa, 2 207:ään. Heistä ainoastaan 180 on alle 50-vuotiaita, 900 on 50–70-vuotiaita ja enemmän kuin puolet on yli 70-vuotiaita. Rennesin arkkipiispa Jacques Jullien ennustaa kirkon ajautuvan tällä menolla kriisitilaan: ”Pappispula on pahin ongelmamme. – – Jollei ole pappeja, ei ole kirkkoakaan.”
Inflaatio heikentää moraalia
Millainen vaikutus voimakkaalla inflaatiolla on ihmisiin ajan mittaan? Taloustieteilijä Eduardo Giannetti da Fonseca, joka työskentelee São Paulon yliopistossa, vastasi Veja-aikakauslehdessä tähän kysymykseen näin: ”Inflaatio heikentää yhteiskunnan moraalinormeja. Jos ihmiset elävät sellaisessa maassa, jossa he eivät tiedä, minkä arvoisia heidän rahansa ovat ensi kuussa, he alkavat lopulta tinkiä ihmissuhteita säätelevistä eettisistä perusperiaatteistaan. Luottamus, totuus, täsmällisyys, rehellisyys ja lahjomattomuus ovat hätää kärsimässä taloudellisen epävakaisuuden paineessa.” Halutessaan suojautua korkeita elinkustannuksia vastaan viranomaiset ja tavalliset kansalaiset voivat ajatella, että tarkoitus pyhittää keinot. Fonseca sanoo: ”Inflaatio on opportunismin, halujen malttamattoman tyydyttämisen ja turmeluksen koulu.”
Ulkonäön parantamista steroidien avulla
On jo pitkään tiedetty, että urheilijat käyttävät anabolisia steroideja urheilusuoritustensa parantamisen toivossa. Viime vuosina steroideja on kuitenkin alettu käyttää myös puhtaasti kosmeettisiin tarkoituksiin. Maailman terveysjärjestön WHO:n julkistaman tutkimuksen mukaan 6,6 prosenttia amerikkalaisista lukioasteen poikaoppilaista oli käyttänyt steroideja. Näistä 26 prosenttia sanoi tärkeimmäksi syyksi steroidien käytölleen halun kohentaa ulkonäköään. Näiden aineitten vakavia haittavaikutuksia ovat esimerkiksi veren kolesterolin kohoaminen, turvotus, sepelvaltimotaudin riskin kasvaminen, eturauhasen suurentuminen, maksakasvaimet, kivesten surkastuminen ja impotenssi. Steroidien arvellaan myös lisäävän aggressiivista käyttäytymistä.
Aidsiin suhtautuminen
”Monet eteläafrikkalaiset eivät ymmärrä aidsin merkitystä tai eivät halua uskoa koko taudin olemassaoloon”, kirjoittaa Etelä-Afrikan Johannesburgissa ilmestyvä sanomalehti Saturday Star. ”Rasismin, köyhyyden ja tietämättömyyden väkevä sekoitus jouduttaa tämän parantumattoman taudin leviämistä.” Jotkut katsovat, että aidsista puhuminen on vain länsimaitten juoni Afrikan heikentämiseksi tai että tauti on valkoisen miehen keksintö, jolla halutaan hillitä mustien afrikkalaisten syntyvyyttä. Ihmisten suhtautumiseen aidsiin vaikuttaa myös se, että väkivallan keskellä eläminen on nykyään monille arkista todellisuutta. Muuan mies sanoi Etelä-Afrikassa eräällä poliittisesti levottomalla alueella ryhmälle aids-neuvojia näin: ”Te sanotte minulle, että voin sairastua aidsiin kymmenen vuoden kuluessa. Täällä kuitenkin kuoli 25 ihmistä – – viime viikonvaihteessa [poliittisissa levottomuuksissa]. Voiko aids tosiaankaan tehdä elämää enää tämän kamalammaksi?” On arvioitu, että jos asenteet eivät muutu, aids tulee lisääntymään rajusti Etelä-Afrikassa seuraavien 10–15 vuoden kuluessa.
Kuun vetovoima
On jo kauan tiedetty, että kuu aiheuttaa vuoroveden eli vedenpinnan säännöllisen nousun ja laskun kaikkialla valtamerissä. Ranskalaisen Terre Sauvage -aikakauslehden mukaan ranskalaistutkijat ovat nyt vahvistaneet sen, että kuu kykenee vaikuttamaan vetovoimallaan myös maapallon kuivaan kamaraan. Heillä oli käytettävissään 1000 metrin syvyydessä sijaitseva, tiiviisti ulkomaailmasta eristetty luola, jossa oli suolavedellä täytetty allas. Altaaseen asennetun anturin avulla he havaitsivat luolan sisällön kohoavan ja laskevan 12 tunnin välein. Tämä liike, jonka luolan seinien erittäin vähäinen levittäytyminen ja kaventuminen saa aikaan, seurailee kuun kiertoliikettä maapallon ympäri ja todistaa sen, että kuu tosiaankin on sellaisen ilmiön aiheuttaja, josta Terre Sauvage puhuu ”ällistyttävänä maankamaran hengityksenä”.
Matkapahoinvoinnin aiheuttaja
Useimmat ihmiset ovat jolloinkin elämässään kärsineet matkapahoinvoinnista. Miljoonat kärsivät siitä joka kerta matkustaessaan jossakin kulkuneuvossa. Tutkijat uskovat nyt saaneensa selville tavallisen matkapahoinvoinnin syyn. Ongelma näyttää olevan siinä, että silmien välittämät tiedot eivät käy aivoissa yksiin sisäkorvan välittämien tietojen kanssa. Esimerkiksi sisäkorva havaitsee ruumiin liikkeet keinuvassa veneessä, samalla kun silmät näkevät vakaan maiseman. Aivojen vastaanottamat ristiriitaiset viestit saavat aikaan stressihormonien erittymistä ja lisäävät mahalaukun lihaksiin tulevien hermoärsykkeiden määrää ja aiheuttavat lopulta tätä kautta pahoinvointia ja oksentelua. Keinoja matkapahoinvoinnin välttämiseen: pienen, hiilihydraattipitoisen, vähärasvaisen aterian syöminen ennen matkallelähtöä; katseen kohdistaminen autossa ajoradan mutkitteluun tai veneessä horisonttiin, jotta silmät näkevät sen, minkä sisäkorva aistii; pään ja ruumiin liikehtimisen pitäminen mahdollisimman vähäisenä ja ajatustensa kiinnittäminen muihin asioihin.
Keski-ikäiset työttömiksi
”Yli 40-vuotiaan ei pidä edes ajatella työpaikan vaihtamista”, kuuluu Johannesburgissa ilmestyvän The Star -sanomalehden neuvo. Talouslama jättää nykyään monet työttömiksi Etelä-Afrikan tasavallassa. Eläkeikää lähestyvät ovat usein ensimmäisiä, jotka menettävät työpaikkansa. Sikäläisen työvoimaministeriön tilastojen mukaan jää joka kuukausi keskimäärin 37500 yli 50-vuotiasta työttömäksi. ”Etelä-Afrikassa kehityssuunta on samanlainen kuin muuallakin maailmassa, missä yli 55-vuotiaat miehet ja naiset ovat nopeasti muuttumassa työpaikoilla uhanalaiseksi lajiksi”, lehti kirjoittaa. ”Taloudellisen yhteistyö- ja kehittämisjärjestön OECD:n mukaan yleisenä suuntauksena on, että 55-vuotiaille ja sitä vanhemmille miehille ja naisille ei ole enää entiseen tapaan käyttöä työmarkkinoilla. – – Poikkeuksena on Japani, jossa iäkkäistä miehistä 60 prosenttia on työelämässä.”
Suosion kalastelu kostautuu
Amerikkalaispoliitikot ovat viime aikoina koettaneet kalastella kansansuosiota liittämällä vaalikampanjoihinsa uskonnollisia sävyjä, mutta vaikutus on usein ollut päinvastainen. Yhdessä tapauksessa eräs kuulija kirjoitti newyorkilaisessa Daily News -lehdessä: ”Jesse Jacksonin täytyy tutustua Raamattuunsa. Puheessaan, jonka hän piti demokraattien puoluekokouksessa 15. heinäkuuta, hän puhui Mariasta ja Joosefista asunnottomana pariskuntana ja Mariasta yksinhuoltajaäitinä. Maria ja Joosef eivät olleet ’asunnoton pariskunta’. He matkustivat Betlehemiin täyttääkseen lain ja pakenivat Egyptiin Herodeksen nostattamaa vainoa, mutta he asuivat Nasaretissa. Maria ei ollut ’yksinhuoltajaäiti’. Matteuksen 1. luvun jakeissa 18–23 ja Luukkaan 1. luvun jakeissa 26–35 Joosefista puhutaan Marian aviomiehenä ja Mariasta Joosefin vaimona. Vaikka ’asunnottomuudesta’ ja ’yksinhuoltajuudesta’ puhuminen vaikuttaakin tehokkaasti, se ei ole tässä yhteydessä sopivaa. Pidä jalat maassa, Jesse.”