Tarkkailemme maailmaa

Kallista huumeidenkäyttöä

Eräässä Yhdysvaltain hallituksen raportissa arvioidaan, että amerikkalaiset käyttivät 57,3 miljardia dollaria (yli 300 miljardia markkaa) laittomiin huumeisiin vuonna 1995. Kokaiini tuotti myynnistä kaksi kolmasosaa, ja heroiini, marihuana ja muut laittomat huumeet loput. Valkoisen talon kansallisen huumeidenvalvontaosaston johtaja Barry McCaffrey esitti, että näihin huumeisiin käytetyllä rahasummalla olisi voitu kustantaa neljän vuoden korkeakouluopinnot miljoonalle ihmiselle tai hankkia 83 miljardia litraa maitoa aliravittujen lasten ruokkimiseen, raportoi uutistoimisto Associated Press. Lisäksi tässä summassa ei oteta huomioon yhteiskunnallisia kustannuksia, kuten lisääntynyttä rikollisuutta, yksityis- ja perhe-elämän häiriintymistä ja tautien, esimerkiksi hepatiitin ja aidsin, leviämistä.

Tarkkoja jäljentäjiä

Tekstit, joista Raamatun kreikkalaiset kirjoitukset koostuvat, on jäljennetty pikkutarkasti ja välitetty jälkipolville erittäin huolellisesti, sanoo tri Barbara Aland, joka toimii Uuden testamentin tutkimuslaitoksen johtajana Münsterissä Saksassa. ”Virheet tai jopa teologisista syistä tehdyt muutokset ovat harvinaisia”, kerrotaan Westfälische Nachrichten -lehdessä. Laitos on vuodesta 1959 lähtien tutkinut yli 5000:ta käsikirjoitusta, jotka ovat peräisin keskiajalta ja antiikin ajalta. Noin 90 prosenttia käsikirjoituksista on kuvattu mikrofilmille. Miksi Raamatun jäljentäjät varoivat niin kovasti tekemästä virheitä? Koska he ”pitivät itseään ’jäljentäjinä’ eivätkä kirjailijoina”, lehdessä sanotaan.

Varhaisia älykkyystestejä lapsille

Ihmisen älykkyyttä tutkivat tiedemiehet uskovat nyt, että lapsen aivojen merkittävin kehitysvaihe kestää syntymästä siihen asti, kun hän täyttää kolme vuotta. Tämän vaiheen aikana älyllisten virikkeiden ajatellaan myös aikaansaavan aivoissa pysyviä yhteyksiä. Niinpä jotkut vanhemmat ovat alkaneet teettää lapsillaan älykkyystestejä paljon ennen kuin nämä menevät tarhaan edistääkseen näiden kilpailukykyä, kerrotaan aikakauslehdessä Modern Maturity. Tri Barry Zuckerman, Bostonin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan pediatrian osaston johtaja, kuitenkin ilmaisi olevansa huolissaan vanhemmista, jotka tuntevat painetta ”’stimuloida’ vauvaansa joka hetki” yrittäessään tuottaa ”supervauvan”. Lapsipsykologian professori Richard Weinberg lisää: ”Usein lasten painostaminen kilpailemaan liian varhain kostautuu. Antakaa lastenne nauttia lapsuudestaan.”

Unohdettu Laki

Kuinka monta Raamatun kymmenestä käskystä sinä osaat luetella? Rio de Janeirossa tehdyssä tutkimuksessa kävi ilmi, että useampi kuin yksi neljästä brasilialaisesta ei kyennyt toistamaan yhtäkään! Niistä jotka osasivat käskyistä vähintään yhden, 42 prosenttia mainitsi ”Älä tapa” tai ”Älä varasta”. Toiset muistivat ”Älä himoitse lähimmäisesi vaimoa” (38 prosenttia), ”Kunnioita isää ja äitiä” (22 prosenttia) ja ”Älä sano väärää todistusta” (14 prosenttia), kerrotaan Veja-aikakauslehdessä. Vain 13 prosenttia vastanneista muisti kolmannen käskyn: ”Älä käytä Jumalan pyhää nimeä turhaan.”

Todellakin kofeiinitonta?

Ne jotka reagoivat kofeiiniin voimakkaasti, valitsevat usein kofeiinittoman juomavaihtoehdon. Mutta kuinka suuret mahdollisuudet sinulla on saada todella kofeiinitonta kahvia, kun pyydät sitä? Erään The New York Times -sanomalehden raportin mukaan mahdollisuudet ovat noin yksi kolmesta. Yhdysvaltain lääkintöhallitus määrittelee kofeiinittomaksi kahvin, jossa on kahdesta viiteen milligrammaa kofeiinia. Kun 18 newyorkilaisesta ravintolasta ja kahvilasta otettiin näytteet, kuitenkin paljastui, että kofeiinin määrä vajaan puolentoista desilitran kupissa vaihteli suuresti: 2,3 milligrammasta 114 milligrammaan! Yhdysvaltain kahviliiton mukaan normaalissa kupillisessa tavallista kahvia on 60–180 milligrammaa kofeiinia.

Maailmanlaajuista metsien kaatamista

”Kaksi kolmasosaa planeetan metsistä on jo tuhottu”, kerrotaan sanomalehdessä Jornal da Tarde. Maapallon alun perin yhteensä 80 miljoonaa neliökilometriä kattaneista metsäalueista on jäljellä vain 30 miljoonaa neliökilometriä. Maailman Luonnon Säätiö (WWF) on todennut Aasian olevan metsänhakkuista eniten kärsinyt maanosa, koska 88 prosenttia sen alkuperäisestä kasvillisuudesta on hävitetty. Euroopan osalta luku on 62 prosenttia, Afrikan osalta 45 prosenttia, Latinalaisen Amerikan 41 prosenttia ja Pohjois-Amerikan 39 prosenttia. Maailman suurimman trooppisen sademetsän tyyssijassa Amazoniassa alkuperäisistä metsistä on jäljellä yli 85 prosenttia. O Estado de S. Paulo -lehdessä lainattiin WWF:n Garo Batmanianin sanoja: ”Brasilialla on tilaisuus välttää tekemästä samoja virheitä kuin muissa metsissä on tehty.”

Aarteita ryöstetään

Hiljattain Kanadassa julkaistussa uutistiedotteessa kerrottiin, että ”kansainvälisillä rikollisliigoilla on tähtäimessään mesopotamialaiset aarteet, jotka on jätetty käytännöllisesti katsoen suojattomiksi vuoden 1991 Persianlahden sodan jälkeen”, kerrotaan aikakauslehdessä World Press Review. Vuonna 1996 varkaat murtautuivat Babylon Museumiin kirkkaassa päivänvalossa ja anastivat nuolenpääkirjoitusta sisältäviä lieriöitä ja tauluja. Näiden harvinaisten muinaisesineiden, joista jotkut ovat peräisin Nebukadnessar II:n hallituskaudelta, arvioitiin maksavan kansainvälisessä taidekaupassa yli neljä miljoonaa markkaa. Toinen varkaiden maalitaulu on muinainen Al Hadrin kaupunki. Yrittäessään suojella jäljellä olevia aarteita hallitus on sulkenut kaikki kaupungin portit ja sisäänkäynnit tiilillä ja laastilla, todetaan lehdessä.

Katolinen kirkko anoo anteeksiantoa

Ranskan roomalaiskatolinen kirkko on antanut virallisen ”Katumusjulistuksen”, jossa se anoo Jumalalta ja juutalaisilta anteeksiantoa sen ”välinpitämättömyyden” vuoksi, jota katolinen kirkko osoitti juutalaisten vainoamista kohtaan Ranskan sodanaikaisen Vichyn hallituksen aikana. Vuosina 1940–44 yli 75000 juutalaista vangittiin ja vietiin Ranskasta natsien keskitysleireille. Arkkipiispa Olivier de Berrangerin lukemassa lausunnossa kirkko myönsi, että se oli antanut omien etujensa ”hämärtää raamatullisen vaatimuksen jokaisen Jumalan kuvaksi luodun ihmisen kunnioittamisesta”, kerrotaan ranskalaisessa Le Monde -sanomalehdessä. Vaikka kourallinen ranskalaisia pappeja puhuikin juutalaisten puolesta, enemmistö kannatti Vichyn hallitusta ja sen menettelytapoja. Julistuksessa todettiin muun muassa: ”Kirkon täytyy tunnustaa, että välinpitämättömyys vei pitkälti voiton närkästyksestä ja että juutalaisvainojen ja varsinkin Vichyn viranomaisten määräämien moninaisten juutalaisvastaisten toimien edessä hiljaisuus oli sääntö ja sanat uhrien puolesta poikkeus. – – Nykyään tunnustamme, että tämä hiljaisuus oli virhe. Tunnustamme myös, että Ranskan kirkko epäonnistui tehtävässään ihmisten omantunnon koulijana.”

Kielimuistin kehittyminen

On tunnettua, että pienet lapset oppivat uusia kieliä nopeammin ja paremmin kuin aikuiset. Myös se, mitä kieliä ihminen kuulee lapsena puhuttavan, vaikuttaa tuoreen suomalaistutkimuksen mukaan kyseisten kielten myöhempään oppimiskykyyn. Aivoihin syntyy muistijälkiä äidinkielestä varsinkin silloin, kun lapsi on 6–12 kuukauden ikäinen. ”Myös vieraista kielistä jäävät muistijäljet aivoihin, ja ne helpottavat myöhemmin kielen oppimista”, mainitaan tutkimusta selostaneessa Helsingin Sanomien artikkelissa. Professori Risto Näätäsen mukaan varhaislapsuudessa saadut ”kielen muistijäljet ovat kuin pianon koskettimisto, joka odottaa soittajaa. Kun soittaja eli tuttu ääni tulee aivoihin, alkaa piano soida.” Tällaiset muistijäljet tallentuvat aivoihin parhaiten lapsen ollessa alle kaksivuotias. Siksi vieraan kielen äänteiden kuuntelu varhaislapsuudessa on hyödyllistä, sillä se auttaa kyseisen kielen oppimisessa myöhemmällä iällä.

Vanhempien työntekijöiden hyödyt

Yli 47-vuotiaat työntekijät ovat nuorempia kollegoitaan valppaampia ja tehokkaampia aamulla, kerrotaan lontoolaisessa The Timesissa. Koska tilanne tahtoo myöhemmin päivällä muuttua päinvastaiseksi, Tom Reilly Liverpoolin John Moores -yliopistosta ehdottaa, että työnantajat antaisivat vanhemmille työntekijöille aikaisia vuoroja ja nuoremmille iltapäivä- ja iltavuoroja. Vanhenemista käsittelevässä Englannin lääkäriliiton konferenssissa puhujat paljastivat myös, että supermarketit ja tee se itse -myymälät palkkaavat usein mieluummin vanhempia ihmisiä. Miksi? Koska he kiinnittävät enemmän huomiota asiakkaisiin ja heillä on tietoa siitä, miten toimia, kun käytettävissä ei ole kirjallisia ohjeita. He myös pitävät kiinni ”eettisistä normeista, joista yritys on saattanut eksyä”, sanomalehdessä sanotaan.