Tarkkailemme maailmaa
Onnettomuuksiin täytyy varautua
”Maailman onnettomuusraportin (World Disasters Report 1999) mukaan viime vuonna oli historian pahin luonnononnettomuuksien kausi ja se aiheutti enemmän vahinkoa kuin koskaan ennen”, sanotaan Punaisen Ristin ja Punaisen Puolikuun yhdistysten kansainvälisen liiton tiedonannossa. Kuivuus, maaperän köyhtyminen, tulvat ja metsien hävittäminen ovat pakottaneet 25 miljoonaa ihmistä lähtemään mailtaan ja etsimään turvaa kaupunkien laittomasti rakennetuista yhdyskunnista, mikä on saanut aikaan ”enemmän ’pakolaisia’ kuin sodat ja konfliktit”. Pahiten kärsivät kehitysmaat, joissa sattui 96 prosenttia kaikista luonnononnettomuuksien aiheuttamista kuolemista. Viiden viime vuoden aikana avustusvarat ovat vähentyneet 40 prosenttia. Peter Walker, joka vastaa liiton onnettomuusjaoston toimintaperiaatteista, tähdentää sitä, että suhtautumista onnettomuuksiin varautumiseen täytyy muuttaa. Hän huomautti: ”Automaattinen reaktio onnettomuuteen ei toimi. – – Emme odota, että talo syttyy palamaan, ennen kuin keräämme rahaa palokunnalle.”
Vaarallinen bambun kukinta
Suuret alueet Koillis-Intiassa ovat bambumetsien peittämiä. Manipurin ja Mizoramin alueilla heräsi pelko, kun bambu alkoi kukkia. Miksi? Koska tietyn näillä alueilla kasvavan bambulajin, mautangin, kukinta tapahtuu vain kerran noin 50 vuodessa, ja se houkuttelee rottia. Rotat syövät kukkia, lisääntyvät nopeasti ja alkavat sitten käydä käsiksi ravintokasviviljelmiin. Lopulta se johtaa nälänhätään. The Times of India -lehden mukaan vuosina 1954–55 tapahtuneen bambun kukinnan jälkeen vuonna 1957 tuli nälänhätä. Yrittäessään nyt estää uuden nälänhädän Mizoramin osavaltion hallitus rahoitti rottasodan. Jokaisesta rotanhännästä luvattiin yksi rupia. Huhtikuusta lähtien häntiä oli kerätty noin 90000, ja rottien vastaisen kampanjan jatkamiseen anottiin lisää varoja.
Tomaatit syöpää vastaan
Amerikan syöväntutkimusyhdistyksen tuoreet tutkimukset viittaavat siihen, että tomaatissa saattaa olla ainetta, joka ehkäisee eturauhassyövän kehittymistä. Lykopeeni, aine joka antaa tomaateille punaisen värin, saattaa pienentää eturauhasen syöpäkasvaimia ja vähentää etäpesäkkeitä eli syövän leviämistä kehon muihin kudoksiin. Yhdysvaltain syöpäinstituutin julkaisema tutkimus ”paljasti, että tomaatti ja kaikki sen jalosteet ehkäisivät paitsi eturauhassyöpää myös haima-, keuhko- ja paksusuolisyöpää”.
Lasten mielenterveysongelmat
Britannian mielenterveyssäätiön raportin mukaan viidennes alle 20-vuotiaista brittinuorista kärsii mielenterveysongelmista. Samaan aikaan kun ”hallitukselle, asiantuntijoille ja medialle näyttää olevan pakkomielteenä lasten fyysinen hyvinvointi ja akateemiset saavutukset”, lapset ”eivät kukoista tunneperäisesti”, huomauttaa säätiön johtaja June McKerrow. Raportissa mainitaan, että tämän takana voi olla monia tekijöitä. Lapset ”pakotetaan kokeiden ja arviointien avulla vertaamaan itseään ikätovereihinsa yhä nuorempina”, ja koulun päättäessään useimmat pitävät itseään epäonnistujina. Tietokone ja televisio ovat korvanneet ulkoleikit, jotka auttavat lapsia ”kehittämään kykyä tehdä ratkaisuja ja saamaan lisää itsetuntoa ja sinnikkyyttä”. Mainonta ”herättää [heissä] halun saada sellaista, mitä heillä ei ole, tai halun olla jotain, mitä he eivät ole”. Lisäksi koska avioeroluvut hipovat 50:tä prosenttia ja monet vanhemmat ovat töissä, lasten paineet ”lisääntyvät, koska he eivät voi luottaa perheidensä tunne-elämän tasapainoisuuteen”, huomauttaa The Daily Telegraph -lehti.
Mikä menee ylös, tulee myös alas
Joillakin alueilla Yhdysvalloissa ja monissa Latinalaisen Amerikan maissa on ollut tavallista, että uutta vuotta juhlitaan ampumalla ilmaan. Mutta poliisit pyytävät, etteivät ihmiset tekisi niin. ”Kun aseella ammutaan ilmaan, luoti putoaa jonnekin”, sanoi Los Angelesin poliisipäällikkö Willie Williams. Ja tuo jonnekin voi olla jonkun toisen pää. Muutaman viime vuoden aikana Yhdysvalloissa on kuollut tällä tavalla toistakymmentä ihmistä. Lisäksi on tullut ilmoituksia sadoista loukkaantumisista ja omaisuusvahingoista, jotka on toisinaan aiheuttanut kilometrien päästä tullut luoti. Ilmaan ampuvat ihmiset ajattelevat usein virheellisesti, että luodit hajoavat ilmassa tai että ne eivät alas tullessaan vahingoita ketään. Suoraan ylöspäin ammuttu luoti voi kuitenkin palata niin valtavalla voimalla, että se saattaa ”mennä ihon läpi, sokeuttaa silmän tai läpäistä vauvan kallon pehmeän osan”, sanoi Fred King Houstonin poliisista.
Uskonnollinen suvaitsemattomuus lisääntyy
Kansainvälinen Helsinki-liitto -nimisen ihmisoikeusjärjestön mukaan Euroopassa on kehittynyt ”moninaisissa muodoissa ilmenevää todellista vainoa” niin kutsuttuja uusia uskontoja vastaan, raportoi Catholic International. Vastustaessaan vähemmistöuskontoja useat hallitukset yrittävät ryhtyä laillisiin toimenpiteisiin, jotka ovat vastoin sitoumusta edistää omantunnon- ja uskonnonvapautta. Parlamenttien kiistellyt raportit ja mustat listat ”vaarallisista lahkoista” Belgiassa, Ranskassa ja Saksassa ovat lisänneet suvaitsemattomuutta ja syrjintää. Human Rights Without Frontiers -järjestön puheenjohtaja Willy Fautré kuitenkin huomauttaa, että vain ”hyvin rajallinen määrä” näistä uskonnollisista liikkeistä on uhka yhteiskunnalle ja että pelkoja on liioiteltu. Hän sanoi, että valtakirkot ovat pahentaneet ongelmaa toimimalla näissä kiistoissa ”sekä osapuolina että tuomareina” ja puoltamalla ”mieluummin ristikuulustelua kuin vuoropuhelua”.
Saatko tarpeeksi unta?
Ihmiset, jotka ”haluavat tavan takaa ottaa päiväunet, jotka torkahtelevat kokouksissa tai joiden on vaikea keskittyä”, eivät saa tarpeeksi unta yöllä, sanoo Toronto Star -lehti. Useimmat ihmiset tarvitsevat jatkuvasti seitsemästä yhdeksään tuntia unta yössä toimiakseen hyvin päivällä. Tässä on joitakin asiantuntijoiden ehdotuksia siitä, miten tähän voi päästä: Anna unelle etusija. Varaa aikaa rentoutumiseen ennen nukkumaanmenoa. Rauhallinen kävelylenkki voi auttaa, mutta vältä rivakkaa liikuntaa nukkumaanmenoa edeltävinä kolmena tuntina. Mene nukkumaan ja nouse ylös joka päivä samaan aikaan. Jos heräät yöllä, älä ärsyynny äläkä yritä ratkaista ongelmia – mieti sen sijaan miellyttäviä ajatuksia. Jos olet puolen tunnin päästä yhä hereillä, nouse ylös ja tee jotakin rentouttavaa, esimerkiksi lue jotain, mistä pidät. Ole tarkkana, ettet syö tai juo liikaa nukkumaanmenon aikoihin, mutta älä mene sänkyyn nälkäisenäkään.
Lisääntyvä lapsirikollisuus
Nuorten tekemien rikosten määrä kasvoi Saksassa viime vuonna, raportoi Hessische-Niedersächsische Allgemeine -lehti. ”Niiden lasten määrä, joita epäiltiin ruumiinvamman tuottamisesta” toisille, nousi 14,1 prosenttia. Erityisen huomattava oli kasvu alle 14-vuotiaiden epäiltyjen määrässä. Heitä oli 152774, mikä merkitsee 5,9 prosentin lisäystä. Liittovaltion sisäministeri Otto Schily sanoi tätä kehitystä ”hyvin hälyttäväksi” ja korosti tiukempien ehkäisytoimien tarvetta. Hän kiinnitti huomion siihen, että vaikka hallitus voi auttaa varsinkin koulutuksen ja työn saroilla, niin erityisesti perheellä on tärkeä osa rikosten ehkäisemisessä.
Kanadan uusin territorio
1. huhtikuuta 1999 Kanada sai uuden pohjoisen territorion, Nunavutin. Tämä on ensimmäinen kerta, kun Kanadan kartta on muuttunut sitten Newfoundlandin liittymisen liittovaltioon vuonna 1949. Toronto Star -lehden mukaan Nunavut käsittää noin viidesosan Kanadan maa-alueesta, mikä tekee siitä suuremman kuin maan suurin provinssi, Québec. Lisäksi sillä on Kanadan vähälukuisin ja nuorin väestö. Tässä territoriossa asuu suunnilleen 27000 ihmistä, joista 56 prosenttia on alle 25-vuotiaita. Nunavut merkitsee inuktitutin kielellä ’meidän maamme’, ja alueen julistaminen territorioksi on seurausta sen sopimuksen voimaan astumisesta, jonka inuitit ja liittovaltion hallitus olivat tehneet maan jakamisesta ja alkuperäisasukkaiden oikeuksista.