Tarkkailemme maailmaa

1991 alkanut huonosti

Maailmassa on sattunut jo alkuvuodesta niin monta luonnonkatastrofia, että avustusjärjestöt työskentelevät nyt toimintakykynsä äärirajoilla. ”Tämä on ensimmäinen kerta toisen maailmansodan jälkeen, jolloin tällainen hävitys on kohdannut näin monia ihmisiä näin monessa maanosassa”, kirjoittaa aikakauslehti U.S.News & World Report. Neuvostoliiton Gruusiassa sattui kolme maanjäristystä. Maanjäristys koetteli myös Costa Ricaa ja Panamaa. Yhdysvalloissa riehuneet pyörremyrskyt raastoivat osia Kansasin ja Oklahoman osavaltioista maan tasalle. Pyörremyrskyn 230 kilometrin tuntinopeudella kiitäneet tuulet pieksivät Bangladeshia kahdeksan tuntia ja tappoivat ainakin 125000 ihmistä ja jättivät kodittomiksi miljoonia. ”Jo ennen näitä uusia murhenäytelmiä avustusjärjestöillä oli ollut aivan riittämiin töitä siinä, kun ne pyrkivät lievittämään hätää Persianlahden alueella ja Afrikassa, jossa yksistään Etiopiassa ja Sudanissa uhkaa 14 miljoonaa ihmistä nälkäkuolema”, lehti kertoo. Näin sanoi eräs kovan työpaineen alaisena työskentelevä Punaisen ristin virkailija: ”En tiedä, millaisia ongelmia meillä on huomenna.”

Maanjäristyksissä kuolleet

Viime vuonna maanjäristyksissä kuoli lähes yhtä paljon ihmisiä kuin koko edellisellä vuosikymmenellä. Yhdysvaltojen geologisen tutkimuslaitoksen mukaan maanjäristyksissä kuoli viime vuonna yhteensä 52000 ihmistä, kun vuosina 1980–1989 maanjäristykset olivat vaatineet noin 57500 kuolonuhria. Viime vuonna kuolleitten määrä oli suurin sitten vuoden 1976. Eniten ihmisiä menetti henkensä 7,7 Richterin asteen maanjäristyksessä Iranissa viime kesäkuussa. Siinä kuoli noin 50000 ja loukkaantui noin 60000 ihmistä. Tutkimuslaitoksen raportin mukaan viime vuonna sattui 68 suurta maanjäristystä eli 8 enemmän kuin edellisvuonna.

Tulevat farmaseutit ja lääkkeitten väärinkäyttö

Texasin yliopistossa Yhdysvalloissa kerrottiin ensimmäistä vuottaan farmasiaa opiskeleville sellainen erikoinen asia, että kaikista amerikkalaisista korkeakouluopiskelijoista ovat farmaseuteiksi lukevat pahimpia lääkeaineitten väärinkäyttäjiä. Mistä moinen johtuu? ”En tosiaankaan tiedä”, vastaa farmasian laitoksen apulaisdekaani Arlyn Kloesel. ”Hoiva-ammatteihin kuitenkin hakeutuu sellaisia, joilla on taipumusta lääkkeitten väärinkäyttöön. Ne, joille lääkkeitten käytöstä tulee ongelma, – – eivät ole huonosti menestyneitä, vaan useimmiten hyvin menestyneitä opiskelijoita, opiskelijoitten johtajia.” Opiskelijoille annettiin sellainen neuvo, että ennen kuin narkomaaneja tai alkoholisteja voidaan kunnolla auttaa, näiden täytyy tunnustaa ongelmansa olemassaolo ja olla sen jälkeen halukkaita hankkimaan apua.

Väkivaltarikollisuus lisääntyy USA:ssa

”Väkivaltarikollisuus, josta suuri osa on huumeidenkäytön aiheuttamaa, on lisääntymässä lähes jokaisessa Yhdysvaltain suurkaupungissa”, kirjoittaa viikkolehti Newsweek. ”Pistooleja ja kiväärejä, myös rynnäkkökiväärejä, tuntuu olevan kaikkialla – jopa lasten käsissä.” Viime vuonna tehtiin ennätysmäärä murhia. Arviolta 23200 ihmistä sai surmansa, ja näistä surmatöistä oli 60 prosenttia ampuma-aseella tehtyjä. ”Kaduillamme tapetaan jokaisen 100 tunnin kuluessa keskimäärin kolme kertaa niin paljon nuoria miehiä kuin heitä tapettiin niiden 100 tunnin aikana, jotka maasota kesti Persianlahdella”, pahoittelee Yhdysvaltain sosiaali- ja terveysministeri Louis Sullivan. Näin siitä huolimatta, että Yhdysvalloissa on vankeja suhteessa väkilukuun enemmän kuin missään muualla maailmassa: jokaista 100000 asukasta kohden keskimäärin 426 vankia. Murhatuksi tuleminen on nykyään yleisin kuolinsyy mustilla, 15–24-vuotiailla miehillä. Mistä tällainen rikollisuuden kasvu johtuu? Asiantuntijoitten mukaan ”rikollisuus lisääntyy sen jälkeen, kun sosiaaliset pidäkkeet – perhe, kirkko, lähiympäristö ja kaikki yhtenäisen yhteisön näkymättömät siteet – ovat hajonneet”, Newsweek selittää.

Metsien häviäminen entistä nopeampaa

”Maailman trooppisten metsien tuhoutuminen on 50 % nopeampaa kuin aiemmin on ajateltu”, kertoo Kansainvälisen ympäristö- ja kehitysinstituutin tiedotuslehti Perspectives. Maailman luonnonvaroja arvioivan amerikkalaisen World Resources Instituten keräämien tietojen perusteella ”trooppisia metsiä saattaa hävitä vuosittain 16–20 miljoonaa hehtaaria”, kun tuhoutumisen aiemmin oli arvioitu olevan 11 miljoonaa hehtaaria vuodessa.

Eläinten terveydenhoitoa

Lääketiede tarjoaa nyt lemmikkieläinten hoitamiseen kaikkea mahdollista ”nykyaikaisesta kirurgiasta valvottuihin laihdutusohjelmiin, hammashoitoon ja käyttäytymisneuvontaan saakka”, kertoo sanomalehti The Toronto Star. ”Eläimen pito tulee nykyään hirvittävän kalliiksi”, sanoo eräs hoitaja. Jos iso koira taittaa jalkansa, sen kuntoon hoitaminen voi maksaa 2500 markkaa. Maksatulehduksen hoitaminen voi maksaa lähes 3000 markkaa tai enemmänkin. Munuaisensiirrolle tulee helposti hintaa yli 20000 markkaa. Käyttäytymisneuvonnassa tuntiveloitus on 350 markan luokkaa. Lisäksi lemmikkieläimiä varten on synnytyslaitoksia, tehohoitolaitoksia, ja niille voidaan antaa akupunktuuria ja juurihoitoa, ottaa sydänkäyrä EKG-menetelmällä, tehdä kaihinpoistoleikkauksia ja hankkia jopa vakuutuksia.

Luku 666 pois käytöstä

”Englannissa ei enää saa käyttää lukua 666 autojen rekisterikilvissä”, kertoo aikakauslehti Leaders. Liikenneministeriön tiedottajan Annette Welshin mukaan autoilijat panivat kolareitaan tämän luvun syyksi. Eräs walesilainen autoilija kertoi, että viikon kuluttua siitä kun hän oli saanut henkilöautoonsa tällaisen rekisterinumeron, hänen kaivonsa myrkytettiin, hänen taloonsa murtauduttiin ja kuorma-auto ruhjoi hänen autonsa tohjoksi. Todellisuudessa Ilmestyskirjan 13:18 liittää luvun 666 vertauskuvalliseen villipetoon, joka kuvaa tämän maailman poliittista järjestelmää, mutta ei yhdistä sitä onnettomuuksiin tai vastaavanlaisiin ihmisen omassa elämässä sattuviin tapahtumiin.

Aidsia yhä enemmän

Maailman terveysjärjestö WHO on julkaissut tähän asti synkimmän aidsin leviämistä koskevan ennusteensa. Sen mukaan maailmassa olisi vuoteen 2000 mennessä 10 miljoonalla lapsella ja 30 miljoonalla aikuisella aids-virus. On arvioitu, että siihen mennessä tulee varsinaiseen aidsiin sairastuneita olemaan 10 miljoonaa ja että taudin aiheuttama kuolema tulee jättämään noin 10 miljoonaa lasta orvoiksi. Vielä vuosi sitten WHO arvioi, että vuosituhannen loppuun mennessä aids-tartunnan saa 5 miljoonaa lasta ja 25 miljoonaa aikuista. Ennusteita on kuitenkin jouduttu korjaamaan sen jälkeen, kun tutkimukset osoittivat viruksen leviävän pelottavaa vauhtia joissakin Saharan eteläpuolisen Afrikan ja Aasian osissa.

Tupakoinnin lopettaminen lihottaa

Monet tupakoijat pelkäävät tupakoinnin lopettamisessa eniten sitä, että he alkavat sen jälkeen lihoa. Yhdysvaltain kansanterveyslaitoksen CDC:n tutkijat ovat havainneet, että tupakoinnin lopettaneet pulskistuvat viidessä vuodessa keskimäärin 3–4 kiloa. ”Terveyden näkökulmasta katsottuna painonlisäys on ollut hyvin kohtuullista”, sanoo tutkimuksen johtaja. Tupakoinnin lopettamisesta koituvat terveydelliset edut painavat kuitenkin vaa’assa paljon enemmän kuin kaikki painonlisäyksestä mahdollisesti johtuvat riskit.

Suolan vähentäminen auttaa

Kolmen gramman vähennys päivittäisessä suolankäytössä voi vähentää länsimaissa sydäntautien esiintymistä 16 prosenttia ja aivohalvausten esiintymistä 22 prosenttia, sanovat englantilaiset tutkijat. Suolan vähentämisellä olisi suurempi vaikutus kuin lääkehoidolla. Näiden lontoolaisessa lääketieteellisessä korkeakoulussa (St. Bartholomew’s Hospital Medical School) työskentelevien tutkijoitten tulokset julkaistiin lääkärilehdessä British Medical Journal, ja he neuvovat elintarviketeollisuutta panemaan tuotteisiinsa aiempaa vähemmän suolaa. Jos einestuotteista jätettäisiin suola pois, heidän mukaansa se vähentäisi sydänkohtausten määrää 30 prosenttia ja kuolemaan johtavien aivohalvausten määrää 39 prosenttia, mikä puolestaan merkitsisi sitä, että keskimäärin 65000 englantilaista säästäisi vuosittain henkensä. Ihmisiä neuvotaan vähentämään suolan käyttöä sillä tavoin, että he eivät enää ripottelisi ruokaansa lisää suolaa ruokapöydässä ja välttäisivät suolaisia ruokia.

Terrorismi yhä uhkana ilmailulle

”Se tekniikka, jolla pyritään torjumaan terroristien hyökkäykset liikennelentokoneita vastaan, ei vieläkään täytä tiedemiesten odotuksia”, toteaa tiedelehti New Scientist. ”Useita vuosia kestäneitten kokeilujen jälkeen yksikään ilmaisinjärjestelmä ei täytä Yhdysvaltojen ilmailuhallituksen asettamia vähimmäisvaatimuksia.” Ilmailuhallitus halusi järjestelmän, joka pystyisi tutkimaan säteillään kymmenen matkalaukkua minuutissa, havaitsemaan ”useiden kilojen” räjähteet 95-prosenttisesti, mutta saisi kuitenkin antaa ”lähemmäs” 1–2 prosentin verran vääriä hälytyksiä. Röntgenkoneilla ja metallinilmaisimilla ei kuitenkaan voida löytää ”terroristien nykyistä suosikkiasetta”: muoviräjähteitä. Pan Amin matkustajakone räjäytettiin muoviräjähteillä Lockerbien yllä Skotlannissa vuonna 1988.

Jälleen yksi syy olla tupakoimatta

On jo tunnettua, että tupakointi lisää sydänkohtausten mahdollisuutta. Uusien tutkimusten perusteella se saattaa ”myös ehkäistä sen epämukavuuden tunteen, joka varoittaa sydänsairaudesta”, sanoo aikakauslehti Health, ja vähentää kipuaistimuksia. ”Jos tupakka viivästyttää kivun tuntemista, voi käydä niin, että ihminen osaa hakeutua lääkärinhoitoon vasta sen jälkeen, kun sydän on jo ehtinyt vaurioitua pahasti”, sanoo tri Michael Crawford, Yhdysvaltojen sydäntautiliiton edustaja.