”Tunnetuin tieteellinen väärennös”

HERÄTKÄÄ!-LEHDEN BRITANNIAN-KIRJEENVAIHTAJALTA

Vuonna 1912 löydetty Piltdownin ihminen on ”vuosisadan tunnetuin tieteellinen väärennös”, sanotaan lontoolaisessa The Times -⁠sanomalehdessä. Tämä väärennös paljastui vuonna 1953, kun tieteellisissä tutkimuksissa kävi ilmi, ettei kyseinen kallo ollut suinkaan puuttuva rengas ihmisen polveutumisen oletetussa kehitysketjussa vaan että se oli kuulunut nykyihmiselle ja sen alaleuka orangille. Kuka oli tehnyt tämän taitavan väärennöksen?

Vuosia epäilykset kohdistuivat juristiin ja harrastelijageologiin Charles Dawsoniin, joka oli löytänyt jäännökset. Muita epäiltyjä olivat kiihkeä evoluution kannattaja ja kuninkaallisen kirurgien oppilaitoksen entinen johtaja Sir Arthur Keith, englantilainen kirjailija Sir Arthur Conan Doyle sekä ranskalainen pappi Pierre Teilhard de Chardin. Pitäviä todisteita ei kuitenkaan ollut tarjolla, ja lopulta päädyttiin siihen, että Dawson oli syypää tekoon.

Nyt oikea syyllinen on tunnistettu. Hän on Lontoon Luonnonhistoriallisen museon entinen kuraattori Martin A. C. Hinton, joka kuoli vuonna 1961. Yhdeksän vuotta sitten tästä museosta löydettiin matka-arkku, joka oli kuulunut Hintonille. Arkussa oli norsun hampaita, fossiloituneen virtahevon kappaleita sekä muita luita, joita on tutkittu huolellisesti. On käynyt ilmi, että ne kaikki oli värjätty raudalla ja mangaanilla samalla tavoin kuin Piltdownin luut. Ratkaiseva seikka oli kuitenkin se, että hampaista löytyi kromia, jota niin ikään oli käytetty värjäyksessä.

Tuodessaan julki nämä tosiasiat Lontoon King’s Collegen professori Brian Gardiner sanoi: ”Hinton oli tunnettu kujeistaan. – – [Hänen] motiivinsa käy ilmi joistakin kirjeistä.” Gardiner totesi: ”Olen täysin varma siitä, että hän teki sen.” Todisteet viittaavat siihen, että Hinton etsi tilaisuutta kostaa esimiehelleen Arthur Smith Woodwardille, jolta Hinton ei ollut saanut siinä määrin tunnustusta tai rahaa kuin tunsi ansaitsevansa. Woodward meni lankaan, ja hän uskoi lujasti Piltdownin ihmisen aitouteen aina siihen asti, kun hän kuoli, mikä tapahtui viisi vuotta ennen väärennöksen paljastumista. Ratkaisematta on enää se, miksi Hinton ei tunnustanut tekoaan heti kun Woodward ilmaisi julkisesti hyväksyvänsä väärennöksen. Vaikuttaisi siltä, että koska Piltdownin ihminen hyväksyttiin hyvin nopeasti tiedepiireissä ympäri maailman, Hinton ajatteli, ettei hänellä ollut muuta vaihtoehtoa kuin pitää valhe omana tietonaan.

Kun näin huomattavat miehet hyväksyivät Piltdownin kallon, suuri yleisökin tuli petetyksi. Museoissa esiteltiin kautta maailman jäljennöksiä ja valokuvia kallosta, samalla kun kirjat ja aikakauslehdet levittivät uutista nopeasti. Hintonin kujeen vahingolliset vaikutukset ovat mittaamattomat. Raamatussa sanotaankin hyvin osuvasti: ”Kuin mieletön, joka ammuskelee tulisia surmannuolia, on mies, joka pettää lähimmäisensä ja sanoo: ’Leikillähän minä sen tein.’” (Sananlaskut 26:​18, 19; vuoden 1938 kirkkoraamattu.)

[Kaavio s. 31]

Tummat alueet ovat ihmiskallon kappaleita

Vaalea alue on tehty kokonaan kipsistä

Tummat alueet ovat orangin leukaluun ja hampaiden kappaleita