Tarkkailemme maailmaa

Katoavat aarteet

Moscow News -aikakauslehdessä olleen tutkimusraportin mukaan Venäjä on menettänyt kuluneiden 12 vuoden aikana peräti 90 prosenttia taideaarteistaan, muun muassa maalauksia ja ikoneita. Tullivirkailijat takavarikoivat vuonna 1990 kokonaisen omaisuuden kansantaidetta, kultarahoja ja uskonnollisia esineitä. Se ei kuitenkaan ollut kuin murto-osa – ehkä 2–5 prosenttia – kaikista salakuljetetuista tavaroista. Lehdessä väitetään, että maassa puuhailee paraikaa noin 40 salakuljetusliigaa, jotka ovat järjestäytyneet pääasiassa Saksassa ja Italiassa. Ne puhdistuttavat ja kunnostuttavat arvokkaimmat tuotteet ja lähettävät ne sitten rikkaisiin maihin myytäviksi.

Viimeinkin anteeksi

Paavi Johannes Paavali II on myöntänyt Galileo Galileille ”pyhän anteeksiannon”. Katolinen kirkko on tähän asti pitänyt tätä kuuluisaa fyysikkoa sellaisena, jonka ”Pyhä inkvisitio tuomitsi” vuonna 1633, koska hän piti kiinni väitteestään, että maa kiertää auringon ympäri. Paavin tarkoitus oli nyt 360 vuotta myöhemmin saattaa asia lopulliseen päätökseen paavillisessa tiedeakatemiassa pitämässään juhlapuheessa. Italialaisen Corriere della Sera -sanomalehden mukaan paavi ei kuitenkaan tässäkään tilaisuudessa jättänyt sanomatta Galilein olleen väärässä ainakin yhdessä asiassa. Fyysikko nähtävästi hylkäsi sellaisen neuvon, että hän esittäisi päätelmänsä olettamuksina, kunnes käytettävissä olisi ”kumoamattomia todisteita”.

Alimman askelman elämää

Intian mušarit ovat ”aina seisseet [yhteiskunnan] tikapuiden alimmalla askelmalla”, sanottiin India Today -lehdessä hiljattain. Tähän kastittomien yhteisöön kuuluu noin kolme miljoonaa henkeä, jotka asuvat pääasiassa Biharin osavaltiossa. Erään 60-vuotiaan mušarin mukaan useimmat heistä ”eivät tiedä, millainen on kunnollinen ateria”. Lehdessä kuvaillaan elävästi mušar-lasten parvea, joka ollessaan maaseudulla ruoanhaussa savustaa kokonaisen rotta-armeijan ulos koloistaan, nuijii lihan, paahtaa sen ja syö suihinsa. Lehdessä kerrotaan, että ”mušar” merkitsee paikallisella kielellä ’rotanpyydystäjää’.

Teini-ikäisten saatananpalvontaa

Saatananpalvonta valtaa alaa Johannesburgin kouluissa Etelä-Afrikassa. The Star -sanomalehden mukaan eräs psykologi sanoo hoitaneensa monia oppilaita, jotka olivat joutuneet kosketuksiin saatananpalvonnan kanssa. Potilaat kertoivat esikaupungeissa pidetyistä kokouksista, joissa nautittiin huumeita, oltiin sukupuolisuhteissa ja vietettiin sadomasokistisia orgioita. Päinvastoin kuin yleensä ajatellaan, hän sanoo, ”nämä lapset näyttävät täysin kunniallisilta”. Eräs poliisi kertoi lehdelle, että poliisi tietää tällaisia ryhmiä olevan joka puolella maata. Saatananpalvonta ei ole laitonta, mutta poliisi tutkii sen rituaaleihin liittyviä rikoksia. Hiljattain pidätettiin muuan teini-ikäinen tyttö ja hänen poikaystävänsä 38-vuotiaan naisen murhasta. Molemmat olivat tekemisissä saatananpalvonnan kanssa, ja he kertoivat poliisille tehneensä murhan demonien yllytyksestä.

Kasvihuonemyrskyjä

Monet tiedemiehet pelkäävät viimeaikaisen hirmumyrskyjen ryöpyn liittyvän kasvihuoneilmiöön, ihmisten aiheuttamasta saastumisesta johtuvaan ilmaston lämpenemiseen. Newsweek-lehden mukaan vain muutamaa astetta korkeampi keskilämpötila saattaa voimistaa tuollaisia myrskyjä ja johtaa siihen, että niitä syntyy entistä laajemmalla valtameren alueella. Lehdessä todetaan, että hurrikaani Andrew’ta, jonka voimakkuus oli 5 viisiasteisen hurrikaanien voimakkuutta mittaavan asteikon mukaan, olisi ennen kutsuttu vuosisadan myrskyksi, koska senkaltaiset myrskyt ovat yleensä harvinaisia. Vuonna 1989 riehuneen hurrikaani Hugon voimakkuus oli kuitenkin 4 ja Gilbertin voimakkuus vuonna 1988 niin ikään 5. Lehdessä kiteytetäänkin monien tiedemiesten huoli seuraavasti: ”Katsokaa Andrew’ta – sellaista saattaa olla elämä kasvihuonemaailmassa.”

Hyväntekeväisyyttä keiden hyväksi?

Mihin päätyvät kaikki ne rahat, jotka kerätään hyväntekeväisyyteen joka vuosi? Melkoinen osa menee keräysten järjestäjille. Erään selvityksen mukaan Yhdysvaltain 100 suurimmasta avustusjärjestöstä enemmän kuin joka kolmannen järjestön toimitusjohtaja ansaitsi yli 200000 dollaria (miljoona markkaa) vuosittain palkkana ja muina etuina. Näin kerrotaan International Herald Tribune -sanomalehdessä. Kolme näistä johtajista sai yli 500000 dollaria (2,5 miljoonaa markkaa). Selvitykselle antoi alkusysäyksen erään avustusjärjestön johtajan irtisanominen; häntä syytettiin rahojen huonosta hoidosta ja tuhlauksesta. Hän ansaitsi vuosittain 390000 dollaria (noin kaksi miljoonaa markkaa). Hänen seuraajansa palkka on ”vain” 195000 dollaria (noin miljoona markkaa).

Kunnes avioero meidät erottaa

Yli 130000 avioliittoa päätyi Saksassa eroon vuonna 1991 Allgemeine Zeitung -sanomalehden mukaan. Avioliitot hajoavat nykyään niin usein, että markkinoille on ilmestynyt joukoittain avioeroa varten suunniteltuja onnittelukortteja, joissa lukee esimerkiksi ”Onnittelut avioeron johdosta” tai ”Tänään alkoi paras aika elämässäsi”. Noin 10 prosenttia saksalaisista pariskunnista valmistautuu nykyään avioeroon hyvissä ajoin ennen häitä. Ne tekevät sopimuksia, joissa määritetään, mitä kumpikin puoliso saa – asunnon, huonekalut – jos liitto johtaa eroon. Miksi avioeroja on niin paljon? Lehdessä todetaan: ”80 prosenttia naisista valittaa jo muutaman vuoden kuluttua sormusten vaihtamisesta, että heidän aviomiehensä kiinnittää heihin liian vähän huomiota. – – 5000:ta pariskuntaa koskenut tutkimus osoitti, että puolisot puhuivat tavallisesti toistensa kanssa kuuden avioliittovuoden jälkeen vain yhdeksän minuuttia päivässä.”

Vanhemmat maksavat kurittomuudesta

Eräässä tokiolaisessa oikeudessa päätettiin äskettäin, että kolmen moottoripyöräjengiin kuuluvan nuoren vanhempien täytyy osallistua lastensa rikosten maksamiseen. Pojat olivat hakanneet erään miehen ja potkineet häntä vatsaan hänen valitettuaan heidän moottoripyöriensä aiheuttamasta melusta. Mies kuoli kuukauden kuluttua. ”Rikos oli jatkoa noiden neljän nuorenmiehen elämäntavalle: he olivat jatkuvasti poissa koulusta, joivat, tupakoivat ja ajoivat moottoripyörillä”, sanoi tuomari Mainichi Daily News -sanomalehden mukaan. ”Vaikka jengin jäsenien vanhemmat tiesivät hyvin, millaista elämää heidän poikansa viettivät, he eivät kurittaneet näitä”, hän sanoi ja määräsi vanhemmat maksamaan yhteensä 83 miljoonaa jeniä (lähes 3,5 miljoonaa markkaa) korvausta kuolleen miehen omaisille.

Saasteet ja lapsikuolleisuus

Saasteet yhdistetään eräässä tuoreessa brasilialaisessa tutkimuksessa viisivuotiaitten ja sitä nuorempien kaupunkilaislasten kuolleisuuteen. O Estado de S. Paulo -sanomalehden mukaan Paulo H. N. Saldiva, São Paulon lääketieteellisessä tiedekunnassa toimiva tutkija, on havainnut, että aina kun ilmassa on tavallista enemmän typpioksidia (dieselöljyn, bensiinin ja alkoholin palaessa syntyvää kaasua), hengitysvaikeuksista johtuvat kuolemat lisääntyvät äkisti. Ilman typpioksidipitoisuuden ei tarvitse kasvaa kuin 10 prosenttia, niin lapsia kuolee São Paulossa joka viikko kahdeksan enemmän. Koska suurimmassa vaarassa ovat köyhät ja aliravitut lapset, Saldiva toteaa: ”Autojen saasteista maksavat juuri ne, jotka eivät saa nauttia tuon ajoneuvon eduista.”

Käännytystyötä ulkoavaruudessa?

Katolinen kirkko pohtii edelleen uusien maailmoiden käännyttämiseen liittyvää ongelmaa. Paavinistuimen tähtitieteilijät, jotka etsivät älyllistä elämää ulkoavaruudesta, ovat jo punninneet, mitä sellaisten olentojen löytäminen merkitsisi teologisesti. ”Kastaisimmeko toisten planeettojen asukkaita? Miksi emme?” kysyy jesuiitta George Coyne, Vatikaanin observatorion johtaja. ”Jos meillä joskus on onni tavata heitä, meidän olisi pohdittava tuota ongelmaa.” Coyne katsoo asian olevan näin: ”Ensinnäkin meidän olisi kysyttävä tuolta muukalaiselta erinäisiä asioita, muun muassa: ’Oletteko koskaan kokeneet mitään vastaavaa kuin Aadam ja Eeva, eli onko perisynti teille tuttu käsite?’ Ja sen jälkeen: ’Tunnetteko tekin jonkun Jeesuksen kaltaisen, joka on lunastanut teidät?’” Jos vastaus on kielteinen, niin ”heräisi varmasti kysymys hänen käännyttämisestään”.

Pitkäikäiset, onnelliset avioliitot

”Se on se sama vanha laulu: noudata kaikessa kymmentä käskyä ja elä onnellisena elämäsi loppuun saakka”, nurisee psykologi Gary Schoener Newsweek-lehden hiljakkoin ilmestyneessä numerossa. Mistä hän oli niin nyreissään? Siitä että lähes 6000:ta henkeä koskeneen laajalti mainostetun tutkimuksen mukaan iäkkäämmät avioparit ovat onnellisempia kuin nuoret naimattomat, jotka harrastavat irrallisia sukupuolisuhteita. Tulokset, jotka Schoener kuittaa avioliittoa puolustaviksi ja moralistisiksi, osoittavat, että vaikka sukupuolisuhteissa ollaan iän myötä jonkin verran harvemmin, onnellisimpia haastatelluista ihmisistä olivat iäkkäämmät avioparit, joiden mielestä heidän puolisonsa oli yhä ”fyysisesti hyvin puoleensavetävä” ja jotka yhä nauttivat säännöllisesti läheisestä kanssakäymisestä. Toisissa tutkimuksissa on käynyt ilmi, että ne jotka pitävät huolen painostaan ja harrastavat säännöllisesti liikuntaa, pysyvät todennäköisemmin sukupuolisesti virkeinä myöhempinä vuosinaan.

Ylöstempaamisen päivämäärä ohitettiin – jälleen kerran

Korean suurin tuomiopäiväkirkko ennusti luottavaisena ”ylöstempaamisen” koittavan 28. lokakuuta 1992, jolloin kirkon uskolliset jäsenet temmattaisiin taivaaseen. Korea Times -sanomalehdessä kerrottiin, että tuhannet tähän ennustukseen uskoneet ihmiset olivat jättäneet työpaikkansa ja perheensä ja myyneet omaisuutensa. Yhden raskaana olleen uskovaisen tiedetään tehneen abortin, koska hän pelkäsi sikiön painavan niin paljon, että se estäisi häntä nousemasta ylös. Tuo päivä tuli ja meni, eikä mitään tapahtunut, lukuun ottamatta sitä, että muutama pettynyt jäsen pieksi pappinsa vaatiessaan vastausta siihen, miksi ylöstempaamista ei ollutkaan tapahtunut. Kirkon perustaja istui kuitenkin jo vankilassa. Hänet oli pidätetty kirkon varojen kavaltamisesta. Lehdessä todetaan: ”Joihinkin hänen sijoituksiinsa kuului velkakirjoja, jotka olisivat erääntyneet ensi toukokuussa, kuukausia hänen ennustamansa tuomiopäivän jälkeen.”