Tarkkailemme maailmaa
Vaarallisia väärinymmärryksiä
The European -lehdessä kerrotaan, että vuonna 1977 väärinymmärrys, joka koski erään pikku sanan merkitystä, oli osasyynä maailman pahimpaan lentoturmaan. Hollantilaisen Boeing 747 -koneen lentäjä käytti radioviestissään ilmausta ”at take-off”, jonka Teneriffan lennonjohto Kanariansaarilla ymmärsi tarkoittavan, että kone seisoi paikallaan. Lentäjä tarkoitti kuitenkin, että hänen koneensa kiihdytti vauhtiaan kiitoradalla paksussa sumussa ja oli nousemassa ilmaan. Tämä johti siihen, että kone törmäsi toiseen Boeing 747 -koneeseen ja 583 ihmistä kuoli. Samoin huono kielitaito oli osasyynä vuonna 1996 Intiassa lähellä Delhiä ilmassa sattuneeseen yhteentörmäykseen, jossa kuoli 349 henkeä. Vaikka vakavat erehdykset ovat harvinaisia ja lentohenkilöstölle opetetaan täsmällisesti ilmailualalle vakiintunutta englantia, jotkut henkilöstöstä osaavat vain yksittäisiä alan erikoistermejä. He saattavat hätätilanteessa kadottaa kielitaitonsa tyystin. Asiantuntijat suosittelevat ohjaamoihin tietokonetekniikkaa, jonka avulla voitaisiin varmistaa lentoon liittyvien viestien välittyminen oikein.
Pisan kalteva torni vakautettu?
Pisan kalteva torni on vuosisatojen ajan kallistunut kohti pistettä, jossa sen romahtaminen olisi ilmeisen väistämätöntä, mutta nyt se on nähtävästi lopultakin saatu vakautettua – kiitos tuhat tonnia painavien lyijyharkkojen, jotka on asetettu vastapainoiksi sen perustuksiin. Näin ilmoitti professori Michele Jamialcowsky, joka on tornin turvallisuudesta huolehtivan kansainvälisen komission puheenjohtaja. ”Vakautta koskeva ongelma on kuitenkin edelleen vakava”, sanotaan italialaisessa sanomalehdessä La Stampa, ”koska tornin yli 700-vuotisen olemassaolon aikana syntynyt viiden metrin kallistuma on äärimmäisen kriittisellä rajalla.”
Laiton huumeidenkäyttö maailmanlaajuista
Erään YK:n raportin mukaan laittomien huumeiden osuus koko kansainvälisestä kaupasta on peräti 8 prosenttia, ja ne tuottavat noin 2200 miljardia markkaa vuodessa. Tämä 332-sivuinen raportti on ensimmäinen laaja tutkimus laittomien huumeiden maailmanlaajuisesta vaikutuksesta. Se osoittaa, että lähes 2,5 prosenttia maailman väestöstä – noin 140 miljoonaa ihmistä – polttaa marihuanaa tai hasista, joita saadaan samasta kasvista. 30 miljoonaa käyttää amfetamiinityyppisiä piristeitä, 13 miljoonaa käyttää jonkinlaista kokaiinia, ja 8 miljoonaa käyttää heroiinia. Vaikka viranomaiset ovat takavarikoineet tuhansia tonneja marihuanaa, kokaiinia, heroiinia ja morfiinia, paljon suurempi määrä on jäänyt löytymättä. Raportin mukaan kokaiinista saadaan takavarikkoon noin 30 prosenttia ja heroiinista vain 10–15 prosenttia. Kansainvälinen huumekauppa on erittäin pitkälle kehittynyttä. ”Ongelma on kasvanut sellaisiin kansainvälisiin mittoihin, etteivät yksittäiset maat voi ratkaista sitä”, sanoo YK:n huumausaineohjelman pääjohtaja Giorgio Giacomelli.
Tartuntataudit lisääntyvät
”Kahdenkymmenen viime vuoden aikana on ilmaantunut 30 täysin uutta ja erittäin tarttuvaa tautia”, kerrotaan Nassauische Neue Presse -lehdessä. Useimpiin näistä taudeista, esimerkiksi Ebolaan, aidsiin ja hepatiitti C:hen, ei ole parannuskeinoa. Lisäksi sellaiset tartuntataudit kuin malaria, kolera ja tuberkuloosi lisääntyvät. Miksi? Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan ”monet sairaudet ilmaantuvat uudelleen, koska virukset toisensa jälkeen tulevat vastustuskykyisiksi yhä useammille antibiooteille. Uusia antibiootteja tuotetaan vähemmän, koska prosessi on hyvin kallis.” Muuttaakseen tätä suuntausta WHO on vedonnut hallituksiin ja lääkeyhtiöihin ja kehottanut niitä ”investoimaan enemmän uusien antibioottien kehittämiseen sekä tarttuvien tautien seulontatutkimuksessa käytettävien menetelmien parantamiseen”. Vuonna 1996 tartuntatauteihin kuoli maailmassa noin 55 miljoonaa ihmistä.
”Roskaväen valta”
Tämän otsikon alla The Jerusalem Post -lehden toimituskunnan jäsen Haim Shapiro kertoo viime maaliskuisista tapauksista, joissa Jehovan todistajien kimppuun käytiin kivien ja tiilien voimin, heidän saliinsa murtauduttiin ja se turmeltiin ja heidän kirjallisuutensa poltettiin. Hän totesi: ”Kun erääseen katoliseen kirkkoon hyökättiin Jaffassa viime vuonna, sekä Israelissa että ulkomailla nousi heti – ja syystäkin – vastalauseiden aalto. Kun Lodin saliin hyökättiin, asiasta mainittiin tuskin sanaakaan.” Vaikka Shapiro ei henkilökohtaisesti pidä Jehovan todistajista eikä hyväksy heitä, hän muistelee, että he ”olivat yksi niistä ryhmistä, joita vainottiin ja jotka lähetettiin keskitysleireihin natsi-Saksassa”. Hän kirjoittaa: ”Sen ajatteleminen, että joku voi rangaistuksetta hyökätä tällaisten ihmisten kimppuun, tuhota heidän palvontapaikkansa ja polttaa heidän kirjansa, synnyttää painajaisia ja tuo mieleen historian hirvittävimmät vastaavat tapaukset.”
Jumalanpelko vähenee ”pyhässä kaupungissa”
Vaikka Roomaa sanotaan pyhäksi kaupungiksi ja sen piispana on katolisen kirkon pää, se ei ole läheskään niin uskonnollinen kuin voisi luulla. Rooman yliopisto numero 3:n johdolla tehdyn kansallisen tutkimuksen mukaan noin 10 prosenttia kaikista italialaisista sanoo, etteivät he ole ”lainkaan” kiinnostuneita kristillisyydestä, mutta Roomassa vastaava luku nousee 19 prosenttiin. Lisäksi 21 prosenttia roomalaisista on ”vain vähän” kiinnostuneita katolisesta kirkosta, todetaan La Repubblica -sanomalehdessä. Toisaalta vain 10 prosenttia heistä on hyvin kiinnostuneita uskonnosta. Sosiologi Roberto Ciprianin mukaan vain joka neljäs roomalainen noudattaa tarkasti asenteita ja käytöstä koskevia kirkon määräyksiä.
Tuberkuloosi vitsaa Intiaa
Huolimatta voimaperäisistä yrityksistä saada tuberkuloosibakteeri hallintaan Maailman terveysjärjestö (WHO) väittää, että joka toinen intialainen aikuinen on saanut tartunnan. The Asian Age -lehdessä kerrotaan, että joka vuosi yli 2 miljoonalle Intian yli 900 miljoonasta asukkaasta kehittyy aktiivinen tuberkuloosi ja peräti 500000 kuolee siihen. WHO:n mukaan tartunnan saaneiden määrä ja niin muodoin myös tartunnan saamisen riski on äärimmäisen suuri. Ne jotka saavat tuberkuloosin, joutuvat paitsi kamppailemaan tuon sairauden kanssa myös kantamaan sen häpeän, joka tähän tautiin tavallisesti liitetään. Seurauksena voi olla, että naapurit, työnantajat ja työtoverit alkavat kaihtaa tautia sairastavaa ihmistä. Ne nuoret morsiamet, joilla todetaan tuberkuloosi, lähetetään monesti takaisin vanhempiensa luokse, koska ajatellaan, että he eivät ole sopivia hankkimaan lapsia.
Hyvä rotta?
”Rotat ovat useimmiten huonossa huudossa”, todetaan The Wall Street Journal -lehdessä. ”Ne ovat uskottomia matkakumppaneita laivamatkalla, roskakasojen asukkaita – jopa julkisten virkojen hakijoita.” Aivan toista maata on kuitenkin Rattie, biofyysikko Judy Reavisin omistama laboratoriorotta. Rattie on auttanut vetämään tuhansia metrejä tietokonejohtoja kouluissa tietokoneverkkojen asentamista varten. ”Naru hampaissaan Rattie työntyy eteenpäin seinissä olevien palkkien ja kanavien välitse, lattioiden ali ja pitkin välikattoja”, selitetään Journal-lehdessä. ”Se houkutellaan päätepisteeseen naputuksilla ja lautasellisella maukasta kissanruokaa. Kun se tulee esiin, tietokonejohto saadaan vedetyksi sen kuljettaman narun avulla sen kiemuraista reittiä myöten.” Rattiesta on tullut eräänlainen kuuluisuus, ja sillä on Internetissä oma palsta ja laulu, jota se ”itse” laulaa. Jos se sattuisi kohtaamaan ennenaikaisen lopun, ”me valmennamme toisen”, sanoo tri Reavis. ”Rottahan se vain on.”
Silvottuja tyttöjä, teini-ikäisiä synnyttäjiä
”Noin 2 miljoonaa tyttöä silvotaan joka vuosi”, toteaa vuoden 1996 painos Yhdistyneiden kansakuntien lastenavun rahaston julkaisusta The Progress of Nations, jossa käsitellään lasten terveyttä, ravitsemusta ja koulutusta. ”75 % kaikista silpomisista tehdään Egyptissä, Etiopiassa, Keniassa, Nigeriassa, Somaliassa ja Sudanissa. Djiboutissa ja Somaliassa 98 % tytöistä on silvottu.” Tuskan lisäksi nämä toimenpiteet voivat aiheuttaa tulehdusta, pitkäaikaista verenvuotoa, hedelmättömyyttä ja kuoleman. ”Mikään uskonto ei vaadi silpomista. Se on perinne, jonka tarkoitus on suojella neitsyyttä, varmistaa naimakelpoisuus ja hillitä seksuaalisuutta”, todetaan raportissa. Jotkin naisten oikeuksista ja lasten hyvinvoinnista kiinnostuneet ryhmät ja järjestöt painostavat hallituksia kieltämään tämän tavan lailla.
Eräs toinen raportti osoittaa, että monissa maissa teini-ikäisten synnytykset ovat jatkuva ongelma. Esimerkiksi Yhdysvalloissa niiden määrä on teollisuusmaiden suurin: 64 synnytystä vuodessa jokaista 1000:ta 15–19-vuotiasta tyttöä kohti. Japanin luku – neljä synnytystä vuodessa – on pienin. Sen lisäksi, että lapsen synnyttäminen teini-ikäisenä vaikuttaa naisen kehitykseen, koulutukseen ja mahdollisuuksiin, se saattaa aiheuttaa ongelmia myös pienokaisille: nämä voivat joutua kärsimään esimerkiksi huonosta huolenpidosta, köyhyydestä ja epävakaasta ympäristöstä.