Tarkkailemme maailmaa

Verirahaa

Vuonna 1994 saivat saksalaiset järkytyksekseen kuulla, että noin 2500 ihmistä oli saanut HIV-tartunnan verensiirroista ja verituotteista (ks. Herätkää! 22.4.1994, s. 28). Sanomalehdessä Süddeutsche Zeitung kerrottiin, että tammikuussa 1995 käydyssä parlamentin keskustelussa liittovaltion terveysministeri pyysi uhreilta ”liittohallituksen nimessä anteeksi” niitä virheitä, jotka olivat lisänneet heidän vaikeuksiaan. Keskustelussa sanottiin, että päävastuussa olivat lääketeollisuus ja lääkärit ja että Saksan Punainen Risti oli pilannut imagonsa pyrkimällä liian innokkaasti ”verestä tehtyjen lääkkeiden tuottajaksi”. Muuan edesmenneeltä mieheltään HIV-tartunnan saanut nainen pahoitteli: ”Ainakin 700 hemofiliapotilasta voisi vielä olla elossa, jos – – [lääketeollisuus] olisi silloin ajatellut muutakin kuin vain rahan tekemistä.”

Kanadan liikalihavat lapset

”Monet ravitsemustieteilijät, lastenlääkärit ja tutkijat” sanovat, että ”ylirasittuneet vanhemmat antavat lapsilleen tasapainottomia, liikaa jalostettuja ja hyvin rasvaisia aterioita”, kerrotaan sanomalehdessä The Globe and Mail. Jos molemmat vanhemmat käyvät työssä, elämä on usein kiireistä eikä perheelle jää liiemmälti aikaa nauttia terveellisiä aterioita yhdessä. Mihin se on johtanut? Asiantuntijoiden arvioiden mukaan ”ainakin 20 prosenttia kanadalaisista lapsista on liikalihavia, koska heidän ruokavaliossaan on liikaa rasvaa eivätkä he liiku tarpeeksi”, sanotaan lehdessä. Tri Stan Kubow, Montrealin McGill-yliopiston ravitsemustieteen dosentti, tähdentää tasapainon tarvetta. Hänen mukaansa vanhempien täytyy ”varmistautua siitä, että heidän [lasten] ruokavaliossaan on maitotuotteita, valkuaisaineita, hedelmiä, vihanneksia ja kuituja”. Eräs huolestunut tutkija kysyi: ”Jos ei oma terveys kiinnosta, niin mikä sitten?”

Lisää verensiirron vaaroja

Australialaisen The Canberra Times -sanomalehden mukaan Punainen Risti on varoittanut lääkäreitä siitä, että saastunut veri voi välittää erään bakteerin aiheuttaman hengenvaarallisen taudin ja että tällä hetkellä ei vielä ole varmaa keinoa seuloa esiin tuota eliötä. Lehdessä viitataan The Medical Journal of Australia -lehden artikkeliin ja sanotaan, että Uuden Etelä-Walesin osavaltiossa kuoli vuosina 1980–89 neljä ihmistä saatuaan tämän bakteerin saastuttamaa verta. Kirjoituksessa jatkettiin: ”Ongelmana on se, että tämä bakteeri, Yersinia enterocolitica, voi lisääntyä nopeasti kokoveripakkauksissa jopa silloin kun veri on melkein jäässä. Ihmiset, jotka ovat sairastaneet vatsataudin verenluovutusta edeltäneinä viikkoina, voivat joskus siirtää eliön eteenpäin; se voi sitten lisääntyä moninkertaiseksi veren ollessa varastoituna ja odottaessa verensiirtoa. Verensiirtopotilaat voivat saada toksisen sokin ja kuolla.”

Pappispula

Katolisista lähetyssaarnaajistaan aikoinaan kuulu Espanja joutuu nykyään kamppailemaan saadakseen riittävästi pappeja paikallisiin seurakuntiin. Madridissa ilmestyvässä sanomalehdessä El País kerrotaan, että pappien kokonaismäärä Espanjassa hupenee 150:llä joka vuosi. Kirkon viranomaiset pelkäävät, että seminaarien 2000 nykyistä opiskelijaa eivät riitä peittämään tulevaa paimenten kysyntää. Viime vuonna vihittiin vain 216 pappia – 73 vähemmän kuin vuonna 1993 – ja 70 prosenttia Espanjan papeista on yli 50-vuotiaita. Toisaalta tuon maan Jehovan todistajat ovat viime aikoina saaneet nähdä, miten heidän tienraivaajien rivinsä ovat kasvaneet 300:lla joka vuosi. Tienraivaajat ovat palkattomia sananpalvelijoita, jotka saarnaavat Valtakunnan hyvää uutista joka kuukausi vähintään 90 tuntia.

Asbestivaara jatkuu

Tuhannet englantilaiset rakennustyöntekijät tulevat kuolemaan erilaisiin asbestin aiheuttamiin syöpäsairauksiin työterveysviranomaisten väärän arvioinnin takia, kerrotaan lehdessä New Scientist. Vuosia sitten 1960-luvulla, kun lääketieteen asiantuntijat puhuivat asbestikuitujen terveysriskistä, Englannin hallitus laati tehtaita varten säädöksiä, joilla rajoitettiin näiden kuitujen pitoisuuksia ilmassa. Tutkijat ovat nyt kuitenkin huomanneet, että suurimmassa vaarassa ovatkin olleet kirvesmiehet, sähköasentajat, putkimiehet ja kaasumiehet, joita ei työssään ole suojattu asbestia sisältäviltä tuotteilta. Erään keuhkosyöpätyypin kehittyminen kestää 30 vuotta, ja siksi virhe on tullut päivänvaloon vasta äskettäin. Tällä hetkellä ei tiedetä, mitkä rakennusmenetelmät tai asbestituotteet ovat vaarallisimpia. Sen vuoksi Englannin työterveysviranomaiset kehottavat rakennustyöntekijöitä olemaan äärimmäisen varovaisia, jos he havaitsevat jonkin aineen sisältävän asbestia, ja ilmoittamaan huomioistaan työnantajilleen, joiden tulisi tutkia aineet ja järjestää riittävä suoja niitä vastaan.

Kuka voittaa?

”Uhkapelibisneksessä ei ole lamaa”, kerrotaan Veja-lehdessä. Sen mukaan brasilialaiset käyttävät noin 17 miljardia markkaa vuosittain arpajaisiin ja muihin rahapeleihin. Se on enemmän kuin erään jättimäisen, kansallisen autotehtaan vuosivoitto! Bingon sanotaan vetävän puoleensa sen sosiaalisuuden vuoksi. ”Bingossa voi puhua vieraiden tai tuttavien kanssa, syödä, juoda ja pitää hauskaa samalla kun koettaa onneaan”, lehdessä kerrottiin. Mutta kuka voittaa? ”Mikään muu rahapelilaji ei tuota järjestäjälleen yhtä paljon”, väittää matemaatikko Oswald de Souza. Bingossa ”kierroksen voittaja saa vain 45 prosenttia kaikista sijoitetuista rahoista.”

Ongelmat kirivät ratkaisujen edelle

Siitä huolimatta, että Intian hallitus rahoittaa maailman suurinta ravitsemusohjelmaa, tuossa maassa on edelleen 250 miljoonaa jonkinasteisesta aliravitsemuksesta kärsivää ihmistä. Yhdistyneiden kansakuntien lastenrahaston raporteista käy ilmi, että ponnisteluista huolimatta 43,8 prosenttia intialaisista lapsista kärsii vähäproteiinisen ravinnon aiheuttamasta aliravitsemuksesta. Lisäksi 6,6 miljoonaa on lievästi jälkeenjääneitä ja heillä on motorisia vajavuuksia, 2,2 miljoonaa kärsii kretinismistä ja joka vuosi 60000 sokeutuu vitamiininpuutoksen vuoksi. Alle kouluikäisistä lapsista 56 prosentilla on raudanpuute, ja 40 miljoonan struumapotilaan joukossa on lapsia.

Lommoisten säilykepurkkien ostaminen

”Elintarvikekauppiaat saattavat säästötarkoituksessa ostaa tai pitää hyllyllä säilykepurkkeja, jotka pitäisi riskialttiina heittää pois”, varoittaa Winnipeg Free Press -lehti. ”Monet lommoiset purkit ovat hyväksyttäviä, mutta jotkin eivät ole”, sanoo kaupungin terveystarkastaja Peter Parys. ”Tavallisesti purkit ovat turvallisia pakkaushetkellä; vahingot tulevat myöhemmissä vaiheissa.” Poistettavien purkkien listaan kuuluvat kaupungin terveyslautakunnan mukaan lyhyesti sanottuna saumoistaan ruostuneet purkit, purkit, joiden kannessa tai muussa osassa on vaikeasti pois lähtevää ruostetta tai joista ravisteltaessa kuuluu litisevä ääni, purkit, jotka ovat jollain tavalla pullistuneet tai turvonneet, vuotavat purkit sekä sellaiset purkit, joista puuttuu etiketti tai joissa se on vanhentunut. Uutisessa varoitetaan: ”Kun purkki ei enää ole ilmatiivis, siitä tulee täydellinen kasvualusta salmonellalle ja stafylokokille. Kumpikin voi aiheuttaa ripulia, oksennusta ja lihaskramppeja.”

Alhainen syntyvyys

Monet itäeurooppalaiset pariskunnat lykkäävät lasten hankkimista, koska heidän raha- ja työtilanteensa tuntuvat heistä epävarmoilta. Sanomalehdessä The New York Times sanotaan, että tämä ”turvattomuuden tunne on johtanut paitsi syntyvyyden jyrkkään laskuun myös solmittujen avioliittojen määrän vähenemiseen ja sterilointien määrän kasvamiseen yli kymmenkertaiseksi”. Lehti jatkaa, että väestötieteilijöiden mukaan ”tällaista jyrkkää laskua ei ole nähty koskaan ennen lukuun ottamatta sodan, epidemioiden tai nälänhädän aikoja”. Pysäyttääkseen samanlaisen suuntauksen ovat Belgian, Luxemburgin, Unkarin, Puolan ja Portugalin hallitukset käyttäneet avustuksia lasten hankkimisen houkutuskeinona. Aivan hiljakkoin on Saksan osavaltion Brandenburgin hallitus alkanut tarjota noin 2700:aa Suomen markkaa vastaavan summan jokaisesta vastasyntyneestä.

Sodan pitkäaikaisvaikutuksia

Sodan uhreja ovat entisessä Jugoslaviassa monet muutkin kuin ne, jotka luodit ja pommit ovat tappaneet tai silponeet. Tuoreessa tutkimuksessa osoitetaan, että ”tulipaloissa, räjähdyksissä ja kemiallisissa päästöissä ympäristöön joutuneilla sadoilla tonneilla myrkyllisiä aineita on vakavia terveysvaikutuksia”, sanotaan The Medical Post -lehdessä. Nämä kemikaalit ja myrkylliset metallit saastuttavat jokia ja ehkä jopa pohjavesivarantoja. Lehden mukaan asiantuntijat varoittavat, että ”vammaisia lapsia tulee syntymään huomattavasti nykyistä enemmän, koska heidän vanhempansa juovat myrkyllisten aineiden saastuttamaa vettä”.