Pureskelemalla kärsimyksiin

HERÄTKÄÄ!-LEHDEN INTIAN-KIRJEENVAIHTAJALTA

HELPOSTI mieleen painuvat radion mainospalat kannustavat ihmisiä käyttämään sitä. Filmitähdet mainostavat sitä TV:ssä sekä aikakaus- ja sanomalehdissä tuotteena, joka johtaa jännittävään, arvostettavaan elämäntapaan. Pienin kirjaimin kirjoitetussa tekstissä kuitenkin varoitetaan, että sen käyttö voi vahingoittaa terveyttä. Mikä se on? Riippuvuutta aiheuttava ja vahingollinen betelmälli.

Betelmälliä käytetään Aasiassa – hyvin laajalti Intiassa. Perinteinen betelmälli on murskatun betelpähkinän, tupakan ja muiden makua antavien ainesten sekoitus. Tupakka ja betelpähkinä tekevät siitä riippuvuutta aiheuttavan. Ne pannaan betelpippurin lehdelle, jolle on levitetty kalkkitahnaa sekä gambiirista tehtyä tahnaa, joka on supistava kasvituote. Täyte kääritään lehden sisään, ja sitten koko käärö pannaan suuhun. Suosittu betelmällin muoto on pan masala, samojen ainesten sekoitus kuivattuna. Ainekset on pakattu pieniin pusseihin, joita on helppo pitää mukana ja joita voi käyttää milloin vain.

Pureskelu kestää melko kauan ja tuottaa paljon sylkeä, joka täytyy aika ajoin sylkäistä pois. Useimmissa kodeissa, joissa käytetään paljon betelmälliä, on sylkiastia, mutta kodin ulkopuolella sen korvaa jalankulkutie tai seinä. Tämä on syynä niihin rusehtaviin läiskiin, joita voi nähdä Intiassa monien rakennusten portaikoissa ja käytävillä.

Erään tutkimuslaitoksen (Tata Institute of Fundamental Research) tekemän tutkimuksen mukaan joka vuosi 10 prosenttia Intian uusista syöpätapauksista on suuontelon syöpiä; määrä on noin kaksi kertaa suurempi kuin maailman keskiarvo. Tri R. Gunaseelan, joka on suuontelo-, yläleuka- ja kasvokirurgi, yhtyy muihin eri puolilla Intiaa toimiviin kirurgeihin ja pitää suurimpana syynä betelmällin pureskelua. Hän sanoo lehdessä Indian Express: ”Kaikentyyppiset betelmällit vahingoittavat suuta.” Hän totesi, että betelmälli ”voi selvästikin aiheuttaa suuontelon syöpää” ja että ”sen pureskeleminen on samaa kuin jos aiheuttaisi ehdoin tahdoin epämuodostumia kasvoihin”. Betelmällin käyttö voisi siis merkitä sitä, että ihminen ajaa itsensä kärsimyksiin pureskelemalla.

[Kuva s. 31]

10 prosenttia Intian uusista syöpätapauksista on suuontelon syöpiä

[Lähdemerkintä]

Kuva: WHO/ Eric Schwab