Väsymys – salakavala ansa kuorma-autonkuljettajille

HERÄTKÄÄ!-LEHDEN SAKSAN-KIRJEENVAIHTAJALTA

KUN tunnit kuluvat, rekka-autonkuljettajan taistelu väsymystä vastaan käy vaikeaksi voimakkaan moottorin tasaisessa hurinassa ja tiellä pyörivien 14 renkaan ujelluksessa. Tien katkoviiva vilistää äänettömästi auton valoissa. Äkkiä perävaunu alkaa heittelehtiä puolelta toiselle; rekka on ajautumassa pois tieltä.

Kuljettaja kääntää nopeasti rattia ja saa 40-tonnisen ajoneuvonsa takaisin tielle. Hän on nyt havahtunut täysin hereille ja tajuaa, ettei hänellä ole mitään mielikuvaa muutamasta viime sekunnista. Hän kärsii väsymyksestä.

Kuka tahansa, joka taistelee ajoväsymystä vastaan, voi helposti torkahtaa hetkeksi. Kun ajatellaan nykypäivän ruuhkaisia teitä, tämä voi olla hyvin vaarallista – muillekin tiellä liikkuville. Esimerkiksi kaikista niistä raskaita ajoneuvoja koskeneista onnettomuuksista, jotka sattuivat Etelä-Afrikassa vuoden 1989 tammikuun ja vuoden 1994 maaliskuun välisenä aikana, yli 35 prosenttia johtui kuljettajan nukahtamisesta rattiin.

Kuljettajien käyttäytymistä tutkiva professori G. Stöcker sanoi saksalaisessa Fahrschule-lehdessä, että voimistuva väsymys johtaa uneliaisuuteen ja vaikuttaa samalla tavoin kuin alkoholi. Hänen ajatuksillaan on tietysti merkitystä kaikenlaisten ajoneuvojen kuljettajille, ei vain kuorma-autonkuljettajille.

Väsymyksen syyt

Miksi väsymyksestä johtuvia onnettomuuksia sattuu niin usein, vaikka monien maiden laissa on annettu suosituksia tai jopa määräyksiä siitä, kuinka monta tuntia kuorma-autonkuljettaja saa enintään olla ratissa? Meidän on ensiksi otettava huomioon kuorma-autonkuljettajien kokonaistyöaika, johon sisältyy muihinkin tehtäviin kuin ajamiseen kuluva aika. Työajat ovat usein pitkiä ja epäsäännöllisiä.

Useimmat kuljettajat haluavat hoitaa tehtävän loppuun saman tien, mikä merkitsee tavaroiden kuljettamista asiakkaalle säällä kuin säällä. Suorituskykyä mitataan kuljetun matkan pituudella ja kuljetetun tavaran määrällä. Työajat voivat olla paljon tavallista pitempiä. Saksassa useimpien ihmisten työaika on alle 40 tuntia viikossa, mutta monet kuorma-autonkuljettajat työskentelevät kaksi kertaa pitempään.

Tilanne ei ole sen parempi muissa maissa. Etelä-Afrikassa palkat ovat pieniä, minkä vuoksi kuljettajat yrittävät hankkia lisätuloja tekemällä pitempiä työpäiviä. Intiasta tulleet raportit kertovat, että vaikka kuljetusyritykset antavat kuljettajille riittävästi aikaa matkasta suoriutumiseen, monet kuljettajat kasvattavat tulojaan ottamalla ylimääräistä rahtitavaraa useampiin paikkoihin, minkä vuoksi ratissa on oltava kauemmin. Heidän on pihistettävä nukkumisesta palatakseen ajoissa yritykseen.

Euroopan unionin alueella kuorma-autonkuljettaja saa olla lain mukaan ratissa enintään 56 tuntia viikossa. Hänen seuraavan viikon maksimiajoaikansa on kuitenkin pienennetty 34 tuntiin. Tarkkailulaite rekisteröi hänen työaikansa, myös kuorman lastaamiseen ja purkamiseen kuluvan ajan. Näiden tietojen avulla voidaan tarkistaa, noudattavatko kuljettajat määräyksiä.

Myös kuorma-auton omistajan näkökanta vaikuttaa kuljettajanistuimella käytettyyn aikaan. Hän on sijoittanut paljon rahaa kuorma-autoonsa ja haluaa panna sen hyvään käyttöön – jos mahdollista, ympäri vuorokauden täydessä lastissa. Kuljetusliikkeiden välinen kilpailu kasvaa, ja johtajat painostavat kuljettajia, jotta nämä suostuisivat tekemään pitempiä työpäiviä.

Väsymystä eivät aiheuta ainoastaan pitkät vaan myös epätavalliset työajat. On esimerkiksi tavallista, että työ alkaa aamuyöstä kello yhden ja neljän välillä. Tuolloin monien kuljettajien suoritus- ja keskittymiskyky on alhaisimmillaan. Paineet kasvavat, kun yritykset pitävät varastossaan mahdollisimman vähän tavaraa ja vaativat lähetykset ”juuri ajallaan”. Tämä merkitsee sitä, että kuljettajan on tuotava rahti asiakkaan tiloihin juuri silloin, kun on sovittu. Jos vilkas liikenne, huono sää ja tietyöt aiheuttavat viivytyksiä, kuljettajan on jotenkin kirittävä aikataulu kiinni.

Sallittua ajoaikaa koskevista rajoituksista huolimatta poliisin satunnaisissa tarkastuksissa käy yhä ilmi, että lakia rikotaan. Lehdessä Polizei Verkehr & Technik (Poliisi, liikenne ja tekniikka) sanotaan, että ”lähes joka kahdeksas kuorma-auton, bussin ja vaarallisia aineita kuljettavan auton kuljettaja ei noudata ajo- ja lepoaikaa koskevia määräyksiä”. Erääseen Hampurissa järjestettyyn liikenneratsiaan ajoi kuorma-autonkuljettaja, joka oli ollut tauotta ratissa 32 tuntia.

Vaaran tunnistaminen

Eräältä kaukoliikenteen kuljettajalta, joka oli kuljettanut rahtia ulkomaille 30 vuotta, kysyttiin väsymysongelmasta. Hän totesi: ”Ylpeys ja liiallinen itsevarmuus voi saada kuljettajan sivuuttamaan väsymyksen. Tällä tavalla onnettomuuksia tapahtuu.” Sivun 22 tekstiruudussa on lueteltu väsymyksestä kertovia merkkejä.

Ensimmäisten varoitusmerkkien tunnistaminen voi pelastaa ihmishenkiä. Yhdysvaltain liikenneturvallisuusviraston tekemä tutkimus paljasti hälyttävän tiedon: väsymyksellä oli osuutta 62:een niistä 107 kuorma-auto-onnettomuudesta, joihin ei liittynyt muita ajoneuvoja. Siksi kuorma-autoalalla pidetään hyvin tärkeänä sellaisten teknisten apuvälineiden kehittelyä, jotka varoittavat kuljettajaa, kun hän on vaipumassa uneen.

Eräässä japanilaisessa yrityksessä on tekeillä sellainen elektroninen järjestelmä, jossa käytetään hyväksi videokameraa. Kamera havaitsee, kuinka usein kuljettaja räpäyttää silmiään, ja kun hitaita räpäyksiä on liian monia, etukäteen äänitetty ääni varoittaa uhkaavasta vaarasta. Eräässä eurooppalaisessa yhtiössä on tekeillä laite, joka mittaa sitä, kuinka tasaisesti autoa ohjataan. Jos kuorma-auto alkaisi heittelehtiä, ohjaamossa alkaisi soida varoitusääni. Kuluu kuitenkin vielä jonkin aikaa ennen kuin tehokkaiden apuvälineiden tuotanto päästään aloittamaan.

Vaaran välttäminen

Väsymys on ollut kutsumaton ja ei-toivottu matkaseuralainen lähes jokaisessa ajoneuvossa. Miten se sitten voitaisiin häätää? Jotkut kuljettajat siemailevat suuret määrät kofeiinipitoisia juomia mutta havaitsevat, että väsymys seuraa hellittämättä heidän kintereillään. Toiset turvautuvat muihin piristäviin aineisiin. On sanomattakin selvää, että niihin liittyy terveysriskejä. Meksikossa jotkut kuljettajat syövät pieninä palasina chiliä (erittäin tulinen paprika) pysyäkseen hereillä.

On hyvä nukkua riittävästi ennen aikaista liikkeelle lähtöä. Ja kuljettajan tulee periaatteesta pitää kiinni lakisääteisestä ajoajasta. Etelä-Afrikassa asiantuntijat suosittelevat tauon pitämistä viiden tunnin ajon jälkeen. Yksitoikkoisilla tieosuuksilla kuljettajan on pidettävä mieli vireänä ja keskittyneenä. Jotkut kuljettajat kuuntelevat radiota tai keskustelevat LA-puhelimen välityksellä muiden kuljettajien kanssa. Eräs kuljettaja, joka on Jehovan todistaja, kuuntelee raamatullisia aiheita käsitteleviä kasetteja, esimerkiksi nauhalle luettuja Vartiotorni- ja Herätkää!-lehtiä tai osuuksia Raamatusta. Lisää vihjeitä voi löytää tällä sivulla olevasta tekstiruudusta.

Toimeentulon hankkiminen on yhä kovempaa, ja tasapainon löytäminen on siksi vaikeaa. Jotkin yritykset tai johtajat aliarvioivat ne vaarat, joita väsymyksen ansasta aiheutuu kuljettajille. Kuljetusalalla työskentelevien olisi siksi hyvä pitää mielessään, mitä väsymyksestä on tähän mennessä saatu selville. Lisäksi kuljettajat voivat yleensä esittää omasta kokemuksestaan hyödyllisiä vihjeitä, jotka voivat auttaa muita taistelemaan uneliaisuutta vastaan.

Elimistön tarpeiden tyydyttäminen on tietenkin paras tapa pysyä virkeänä: jos havaitset varoitusmerkkejä, pysähdy seuraavalle mahdolliselle levähdysalueelle saadaksesi nukkua jonkin aikaa. Tartu sitten jälleen ajamisen asettamaan haasteeseen. Älä lankea väsymyksen salakavalaan ansaan!

[Tekstiruutu s. 22]

Varoitusmerkkejä jotka vaativat pikaisia toimia

• Kirveleekö silmiäsi tai tahtovatko silmäluomesi painua kiinni?

• Kuvitteletko asioita tai havaitsetko näkeväsi valveunia?

• Vaikuttaako tie tavallista kapeammalta, mikä saa sinut ajamaan keskiviivan tuntumassa?

• Puuttuuko sinulta muistikuvia joiltakin matkan osuuksilta?

• Käytätkö rattia ja jarruja tavallista nykivämmin?

Jos vastaat myöntävästi yhteenkin näistä kysymyksistä, sinun on heti päästävä lepäämään

[Tekstiruutu s. 23]

Pitkillä matkoilla

• Nuku riittävästi

• Älä luota piristäviin aineisiin

• Pidä säännöllisesti levähdystaukoja ja norjista niiden aikana jäseniäsi voimistelemalla

• Pidä mielessäsi, että yksitoikkoiset tieosuudet ovat erityisen vaarallisia

• Älä lähde matkaan nälkäisenä. Opettele hyvät syömistottumukset: kevyt ja terveellinen ruokavalio

• Juo runsaasti nestettä mutta karta alkoholia