Vaikeasti tavoitettava latimeria

HERÄTKÄÄ!-LEHDEN KIRJOITTAJALTA KENIASTA

HUHTIKUUSSA 2001 Kenian rannikolta pyydystettiin naaraslatimeria. Kala oli 1,7 metriä pitkä, ja se painoi 77 kiloa. Latimerian tunnistaa kolmilohkoisesta pyrstöevästä ja sinisestä suomupeitteestä, jossa on valkoisia täpliä.

Aiemmin uskottiin, että latimeria oli kuollut sukupuuttoon hamassa menneisyydessä. Sitten vuonna 1938 Etelä-Afrikan rannikolta pyydystettiin latimeria. Löytö oli 1900-luvun eläintieteen hämmästyttävimpiä, sillä siihen saakka kalasta oli saatu tietoa ainoastaan fossiililöytöjen perusteella. Sen jälkeen on latimerioita nähty myös Mosambikin ja Madagaskarin lähistöllä, ja Komoreillakin on havaittu isohkoja populaatioita.

Naaraslatimeriat eivät laske munia veteen hautumaan, sillä latimeriat ovat ovovivipaarisia, eli munat kehittyvät naaraan sisällä ja kuoriutuvat joko ennen munimista tai heti sen jälkeen. Viime vuonna pyydystetyn naaraslatimerian sisältä löytyi seitsemäntoista suunnilleen tennispallon kokoista munaa.

Latimerian kaltaiset luontokappaleet ylistävät niiden Luojan, Jehova Jumalan, monipuolisuutta ja viisautta (Psalmit 148:​7).

[Kuvien lähdemerkintä s. 23]

Kuva ja piirrokset: Ichthyology Department/NATIONAL MUSEUMS OF KENYA