Tarkkailemme maailmaa

Roomalaisaikainen aarre löytynyt Englannista

Suffolkissa Englannissa on eräältä maatilalta löytynyt aarrekätkö, joka sisälsi 14780 kulta-, hopea- ja pronssirahaa ja niiden lisäksi yhdet 90 senttimetrin mittaiset kultakäädyt, 15 kultaista rannerengasta ja satakunta hopealusikkaa. Löydön teki eläkkeellä oleva puutarhuri etsiessään kadonnutta vasaraa metallinilmaisimella. Eräs asiantuntija on arvioinut löydön Suomen rahassa vähintään 90 miljoonan markan arvoiseksi. Tuomioistuin määräsi aarteen valtion omaisuudeksi, ja 70-vuotias Eric Lawes, aarteen löytäjä, saa hyväntahtoissuorituksena (ex gratia) palkkion, joka vastaa esinekokoelman myyntiarvoa. Aarre on pantu näytteille British Museumiin, kertoo sanomalehti Guardian Weekly.

Pappien arvonanto heikentynyt

”Gallup-tutkimukset ovat joka vuosi vuodesta 1988 lähtien antaneet tulokseksi sen, että niitä, joiden mielestä uskonnon vaikutus on heikkenemässä, on enemmän kuin niitä, joiden mielestä uskonnon ote on vahvistumassa”, toteaa sanomalehti Los Angeles Times. Yhtenä syynä on se, että papit ovat ammattikuntana menettäneet yleistä arvonantoaan. Kahdeksan vuotta sitten kokonaista 67 prosenttia amerikkalaisista piti pappien rehellisyyttä ja eettisiä normeja ”hyvinä” tai jopa ”erittäin hyvinä”. Vuoden 1993 tutkimuksen mukaan enää 53 prosenttia on tätä mieltä. Syy: tv-saarnaajien ja protestanttisten ja katolisten pappien seksiskandaalit ovat – rahojen väärinkäytön ohella – tahranneet pappien mainetta. Vuonna 1988 olivat apteekkarit korvanneet papit ihmisten arvostuksissa eettisesti ryhdikkäimpänä ammattikuntana. Eräässä toisessa tutkimuksessa ilmeni jopa, että yksityisillä liikeyrityksillä samoin kuin tietokoneilla ja teknologialla katsotaan olevan voimakkaampi hyvään ohjaava vaikutus kuin kirkoilla. Ihmiset ovat silti edelleen sitä mieltä, että papit ovat rehellisempiä kuin poliitikot ja toimittajat.

Lukutaidossa parantamisen varaa Kanadassa ja USA:ssa

Yhdysvalloissa tehty neljä vuotta kestänyt luku- ja kirjoitustaitotutkimus osoittaa, että ”lähes puolella maan 191 miljoonasta aikuisesta englannin kielen kirjallinen taito on sitä luokkaa, että sillä ei kyetä laatimaan kirjettä, jossa kerrottaisiin laskutusvirheestä, tai laskemaan bussimatkan pituutta aikataulun avulla”, kirjoittaa The New York Times. Se merkitsee sitä, että monet jokapäiväiset asiat tuottavat heille vaikeuksia: heidän on vaikea esimerkiksi tajuta, mitä sanomalehdessä sanotaan, saada selvää pankin lähettämästä tiliotteesta, lukea linja-autoaikataulua tai lukea oikein annosteluohjetta antaakseen lapselleen lääkettä. Samantapainen Kanadassa tehty virallinen tutkimus osoitti, että ”16 prosentilla Kanadan aikuisista on niin heikko lukutaito, että heiltä jää ymmärtämättä suurin osa niistä teksteistä, joiden kanssa he joutuvat tekemisiin arkielämässään”, ja että edellisten lisäksi 22 prosenttia pystyy lukemaan vain sellaista tekstiä, jossa selvästi hahmotellaan jokin yksinkertainen tehtävä ja joka käsittelee tuttua elämänpiiriä, kertoo sanomalehti The Globe and Mail. Heikko lukutaito on aiheuttanut liikeyrityksille miljarditappiot tuottavuuden heikkenemisenä, virheinä ja tapaturmina.

Intian tuhoisa maanjäristys

”Norsupäinen ja pulleavatsainen Ganeša on hindulaisuuden rakastetuimpia jumaluuksia, uuden alun ja hyvän onnen jumala”, kirjoittaa viikkolehti Time. Silti vain muutaman tunnin kuluttua siitä, kun tämän hyvän onnen jumalan kunniaksi vietetyt kymmenpäiväiset juhlat olivat ohi, Intian lounaisosassa sattui maanjäristys, joka romahdutti taloja useammassa kuin 50 kylässä ja kaupungissa. Järistyksen voimakkuudeksi mitattiin 6,4 Richterin asteikolla, ja lähinnä sen keskusta sijainnut Killarin kylä meni 90-prosenttisesti maan tasalle. Jotkut ovat arvioineet kuolonuhrien määrän yli 20000:ksi, joten kyseessä oli tuhoisin Intian niemimaata kohdannut maanjäristys 58 vuoteen. Siihen, että kuolleita oli näin paljon, ei ollut suurimpana syynä järistyksen voimakkuus, vaan useimpien talojen alkeellinen rakennustapa: ne olivat polttamattomista savitiilistä muurattuja ja sortuessaan ne hautasivat alleen asukkaansa. Esimerkiksi San Franciscoa muutama vuosi sitten kohdanneen maanjäristyksen voimakkuus oli 6,9 Richterin asteikolla. Siinä kuoli silti tiettävästi vain 67 ihmistä, monet heistä sydänkohtauksen uhrina.

Intian eläimistö uhattuna

Intian ympäristöministeriön edustajat olivat viime vuonna valmiita ilmoittamaan saavutuksistaan intialaisen tiikerin pelastamisessa, kun he havaitsivat asian olevan päinvastoin: tiikeri onkin lähellä sukupuuttoon häviämistään. Kun tiikereitä eli vuonna 1988 vapaina luonnossa 4500, ovat salametsästäjät sen jälkeen tappaneet niistä 1500. Lähes kaikki tapettujen tiikerien osat – nahat, luut, veri ja jopa sukupuolielimet – menevät kaupaksi pimeillä markkinoilla hyvään hintaan. Laiton kauppa on työntämässä myös monia muita Intian eläimiä sukupuuton partaalle. Sarven takia tapettujen sarvikuonojen määrä on kaksinkertaistunut. Urosnorsuja tapetaan jälleen suuria määriä niiden syöksyhampaitten takia. Kaikkia leopardilajeja metsästetään niiden turkin vuoksi, myskihirviä niiden vatsapuolella olevien myskipussien takia ja sepelkarhuja niiden sappirakon takia. Lisäksi käärmeitä ja liskoja tapetaan niiden nahan takia ja mungoja niiden karkean turkin takia, josta tehdään harjoja. Muita eläimiä, kuten tähtikilpikonnia ja haukkoja, viedään Intiasta laittomille lemmikkieläinmarkkinoille. Riistanvartijat pelkäävät henkensä puolesta, sillä salametsästäjät ovat vahvasti aseistautuneita.

WHO:n raportti

Maailman terveysjärjestö WHO maalaa synkeän kuvan taistelusta tauteja vastaan, kun se sanoo kahdeksannessa raportissaan maailman terveystilanteesta näin: ”Trooppiset taudit näyttävät riehaantuneen, sillä kolera leviää Pohjois- ja Etelä-Amerikassa ensi kertaa tällä vuosisadalla, keltakuume- ja denguekuume-epidemiat vaikuttavat entistä suurempaan ihmismäärään, ja malariatilanne pahenee – – Aids-pandemia leviää kaikkialla – – keuhkotuberkuloosi lisääntyy – – Kehitysmaat ovat ensi kerran ajaneet teollisuusmaitten ohi syöpätapausten määrässä. Sokeritauti lisääntyy kaikkialla.” WHO:n raportissa esitetään vuosilta 1985–90 seuraavanlaisia tietoja: vuosittain maailmassa kuoli noin 50 miljoonaa ihmistä, ja heistä 46,5 miljoonaa kuoli sairauksiin ja tauteihin; vuosittain maailmaan syntyi noin 140 miljoonaa lasta, ja heistä melkein 4 miljoonaa kuoli muutaman tunnin tai muutaman vuorokauden kuluttua syntymästään. Joka vuosi ilmaantuu 7 miljoonaa uutta syöpätapausta, ja vuosittain saa yli miljoona ihmistä aidsia aiheuttavan HI-viruksen. Myönteistä on se, että esimerkiksi sellaiset lastentaudit kuin tuhkarokko ja hinkuyskä ovat vähentyneet ja että todennäköinen elinikä on pidentynyt 1–2 vuotta. Ihmisten keskimääräinen elinikä on nyt 65 vuotta.

Tupakka tappaa aiempaa vähemmän USA:ssa

Yhdysvaltain valtakunnallisen tartuntatautien valvontakeskuksen CDC:n tietojen mukaan tupakan aiheuttamien kuolemantapausten luku on nyt vähentynyt ensi kerran sen jälkeen, kun asiasta alettiin pitää tilastoja vuonna 1985. Vuonna 1990 amerikkalaisia kuoli tupakoinnin vuoksi 419000 eli 15000 vähemmän kuin aiempina vuosina, mikä lähinnä johtui tupakoinnin aiheuttamien sydäntautien vähentymisestä. Noin 42,4 prosenttia amerikkalaisista aikuisista tupakoi vuonna 1965. Vuonna 1990 luku oli 25,5 prosenttia. Siitä huolimatta tupakointi on edelleen yleisin ehkäistävissä olevien tautien ja kuolemantapausten aiheuttaja ja se lisää terveydenhuollon menoja noin 20 miljardilla dollarilla (yli 110 miljardilla markalla) vuodessa. Samalla kun valtiovalta käyttää noin miljoona dollaria tupakanvastaiseen mainontaan, käyttää sikäläinen tupakkateollisuus myynninedistämiseen ja mainontaan 4 miljardia dollaria, jotta tupakointi lisääntyisi. CDC:n raportin mukaan tupakointi lyhentää tupakoijan elämää keskimäärin viidellä vuodella.

Toivottomuuden vaikutus sydämeen

”Kalvava epätoivo ja voimakas tunnepaine lisäävät merkittävästi sitä riskiä, että ihmiselle kehittyy sydäntauti ja että hän kuolee sen seurauksiin”, kirjoittaa tiedelehti Science News. ”Vuosia jatkuva toivottomuus ja murhe, joka kuitenkaan ei ole ’vakavaa depressiota’, voi heikentää sydämen toimintakykyä”, sanovat tutkijat. He olivat tutkineet keskimäärin 12 vuotta 2832:ta aikuista, joiden iät vaihtelivat 45:stä 77 vuoteen. Kukaan heistä ei ollut alussa potenut sydäntautia eikä muitakaan kroonisia sairauksia. Tutkimuksen tulokset osoittivat, että niiden joukossa, jotka olivat ilmoittaneet tuntevansa vakavaa toivottomuutta, oli sydäntautikuolleisuus neljä kertaa suurempaa kuin niiden joukossa, jotka eivät olleet ilmoittaneet tuntevansa toivottomuutta, ja että sellaisia sydäntautitapauksia, jotka eivät johtaneet kuolemaan, ilmeni myös useammin niiden joukossa, jotka olivat masentuneita. Sydäntautikuolleisuus oli huomattavasti suurempaa jopa niiden joukossa, jotka olivat kärsineet lievästä depressiosta ja toivottomuudesta kuin niiden joukossa, jotka eivät olleet ilmoittaneet tuntevansa toivottomuutta.

Aina vain lisää

Vuonna 1989 todettiin seitsenvuotiaalla Craig Shergold -nimisellä englantilaispojalla aivokasvain, eikä hänelle luvattu paljon elinaikaa. Hänellä oli sellainen toivomus, että hänelle lähetettäisiin niin paljon postikortteja, joissa toivotetaan pikaista paranemista, että niistä syntyisi uusi postikorttien lähettämisen maailmanennätys. Tiedotusvälineet ja amerikkalainen säätiö, jonka tehtävänä on pyrkiä toteuttamaan parantumattomasti sairaitten lasten toiveita, hankkivat asialle julkisuutta, ja tuloksena oli, että siihenastinen ennätys rikkoutui muutamassa kuukaudessa. Ensimmäisenä vuonna tuli yli 16 miljoonaa ja vuonna 1992 33 miljoonaa korttia. Niitä tulee yhä suunnilleen 300000 viikossa, vaikka jo yli kaksi vuotta sitten esitettiin vetoomuksia sen puolesta, että niitä ei enää lähetettäisi. Laskeminen lopetettiin 60 miljoonan jälkeen. ”Meillä on 900 neliömetrin varasto kattoa myöten täynnä postia, jota ei ole edes avattu”, sanoo Arthur Stein, säätiön johtaja. Erään lahjoittajan ansiosta Craigille voitiin vuoden 1991 alkupuolella tehdä leikkaus, jossa kasvaimesta saatiin poistetuksi 90 prosenttia.