Tarkkailemme maailmaa
Paavi antaa jälleen tukensa evoluutiolle
Paavi Johannes Paavali II julkaisi hiljattain ihmisen kehittymistä koskevan lausunnon, jossa hän sanoo riippumattomien tutkimusten ”yhteneväisyyden” olevan ”merkittävä todiste tämän teorian puolesta”. Vaikkei Johannes Paavali II hyväksynyt tätä opetusta kokonaan, hän toisti ajatuksen, joka on paavi Pius XII:n vuonna 1950 julkaisemassa kiertokirjeessä, jossa ”oppia ’evoluutiosta’ pidettiin merkittävänä, tutkimisen arvoisena otaksumana”, kirjoitetaan L’Osservatore Romano -lehdessä. Paavi yritti pitää Jumalan mukana kuvassa turvautumalla siihen Platonin opetukseen, jonka mukaan ihmisillä on kuolematon sielu. Vedoten jälleen Pius XII:n kiertokirjeeseen hän sanoi: ”Jos ihmisruumis onkin peräisin aiemmin olemassa olleista eliöistä, hengellinen sielu on suoranaisesti Jumalan luoma.”
Avioliitot vähenevät
”Olemme todistamassa, kuinka avioliitto instituutiona häviää”, sanoo Jean Dumas, Kanadan tilastokeskuksen ajankohtaisten väestötilastotutkimusten johtaja. The Toronto Star -lehden mukaan avioliittojen määrä vähenee Kanadassa, eritoten Quebecissä. Raportin mukaan haluttomuus sitoutua tätä päivää pidemmälle johtuu toisinaan siitä huonosta kuvasta, jonka ihmiset ovat saaneet omien vanhempiensa avioliitosta. Tiedot, jotka kerättiin erään 25-vuotisjakson aikana, paljastavat, että 30 prosenttia vuonna 1969 avioituneista pareista ei ollut enää yhdessä vuonna 1993. Lisäksi tilastot osoittavat, että yhä useampi hiljattain solmittu avioliitto kariutuu. Vuonna 1993 kolmasosa kaikista Kanadassa eroon päättyneistä liitoista oli kestänyt alle viisi vuotta, mikä merkitsee lisäystä vuodesta 1980, jolloin niitä oli neljännes. Marshall Fine, joka johtaa avioliitto- ja perheterapiakeskusta Guelphin yliopistossa Ontariossa, huomauttaa: ”Maailma ei tunnu olevan kovinkaan turvallinen paikka nuorille.”
Unenpuutteesta kärsivät teininuoret
Asiaweek-aikakauslehden mukaan eräät australialaiset ja yhdysvaltalaiset unispesialistit uskovat, että teininuorten halu jäädä aamulla sänkyyn voi johtua jostain muustakin kuin televisiosta, kapinoinnista tai laiskuudesta. Australialainen uniasiantuntija tri Chris Seton sanoo, että hormonaaliset muutokset ja kasvupyrähdykset saattavat liittyä monien teini-ikäisten taipumukseen nukkua myöhään. Yhdeksänvuotiaasta lähtien nuoren unentarve lisääntyy. Tutkimuksessa, jossa oli mukana 3000 iältään 17–19-vuotiasta amerikkalaisopiskelijaa, paljastui kuitenkin, että 85 prosenttia ei saanut riittävästi unta. The New York Times -sanomalehdessä kerrotaan, että tämän vuoksi jotkut oppilaat joutuvat koko ajan kamppailemaan pysyäkseen hereillä, etenkin aamulla pidettävillä oppitunneilla. ”Nämä lapset kärsivät niin pahasti unenpuutteesta”, huomauttaa professori James B. Maas Cornellin yliopistosta, ”että he ovat aivan kuin huumattuja.” Asiantuntijat uskovat, että teini-ikäiset tarvitsevat vähintään kahdeksan ja puoli tuntia unta yössä.
Syöpäriski pienemmäksi ruokavaliolla
The Wall Street Journal -lehden mukaan vähintään viiden hedelmä- ja vihannesannoksen syöminen päivässä pienentää vaaraa sairastua keuhko-, paksusuoli- ja vatsasyöpään sekä muihin syöpätyyppeihin. Tämän puolesta on saatu ”voimakkaita todisteita” yli 200 tutkimuksessa, jotka vahvistavat tällaisen ruokavalion hyödyt ainakin 17 maassa. Määrien ei tarvitse olla suuria. Yhdysvaltain syöpäinstituutin ohjelman mukaan riittävät annokset ovat seuraavanlaisia: ”Yksi keskikokoinen hedelmä, kolme neljäsosakupillista tuoremehua, puoli kupillista keitettyjä vihanneksia, kupillinen tuoreita vihanneksia salaatissa tai neljäsosakupillinen kuivattuja hedelmiä.” Syöpäinstituutti on edistänyt tällaista ruokavaliota kuluneet viisi vuotta, mutta tällä hetkellä Yhdysvalloissa vain joka kolmas aikuinen ja joka viides lapsi noudattaa sitä. Pikaruoan himo näyttää rajoittavan menestystä. The Wall Street Journal -lehdessä todetaan: ”Ranskalaiset ja ketsuppi eivät vastaa kahta annosta.”
Väestönkasvu tasaantuu?
Wienissä toimiva kansainvälinen tutkimuslaitos International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) sanoo, että maailman tämänhetkinen väkiluku ei todennäköisesti kaksinkertaistu. Se arvioi, että väkiluku ”kasvaa nykyisestä 5,75 miljardista 10 miljardiin vuoteen 2050 mennessä, nousee korkeimmillaan noin 11 miljardiin vuoden 2075 paikkeilla ja pysyy lähes vakiona tai laskee hieman lähestyttäessä vuotta 2100”, sanotaan New Scientist -lehdessä. IIASA:n mukaan on olemassa 64 prosentin todennäköisyys, että maapallon tämänhetkinen väkiluku ei kaksinkertaistu koskaan. Sen tilastot osoittavat, että syntyvyysluvut nähtävästi pienenivät maapallon kaikissa osissa vuonna 1995.
Paristoton radio
Koska Afrikan maaseutualueilla ei usein ole sähköä ja koska paristoja on heikosti saatavilla, on eräs pieni tehdas lähellä Kapkaupunkia Etelä-Afrikassa alkanut valmistaa kannettavaa radiota, jossa on pieni kammella toimiva generaattori. ”Pyöräytä kammesta muutaman kerran rivakasti”, kerrotaan The New York Times -sanomalehdessä, ja se ”toimii puoli tuntia”. Vaikka tämä uusi malli on eväslaatikon kokoinen ja painaa kolme kiloa, sen menekki vaikuttaa varmalta. Tehtaan markkinointipäällikkö Siyanga Maluma sanoo, että jos radiota soitetaan viidestä kymmeneen tuntia päivässä, säästyy paristokuluja lähes 2500–5000 markkaa kolmessa vuodessa. Polku- ja moottoripyörän ohella ”radio on yksi Afrikan kolmesta statussymbolista”, Maluma sanoo. ”Saat olla aivan varma”, hän vakuuttaa. Pelkästään omistamalla radion ”pystyt hankkimaan itsellesi vaimon”.
Tappava sade
Ruotsalaistutkijan tri Adrian Frankin mukaan hapan sade on aiheuttanut epäsuorasti useiden hirvien kuoleman Skandinaviassa. Jotta saastuneen sateen vaikutukset voitaisiin estää, pelloille ja järviin levitetään kalkkia. On kuitenkin huomattu, että kalkitussa maaperässä kasvavissa kasveissa joidenkin aineiden – erityisesti molybdeenin – pitoisuudet ovat korkeita. Kun hirvet saavat liikaa molybdeeniä, se johtaa hengenvaaralliseen kuparinpuutteeseen, joka heikentää suuresti niiden immuunijärjestelmää. Lisäksi happamat sateet ovat aiheuttaneet sen, että yli 4000:ssa Ruotsin järvessä ei ole kaloja ja että Norjan taimenkannat ovat pudonneet puoleen entisistä luvuista. Lontoossa ilmestyvässä The Sunday Telegraph -lehdessä sanotaan, että vaikka Britannia vähentää voimaloidensa rikkipäästöjä pitääkseen saasteiden aiheuttajat kurissa, happamien sateiden jäljellä olevat vaikutukset voivat kestää vuosia.
Koulutettuja afrikannorsuja
Intiannorsuja on käytetty satojen vuosien ajan työeläiminä. Niiden isompia afrikkalaisia serkkuja on kuitenkin pidetty liian aggressiivisina kesytettäviksi. Mutta ainakin yksi kokeilu näyttää tuottavan toivottuja tuloksia. Imiren riistanhoitoalueella Zimbabwessa afrikannorsujen avulla kynnetään peltoja ja kuljetetaan puistonvalvojia vaikeapääsyisille alueille. Valmennusmenetelmän nimi on ”rakasta ja palkitse”. Erään afrikkalaisen sanomalehden toimittaja seurasi, kuinka Nyasha-norsu kynti peltoa ja Muchemwa-niminen työmies istui sen selässä. Toimittaja kertoi: ”Aina silloin tällöin norsu ojensi kärsänsä taaksepäin ja Muchemwa tuikkasi sinne palasen proteiinipitoista eläintenruokaa.” Raportti jatkui: ”Nyashaa ja kuutta muuta Imiressä olevaa norsua käytetään ennen seuraavia sateita peltojen muokkaamiseen, jotta niillä voidaan viljellä esimerkiksi maissia, jolla norsuja ja muita tilan eläimiä ruokitaan.”
Verestä valmistettua lisäravintoa
Koillis-Brasiliassa pyritään helpottamaan vajaaravitsemuksen aiheuttamaa ongelmaa käyttämällä Prothemolia, tutkimusasteella olevaa, proteiinia sisältävää lisäravintoa. Uutistoimisto AP:n mukaan tämä tuote valmistetaan pääosin teurastamoilta saatavasta lehmän verestä, jonka sanotaan olevan ”jopa ravitsevampaa kuin liha”. Vastaavia kokeita tehtiin Guatemalassa vuonna 1990 tuotteella, jonka nimi oli ”Harina de Sangre” (verijauho). Brasiliassa valtio järjesti Prothemolia jaettavaksi talosta taloon, jolloin ”tätä lisäravintoa annettiin ja lapsia, jotka ottivat sitä, seurattiin tarkasti”. Aiemmin Koillis-Brasilian teurastamot yksinkertaisesti hävittivät veren, kuten Raamatussa neuvotaan tekemään (3. Mooseksen kirja 17:13, 14).
Lapsiarmeijoita
Neljännesmiljoona lasta, joista jotkut ovat niinkin nuoria kuin seitsenvuotiaita, palvelee asevoimissa kautta maailman, mainittiin 26 maassa tehdyssä tutkimuksessa, josta kerrottiin Manchesterissa Englannissa ilmestyvässä Guardian Weekly -lehdessä. Raportti on osa kaksivuotista Yhdistyneiden kansakuntien tutkimusta, ja siinä paljastettiin, että lapsialokkaista itsestään tehtiin usein raaempia pakottamalla heidät seuraamaan sukulaistensa kidutusta ja kuolemista. Sen jälkeen heitä käytettiin teloittajina, salamurhaajina ja vakoilijoina. Eräässä maassa ”useimmat lapsisotilaat oli määrätty kiduttamaan, vahingoittamaan tai tappamaan lapsia tai aikuisia, jotka yrittivät paeta”. Monesti lapsille annetaan ennen taistelua huumeita tai alkoholia, ja heidän on nähty ryntäävän taisteluun ”ikään kuin he olisivat kuolemattomia tai haavoittumattomia”.